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詹铎盯着那药若有所思。朝廷拨给水师营的药材，他没办法过问，这中间一层又一层的关系，密得像蜘蛛网。 说到底，还是与朝廷的制度有关，文官掌权，武官势弱。 “剩下的你也看看。”他示意架子。 袁瑶衣走去架子下，拿起上头的药材，辨认一番便就给詹铎讲解：“菖蒲，就是你教我写的那种药材。” 詹铎唇角一弯，竟也认真的听着。 “这个，我不认得。”袁瑶衣拿起一小段木刺一样的东西，小拇指长短，上粗下细。 “那叫蛇尾根。”算完账的掌柜走过来招呼，说出药材名称。 袁瑶衣没听过这味药，好奇的看着：“倒是第一次见。” 掌柜笑，略胖的身形往前一站：“大多数人都没见过，因为平常用不着。一年收不了多少，几乎全部送去京城了。” “那便是用做补药的咯。”袁瑶衣明白上来，不是平常人用来治病，那便是富贵人家用来补身子的。 掌柜点头：“差不多是这样。” 袁瑶衣来了兴趣：“怕不是和关外的人参一个用处？” “咳咳。”詹铎轻咳了声，抬手半握挡在唇边。 掌柜瞬间会意，没有回袁瑶衣的问题，而是说起了这药材的产地：“便是在咱们镇子往西去，一个叫盘龙湾的村子。” 袁瑶衣也没再问，只是把药草轻轻放了回去。 出来铺子前，詹铎买了几样药材，让掌柜今日送去渡头船上，其中就有三七参。 袁瑶衣本以为出来后会直接回船上，却见詹铎去街边租了一辆马车。 “公子要出去？”她问。 “盘龙湾，”詹铎掀开灰扑扑的车帘，对她道，“上车，一起去看看。” 袁瑶衣点头，与他一起上了马车。 外头的马车比不上高门中舒适，陈旧不说，还往里透冷风，拉车的马都是老的。 袁瑶衣不在意马车如何，就是觉得车厢太小，这样相对坐着别扭不说，稍一车晃，两人的腿就碰到一处。她这边极力往后，奈何对面人的腿太长。 “公子是想去找蛇尾根？”她找了句话说。 才将问完，就看见詹铎眼中闪过古怪。 “是不是想回去记到你的册子上？”詹铎反问，有时候她着实聪慧，可有时却又有些单纯。 也对，没有和他生出的那桩事，她的确什么都不懂，要不然也不会跟着重五那厮瞎走。 袁瑶衣的确心里这样想过，毕竟之前从未见过，便点了点头。 看她这样，詹铎反倒想笑：“女子家的，少问这些。” 只他这一句话，袁瑶衣心中半知半解的猜到什么。补药，难不成是那种男子 这下好，车内的气氛更加尴尬。
第25章 沿着不算平整的土路,在走了近一个时辰后，马车终于到了盘龙村。 相比于镇子上的繁华，这里了显得萧条。 因为临江的缘故,这里地势比较平坦，没有起伏的山峰，却见不少遍布的水泽。天冷，水面上早已覆盖上一层薄冰。 袁瑶衣不知道詹铎为何来这儿，只安静的跟在他后面，接着见到他站去一处水泽的边上。 水泽中，两个半大孩子赤足踩在里面,水没过了膝盖,周遭漂浮着碎冰岔子。他们弯着腰，在水里摩挲着什么。 然后，一个孩子高兴的站起来，手里攥着什么，后小心放进腰间的布袋里。 “他们在摸蛇尾根，就生在这种水泽底下。”詹铎道了声，立在水边双手背后。 袁瑶衣看他，想起了在药材铺时的那味药草：“公子来过？” 他知道来这边的路，看着应当是来过。可是他身份尊贵,来这偏僻的村子做什么？ “这里的人靠水吃饭,所以水性极好。”詹铎没有回答袁瑶衣，而是兀自说着,“好到可以在水中憋很久。” 袁瑶衣听着,每个人都有属于自己的本事,不过很少听见詹铎夸赞别人。 这时，岸边来了个妇人,喊那俩孩子上岸，孩子们只说再摸一会儿。 其实袁瑶衣看得清楚，从来了这边，这俩孩子统共才摸到一条蛇尾根。水里的药草和山里的除了生长地方不一样，基本都是秋季采收，像这样冬日在冰水中寻找，着实受罪。 “走吧，去村里看看。”詹铎从水泽边走开，朝着村落走去。 日渐西陲，光线逐渐昏黄，莫名有种萧索感。 村中也没多少人，袁瑶衣看到的大多是老弱妇孺。 见詹铎走进了一间院子，她跟在后面。 院中一个老者正在编竹筐，见人进来站起，一双苍老的眼睛打量，接着惊呼一声：“大人，您怎么来了？” 老者扔下竹条，快步上前拱手作礼。 詹铎伸手将人扶住：“陈村长莫要多礼。” 老者正是这盘龙村的村长，五六十岁，头发花白，岁月在他的脸上留下深刻的印记。 “不知道大人过来，都没有准备。” 詹铎摆手：“回京经过这里，过来看看。” 村长点头称是，瞧见了站在院门边的袁瑶衣：“这位是？” “她是瑶衣。”詹铎道声。 袁瑶衣朝人施了一礼：“村长。” 村长笑着回礼，喊出屋中的妻子，让其准备，说一定要留詹铎在家中用饭。 “不用，”詹铎道，“我想去看看阿照他们。” 村长默了一瞬，而后道：“在村北。” 这边，村长的妻子过来招呼袁瑶衣，将她带进屋中。 进了屋去，首先看到的便是正间的一个木架子，上头晾着蛇尾根，整整齐齐的摆开。 “陈婶儿，药草大都秋日采收，这蛇尾根冬日收是有什么讲法吗？”袁瑶衣问，尽管隐约知道这药草是做什么用的，但又的确想了解。 陈婶儿笑道：“娘子说得没错，的确是应在秋日里采收。这些是村里孩子们这几日采来的，放在外面怕冻坏了，便就晾在家里。” 袁瑶衣嗯了声：“冬日里冷，晾晒药草的确费事。” “谁说不是？”陈婶儿接话，遂上前去翻着架子上的药草，“咱村里也就出这点儿东西了，咱是不知道有什么效用，只知道京中贵人们喜欢，倒也能挣点儿银子。” 袁瑶衣想起在水泽中的孩子：“冬日水冷，孩子们也别冻坏了。” 说着，她上前帮着翻药材。看起来采回没几日，外皮只是稍稍干瘪。 “孩子们啊，”陈婶儿叹了声，语气中也带着心疼，“咱也劝不住他们，说一定要多采点儿药，换成银子后，明年就能请到先生来村里教课。” 药摆完了，两人拖了凳子在炉子旁坐下。 袁瑶衣接过陈婶儿的茶，抿了一小口：“村里没有教书先生吗？” “没，没有了。”陈婶儿道声，“要说把这些药草卖了，也不一定真的能请来先生。到了明年，怕还是叫他们失望。” 袁瑶衣听着，村口水泽中的两个孩子看着已经有十岁了，再不读书的确就大了。一般来说，一个村子都是同族，会合伙出钱请先生来教课，为何要孩子来挣这份儿银子？ 想到这儿，她突然记起一路走来，几乎没怎么看到男人。 “村后头，我家公子是去”她开口，后面的不知道怎么问。 陈婶儿往茶碗中添水：“用不了多少功夫，只是去祭奠，一会儿就回来了。” 袁瑶衣呼吸一滞，由开始詹铎的话，到现在陈婶儿所说，似乎能猜到什么。 果然，就听陈婶儿继续道：“以前，这边闹水匪，是詹大人平定了这一方。他任职在水师营，村里的男丁很多入了伍，跟随他” 后来与海寇的一场海岛战，来自盘龙村的人因为水性好，从海中浮水去海岛，那一次伤亡很重。 如此，袁瑶衣明白过来，詹铎为何会来这里。 一将名成万骨枯，他身上背着功劳回京述职，世家身份，朝廷新贵。难得还记着当初阵亡的属下。 “我这里有样东西，”袁瑶衣去掏腰间的暗兜，摸出一张叠的方正的纸，“明年给孩子们请先生吧。” 她给陈婶儿塞去手里，对方接住，然后展开。 屋里光线略暗，还好窗口还有些光线映进来，陈婶儿打开来看，原先平淡的脸瞬间变得惊讶。 “这可使不得，娘子收回去。”陈婶儿往回推辞着，怎么都不肯收，“这样多的银两，不成不成。” 袁瑶衣送出去的是一张银票，便是当初她出手那四只箱子的所得。本不是属于她的银钱，詹铎又不可能收回去，倒不如借此给盘龙村的这些孩子。 “陈婶儿收着吧，”她把银票塞回人手中，“这是公子给孩子们的，他们得读书。” 陈婶儿眼中泛出泪光，脸上皱纹显得更深：“用不上这么多。” 袁瑶衣笑，声音有种安定的轻和：“让丫头们也跟着上吧，学几个字。” 男娃要读书，女娃同样需要，多学一点儿东西，以后总能用到。 听了这话，陈婶儿反倒一愣：“娘子你” 这时，院中传来说话声，走进来两个半大孩子。 袁瑶衣忙劝陈婶儿将银票收好，对方这才应下来，对着她连连感谢。总算，明年不会让孩子们失望，会请来教课先生，而且村子的女娃也可以跟着一起学。 俩孩子正是在村口水泽采蛇尾根的，这厢过来，便是把今天采到的给陈婶儿。 在水里泡了半天，采到的很少，孩子的手脚冻得通红。 袁瑶衣把凳子给了孩子，让他们坐在炉子边烤火。那边，陈婶儿记了数，便把药草晾晒去架子上。 “明日你们别去水里采药草了，”陈婶儿笑着对孩子们说，“明年请先生的银子有了。” 哥俩儿听了，顿时眼睛亮起来，哪还觉得冷，追着问是不是真的？ 陈婶儿说是，指了指袁瑶衣：“这件事儿，你们得好好谢谢袁娘子。” 袁瑶衣忙摆手说不用，这本就是詹铎的银子。她没有留下的打算，这厢倒是用了合适去处，挺好。 孩子的母亲随后也来了这边，说是村长让她过来帮忙准备晚食。顺着也知道了孩子明年可以读书的事儿，对袁瑶衣又是一番感激。 日头落了西，詹铎同村长回来。 因为赶回渡头有很长一段路，村长一定要留下詹铎二人用饭。 简单的晚食过后，还是那辆旧马车送两人回去。 袁瑶衣才要上车，听见有人呼唤，回头，就见一个孩子朝马车这边跑来，是采药那俩孩子里的哥哥。 “袁娘子，”孩子跑得气喘吁吁，然后抬起自己的双手，“这是我和弟弟去半山庵给你求的。” 袁瑶衣低头看，借着天边仅剩的光线，看着孩子手心里躺着一枚平安符。粗糙的黄纸叠成，印着红笔的痕迹。
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