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空气短暂沉寂。 片刻后，青年点点头，走到桌前，伸出右手，掌心浮现出一圈淡蓝色的光芒。 他闭上眼，神情专注地感应着。 数秒后，猛地睁眼，脸色一沉。 “不好，目标在快速移动。” 祝余眸色微沉：“他意识到计划失败了。” 青年点头：“应该是的，我在目标身上留下的印记原本一直静止，现在突然变得活跃，说明他已经开始逃跑了。” 说着，他翻 掌将一张地图状的幻影投影铺展在桌上。 淡淡的光芒中，一道正在移动的路线清晰浮现，最终指向了城郊某条隐蔽的巷道。 祝余站起身： “走，去堵他。” *** 夜幕低垂，伊洛斯的街道在节日热潮过后显得有些冷清。 祝余一行人隐于夜色中，悄无声息地逼近目标位置。 “到了。”青年低声说。 三人分头包抄，祝余从东侧绕入。 刚拐过小巷，便听见前方有轻微的瓶罐碰撞声。 祝余一个眼神示意，青年悄然靠近，手中短刃已出鞘。 就在下一刻，一道黑影猛地从街角冲出，祝余早有准备，她抬手挥弓，箭矢擦着对方腿侧飞过，逼得他一个踉跄摔倒。 艾瑞拉飞扑上前将其制住，而祝余快步走上前，目光注意到他背后那只沉沉的长包散开，里面滚落出数只造型奇特的炼金瓶与坩埚，其中一只小瓶破碎，流出一丝灰黑色残液，散发着熟悉的腐败气息。 “是炼金残液。”那个青年玩家凑过来看了看，皱眉道，“这人是炼金术师。” 祝余俯下身，捡起那只还完好的瓶子，轻轻晃了晃，瓶身上赫然刻着与西区走私酒上相似的炼金符号。 “可算是抓到你了。”
第35章 造势 抓捕结束后,祝余与两位玩家在巷口分别。 临行前，那位青年玩家忽然从怀中掏出一叠羊皮纸递给祝余。 “看得出来，你在这个副本中抽到的身份不一般。”他说道,“这些是我这段时间调查整理的情报,或许交到你手上,会比留在我这更有价值。” 祝余接过后翻了几页，大致扫了一眼，发现那竟是关于数个城市中鼠疫蔓延状况的调查报告,记录详尽，几乎精确到每日的新增感染人数与死亡速度，像是一份密密麻麻的统计档案。 祝余虽然不清楚对方是通过什么途径获得这些情报的,但能将信息整理得如此详尽,肯定花了不少时间与心力。 她收起羊皮纸，郑重地道了一声：“多谢。” “祝你好运。” 青年玩家点头,带着艾瑞拉一同离开。 *** 另一边,996也赶了过来,祝余和他对视一眼,很快达成共识。 “伊洛斯不是阿尔塞。”祝余低声道,“这里不在我掌控之下,审判庭的牢房也靠不住,狱卒随便丢几枚金币就能被买通。” “你是说,我们先把他押回旅店？”996问。 “嗯，先稳住,之后再看情况。” 两人将炼金术师带回旅店,关押在客房下层的密间。 待人安顿好后，祝余走进去，拉过一把椅子坐下。 那名炼金术师被反绑在椅上,烛火摇曳，将他的面孔映得时明时暗。 “行了，装晕装傻没用。”祝余靠着窗边，慢条斯理地翻着那叠羊皮纸，“你来自王城，想必你也知道我们贵族在刑罚上的手段。怎么？你是想亲自体验一下德拉卡家族的审讯手段吗？” 对方原本低垂着头，听到祝余的威胁后，终于慢慢地抬起头，声音沙哑道： “你到底想知道什么？” “我想知道，”祝余目光锐利，“你私下联络阿尔塞小镇的执政官，到底有什么目的？这次又为何在祭酒仪式上调包我的酒？” 炼金术师眼皮微抬，嘴角带着一丝讥笑： “德拉卡小姐，这个问题的答案您恐怕早已心中有数了吧？” “目的很简单。”他缓缓吐出几个字，“那就是尽快地让整个阿尔塞小镇还有伊洛斯城的人，都感染上鼠疫。” “当然，如果这个行动被发现，那就顺水推舟，把罪名栽赃给巫师，由他们背锅。” 祝余眸色渐冷，她不再追问对方这么做的原因是什么了，而是直接问道： “你背后的人是谁？” “您应该也猜得到。”炼金术师咧嘴笑了笑，“这种规模、这种资源调配，整个洛德维亚王国能做到的……也就只有王室了。” 乔治一言未发地站在房间角落，直到此刻才终于沉不住气开口： “你说……王室让你这么干？” 炼金术师冷哼一声，没有否认。 乔治脸色瞬间变得铁青。 “你知道你刚刚说了什么吗？”他怒声问，“你知道你在指控谁吗？” “他没指控错。”祝余顿了顿，看向乔治：“你该不会还真相信，这事能是他一个小小炼金术师能决定的吧？” 乔治攥紧拳头，喉结上下滚动，许久才低声道： “我得回一趟维拉诺瓦。” 祝余：“你确定？” “我得弄清楚，到底发生了什么。”乔治抬头，眼神坚定，“这段时间王城一定是出了什么问题，作为王室骑士团的一员，我不能当作什么都不知道。” “不，你不能去。” 祝余一语打断了乔治的话。 乔治皱眉，显然不理解：“为什么？如果真是王城出事了，我不能袖手旁观。” 祝余没有立刻回答，而是低头翻阅着那个青年玩家给她的鼠疫调查资料。 她从中抽出几张羊皮纸，走到乔治面前，将它们递到他手中：“你先看看这个。” 乔治低头看着那些密密麻麻的数字和记录，眉头越皱越紧： “这是……每座城镇的感染统计？” “你看出什么问题了吗？” 祝余盯着他的神色问道。 乔治没有立刻回应，似乎还没找到关键点。 祝余转头把那几页递给了玛吉：“你看看。” 玛吉接过羊皮纸，扫了一眼，瞳孔顿时一缩，忍不住低呼： “……这些感染人数和速度，已经远超历史上几次大型鼠疫的记录了。” “说的很对。”祝余点点头，又拿出另一张更大的羊皮纸，在桌上摊开。 “而且你们看这里——” 她指着地图上一个个用红墨点标记的城镇，“这些爆发疫情的城市、村镇，都沿着一条主干商路密集分布。最终的交汇点，就在这里。” 她的指尖最终停在一处——维拉诺瓦。 烛火在地图上投下微颤的影子，那一点红墨，看上去仿佛血迹。 “维拉诺瓦。”乔治低声念着这座他无比熟悉的城市。 “没错。从时间线、扩散速度和分布方向来看，这场鼠疫，很有可能就是从王城开始的。” 祝余轻声道，“只是消息被层层封锁，才没能及时传开。” 乔治怔在原地。 他的手指紧紧攥住那张羊皮纸，嘴唇微微颤抖，一句话都说不出来。 其实祝余已经百分百可以肯定鼠疫的源头就是维拉诺瓦，因为当她得出这个结论的时候，耳边响起了久违的系统提示音： 【主线任务进度+20%，当前解锁进度40%】 祝余收回目光，看向乔治：“这就是我不让你回王城的原因。你是骑士团的一员，回去不是查清真相，而是去送命。” 乔治神情复杂，眼中浮现出动摇与痛苦。 就在他满脸难以置信地望着维拉诺瓦的位置时，一直安静地坐在一旁的炼金术师忽然“哈哈”笑出声来。 他抬头，脸上带着一丝嘲讽，“你们不会以为王室就只派我一个人来做这件事？太天真了。” 乔治猛然抬头，整个人如遭雷击。 “你什么意思？” “什么意思？”炼金术师冷笑，“我只是其中一枚棋子。这次计划，从一开始就不是靠我一人之力能完成的。你们看到的，只是冰山一角。” 祝余眉头紧皱，低声自语：“所以……这次鼠疫传播得如此迅速，是因为背后有人刻意推动？” 【主线任务进度+20%，当前解锁进度60%】 她耳边的提示音再次响起，几乎印证了她的猜想。 整个房间顿时陷入死寂。 祝余不由得握紧手边的羊皮纸，她的神色比以往更加冷静，但在她的心底，却燃起了前所未有的怒火。 她无法接受，这一场席卷全城、夺走无数平民性命的灾难，竟是被人一手操控、精准投放的“工具”。 而很显然，房间里感到惊惧和愤怒的不止她一人。 玛吉神色紧绷地走到她身侧，低声问道：“ “小姐，那现在……我们怎么办？要怎么阻止他们？这么多人牵涉其中，我们手上的人手根本……” “我们不需要一开始就动手。”祝余打断她，语气不急不缓，“我们得先掌握主动权。” 她起身，转头对乔治说道：“你立刻去联系审判庭的人，告诉他们我已经锁定关键人物，只不过此人涉及王城机密，我暂时不能将其交出。等我回到阿尔塞小镇后，会将其交由小镇审判庭处理。” 乔治闻言一怔：“他们不会反对？” 祝余摇头：“不会。你是骑士团的人，而我则是光明骑士。我们有权临时替审判庭代管罪犯。” “……明白了。”乔治点头应下，快步离去。 祝余随即看向996：“明天一早，麻烦你去主祭坛代表我领取赫里斯的沙漏。” “赫里斯的沙漏”是酒神的三大炼金遗物之一，象征【时间】，拥有一定程度的酿造加速与时间回溯效应。 按照伊洛斯的节日传统，每年酒神节结束后，排名前三的参赛者可各持有一件炼金遗物，为期一年。 “并且，”祝余补充道，“你顺便以我的名义，请主祭司借我们‘酒神之壶’一用。” 996略一沉思，答应道： “你刚阻止了一场伊洛斯城的灾难，我想主祭司应该不会拒绝这个人情。” 祝余点点头，又看向玛吉。 “玛吉，你去给贝蒂写一份加急信，告诉她我们准备提前返回阿尔塞小镇，让她安排好接应。等明天赫里斯的沙漏和酒神之壶都到手后，我们就出发。” 玛吉：“这么快就走吗？” “现在各城人心惶惶，我们继续待在这边，反而容易落人眼中。” 祝余揉了揉眉心，语气里带着一丝疲惫，“只有尽快回到自己的地盘，才能稳住局势。” 玛吉：“好的小姐，我这就去准备。” 等几人都退出房间后，屋内只剩下祝余一人。 她坐在烛光下，拿出纸笔，展开信笺。
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