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耿灏脸彻底黑了，牙根都咬紧了：“章子厚！闭嘴！” 章衡可不怕，嘻嘻笑着，还刺激他：“你是不是指望你爹去郑州哄你归家？哈！谁知人家疼新儿子去了！” 耿灏顿时暴起，就要冲过去揪他领子，陪伴章衡读书的、两个比门板还壮实的武仆立刻挡在主子面前，耿牛耿马也喊着“祖宗啊祖宗”好歹把人拦住了。 章衡可是章贵妃最小的弟弟，正儿八经的国舅爷，那是一根指头也不敢动啊。 郁潼把书合上，劝道：“灏哥儿，你跟那外来外姓的争什么意气？你是你爹唯一的血泡子，以后他们母子哪个不也得看你脸色？何必与自家亲爹过不去，你这般伤得是你们父子的情分，他们反倒要得逞了，何苦来哉？” 耿灏臭着脸，拳头握得死紧，不说话。 章衡笑道：“还能为什么？灏哥儿小时跟绞牙饧成精似的，哭闹着不放耿相上朝，耿相为了他，还抱他上过朝呢，当年还传为美谈。如今他自然受不了他爹有新媳妇，更受不了有个新儿子。” 耿灏瞪着他：“你再多说一句，你我便割席义绝。” “啊行行行。”章衡见玩过火了，便又岔开话头，撺掇两人逃课：“听闻沈娘子和她夫婿前些日子从洛阳回来了，这阵子沈记的文昌鸡都是沈娘子亲手做的，必须得去尝尝啊！” 郁潼没说话，又把书拾起来看，耿灏终于也来了点兴致：“哦？沈娘子回来了，她的手艺倒是值得去尝尝。” “我不去。”郁潼自顾自捧着书读，并不理会。 两人如何能放过他？耿灏与章衡对视一眼，顿时一笑泯恩仇，给左右仆从使了个眼色，挡住了郁潼身边仆从，狞笑着把他连人带书架出了学斋：“你必须去，有你这个头名在，先生们回头才不会跟咱们老爹告状。” 三人翻墙溜出了国子监，正快乐地吹着外头自由自在的风，商量着要吃沈娘子最擅做的文昌鸡、虾饺、干炒牛河……还有那最叫人难以忘怀的“冰火酥皮乳油酥”，一路说得口水都要滴下来了。 谁知，三人刚走到金梁桥，却发现有个眼熟的老头坐在桥边，逢人便问有没有去丰水县的船啊？没人理会他，他便又呆呆地望着街上两只凶悍无比的狸花大猫喵喵呜呜地厮打。 三人犹疑着住了脚，耿灏还眯着眼说：“这老头眼熟得紧。” 郁潼认得，掸了掸被这俩混账东西抓皱的衣裳，淡淡道：“这是姚博士。” 章衡讶然：“他不是犯癔症停职在家养病？怎的一人在这儿？”
第23章 干蒸鸡 找到了 干蒸鸡 林闻安 姚如意跟着狗妈妈往前走，身后一窝小猫小狗也摇摇摆摆跟着跑，茫然四顾，心里又急又悔。 纵是寒风侵肌的冬日，汴京城仍是热闹的。 明儿便是冬至，街市上已很有些节庆的氛围，河沿茶馆的烟囱突突冒着白气，屋檐上挂着剪成各种吉祥纹样的彩旌。再往前走人潮愈密，不时驮炭骡车轧过黄土路，轮下碾出两道黑痕，很快被往来人畜踏作泥汤一般。 出了夹巷，气味便杂了。起初，狗妈妈湿润的鼻尖在空中嗅了嗅，很快呜噜一声，尾巴一甩，便往金梁桥奔去。但到了桥头，它再把鼻头贴地嗅来嗅去，却光在桥上来回打转，似乎也不知该往那儿去。 姚如意心里油锅一般煎熬，弯腰抚了抚狗妈妈脊背上的毛。起身后自个也在四下张望，姚爷爷定是在此处逗留过的，但怎的不见人呢？她又沿路问了几个行人和摊主，人人皆摇头，毕竟桥市上往来人太多了。 姚如意只好又蹲下来揉揉狗妈妈的头：“是闻不着味儿了吗？” 话音未落，桥洞下忽传来吱呀橹声。雕花画舫破开水面，翘角船头自桥洞的暗影里慢慢现出。狗妈妈耳朵倏地立起，猛冲到桥边，对着那船大声狂吠，还急得前爪直立，直往栏杆上扑。 姚如意忙扑到栏杆上探头。船上人听得犬吠抬头，有个眼尖的喊起来：“这不是姚小娘子么！快快快停船！停船！” 待船滑出桥洞，才看清船头立着三位锦衣郎君，周遭围着一圈青衣小厮。 她一眼便认出来，那三个华服少年中，有个生得三白眼总臭着脸的。她不是认得这个三白眼，她是认得他身后那两个左右脸长痦子的双生子仆从！ 这二人实在生得太像了，他们是半晌午来的，那时她铺子前只剩几个婶娘们在说话。头一个先来买了鸡子儿，眼看他进了国子监后门，一回头，后脚又来个一模一样的买了十几串烤肠，惹得姚如意差点以为自己见鬼了。 那两个仆从恨不能跳将起来嚷道：“姚博士正在此！他偏要坐船去岭南道桂州丰水县，任谁劝都不肯回家，我们只得雇了船在汴河上来回打转，不敢走远，已来回十余趟了！” 姚如意定睛一看，果见舷窗边露着半张苍老皱巴的方阔面庞。她松了劲，憋了半天的眼泪全流出来了，一屁股坐到地上，手臂环抱住狗妈妈的大毛脖子呜咽出声，狗妈妈的身子立即嫌弃地扭动起来。 姚如意不管，还把眼泪抹在狗脖子上了。 真吓死她了要。 等那船靠岸，姚如意便领着狗咪们一路小跑跳上船，总算见着姚爷爷了。 不想才上船，狗妈妈便冲着姚爷爷龇牙咆哮，似要扑上去一般，惊得姚如意慌忙抱住它的大脑袋：“误会误会！我是叫你寻人，不是叫你吃人！” 狗妈妈喉咙里又凶巴巴地呜咽几声，最后才在姚如意嘴里各种各样食物的安抚下，不情不愿趴下了。 姚如意长舒一口气，终于能起身去看姚爷爷。 姚启钊正坐在船舱里的矮凳上，身上齐齐整整，头发丝儿都未乱，一双老眼浑浊，定定望着滔滔东流的河水，神情木木的。 “阿爷！”姚如意摸了摸他的胳膊，又探了探额头，幸好无恙，心下不禁有气，“你一转眼跑去哪儿了啊！” 姚启钊却将她一把搡开，满脸警惕：“你是哪个？扯我作甚？”又扭头问立在边上的耿灏，“到了么？丰水县可到了？” “你好好的去丰水县干什么！”耿灏还没理会，姚如意顾不得礼数地打断了他，想到自己都要火上房了，好容易找到又被推一把，不由委屈地大声了些，“我刚刚都快急死了！” 她与爷爷相处不过月余，但既承了原主的身子，便该担起这份责任。何况她心底怜他暮年孤苦，自家努力过日子，也存着望他日后能好好颐养天年的心思。 “我儿子儿媳来信了，说是丰水县大疫，他们要留在城里主持大局，我得去瞧瞧。”姚启钊似是愈发糊涂了，又重复问道，“到了么？坐船可到了？” 耿灏念着要吃沈记，耽搁了这么长时辰，早已不耐，顺口哄道：“到了到了，已靠岸了，再往前便到了。” 章衡远远倚在一旁，抱臂而立，饶有兴味地瞧着这出闹剧。 姚启钊想要起身，扶着船柱颤巍巍起身，口中仍喃喃自语：“这可如何是好？老婆子走后只给我剩了这么个儿子，好容易成家立业，好容易选上丰水县令，怎的偏叫我儿夫妇俩遇上疫病？老天对我姚家不公啊……” 姚如意伸出去欲搀扶的手，僵在了半空。 郁潼为人君子些，低声向她解释：“姚先生方才反反复复说这些话。我们细听来，他说的似乎不是今年才听闻的桂州大疫，却是十三年前桂州丰水县的瘟疫……我等方才实在没法子，若强违他心意，他便要发狂大喊，生怕伤了他身子，只得顺着他。我方才已遣人去你家报信，不想却是错过了。” 姚如意听着，只觉心尖儿都在发颤，她低声向三人道了谢，一时竟不知再说什么，只拿眼牢牢望着姚爷爷。 她想起先前为开铺子收拾杂物间时，在姚爷爷藏书的那几只箱子里找到了一套旧官服，还有一封拆过的信，信封蛀满虫眼，发黄发脆，她一拿起来，便从中间掉出了一张信纸。 她拾起，想塞回去，正瞥见一段：“……吾夫妇虽不通医术，亦不可负全县百姓偷生。今满城疫气，伏尸塞道，留下或是九死一生，但若得吾死而换民之生机，吾九死亦其犹未悔。” 当时她不知是谁写给姚爷爷的信，又觉着旁人书信未经许可不应拆看，便忙塞了回去，将那信和藏书都封好，重新搬到姚爷爷屋子里，寻了个地儿安放。 如今想来，那并不是寻常旧物，应当是姚爷爷儿子寄来的绝笔吧。 姚如意心头盘桓着那句“九死亦其犹未悔”，再凝望爷爷有些佝偻背影时，喉头竟已泛起一阵酸涩。 此时的他，神色执拗坚定，竟不似个痴傻老人了。风从岸上呼啸而来，似乎也带走了他的老迈与白发，呼地掠过岁月，吹得他背脊挺直、乌发浓郁。 站在船头踉跄着要往岸上去的，恍惚成了那正值壮年的姚启钊。 姚家许多旧事，姚如意即便翻遍原主记忆也并不知晓，或许那时原主年幼懵懂，连她也记不清了吧？但仅是只言片语，似乎也能窥见姚爷爷的一生：青年丧妻，中年丧子，晚年……人这一生，究竟要受多少苦才算尽呢？ 而受了这么多的苦，他又是怎么独自挺过来的？姚如意都不忍深想。 郁潼示意随从上前，代替陷入怔忪的姚如意，稳稳搀住欲弃舟登岸的姚启钊，自己亦上前轻声劝慰：“先生莫急，姚县令吉人天相，定能逢凶化吉。” 不想姚启钊听了，脚下一滞，侧首望来。沟壑纵横的面庞上，是一种被极致的悲痛冲刷后的平静：“你错了，我儿夫妇已是凶多吉少。疫鬼横行，朝廷已下旨封禁县城，丰水与汴京相隔千里，等我到了，怕是连他们最后一面也见不着了……可我总得去。” 郁潼亦微微一怔。 眼前这衣着寒酸的老人，面上是这般镇定、决然与坚韧——或许当年，他便是这般揣着见不着至亲最后一面的念头，孤身从北至南，千里奔波、日夜兼程。 “纵是见不着人，我也得去。” “不然，谁给他们收尸啊？” “我得去。” “得去。” 他甩开所有人的手，步履蹒跚，一步步，往前去了。 *** 赵太丞医馆坐落在州桥以南的十字街口，盖得很阔气。
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