前日在殿里煮三花茶时,巧菱碰巧提过一句嗓子疼,不曾想玉芙姐姐竟记住了,还要亲自熬秋梨膏替她清火儿。 “多谢姐姐惦记着我……” 巧菱心里暖和得要命,只恨自己笨嘴拙舌,不知该说什么才好,便从尚盈盈手里接过粉拂,替她在颈子上补粉。 白玉桃被随手搁在妆台上,微微开裂的果皮下渗出蜜汁,蜿蜒成一道甜腻的疤。 桃子裂果,似乎不是什么好兆头。尚盈盈暗叹不妙,将刘海儿又梳低几分,极力压了压那副昳丽眉眼。 一想到明日就要各奔东西,巧菱捏着丝棉粉拂,忍不住担忧道:“等您明日去了乾明宫,屋里怕是没有熟人照应,到时可该如何是好?” 尚盈盈悄悄敷粉的事儿,瞒着外人倒还容易,但她总得和人同住。躲得了初一,躲不过十五,日子久了难免要露馅。 “能在御前当差的人,都是宫里的老油子,应当不会多管闲事。”尚盈盈嘴上虽如此说着,心中却没多大把握。 只是事已至此,她尽力求过张太监也不顶用,那便骑驴看唱本,走着瞧吧。 说话间,尚盈盈已拾掇完自己,将粉盒重新塞去妆奁里藏好。巧菱见状,立马替尚盈盈取来包袱,准备送她出去。 甫一推开屋门,午后暑气便迎面蒸腾上来。就连墙角几丛紫红色长春花,都被日头炙烤得发蔫儿。 瞥见地上蜷缩的紫瓣翠叶,巧菱恍惚想起被白绫子勒死的潘才人,脸庞也是这样泛着死水般的青紫。 “姐姐您说,万岁爷会是个什么样的主子?” 巧菱跟在尚盈盈身边,愣愣地呢喃,心头十分不是滋味。 方才张太监过来传令,巧菱光听自己被分到一位妃主儿宫里当差,便觉得暗自惶恐,仿佛已打心底里畏惧这些宫中贵人。 那玉芙姐姐呢? 即将要去伺候予夺生杀的万岁爷,她心里怕不怕? / 晋江文学城独家发表 作者:野梨 第2章 皇上也爱听墙角。 巧菱冷不丁的一句话,倒把尚盈盈问住了。 潘才人生前无子无宠,素日连主位娘娘们都巴结不上,更别提和东宫有来往。 尚盈盈只知晓圣上生母早逝,好在有贵妃养母的扶持,这才夺下太子之位。既是从众皇子中厮杀出来的帝王,想来性情不会有多温仁。 主子若是严厉,下面人都得提着脑袋做事,总归不太好过。尚盈盈颇为苦恼,刚皱了下脸儿,却听巧菱在一旁嘟囔道: “……也不知主子爷俊不俊?个头儿高不高?” 小丫头到底活泼爱闹,还学不来油蜡裹芯子那一套,总是不设防地与人倾吐心声。尚盈盈无奈弯唇,抬手拍了下巧菱脑门儿,不轻不重地训道: “当奴才的便只管伺候主子,瞎琢磨这些做什么?” 巧菱讪讪一乐,连忙抿紧嘴巴,再不吱声了。 二人还没走几步,忽然瞧见前头四角攒尖顶的铜亭子旁,站着个熟脸儿太监,正手搭凉棚朝这边张望。 小安子瞧清来人,登时心中一喜,快步迎上来道: “嘿哟我的好姐姐!奴才可算等着您了。” 见小安子上前来接,尚盈盈便朝巧菱扬扬脸,示意她不必再送,快回屋里躲凉去吧。 方才久等尚盈盈不见,小安子真是急得满头冒汗,此刻见着了人,便忍不住唠叨几句:“令堂已经在利贞门上候着了,姐姐快随奴才过去吧。误了今儿个这遭,下回再想见面儿,可还指不定是什么时候呢……” 尚盈盈虽也有满肚子话想说,但她没打断小安子,只默默走在阴凉下头。 “是我出来得迟,叫您受累了。” 耐心听了好半晌,尚盈盈见小安子停下歇气儿,这才淡笑回应。 小安子有些羞愧自己嘴碎,忙不住声地说“哪儿的话”,又从尚盈盈手中接来赭绸包袱,一歪身儿撇去肩膀上担着。 因着认了同一位老太监做干爹,尚盈盈与小安子常有来往,此时便也不客套见外,任他接了过去。 小安子的皂靴碾过青砖缝里的蝉蜕,咯吱声扎得人耳膜生疼。尚盈盈心里仍乱糟糟的,便先问候道: “有些日子没去干爹那儿请安了,怹老人家近来可好?” 尚盈盈在宫里当差七年,还能时不时和家人见上一面,全仰赖这位姜干爹搭桥牵线。 “姐姐放心,干爹可是乌贵太妃跟前的红人儿。如今万岁爷坐稳了皇位,更是厚待这位贵妃养母。我们爷儿俩伺候着贵太妃,又哪儿能有半点不好呢?”小安子哈腰回话,笑得见牙不见眼,显然是日子过得滋润。 先帝爷的两任皇后寿元都不长,自打十来年前继后病逝,中宫之位便一直空缺。这贵太妃乌氏,正是昔日代掌先帝后宫的贵妃,也是当今圣上的养母。 见小安子爱说这些,尚盈盈便顺口搭话道:“可我前阵子听说,贵太妃不打算移去慈庆宫?” 慈庆宫为本朝皇太后居所,贵太妃移宫与否,不仅是住在何处那么简单,而是关系着日后的嫡庶名分,乃至太庙祔享。 “是了。” 知道尚盈盈嘴巴紧,小安子放心地敞开话匣子,将里头的事儿,一五一十地说与她听: “乌主子谦逊,推脱自个儿既非先帝正妻,又非圣上生母,实在不宜受皇太后尊号。再者说太皇太后年事已高,若是从慈庆宫里搬进搬出的,也难免折腾。贵太妃素来有孝性,惦记着老祖宗颐养的事儿,便不肯去慈庆宫打扰,只同几位太妃在寿安宫里头住下。” 尚盈盈轻轻颔首,心里却明白,这种场面话也就是说着听听。 太后与太妃仅一字之差,但里头弯弯绕绕可多了去了。但那些总归是主子们要权衡的事儿,与底下人无甚干系。 小安子眼珠一转,又神神秘秘地说道:“不过奴才听干爹话里话外的意思,万岁爷颇为记挂贵太妃的养恩,日后约莫是要尊奉个皇贵太妃的名号呢。” 尚盈盈对此不多置喙,只垂眼笑道:“贵太妃是个好主子,底下人逢年过节不愁赏钱,您又有干爹在跟前时时提点,当真是省心落意儿,福 人一个。” “瞧姐姐这话说的,”小安子也跟着乐呵两声,又忍不住游说道,“您只用跟干爹吐吐口儿,干爹眨眼的工夫就能接您过来。若非您自个儿不肯答应,这福气也早该享上喽。” “小安公公,您是知道我这张脸的,”尚盈盈顿了顿,脸上笑意渐退,“若是去了大伙儿眼珠子都黏着的地方,没的要招惹祸事。” 可偏偏最怕什么便来什么,御前那种地方,又岂止八百双眼睛盯着?她还不如当初咬咬牙,躲去乌贵太妃那儿伺候,好歹还有干爹照应。 小安子终于想起来问道:“昨儿个先帝爷梓宫已经起驾,上头也该腾出手来分拨差事,姐姐的去处可有着落了?” “晌午前便接着信儿了,只是出了点儿岔子。”尚盈盈叹道。 见尚盈盈神情恹恹,小安子虽不知内情,但想也知道是张管事弄鬼,登时跳脚咒骂道:“那个光吃不拉的张貔貅,平素就爱干些缺德事儿!今儿个是狗胆包天了?欺负人竟敢欺负到姐姐头上——” “但这回有咱干爹的面子在,他还要在背后阴您?这不能够吧!” 小安子说着,又不禁纳闷儿追问,只盼是自己猜错了。 尚盈盈正欲细说,却忽然听利贞门前响起梆子声。果然今日出来得晚,侍卫已经在催促众人散去。 望见不远处翘首期盼的娘亲,尚盈盈只好先撂下小安子,轻声道了一句“您先别急”,便从他手里接过包袱,匆匆赶去利贞门西侧的红漆栅栏前。 虽说今日准允宫女会见家人,但外头的百姓不可进宫,只是能和女儿隔着栅栏说说话罢了。只这说话儿也有讲究,宫女们断不可乱传宫里的事,更不能流露出诉苦想家的意思。 尚盈盈目光恋念,一刻不舍地描摹着娘亲的脸,又熟练地说些面子话叫她安心。 包袱里都是尚盈盈攒下的月钱和赏赉,此时从栅栏缝里递出去,再将家人预备的衣物、土仪接过来,便已是许多宫女求之不得的好福气。 虽然尚盈盈面上在笑,但尚母如何看不出女儿心怀愁绪。趁着时辰未到,尚母连忙将手探进栅栏缝隙,抚摸着尚盈盈脸颊,絮絮宽慰道: “盈盈乖,再有三年就该出宫了不是?到时咱们娘儿仨回到家里,有的是亲香的时候。娘再托东庙街的王婆,好好儿替你寻一户殷实人家。如今外头那些爷们儿,但凡听说谁家有放归的宫女子,可都争着要娶呢……” 依着本朝规矩,凡是未得帝王临幸的宫女,当差满十年便可出宫嫁人。尚盈盈进宫早,迄今已有七个年头。如无意外,待到二十一岁那年,她便能彻底告别这座皇城。 可惜老天爷惯会开玩笑,人生中也处处是意外。 听着娘亲畅想日后团聚之时,尚盈盈喉咙里仿佛被苦涩堵满,心中再不忍,却也只好轻声打断: “娘,我三年后没法儿归家了。” 这话落下时轻飘飘的,却浑似一记重锤敲在心口。尚母对宫里的事知之甚少,自然想不到缘由,只以为尚盈盈惹上了什么麻烦。 “这是为何?”尚母慌张得不可自抑,眼泪一下子涌了上来,“盈盈,你在宫里出什么事儿了?” 见娘亲仓皇垂泪,尚盈盈鼻尖蓦然酸透,一开口嗓音便要发颤。未免坏了规矩,尚盈盈连忙捂唇隐忍,只一味地朝娘亲摇首,略作安慰之意。 待到强把泪水咽进肚子里,尚盈盈这才勉力笑道: “娘,您别担心,我在宫中过得很好。只是方才内侍监的管事来传令,说是打明儿起,就要把我调去御前伺候。御前宫女与别处的不同,皆须当差到二十五岁,得主子恩典才能放出宫去。倘若主子爷用着顺手,保不齐还得再留几年……” 眼看还有三年便能出宫,这下却再次变得遥遥无期。万一留到三十好几,岂不是要成了没处去的嬷嬷,要一辈子守在宫里? 尚母心尖陡然一颤,忽然望向尚盈盈脸庞,眼底爬上几许好似恐惧的神色。 “那你在御前伺候,是不是会……”尚母不知想到什么,磕磕绊绊地问道,“会、会经常见着那些王公贵人?” 见娘亲的反应有些出乎意料,尚盈盈蹙了蹙眉,略带不解道:“娘,我到底是宫女子,还是要讲究避讳外臣的,哪儿能总碰上?” 小安子倚在墙根底下,忽然睨见扶刀靠近的侍卫,连忙握拳咳嗽一声。 尚盈盈看了他一眼,适时截住话头,转而与娘亲道别,嘱咐她照顾好自己和家中小妹。 尚母连声应下,又依依不舍地叮咛道:“娘和妹妹都好,你在宫里也仔细当差,小心伺候主子。”
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