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人流几乎眨眼间便汇聚过来了，等姚如意一行人的车马赶到码头，放眼望去便全是彩幡、红绸与攒动的人头，把平日里灰扑扑总堆满各色货箱的码头挤成了庙市一般。 连小摊小贩也闻讯而来了，河风里竟然还飘起了炸果子的油香、蒸饼的热气，还有新折的柳枝柚叶的鲜涩味儿。 “看啊，放锚搭舢板了！” 不知谁激动地喊了声，岸上的人潮登时往前涌，匆匆赶过来的厢军和漕丁都拦不住人了，头一艘船刚有立在船头，便有人扯着嗓子喊名字了，很快此起彼伏都是嚷叫的。 茉莉个小，薛阿婆老迈，孟员外便把她架在自己肩头。小姑娘两只小手紧紧攥着孟员外的发髻，小身子绷得笔直，大眼睛一眨不眨，在那一艘艘大船间急切地搜寻，小脸上又是期盼又是焦灼，不知爹娘究竟在哪条船上。 说起来，她快要半年没见过爹娘了。 桂州路远，爹娘的音信便也断断续续，爹娘这半年拢共只写了两封信回来，一个是到桂州时报平安的信，还有一封便是回来路上的信。 自打出生后，她还没跟爹娘分开这么久。平日里玩着闹着会忘了这事儿，但夜深人静，依偎着阿婆睡觉时，她便会忍不住想念娘的味道，也会忍不住问：“阿婆，爹娘会不会死啊？” 自然会被薛阿婆骂：“呸呸呸，别胡说。” 茉莉便不敢问了，但却曾无数次梦见爹娘被青面獠牙的疫鬼用刀枪剑戟押着，说不回来了，以后让她要听阿婆的话，不能淘气。 她又时常抽泣着哭醒了，怕吵醒阿婆，只能将脸埋进枕头里哭。 此时，不少人已经开始下船了，走下船的医官与民间郎中个个都显得格外疲累和狼狈，不知是怎么的，岸上鼎沸的人声，眼见着这些身影，竟渐渐低了下去，只偶尔听得一两声压抑的啜泣。 去时何等意气风发的医官医娘、年轻学生们，如今大都瘦脱了形。好些人头发花白稀疏，胡乱挽个髻；即便是年轻人，后颈也刺眼地露着一片白发。还有几个人胡子拉碴，粗布衣裳皱得像腌菜，一条腿竟无力地拖在地上，全靠同伴搀着才能行走。 茉莉一个接一个，看了又看，只看见一张张风尘仆仆、黝黑干瘦的脸，都像，又都不像。前头好几艘船的人都下空了，还是没见着爹娘。 她有点想哭了，孟员外似乎感受到她愈发紧绷的身子，轻轻安慰道：“只怕在后头呢，莫急莫急。” 姚如意也踮着脚心急得很，终于等到第六艘船了，她好似看到一个熟悉的身影，但又好似不太像，想嚷出来时便又咽了回去，她眯着眼使劲瞅，又拽拽旁边的俞婶子：“婶子，你看……那像是尤家嫂子么？” “哪儿……哪……”俞婶子也拿眼搜寻着，看到如意用手远远指着的，那一对正相互搀扶走下舢板的年轻夫妇，顿时一愣。 又瘦又黑的夫妻两个，都是面皮焦黄、眼窝深陷，尤嫂子几缕白发从包头的蓝布巾里钻出来。她手里紧紧攥包袱和医箱，腰背倒还直着。尤医官比她更瘦，半旧的直裰像挂在根竹竿上似的，胡子不得空修剪，乱七八糟地夹着好些白须，脸上刻满了疲惫的皱纹。只有那双眼睛，在深深的眼窝里，依旧还有着医者的沉静明亮。 “是！是他们！” 俞婶子确信了，几乎跳起来，挥手高喊，“青琅！青琅！尤医正！这儿！我们在这儿呢！” 茉莉立刻闻声转过脸去，在人群中遥遥看清父母的那一刻，小小年纪的孩子根本没法再忍受，向着他们的方向张开手臂，撕心裂肺大哭起来。 孟员外见了，趁着厢军不注意，驮着茉莉便冲进了人群里。 尤嫂子似乎也感应到了什么，与尤医官茫然地在来来往往、拥挤不堪的人群里站住了，也正四下张望。 孟员外已经大喊着，左突右挤地直冲了过去。 待看清扑到眼前的人影，尤嫂子干裂起皮的嘴唇不由哆嗦了起来，也赶忙张开瘦了不少的双臂，一把将冲着她就要从孟员外肩头直扑下来的女儿死死搂进怀里。 熟悉的怀抱令茉莉已经哭得更为厉害，肩膀剧烈地耸动着，在她心中积攒了半年的念想、担忧、惊怕，全都在此刻，毫无保留地倾泻了出来。 梦里都是骗人的，没死呢，都好好的呢。 爹娘终于回来了。
第69章 寻常事 从此，便不再去想了。 尤嫂子等人回来是夹巷里一桩大喜事，合该庆贺庆贺，但两夫妻的形容委实太凄惨，接到人回去的路上，俞婶子摸了一把尤嫂子本来就细瘦的臂膀，摸得汗毛都竖起来了，只觉着就摸到一层薄薄皮贴着骨头。 不论是街坊们想摆酒洗尘，还是朝廷的宴饮恩赏，在见过回来的人后，都贴心地将这些暂且推后，先教众人好生将养。 迎了尤嫂子夫妇俩回来，大伙儿拿艾草叶子把两人周身都打了一遍，又请道观的炎道士来绕着二人念了些听不懂的经文，烧了黄符，最后念叨着百病全消、平平安安之类的词儿，夫妻两个总算回了阔别了半年的家。 尤嫂子牵着茉莉一进门，嘴边高兴的笑便僵了，眉头也锁紧了。 院子里，花木无人修剪，长得龇牙咧嘴；墙角煤饼灰积了一堆，旁边水缸边的墙面上还长霉了，地砖缝里的青苔也未刮净。门廊、房梁、窗纸和窗框的缝隙里，全蒙着灰！灰！ 进屋一看，茉莉的衣裳也是，竟未曾按上衫下裙、四季分明、成套成套地叠成整齐豆腐块收进衣箱里，乱七八糟混杂不堪地塞在了里头。 尤嫂子只是看了一眼都快晕过去了。 灶房里就更不堪，锅底黢黑，灶台边满是油渍，锅碗瓢盆收进橱柜里怎么也没分门别类呢？第一层该放碟子勺子第二层要放碗第三层才放酱菜！油盐酱醋也要按瓶瓶罐罐的高矮胖瘦排好啊！抹布呢？天爷！她那分门别类、各有用处的十几条抹布呢？怎么就剩两条孤零零挂着了！ 即便做不到她这般细致，那洗碗的也得三条，擦灶台的两条，擦锅的一条，擦桌子的一条，还有擦酱油瓶子的一条啊？还有扫地的笤帚、墩布也是，扫了院子不能扫屋子的，怎么都混在一堆呢？ 尤嫂子只觉天旋地转，这半载的奔波劳顿、水土不服，竟都不及眼前这她眼里脏乱不堪的家中景象令她痛苦了。 她瞪着眼，手微微发颤，屋里转了一圈，实在捱不住，立时便要动手归置。亏得薛阿婆深知她脾性，死命拦着，还厉声呵斥了几声，硬是把她推进里屋歇息，才算勉强摁住了。 但尤嫂子也仅仅在屋里睡了一个时辰，两眼一睁，便扎紧发髻，挽起袖口，风风火火操持起来。谁劝都没用，家里没弄干净，她睡觉都不安生，方才做梦都在打扫房子！ 薛阿婆、茉莉、尤医正，通通被她赶出门。她也不是非要一个人干，实是亲娘也罢，相公也罢，在她瞧来，都不如她打扫得干净，留在屋里反倒添乱。他们动过手的地界，她回头还得找补，重来一遍，更费工夫。 听见尤家乒里乓啷、灰尘漫天的大扫除声音，姚如意默默给那被扫地出门的祖孙三人各盛了一碗杂蔬煮，唤他们进自家杂货铺里吃。 薛阿婆瞅瞅女婿，又看看一脸呆滞的茉莉，无奈地摇摇头。 三人默默吃着杂蔬煮，听着家里的声响愈发大了，伸出头看去，尤嫂子竟然将家里的桌椅板凳通通都移到家门口来了，看来不把家里重新抹得一尘不染，她是睡不着觉的。 薛阿婆见状，肩膀一抖，立时对尤医正道：“我明儿就家去。” 尤医正忙搁下碗，咽下嘴里的吃食，诚心地挽留：“娘何必如此匆忙？我与青琅才归家一日，娘多住几日，一家子也好团聚。” 薛阿婆坚定地摇摇头：“我与青琅过不到一块儿去，她像他爹，我随心所欲惯了，她在家，我便是掉一根头发都得赶忙捡起来，否则她能跟她爹一样，跟在我屁股后头一路收拾，受不了，我实在受不了这样的日子。” 喝过水的杯子立刻要冲刷、坐过人的椅子也要擦一遍、每日都要刷洗地砖，每日洗晒的衣裳也要当日午时之前便收叠下来规整清爽，薛阿婆实在想不通，衣裳上午叠与下午叠有何分别？自己这样一个随性之人怎会生出一个如此苛刻细微的女儿。 幸好闺女嫁出去了，夫家还都喜爱着她。 尤医正只好讪笑。 他成亲那么多年了，倒是早习惯了。成亲之后，他连修剪胡子都会小心翼翼地垫着帕子，末了还得蹲下身细细检视，确无一根遗落方罢。衣帽鞋子也是，会在门口便掸干净灰尘，才进屋。外头穿的衣服绝不可能搁在床榻上，一定也是换了家常衣裳，才能坐在床上。 自个做不到她如此勤快爱洁，便只能尽量把自己打理好。不给青琅添麻烦，否则，她真能一夜不合眼，直打扫到满意才会罢休。 茉莉也没想到，娘半年没见了，她都还没跟她多说几句话呢，自个便被娘无情地赶了出来，她往她爹身边贴了贴，被尤医正的手揽进了怀里，这心里才又安定了不少。 终于，赶在天擦黑前，尤嫂子总算拾掇停当。三人才能回家，当然，自然，门口又被尤嫂子盯着，用鸡毛掸子周身扫了一遍灰，才被放进屋。 话虽如此，薛阿婆到底又多住了几日才走。毕竟尤嫂子与尤医正刚回来，她嘴上嫌弃女儿太过爱洁，与她同住累得慌，心里终究是念着她的。在家给女儿女婿炖了好些日子的药膳，眼见夫妻俩脸上回了些气血，精气神也提起来了，才说要雇车启程回乡下去住了。 因她炖药膳这些日子，在灶房忙活完，薛阿婆自觉已经擦过了，地也拖了一遍，尤嫂子却还是前脚送她出来，后脚就进去里外抹了一遍。 给薛阿婆气得够呛。 非走不可了！这日子她一日过不下去。 临走前，她还来姚如意这儿扫了一圈货，那好使的长柄墩布，一气买了十几根，说要带回乡下送街坊亲戚。姚如意这儿的米饼、淀粉肠的肉浆、大辣片、猪油糖，连同各样合她口味的调料、咸菜，也装了满满一箩筐。 姚如意替她搬货就搬了两趟，笑道：“阿婆，您可少买些吧，得空多回来瞧瞧茉莉，到时再买也不迟。”
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