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馥梨听得胆颤心惊，五叔说的这些船员，有好些人家也在淮州，她都见过的，“所以，唐家说……说是海难，还在海面见到了很多船员尸体，是商船出海航行后，把尸体都抛到了海面上。” 一直沉默听着的陆执方插了话：“既然你爹没有遇难，那么商船从去年中秋出海至今，已快大半年，他若平安，很快就会带着他们要的货物归来。” 王元五看了馥梨一眼，点点头。 馥梨听到这里，三魂七魄似乎才归位，“可是，五叔为何会来到如溪县，而不是在定南府？” “定南是首府，府衙事务繁多，人员来往复杂，监牢里被上级提审与监察的情况更多。”陆执方淡声解释道，“我若是嵇锐进，也会把五叔转移。” 同定南府比，如溪县地方偏远，不但亲属难以找寻，王元五每日接触的人都有限，消息难传递出去。 王元五眼眸黯然，“我最先被关在单独牢房，夜里时常梦魇呓语，大声喊出被杀船员的名字……实在控制不住。白日清醒过来，我又怕嵇锐进起了杀意，便装疯卖傻，时日久了，就被转移来如溪县了。” 他是跟在迟晋身边管采买和银钱账目的。 对香料植物，不如迟晋精通，被关在监牢里独自想了许久，那些植物定然不是用来做香料，而是用来做更贵重、价值更大的东西。 “那种植物叶子是灰绿色，如五指掌状，覆盖着密密的短柔毛，叶片边缘有粗锯齿，再多的，我也想不起来。那个来谈订单的商人把这种叶子叫洋麻。” 王元五一下子说了太多话，声音渐渐嘶哑，头痛起来，不断地敲打自己脑袋，“我恨我当时太糊涂，要是再多问问你爹，说不定还能知道得更多。” “五叔别这样，”馥梨拉住他的手，觉得他身体状况实在算不得好，不止形销骨立，精神都萎靡了许多，“世子爷，五叔他……他能放出来吗？” “突然放出来太惹人注目了，”陆执方摇头，“但可以让他在牢里条件好一些。”他看看月亮偏西落下的位置，推断了时辰，“他差不多该回去了。” 王元五回去前有犹豫，看向馥梨。 “小梨儿，定南是嵇锐进的地盘。这事你和这位大人要是有把握，才好牵扯进来，要没有，还是趁早离开，想办法把此事报到皇都去。你爹出来行商，最惦记的就是你的安危。他会罗竺国的语言，懂得辨别植物香料，对嵇锐进还有用处，还能留得命在。” “我知道的，五叔莫担心。” 馥梨认真地点头，目送他回到临时羁押的地方。 这一日过得疲惫，变数太多了。 心事重重的人，躺到矮榻上，就是辗转反侧。陆执方数着馥梨转了第五次身，起身点了灯。 “横竖都睡不着，来说说。” “说什么？” 馥梨抱着被子坐起，看陆执方一身雪白中衣，衣襟在睡觉时弄得微皱，乌发披散，眼眸如平日冷静。他在竹席上盘腿而坐，姿态依旧很放松。 “五叔口中的洋麻，可有头绪？你跟着师娘编撰药典，有碰到类似的草药植物么？” “世子爷怎么知道我在想这个？” 陆执方一点她额头，“你说呢？” “有碰过类似的，可只有种子能用作药物，起的是润肠通便的功效，跟叶子没有太大关系。”馥梨想了想，“既要大费周章从罗竺国进，就是在我们这里种不好的，师娘的药典上都是本地草药。” “那着手处还是在定南府和洛州港。” 陆执方长指蜷缩，敲了敲膝头，“既然是私贩，船上又是嵇锐进的人在操控，大抵会在夜间到港，才不会引人注目。要是能先嵇锐进一步，接触到你爹，就有机会找到人证物证。” “所以，第一步，先派人到洛州港蹲守。” “我可以把我爹，还有航海士的画像画下来。”馥梨回忆，还记得船上一些人的面容，“我爹的商船还刻有菱花纹的商号徽标，不知道会不会被遮盖。” “有备无患。” “好。” 馥梨点头，捏了捏被角，“那第二步呢？” “第二步，”陆执方语气微妙，“嵇锐进白日想向我行贿，我没理会。第二步是收了他的好意。” “……世子爷。” “要嵇锐进打消顾虑，得先露个把柄，让他握在手里。商船出海风浪多，归期不定，不能只在洛州港守株待兔，定南府这边也要查。” “这会不会影响你的仕途？” “等定南灾情稳定后，钦差名号收回去，我就是翁沙县的小小知县，有什么仕途能被影响到？” 陆执方不置可否。 馥梨眼神闪了闪，把玩笑话当了真，又被他点了一下额头。“不会影响，是桩大案，等证据确凿了，报回皇城，陛下还会把我调回去。” “当真？” “何时骗过你。” …… 一番商谈到了深夜，再不睡，就能看到拂晓了。 陆执方吹灭了灯，重新拥她入怀。 馥梨手指绕着他衣衫细带，有一下没一下打圈。 “我岳丈还活着，如此，还不能安心睡？” “谁说是岳丈了。” 馥梨面上微热，丢开了那根细带。 陆执方手圈在她腰上，寻到腰侧，不重不轻地掐了一下。此刻还能想起清晨那细腻如琼脂的触感。 “兄长加官进爵，不打算对我负责了？迟姑娘都与我同床共枕这许多日，本官早已清白全失。” 他话音渐低，语气有几分轻浮和幽怨。 馥梨没见陆执方这般不正经过。 有些难为情，又有些心软，知道他是故作孟浪，好转移她的注意力，冲淡满心忧思。她无声弯了唇，在他鼻尖亲了一口，慢慢喊道：“陆执方。” “嗯？” “陆执方，陆执方，陆执方……” 小娘子将香馥馥的唇送上，一下下轻啄，喊一声他的名字，亲一下，像某种奖赏。他闭着眼，愉悦似涓涓细流，淌过他的面上，徐徐浸透到了四肢百骸。 他手掌顺着她秀项抚上，用力压向自己。 温情脉脉的吻变了意味，唇齿交缠的细微水响，挑起早被牵动了的情潮。陆执方吞没她轻声嘤咛，将人不留一丝缝隙地嵌入自己怀中，已到克制的极限。 “等此事了了，一回到皇城，我便去提亲。” 馥梨被他炙热体温包裹，清晰感受到了某种张扬的变化，顾不得羞意，慢慢点了点头，“好。” 竹床藤簟晚凉天，卧看星河小院偏。 小屋窗扉漏出了一线夜幕，繁星熠熠，明日又是阳光灿烂的好天气。馥梨拥着与她心意相通的郎君，有即将久别重逢的家人。 这么一想，即便前路艰险，也无甚畏惧了。
第56章 他也会是她…… 绿树浓阴，夏日渐长。 陆执方带着户部与工部官员两头奔忙，定南一带受洪涝影响最严重的县、镇日益恢复生机。农田经过修复和整理后重新翻耕，散播下应季种子；遭到洪水浸泡受损的房屋经过修缮，焕然一新，家家户户每到晌午和日暮，屋顶都飘出了袅袅炊烟。 待到蝉鸣四起，暑热更盛时。 户部与工部官员功成身退，回京中述职，临走前带上了陆执方亲手所写的厚厚一叠奏报。这等消息，自然瞒不过嵇锐进安插在翁沙县的眼线，没多久就把事情报到了定南首府的嵇宅里。 嵇宅看似古朴，前庭后院，穿过中门别有洞天。 后花园奇珍异草，连鲤鱼池边的石阶都用汉白玉铺就。嵇锐进正在池旁，捻了一把鱼食慢慢地撒下。五色锦鲤肥硕，在波光粼粼的碧水里抢食。 他听过了消息，眉头都未曾皱一下。 “下去吧。” “父亲不好奇那奏报里写了什么？” 嵇二郎待报信人走远了，才询问道。 “陆执方要是随户部工部的人回去，我才该担心，而今他收了我的钱财，人又留在翁沙县任地方官，没必要与我闹得鱼死网破。” 嵇锐进拍净手上碎屑。 他料定了陆执方不会再揪着如溪县灾情不放，却未料到，大半月后，朝廷还是派了人来。 “嵇大人，府衙门外来了个京官求见。” 守门衙差将印有官符的公文双手呈上。 嵇锐进一眼扫过，上头只说接洽，没说具体何事，他心头一凛，带人从府衙迎出去门口，待看清楚来人身后跟着的大箱小箱时，便松了一口气。 如此阵势，绝非兴师问罪。 “阁下就是定南知府嵇大人？” 这次户部来的官员脸生，看似从未到过定南来，看到嵇锐进点头后，命人把大箱小箱都抬进去。 “嵇大人，我们入内说话。” 人入到府衙内，大箱小箱的盖子都打开。嵇锐进眼前一晃，里头竟全是雪白发亮的新银锭。 “李大人这是……何意？” “陛下看过了奏报，得知是嵇大人临危不乱，安排得当，组织底下人探查了各地灾情，才使得陆钦差能如此之快就稳定了灾情，啊……如今得叫陆知县了。” 负责押送的李大人笑眯眯改了口，“总之，嵇大人对赈灾有功，陛下知道定南百废待兴，特命户部送来官银帮扶农工。这笔钱，嵇大人务必要用在刀刃上。” “一定，一定。” 嵇锐进言辞恳切，安排了同僚给对方接风洗尘，转头又吩咐府衙主簿和录事清点了府库。 主簿和录事皆是面露喜色。 帮扶农工的官银，账面上一套，账面下一套，在嵇锐进身边，便是手指缝漏下来的好处都足够多。 “大人为何看着忧心？”主簿点完了官银来报数。 嵇锐进看看远处那堆白花花的银子，目光沉了下去，“因为本官从来不相信天上掉馅饼的事。”谁说得清楚，这是不是一个陷阱，抑或是一次试探。 一连三四天过去，嵇锐进没动那批官银，也没等到朝廷新派人来，只听闻了陆执方要摆宴席的传闻。 “是为他未婚妻过生辰。” “在定南最精致豪奢的酒家明月楼。” “定南府和各州高门大户家都收到了帖子。” 嵇二郎并不确定，“父亲，我们要去吗？陈家、钱家还有李家都在等我们点头。” “给嵇府递帖子了吗？” “没有，但陆世子找人问了我，定南府有哪家酒家菜肴做得最好，最适合宴请宾客。” “哈，醉翁之意不酒。” 明月楼里，玉盘初鲙鲤，金鼎正烹羊。 酒樽明光潋滟，盛满了甜蜜适口的果子酿，正对年轻女郎们的胃口。馥梨举着酒杯，同许多今日才初见的小娘子们观赏胡姬在新月锦毯上跳胡旋舞。 陆执方在楼下宴男客，她隔着薄纱帘，一眼就能望见，嵇锐进一家并没有来。她刚一分神，就听见坐旁边的郑家夫人调笑：“还未成婚，就这般郎情妾意，婚后是要怎么如胶似漆，羡煞旁人。”
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