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一团忽如其来的暗金照亮她眉浓脸黄的脸。 若不是那双极黑的眼珠子，李慎差点没认出来，那不就是自家闺女！ “居儿，你怎么上这儿来了？”他很诧异地挨到铁栏边，“外头没人么？” “江德运上川庐去了。”李时居解释。 李慎哦了一声，借着昏暗火光，先看了看女儿一身粗布短打，目光又移到她手中的食盒上，笑了。 “还是闺女心疼爹！给我带了烧鹅，是不是？” 李时居颔首一笑，从腰间解下一个酒壶，递过去。 “听说您身体已无大碍，但我不敢带太油腻的来。”她在外头的泥地上盘腿坐下，“将就着吃吧。” 李慎搓了搓手，隔着铁栏郑重其事地掀开盒盖，偌大的狱房中霎时香气四溢。 他扒拉下来一根鹅腿，想了想，塞到李时居手中，然后才撕下一片胸脯肉，扔进嘴里。 “天香酒楼的手艺愈发好了。”李慎抿了口酒，眼角笑出美滋滋的皱纹。 李时居没吭声，边吃边打量他和他身处的牢狱。 没有想象中那样凄惨潦倒，虽然见不到天光，但是坐卧之处都能看出日日清扫的痕迹，人也有收拾过的清爽，脸颊清瘦了些，曾经象征着权势的鼓鼓两腮如今皮肉松弛，平添憔悴之相。 看起来，更像一位寻常人家的老父亲。 李时居心头泛起微微酸楚，正想向父亲问个究竟，却听见他垂下眉头，耳廓不易察觉地动几下，用轻到快要听不见的声音说—— “有人跟着你进来了，刚才你我说话他应该没听见，但是从现在开始，隔墙有耳，要当心。” 李时居眉心一蹙，不知道来人是陈定川的手下，还是江德运的暗卫。 但是武德侯之女和国子监俊秀生同为一人这个秘密，现在还不能暴露。 她不动声色地抹了抹嘴，“太太很担心……时维兄去哪了？” 李慎也不是傻子，立刻反应过来，“有缘由，总之，不会有性命之忧，让她们母女俩不要太过忧心，也不要多问，耐着性子等待即可。” 他说得轻松容易，李时居却有些愤懑不平。 那日武德侯和李侍读直接从朝堂被带进北镇抚司，连个传口信的都没有，看李慎的意思，大概是父子两背负了什么隐秘重任，可她和她的娘亲呢？锦衣卫声势浩大地闯入府中，没了顶梁柱，柴米油盐要靠砸锅卖铁往里填还，偌大家业，凭什么连说都不说一声，就交由她们如何支撑？ “家里养活不了那么多人，如今留下来的都看情面，太太和小姐……过得很辛苦。” 她一双眸子在黑暗里亮得灼人，李慎羞赧地低下了头。 那日上朝前，皇帝唤他入内说明此事，他不假思索便立即应下声来，就连李时维，也是到了北镇抚司，他才悄悄告知实情。 可对于自己的夫人和女儿来说，他的隐瞒到底欠缺考虑，一时的英雄气概胜过儿女情长，或许云氏和居儿能理解他和皇帝私下谋划的苦衷，可从根儿上来说，将她们母女二人置于困境，确实是他不对。 酒喝干了，烧鹅吃完了，李慎为难地在衣摆上揩了揩手，“等时维回来……等他回来，就好了。” 李时居知道，从李慎这里是问不出个所以然来了。 她叹了口气，收拾完地上的残炙，然后拎着食盒站起身来。 火折子随渐远的脚步声一起灭去。黑暗中，李慎只听到一句被撂下的话。 “我进国子监了，三年后，我会参加科举。” - 晚霞淡去后，这夜却不见月光，江德运从轿中下来，只觉得眼前发黑，不由扶上身边那个锦衣卫的肩头。 直到川庐门上挂起灯笼，才将府前暗道照明，他才理了理甲胄，握着绣春刀走过去。 檐下整整齐齐站着几个家丁，恭恭敬敬地朝里头喊—— “北镇抚司指挥使江大人到！” 三皇子手下人礼节上没差错，但就这几个人迎接，江德运摇了摇头，只觉得寒酸。 大门洞开，他大跨步迈过台阶，身后几十名锦衣卫也跟着走了进来。这不过是他贴身带着的护卫，川庐偏僻，他实在害怕陈定川玩什么把戏，索性将北镇抚司中能用的人手都带了出来，埋伏在四周，以观动向。 映入眼帘的是一方灰砖影壁，十分其貌不扬，顺着游廊再往里去，四处都是植物，没有点灯，便看不出个所以然来。 江德运不耐烦地跺了跺脚，世人都说川庐风雅，他却觉得二皇子的南筑四季如春、鸟语花香，那才称得上人间仙境！ 树枝之间光影颤动，陈定川持一柄蜡烛，从黑暗中现出身来。 他就一个人，一身素雅道袍，即便不束腰带，也如修竹般仪态挺拔，还真有几分仙风道骨的模样。 江德运哼笑一声，迎上去虚情假意地拱了拱手。 “三殿下，”他那双鼠目滴溜直转，打量四周布置，“那笔银子我不是已经给您了吗？反正没人知道，拿给国子监修葺，不如往府上添几样好玩意儿！” 陈定川没有将江德运引入正厅说话的意思，他的眸光从乌压压的锦衣卫身上掠过，停在江德运腰间的绣春刀上，然后向前踱出一步，将袖中一册薄薄的奏章递了过去。 江德运很茫然地接过来，皱着眉一翻，跳脚道：“……你要弹劾你自己？” “是啊。”陈定川掖着手，闲云野鹤一样，“那日天香酒楼一别，我细细思量了许久，觉得江指挥使说得很对……” 他凝视着江德运越来越青的脸色，“此事虽由锦衣卫开头，但我任着国子监监事大臣，早已被你们算计，陷入彀中。既然逃不脱，但是我至少可以弹劾自己，将此事闹得朝中皆知，父皇一旦发怒，彻查此事，往后有此等勾当便不会再次发生。” 江德运眯了眯眼，“有必要闹得如此鱼死网破吗？查到我们头上，三殿下只会更遭殃。” 这倒是事实，陈定川不慌不忙地轻笑一声，“江指挥使错了，我本就是个不受重视的皇子，只不过有些舞文弄墨的本事，这才被父皇挑中，派到国子监历事。既然接了这等重担，我便不能任由尔等污浊这清净之地。” 他换了口气，神情淡然：“明日朝堂之上，我会当着众章京的面将奏折呈上，并且自请惩，能将身上一应杂务都卸下也挺好的，这川庐虽然鄙陋，也容得下我自得其乐。” 江德运看了看手中的奏本，一把撕得粉碎。 陈定川嘲弄道：“指挥使莫不是以为，我就写了这一本吧？” 江德运从鼻孔里狠狠出了一口气，一手已经覆上腰侧长刀。 身后的锦衣卫们也骚动起来，其中到底有几个心明眼亮的，低声提醒道：“指挥使，好歹是位皇子，我们不能动手。” 是啊，一旦背上弑杀皇族的大罪，那就是株连九族了。江德运慢慢将手撒开，沉思许久，才阴恻恻开口，“我真是小瞧了您。” 陈定川弯唇一笑，“比不过指挥使，没有钻营取巧的本事。” 权衡利弊一番，江德运盯着地上七零八落的纸片看了又看，好半晌张口，调门儿已经软下来。 “我能做些什么，三殿下才不会将这奏折递上去？”
第16章 出勤 陈定川不吭声，只是仔仔细细地盯着他。 江德运背上冷汗涔涔而下，白日里见三皇子，只觉得他眸色清淡，风度文雅，从不给人压迫之感，这会儿夜色浓浓，被他这么一瞧，很叫人心惊胆战。 壮了壮胆子，他才拿出北镇抚司指挥使昔日的气势，“殿下大可以在明日朝堂上直接呈递奏折，不过既然今夜请我到川庐中商谈，便说明此事还有转圜的余地，是也不是？” 他这般狐假虎威的凌冽气势，是陈定川愿意看到的，这说明此人已到了穷途末路之时，于是淡声道：“指挥使比我想象中聪明许多。” 江德运嘴角一扯，皮笑肉不笑。 “我想问……”陈定川琢磨了一下字眼，“有江指挥使镇守，北镇抚司衙门自然如铁桶一样，插翅难飞，就算那李时维本事通天，光凭他自己，也很翻出院墙……所以，是你放出去的？” 江德运冷然地盯着他，片刻后才低声吐露出几个字眼：“是上面的意思。” 陈定川默默点头，负手在地心踱了几步。 江德运心虚起来，“你就问这个？没别的了？” 陈定川指尖慢慢摩挲右手上的青白玉扳指，略顿了下才道：“李时维回到京中，我要你第一时间将他带到我面前，等我见完了，才能告诉你的主子。” 他这话一说，江德运心里顿时打起了鼓。很显然，陈定川知道李时维受命出京办差，更知道他背后有效忠的对象。 但是陈定川知道他的主子是谁吗？ 江德运抬眼望了三皇子一眼，那人依然一副淡漠神情，仿佛方才那句半是探究半是威胁的话，不是从他口中说出来似的。 心头七上八下，他承认自己轻敌了，这位皇子的确如他的学问那般，极聪慧，聪慧得不显山不露水。 “……行。”他咬紧了牙根，应道。 反正李时维不知何时才能归来，说不定那时候，圣上早就把此事抛诸脑后，他也早就为他的主子筹算到位了。 有了这句承诺，陈定川的神色便松快起来。他们也不是一路人，连句家常话都说不到一处去，江德运很快便寻了个借口，带着锦衣卫们从川庐灰溜溜退出去。 来时声势浩大，去时神色萎靡，陈定川微微一笑，吹灭火折子，假山石后的两层楼阁倏然亮起，将院中照得一片玲珑璀璨。 他心情颇好地走回东厢房，崔靖已经回来，抱着长剑等在廊下了。 “怎么样？”陈定川领着崔靖进门。 “没听见什么异常之处。”崔靖说，“我去的时候，李时居带了只天香酒楼的烧鹅，还拎了坛秋露白，跟武德侯喝得不亦乐乎，一副其乐融融的爷俩好模样。” “就这些？”陈定川在案后坐下，按了按额角。 崔靖啊了一声，补充道：“倒是在快吃完的时候发生些许不快，李时居说侯爵府出事后，太太和小姐过得很辛苦，替她们打抱不平来着，武德侯没说话，只怕心中也有愧疚……总之依我看，武德侯对他十分信任，临走前李时居还说进了国子监，后面还要参加科考，想来他的身份为真，确为李家族亲。” 好吧，要么就是李时居此人隐藏太深，要么就是他确实没撒谎。 陈定川默然片刻，泄气般将手上的国子监名录阖起，扔进了博古架上箱柜中。 和江德运的过节暂时就算放下了，那些纨绔虽然进了国子监的大门，但是依照他的手段，也有的是办法将他们送出去。
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