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“儿子去了三年，我只收到三封家书，信中也无其他，不过就是报个平安。他娘死得早，我一个老汉孤苦无依，实在经不得任何波折。那时候，我用尽人脉，想将儿子调回来。可惜他们给出的答复很明确，若说其他人，倒也还罢了，马蔺军不行。” “没过多久，也就是明和五年秋。西北传来消息，我儿所在的那支军队被孟远川下令出征，但在半道上却因遇到黑沙暴而失踪，大可能已经丧于沙丘之中。这支军队的大部分成员都原属马蔺军——二位殿下，你们信吗？——这哪里是失踪，就是被他害了！” “我求兵部复审，兵部却认为此事并无蹊跷，他们的人都没去西北看一看，马上就盖棺定论。我只得写了血书要告御状。我跪在大明宫前参他的血书，陛下连看都没看到，中书原样打回来，扔在雪地上红彤彤一片。我四处碰壁无门，还被逼迫辞官，若非为我儿申愿的一口气在，恐怕我也随他去了！” “日子一天天过去，西北却总是没有消息，连尸骨都没有找回来——或许他们根本没有去找。我被罢了官，万般无奈之下只得去求同族的王晋帮忙。可王晋只劝我斯人已去，不要固执。大约是见我可怜，他叫我在他家做了教习。在他家日子长了，我发现，王晋与孟远川的关系，比我想象中还要密切。” “好几次，孟远川那边的参军回京来，都必与王晋密室内交谈。从我探听之下，孟远川养着一支叫做‘九思营’的私兵。这只队伍不被兵部吏部所知，只听他一人管辖派遣。且这支军队，向来不在南楚土地上作战，反而是游离在月离或者北齐。” “你知道他在做什么？他在以公费养私兵，寻找月离的宝藏啊！” 听得这话，李嘉世与李卿明都愣住了。 月离西北的一个小国家，他们生活在沙漠中，几乎不与外人有交集。北齐铁蹄朝着西北进发谋划北凉的时候，才发现了月离。 小小一国，鸡肋之地，北齐也并没有将其放在心上。他们的目标从来都是北凉——越过北凉，拿下西北四郡，那南楚就成了被砍断脚的肥羊。 北齐与南楚在撕咬北凉的过程中，殃及月离，致使其亡国于南楚历天丰十三年。但后来，北齐也没能拿下北凉。北凉最终降服于南楚，如今的凉都就在孟远川的大军脚下。 没过多久，月离遇到了史上最大的地动，皇城月都及周围建筑都塌入地下。祸不单行，一场百年不遇的黑沙暴又席卷月离，从此月离就消失在史书上。 盛传他们的月都，藏着数额巨大的财宝。 难道孟远川真的信了这个传言，派人去寻找宝藏吗？ 王昌有些激动：“孟远川降服北凉后，几乎是坐在一座宝矿上，他怎么会缺钱花？朝廷每年雪白的银子划到西北去，他却还年年败仗，是为什么？——西北不能和平！西北和平了，他孟远川就没用了！如此他还贪心不足，要去找月离的宝藏，以我朝廷将士之性命，去填补他无穷尽的欲壑！” 王晋的声音颤抖着，可气却不弱，依稀可以听到当年的豪情：“我也曾是驰骋疆场的热血汉子，现在却只能在此苟且偷生。我的儿也是铁骨铮铮的少年英才，却做了不明不白的摸金鬼！如今，我的儿都不知葬身何处！叫我怎么能不恨！” 第5章 金都命案5 孟远川贪墨的问题，在朝中确实引起过不少的风浪。户部侍郎蔡晟去巡查西北道，其实就是陛下对孟远川贪墨一事做出的回应。 有些人就指望着算盘仙君蔡晟能一举算出孟远川的罪孽，没想到他死了。 如今，这王昌居然又提到了“月离宝藏”的问题！ 李嘉世听过，蹙眉问道：“这也只是你妄自揣测罢了。难道你有证据吗？这些和王晋又有什么关系？” 王昌道：“我在王晋家五六年，一直装作哀默心死的样子。王晋对我失了戒心，被我知道了他的密室。明和十四年的某日，我曾趁其不备，偷偷进去过一次。你可知，那巨大的西北疆域图就挂在墙上，细到村庄流水，甚至于高低丘壑，都展示于上，精密无比。尤其是月离的部分，虽未能增补完全，可虚实之间，似乎已有了框架——试问，月离早就降服于北齐，且一片大沙漠有什么好看的，他孟远川挂着人家北齐的地图——其心不难测吧！” “只可惜，不久后，王晋大约也猜到我曾私自进入过密室，故而他便将我荐出去，做了这个劳什子县丞。听起来好似是帮了我，其实他不过是为了摆脱我这个累赘。” “去年十月，王晋奉命巡察陇西道，要去半年。这半年，我的身子也逐渐不行了，夜里总是做噩梦，梦见儿子说自己死得冤枉。好巧不巧，就在王晋回来的前几天，有人找到我，给了我一封陈年旧信。这封信是王晋亲手写给孟远川，建议他全面清理马蔺逆党，宁可错杀，以绝后患。我与王晋自小相识，不可能不认识他的字和章。十多年，我的仇人竟就在自己身边，你问我杀人动机，我问你这够不够？” “你大可以以此为证，报官处理。”李嘉世问。 王昌呵呵一笑：“官官相护，是我朝官员的立身之本。我烂了双手所写的血书从中书扔出来，好似一堆废纸，没有引起任何人的注意。更何况，这一封薄薄的信？” “这信是谁给你？可还在你这里？”李卿明追问。 王昌冷笑道：“我不为你们办事，自然不会告诉你们。” 李卿明知道王昌走了绝路，自然不会出卖对他来说“有恩”的那个人，多问也是无益。天色不早，自然是先结这命案为善，故而又追问杀人细节：“你是如何哄骗王晋来此处与你会合？” 王昌鼻涕眼泪糊满了一张脸：“好就好在，我儿时失踪在沙漠中，无人知道他是生是死。王晋回京前一个晚上，卫队停靠在通县城外，预备第二日进京。我偷偷去找他，言说收到几张地图，好似我儿手笔，画的好像是西北某地。我言辞迫切，希望明日与他在云朋客栈私会一面，希望他帮我看看，到底是什么舆图。” 李卿明点头：“怪道他进屋先看有没有笔墨，大概是要点评那张舆图。” 王昌道：“可怜那老家伙在官场纵横几十年，还如一个孩童般无忌，竟真就一个人赴约前来。云朋客栈在官驿边上，二者都曾因地动塌陷，是我主持的重建。我知道地下有条废弃的暗道直通驿站，故而早就埋伏好了。不妨告诉你，凶器也在那条密道里。二位爷，这就是全部。” 李卿明又问道：“我有些好奇。你接到报案来到现场，立即就以三品大员死于非命的理由，将王晋转交给了刑部。按律，通县的案子，一般由通县处理后才上报刑部复核。明明你可以装作不认识，把王晋的尸体扣押几天后再转交，这也便于你潜逃。为什么你要急着报给刑部？” 王昌叹了一口气，却没有接话。 他话说得太多，情绪又太激动，这口气，仿佛耗尽了他剩余的所有精力：“无所谓，我懒得再演了。” 话说完，他的嘴唇都有些发白。他的眼泪已经流干，所以双眼木然地盯着地面一动不动。 昭王李嘉世听过后，一直沉默着。案子很简单，因怨复仇，人证物证俱全，凶犯也已认罪，可是牵扯出来的事情却又多又杂。 孟远川是他的亲舅舅，也是南楚的第一将领，围绕他的谣言太多了，嘉世信一半不信一半。他好似下定了某种决心，深深吸了一口气。 李卿明轻声提醒：“大哥，陛下让您来主审此案，想必是要低调解决。王昌所说的这些，只有杀人的过程可验证为真，其余不过是他一面之词。依我看，只以仇杀结案，剩下的，陛下自有圣裁。” 李嘉世点头，只得命人押解王昌先下去。 但只听得咣当一声，那王昌居然挣脱看押，以头撞地，顿时血流不止，死在了当地。 两个卫士立即跪下请罪。 嘉世摆摆手：“他毕竟是兵部出身，你们累了一夜也是防不胜防。不怪你们，只是以后应更当心才是。” 从诏狱出来，天色已经发白，雨也已经停了。昭王的马车马不停蹄地往宫中赶去，为的是尽快复命。 卿明在半途中叫停马车，低声道：“大哥，我无令不得入宫，就不陪着您了。” 这是规矩。 李嘉世点点头：“你也累了一夜，我叫人送你回去。” 卿明轻轻点头。 远方的大明宫巍峨如山，遮挡着后面即将升起来的一轮红日。李卿明遥遥看了一眼，有飞鸟相携从光影中掠过，好似光阴中的点点墨迹，书写着时光匆匆。 “殿下，我们走吧。”卫士呼唤。 “走吧。” 第6章 金都命案6 王晋的命案一夜就告破。 玄晖殿外一小缕朝阳在地板上铺陈开来，闪到了明和皇帝的眼睛。明和皇帝才睁开眼睛，就听见大太监王云生急促的声音：“陛下，陛下。” 明和皇帝揉了揉眼睛，问：“什么事？” 王云生道：“陛下，孟元帅的战报到了！” 明和皇帝从榻上翻起来，越过影绰的床帘，一把扯过战报。从头读到尾后，皇帝将战报狠狠摔在地上，喊道：“岂有此理！岂有此理！” 王云生一点也不敢回应。 皇帝身后，半夜被唤来侍寝的林美人还没有十分睡醒，被皇帝的声音被吓得一怔，帐中如瀑长发与软纱寝衣混在一起，微微颤动。 “岂有此理！”皇帝又大喝一声。 林美人急忙掀帘出帐，将战报收拢了放在桌上，不敢听一词，踩着鞋就匆匆离开了寝殿。 明和皇帝不敢相信，把那战报拿起来又从头到尾读了一遍——孟远川夸下海口的白石坡一战，五万精兵遭困，损失惨重。不仅如此，齐国更是因此下了战书，言说若不让出北凉故都，则十万大军进攻定西。 战败两个字在明和皇帝的眼睛里忽大忽小，终究把他晃晕了。他气愤地瘫坐在榻上恨恨咬牙，气得心血都上不来。王云生急忙上前拍匀皇帝气息，却又听闻昭王李嘉世求面圣，为的是来禀告王晋的案子。 压着心里的怒火，皇帝招手叫人进来，听昭亲王讲述王晋之死始末。 听到后面，燥烦难捱，皇帝一迭声骂道：“该死的奴才！风雨这么大！还不快把窗户关上！” 几个小太监进得来，匆匆将窗户关严。近来天气不好，皇帝的脾气也不好，为着这窗户开开关关的事情，几个当值的太监连着好几天都吃了板子。 窗户关上，大殿内更显寂静，唯有李嘉世的声音字句清晰，缓缓道来。 明和皇帝问道：“王晋和孟远川的信，可确有实事吗？”他又将战报递给李嘉世，“自打王晋出任兵部尚书以来，孟远川的仗打得是越来越古怪。钱没少花，败仗吃了不少！”
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