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金果叹了口气：“还没有呢。二哥二嫂都急坏咧。”她摸了摸海棠的额头，“幸好你好起来了，不然家里带的药材就不够用咧。” 海棠忙打听：“药材怎么就不够用了？小石头没药吃吗？”金果回答：“谢老爷说少了几味药，剩下的勉强能用，但只够今天的份，明儿个就没药了。幸亏你好了，二嫂还不知道明天咋办咧！” 海棠沉吟，生病的孩子怎能没药吃呢？这事儿要解决也不难。 她冲金果笑道：“二叔二婶照顾小石头很辛苦吧？阿奶要帮他们，一定也很累。我这里已经没事了，你还是去帮帮阿奶吧？让她多歇一歇。” 金果满面感动地摸摸她的头：“棠棠长大了，额一会儿告诉太太你这么懂事，她一定很开心！” 海棠露出腼腆羞涩的笑容。很好，你就赶紧把奶奶请过来吧。 不知是不是上天听到了海棠的心声，不等金果去找祖母马氏，马氏就先掀起车帘钻了进来。 海棠见状眨了眨眼，冲祖母笑得更乖巧了。 马氏是个四五十岁的妇人，小圆脸，大眼睛，年轻时定是个美人，只是如今年纪大了，皮肤松了，颧骨高了，倒显出几分不好惹的气质来。她穿着厚实的棉袄皮裙，头发梳得齐整，戴着镶玉的银首饰，虽是一身的风尘仆仆，但也隐隐能透出海家的殷实家底。 她听金果说了海棠的情况，便松了口气：“退烧了就好。你再不好，额都不知该咋办了。你爷成天要额等等等，就是等不到进城，叫人急死咧！” 海棠知道接下来自家奶奶肯定要针对爷爷的不作为骂上半天，为了避免耳朵再受荼毒，她果断地转移了奶奶的注意力：“阿奶，金果说小石头那边已经没药吃了，不能派人进城去买吗？” 马氏气道：“都怪你爷，咱全家都进不了城！” 海棠眨眨眼：“那就托能进城的人买嘛，不能让小石头没药吃呀。他年纪这么小，不能再烧下去了！” 马氏何尝不明白这个道理？她忿忿地说：“可惜回春堂的大夫不出诊，不然额就把人请来了。” 海棠道：“表叔公的方子挺好的，能治好我，就能治好小石头，托人照着方抓药嘛。” 马氏往大腿上拍了一巴掌：“说得对！额怎的就没想到？”丈夫的表弟虽不是正经大夫，但正如孙女说的，他开的药已经治好了一个，就证明是有效的。 马氏扭头吩咐金果：“去把这事儿告诉长安，他知道该怎么办。” 金果应声，飞快地溜下了车。 马氏坐到了海棠身边：“他们一帮子大男人都昏头咧，竟然还不如你个小娃娃聪明！” 海棠目的达到，便腼腆笑着，很快装起睡来。 马氏替孙女掖了掖被子，回头就看到丈夫海西崖也钻进车厢里来了。 马氏看到他，鼻子不是鼻子，眼不是眼的，声音压得低了，也掩不住她话里的火气：“你还有脸来看孩子？！棠棠退烧了，小石头还没好呢！你也不怕孩子烧出个好歹！别说长生不是额亲生，额就不知道疼孩子，小石头难道不是额孙子？！看着孩子难受，你就不着急？！额们在城外等几天了，到底还要等多久？！”
第3章 夫妻之间的矛盾（已修） 海棠虽然在装睡，但她知道海西崖与马氏的矛盾所在。 海家车队到达目的地肃州城，却被堵在城外三天，一直未能进城，吃住只能在马车里，连两个孩子病了都没办法看大夫抓药，只能指望谢文载表叔公这位自学医书的半吊子大夫。马氏早就憋了一肚子的火，见到丈夫总忍不住要发泄出来。 而海西崖除了默默忍受妻子的抱怨与怒火外，别无他法。他也很想尽快进城，让孩子看病，可城门口却守着一位仇家，令他不敢轻举妄动。 瓜州移民本该在三天前就能顺利进城的，可肃州城里的一位孙永禄将军却声称收到了线报，指这一批瓜州移民里有胡人奸细，因此守在城门口处，严令每个进城的人都要经他亲自审核，他认为没问题了才能放人。于是这批加起来足有几千人的移民，连带大批羊马骆驼与马车，就这样被堵在了肃州城门前。三天过去，进城的人数还不到三成。 移民们怨声载道，肃州城里的官员与武将们也觉得不象话，却没办法阻止孙永禄。他背景深厚靠山硬，背后有贵妃与阁老在撑腰，他说要严查，谁能说不？ 问题是他对这所谓的胡人奸细似乎也心里没底，只是盯着移民中有着异族长相的人瞧。大楚西北长期以来都是多民族混居杂婚，胡人或者有胡人血统的混血汉人数不胜数。哪怕如今胡人汗王野心勃勃，总是派兵侵扰大楚边境，想过太平日子的胡人还是有不少的。久居西北的大楚百姓都清楚这一点，并没有因为战争就敌视身边的胡人，这就显得孙永禄将军的做法不讲理了。 海家在瓜州居住期间，也雇佣过胡婢胡匠，但离开之前几乎都遣散了，只留下一个金果，还是因为她精通葡萄瓜果的种植技术，海西崖认为她有大用的缘故。与其他保留了大量胡人工匠或美姬的人家相比，海家算是好过关的。海西崖又曾在肃州为官多年，在城中有许多故旧。若他借助旧时的身份与人脉，其实根本不必等待，就可以顺利进城。 然而他并未这么做，反倒老老实实地带着全家人在城门外排上几天队，不是因为顾虑金果这个有胡人血统的婢女，而是因为他车队里有更大的秘密。 海西崖的表弟谢文载与他的两个好友曹耕云和陆栢年，当年都是因为孙阁老一系的迫害，才会被流放到西北边境来的。谢文载更是和年轻时的孙永禄结过怨。虽然他们三人早已被皇帝下旨赦免，但孙家如今在朝中依然如日中天，孙永禄在肃州城有权有势有人，他若是认出了谢文载等三人，寻个借口加害，海西崖根本束手无措。就算他认识再多的边军守将，也抵不过孙永禄背后的靠山够硬。 海西崖已经保护了表弟三十年，他不能让表弟在恢复了自由身之后，还被仇人所害。他只能拖延全家进城的时间，同时设法给城中故交送信，请他们帮忙想办法。 马氏其实不是不能体谅丈夫的难处，可看着自家孩子饱受病痛折磨，她也没办法再呆等下去了。 她向丈夫下了最后的通牒：“你再要额等，就别怪额自作主张了！你们大可以继续留在城外，额带着孩子们进城！反正额不怕姓孙的。” 海西崖苦笑：“谁家会特地分开来走？你这样岂不是更引人怀疑了？就怕那孙永禄寻根究底，反而挖出了咱家的底细。” 马氏噎了一下：“咱家又没干亏心事，怕啥咧！” 话虽这么说，可马氏终究是个心软的，不可能真的坑自家人，只得不情不愿地说：“方才棠棠提醒额了，额让长安托人进城给小石头抓药，就照着谢表弟开的方子抓。这方子能治好棠棠，就能治好小石头。你们要是早点想到这点，额也不用白担心了两天！” 海长安表情一松：“啊……我竟然没想到这一层，都是我的错。”他慈爱地摸了摸孙女的小脸，“好孩子，难为她小小年纪就这么聪明……” “这是当然！”马氏冷哼，“额的孙女能傻？！”孙子的病情暂时有法子应对了，可她心里仍有些话不吐不快，“老爷，额知道你是怕谢表弟出事，才会眼睁睁看着孩子们受苦，也不肯叫谢表弟冒一点险。额不怪谢表弟，但小石头的病不能再拖下去咧。万一出事，你又对得起哪个？！” 马氏含怨掀了帘子要下车，却愣在了那里。 谢文载不知几时来了，就站在马车外头，多半把他们夫妻二人的争吵都听进去了，如今正用满怀愧疚的目光看着她。 马氏有些讪讪地。她下了车，笼着手，不自在地转开了视线：“谢表弟，额不是怪你，额只是担心孩子。” 谢文载朝她深深行了一礼：“表嫂，我来……给棠棠施个针。虽说比不得吃药有效，但能让孩子舒服一点。” 马氏更不自在了：“那……那就辛苦谢表弟了。”她回头看了看丈夫：“额去瞧瞧小石头。”匆匆走了。 谢文载上了车，与表兄海西崖隔着海棠对坐，两人都有些不自在。 海棠就更不自在了，但她只能继续装睡，甚至连均匀的呼吸声都伪装上了。可惜两位长辈都有心事，根本没功夫欣赏她绝妙的装睡技巧。 海西崖低声安慰谢文载：“你表嫂没有别的意思，你别多心。” 谢文载苦笑：“我自然知道表嫂的意思。只是她的担心也有道理。海棠大病一场，伤了元气，需得尽快找个安稳的地方好生休养。小石头更是高烧不退，就算托人抓了药回来，也不能担保我开的方就一定能见效。因为我的缘故，已经害得孩子们受了许多苦。倘若再拖下去，他们有个好歹，叫我心里如何过得去呢？” 他低头请求海西崖：“表兄，还是进城吧！孙永禄已经三十年没见过我和老曹、老陆了，未必能认出来。” “我们进城时要登记户籍，他不认得你们的脸，也记得你们的姓名。”海西崖低声道，“三十年都熬过来了，怎能在这时候功亏一篑？你不必再说了。”他不等谢文载再开口，便掀起车帘下了车。 谢文载叹了口气，他取出针囊，准备给海棠针灸，低下头，才发现海棠不知几时睁大了双眼，正看着他。 他不由得愣了愣：“棠棠？你几时醒的？”该不会都听见了吧？ 海棠坐起身：“我就没睡着过，骗阿奶的。要是我没睡，她就会一直抱怨爷爷。后来爷爷来了，他俩吵了起来，我就更不敢睁眼了。” 谢文载明白了，笑着摸了摸海棠的小脑袋：“你这小机灵鬼！快躺下吧，表叔公给你针几下，你就不会那么难受了。” 海棠却问他：“表叔公，爷爷不肯进城，是怕了你的老仇人吗？那老仇人三十年都没来找你，你们怎么知道他一定会记得你，不肯放过你呢？”
第4章 马车中的密谈（已修） 谢文载怔了怔，犹豫了一下，还是回答了孩子的疑问：“我对那人来说，不过是个小人物，不值得费事来找我晦气。可他素来心胸狭窄，当面见了我，定不会让我好过的。兴许你会觉得，三十年前的事，人家可能已经不记得了，可你爷爷……还有我，都不敢赌。” 海棠眨了眨眼：“既然是这样，那赌不起还躲不起吗？明知道那人在肃州城，还把住了城门，我们为什么不走呢？继续等在这里又有什么用？现在还能排队，可等所有人都进城了，我们不还是要跟那个仇人见面吗？” 谢文载苦笑：“是啊，早知如此，我们当初就该直接改道去别处的……”虽说所有瓜州移民都应该在肃州城登记造册换户籍，可凭海西崖在边军多年的人脉，改道去别处也照样能办到这一点。甘州城可能太远了，但距离肃州城不远的沙河堡、红山堡，守将都是他们的旧识。即使这两处堡垒不如肃州城大，借几间屋子住两日，还是不成问题的，那里也会有驻军医官能给孩子看病。等两个孩子的病养好了，他们直接到甘州去登记，还怕什么孙永禄？
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