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短短数小时之内经历的大起大落甚至让他有了几分委屈，他想：为什么你就是不能乖乖地留在我的身边呢？ 佣兵公会那边已经准备好了所有被小偷抵押的货品，伊登支付给了他们三倍的价格。 总的来说，除了一开始受到些惊吓外，他们不仅没有任何损失，还大赚了一笔。 会长和鉴定师的态度都殷切了许多，伊登清点物品的时候，他们就站在一旁，帮忙登记。 戒指、项链、发饰、臂环、手链……名贵稀有的首饰在桌上堆成一座珠光宝气的小山，伊登逼迫自己将注意力投入到清点中，以免盛怒之下做出些不太体面的事。 其实他挺想把这座佣兵公会夷为平地，连带着黑潮港一起。 伊登从小就不大会控制自己的情绪，为此奴隶贩子要给他戴上最重的枷锁，防止他咬断训奴师的手臂。 就连贩卖他时，装他的笼子也是特制的双层铁笼——如果笼子只有一层，就会被他手口并用地撕扯咬开，哪怕代价是把自己刺得鲜血淋漓。 那时，奴隶贩子总是用半是厌恶半是恐惧的语气称呼他为“疯狗”。 老师不会这样。 在老师的手下，他永远是最温驯的家犬，她告诉了他许多可以去做和不可以去做的事。 比如，此刻如果老师还在身边，她一定会说：不可以因为自己发脾气，就牵连无关的人。 伊登的视线停留在一件黄金为底、镶嵌着青金石的臂环上。他将臂环翻过来，细细地摩挲雕刻着咒文的内壁，仿佛是在轻柔地抚摸谁的肌肤。 我会听你的话。 我会学会控制情绪。 我会忍耐。 我会很乖。 ……所以你一定不能离开我。 臂环是“小山”里最后一件饰品。伊登的目光划过已经清点好的首饰，立刻就发现少了两件： 一把钥匙，一只珍珠发卡。 “这就是全部了吗？” 他转头询问鉴定师。 鉴定师赶紧将抵押物品清单和方才重新理出的物品清单放在他面前，说道：“伊格尔斯大人，我们从他手上收来的全都在这里了。您看，这就是当天的记录。” 伊登接过那本抵押物品清单，手指顺着记录一条条往下滑。没有错，小偷偷来的物品中，的确少了钥匙和发卡。 也许它们是因海流的冲刷遗落在了某处，也许是小偷太过心急没有全部拿走，对于伊登来说这不算一个坏消息，或许可以以此作为寻找老师时的标志…… 他看完了那日的记录，视线漫不经心地扫过后边几日的内容—— 「手工制珍珠发卡一枚 珍珠材质：深海之泪（已鉴定） 数量：3 等级评估：无（待评估）」 日期非常新鲜，是今天早上才刚刚抵押的物品。 看到记录中附带的魔法留影的瞬间，伊登的心脏疯狂地跳动了起来，几乎快要冲破胸腔。 他将本子拍在桌上，指着那条记录问道：“这条是谁经办的？” 房间里的所有人都被他突如其来的举动吓了一跳，那个倒霉的鉴定师看上去快要哭出来了。 他哆哆嗦嗦地站了出来，又在伊登的询问下哆哆嗦嗦地回忆着今早发生的一切，义眼转得快要冒出火星。 抵押珍珠发卡的是一名鱼贩，她还带着隔壁邻居的女儿——据鱼贩称，发现发卡的正是这个女孩。她是在海滩上玩耍时捡到这枚发卡的。 就在鉴定师回忆的同时，珍珠发卡已经被人送了过来。 伊登拿在手中，确信这就是他要找的东西：一枚粗糙的手工制发卡，除了珍珠本身是极为珍贵的“深海之泪”以外，工艺上没有半分可取之处，只有刚入门的首饰学徒才会交出这样的作品。 ——这是十六岁那年，伊登·伊格尔斯送给老师的、第一件他亲手制作的首饰。 “伊格尔斯大人，我们或许可以找到那个鱼贩，问出她捡到发卡的具体地点，以此推算出那名大人的身体具体可能存在的海域，缩小搜索范围……” 一名机灵的幕僚低声说。 伊登抬起右手，止住了他的发言。 “那个‘隔壁邻居的女儿’，”他盯着鉴定师的眼睛，慢慢问道，“你还记得她看上去多大年纪吗？” 鉴定师不知道“邻居家的女儿”多大年纪，听声音应当是二十多岁的年轻女性。 这是因为，他没有看见那人的脸。 那名女性全身都罩在一件厚重的斗篷下，裸露在外的皮肤上涂着一种当地常见的治疗晒伤的药膏——黑潮港的阳光很是炽热，如果没有做好相应的准备，很容易就会被晒伤。 如果她真是渔民的女儿，照理说她应该对天气状况很是熟悉，并且身体也应当已经习惯了海滩的日晒，为什么会被晒伤得如此严重？ 伊登不得不做了好几次深呼吸，强迫自己冷静下来。 他一面吩咐属下立刻用老师的画像印制悬赏令张贴，一面问佣兵公会的会长要来了当地的地图。 渔民们的聚集地呈带状分布在沿海地区，不论是乘船离开还是前往内陆都有许多条路线，在没有确定老师的具体所在地之前他不能打草惊蛇…… 脑子是这么想的，身体却不由自主地颤抖了起来。他将珍珠发卡握在手中，发卡尖锐的边缘插丨入掌心，鲜血顺着手掌的纹路向下滑去。 一想到马上就能见到老师，伊登便感觉自己像一只被遗弃了许多年的狗，正注视着主人即将抚摸自己皮毛的手，兴奋到每一根绒毛都在战栗。 围捕计划在凌晨时成型。 还没等伊登将人马布置下去，第二个爆炸性的好消息接踵而至：一名鱼贩来到佣兵公会撕下了悬赏令，声称自己与妻子知道悬赏令上的女性在哪儿。 鱼贩被带到了伊登面前，他详细地描述了事情的经过。 几天前，他的妻子在海滩上捡到了一位昏迷的年轻女子。 女子醒来后表示，她遭遇了海难，失去了记忆，对自己的身份和家人一无所知。 出于恻隐之心，鱼贩夫妻暂时收留了她——那枚珍珠发卡就是女子主动提出抵押的，作为她回报给救命恩人的谢礼。 鱼贩在今早进城后无意间看见了悬赏令，发现女子就是悬赏令上的人，于是便立刻撕下了悬赏令，赶到了佣兵公会。 既然已经知道了具体位置，就不必再布置包围网，他可以直接扑去鱼贩家中，将老师带走。 伊登兴奋得大脑眩晕。他拎上鱼贩，将他扔在佣兵公会的马车中，自己亲自驾驶马车，冲出城门，按着鱼贩指引的方向飞驰而去。 此时天还未亮，天空是柔和的暗紫色，海浪一遍遍地冲上沙滩，又缓缓退去，发出富有节奏的拍打声。 伊登攥紧缰绳，暗金色的眼眸死死地盯着远方的村落，巨大的狂喜在胸口澎湃如海浪。 老师。老师。老师。老师老师老师老师老师老师老师老师老师老师…… 我终于，终于能够再次见到你了。
第8章 南辕北辙 伊登没有在鱼贩家中找到老师的踪影。 鱼贩的妻子交代，她太困了，不知不觉间打了个盹，等醒来后才发现，那名从沙滩上捡回的女子已经不见了，她也不知道对方去了哪里。 短时间经历的数次大起大落，让伊登甚至忘记了愤怒。 怒火燃烧到了极致，心中反而只剩下一片空落落的茫然。 他一面安排人手追查所有出城的道路，内心深处却一面升腾起了一种诡异的怀疑：他所正在追逐的，真的就是老师吗？ 是否那只是他一个虚妄的幻想，是否那只是一个不曾存世的幽灵，因此他才会一遍又一遍地得到线索，又一遍又一遍地失去？ 黑潮港是座小城，离开城市的路线只有那么几条。很快，所有的情报就摆在了伊登面前。 在种种消息中，伊登很快就锁定了嫌疑最大的一条：城外一家租车行的老板表示，在凌晨时分，一名年轻女性在他这里订了一辆出城的马车。 那名客人没带什么行李，看上去略显焦躁，她告诉老板，自己的亲人生了重病，因此她才急着在这时候出门。 在租车行处，她登记了自己的目的地：王都。 王都。 你想去找谁？安德里斯，还是皇帝？ “搜查所有进入王都的道路，监视皇宫内一切陌生的外来魔力波动，”红色长发的魔法师下达了命令，他的命令将顺着魔法协会扎根的地方，延伸至帝国的每一个角落，“我要知道所有进入王都的人的信息，绝不能漏过任何一个。” 不管你想要找谁，老师，我都不会让你如愿。 #### 马车才刚刚到达目的地，米娅就从车厢内跳了出来，冲到路边的灌木丛内大吐特吐。 鉴于她一路都是吐过来的，吐到后面已经吐不出什么实质性的东西了，只有胃袋和喉咙因为路程的颠簸而发出的抗议。 “咱们什么时候才能到啊？” 回到车上的时候，米娅的脸色只比死人好上几分。她瘫倒在车厢内，有气无力地询问着车夫。 “快了，这条路走到尽头就到了，”车夫回答道，“再跟您确认一次，您就是在这儿下车是吗？我记得您一开始定的目的地是王都——” 米娅疯狂摇头：“不了不了，多谢你，我就在千湖城下车。” ——去不了王都当然是个问题，眼下更严重的问题在于，要是再在这颠簸的马车里坐上半个月，她恐怕就会成为历史上第一个因为在游戏里呕吐过度而死亡的人。 ……这种死法也太蠢了吧！！ 阳光晴好，碧空如洗。米娅搭乘的马车跟随着车流，进入了千湖城城内。 凉爽的风迎面拂来，让她整个人精神为之一振。 她抬眼望去，视线尽头是一座美丽的喷泉，风从喷泉那边拂来，便带来了清凉的水汽。 喷泉位于一个巨大的广场中央，广场周围呈放射状延伸出多条道路，道路上行人与车辆（马车/牛车/驴车/不知名动物拉的车……）川流不息，不论是街头的卫生状况，还是路边店铺的品质，看上去都比黑潮港要高出许多等级。 这座城市名叫“千湖城”，因分布在其中心城市周围的、数量众多的湖泊而得名。 千湖城位于黑潮港与王都之间。此地河网交汇，贸易繁荣，是帝国南方最重要的城市之一。 米娅原本的计划是直接前往王都，奈何马车没走多久，她就开始因颠簸而狂吐不止，大大拖慢了行车进度。 游戏里坐马车就是跑个进度条的事，谁也没说过会这么难受啊！！ 在晕车的间隙里，米娅虚弱地瘫在马车的座椅上，打开地图，绝望地发现，距离王都还有好长一段距离。
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