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朝廷军与流民素来敌对，积怨甚深，如今想要他 们联手，谈何容易？ 亲卫们心中都暗暗嘀咕，却见裴七郎已悠然转身，拂袖朝城下走去。 “诸位弟兄。” 清朗悦耳的声音响起，沉浸在仇恨与怒火中的流民们拔出一丝神志，循声望去。说话那人一袭染血的宽袍广袖，风度翩然，正是裴七郎。 他眯眼看向人群中朱化的尸体——不，那已经算不上一具尸体了，应该说是一滩肉泥。他的目光从肉泥上一掠而过，又一一扫过面前流民们那一张张悲怆而扭曲的脸，忽而躬身拱手，“我知晓诸位弟兄痛失至亲，然而京口将有大敌将至，裴七不得不请诸位暂且放下仇怨，与城中守军共克大敌。” “什么大敌？”褚璲越众而出，冷冷问。 裴七郎启唇，一字一顿道：“北羯人。” 流民群众顿时爆发哄乱。 “怎么又是北羯人？都已经逃到京口了，还逃不掉吗？！” “这可如何是好？” 哄闹声中，褚璲尚且保持镇定，他蹙眉高声问：“敢问裴郎，此地乃是京口，北面尚有魏氏镇守，为何会有羯人来犯？” “此事全赖朱化而起！” 裴七郎一指地上的那滩肉泥，“他为报复诸位，放出了羯人六皇子在京口的假消息，那北羯国中，两位皇子为争帝位斗得你死我活，大皇子一听此事，当即率军前来，为的便是除去他那六弟！可是城门失火殃及池鱼，北羯人马蹄踏过之处，我等又岂能幸免？” 一听又是朱化那狗贼造下的孽，流民们无不痛恨咒骂，可朱化已经成了一滩烂泥，现在除了再踩上两脚，又能如何？ ……不如趁着北羯人还没来，逃吧？ 流民们本就是为躲北羯残害，背井离乡一路从北南渡至京口的，对此地并不留恋，一听得羯人将至，第一反应就是逃。 “逃是逃不掉的。”裴七郎却忽然摇了摇头，“如今内城既在我的掌控之下，我自然可以为大家打开南逃城门，只是诸位想过没有，离了京口，又该去往何方？” “江左繁华富庶，何处不可去？”有人大声说。 “那么我请问诸位，打算如何南逃？是两三成行，还是如当下这般，结成大军？”不待有人回答，裴七郎便道：“容我提醒一下，建康那位魏太傅素来憎恶流民，将尔等视为累赘，若数万人集结南下，恐怕魏太傅会立即将诸位打成叛贼，发兵剿灭，届时大军压下，还是难逃一死。” “那我等就各自分开行事！老子从洛阳一路徒步到此，有的是力气和手段！” “可是江左诸世家的力气更大，手段更多！”裴七郎忽然扬声，竟硬生生将先前说话那汉子的大嗓门压下，“都说普天之下莫非皇土，可这江左的土地与人口，尽都捏在江左世家们的手里！诸位可能不知道，可我从江左而来，见多了那些手无寸铁的流民们，落入世家大族手里，被驱策如犬马，生，不如死。” “这也不行，那也不行，那我们究竟该怎么办？！” “拿起武器，准备战斗。”裴七郎面沉如水，定定而道：“让胆敢来犯的北羯人，死在脚下这片土地上！” 苏蕴宜呆立在人群中，遥望裴七郎昂首而立，其威仪煌煌，竟觉刺目。 第26章 至此，裴七郎彻底掌控京口。 他下了两条命令，一是封闭各处城门，任何人不得随意进出，二是将外城流民全数转入内城，准备守城迎敌。 京口内城向来是达官贵胄、巨富商贾居住之所，如今骤然涌入如此之多的低贱流民，纵然在裴七郎的约束下秋毫无犯，内城居民们也是人心惶惶，家家户户关门闭户，若非必要绝不出门。长街上只剩下巡逻的军士，曾经繁华之地，如今人烟寂寥。 一位头戴斗笠的年轻人步履匆匆地在街上奔走，迎面走来一队巡逻士兵，年轻人掉头就要往一旁的巷子里钻，却被眼尖的军士发现，“小子，站住！” 那年轻人停下脚步，转身向那军士低头示意。 “青天白日，遮遮掩掩鬼鬼祟祟的作甚，将斗笠取下来！” 年轻人顺从地摘下斗笠，底下是一张白净俊秀的脸，他冲那军士有些讨好地笑了笑，露出两颗尖尖的虎牙，“军爷，还有何吩咐？” 没想到竟是一个十六七岁的少年，那军士愣了愣，又不愿如此轻易放过，瞥见他胸前鼓鼓囊囊，像是藏了什么东西，顿时拔刀直指，“胸口藏着什么东西？拿出来看看！” 少年从善如流，从衣襟处摸出几个芦苇纸包，双手捧着，“家中舅父生病，我出门来给他抓药回去。” “你舅父姓甚名谁？家住何处？得了什么病？” “舅父叫卫修，住在槐花巷，前些日子着凉受了风寒，如今高烧不退。” 那军士努了努嘴，左右小兵便上前一把抓过少年手里的芦苇纸包，打开胡乱拨弄翻检，发现确实只是一些治疗风寒的寻常药材，“头儿，没别的什么东西！” 军士自觉面上挂不住，一挥刀鞘将那几包药材扫落在地，又瞪了那少年一眼，这才抬步离去，“我们走！” 少年始终低着头闷声不吭，任由他们们作弄，直到那一队士兵彻底消失在视线里，他嘴角的弧度骤然消失，眼底泛出愠色与厌憎。 蹲下身将那些药材们重新收拢包好，少年跑到槐花巷一处旧宅门口，左右观察确定四下无人，这才开门闪身而入。 “殿下，你可算……咳咳咳……回来了。”幽暗室内，一个原本卧在塌上的中年人见少年回来，艰难地撑起病体相迎。 少年忙放下药材去搀扶，“卫叔，既病着，就不要讲究这些虚礼了。” 瞥见那沾了污水的纸包，卫修猜到他大约是受人刁难了，又羞又愧地道：“若非为着我这不中用的老朽，殿下何须受这样的折辱……请殿下不要再顾及我，大殿下的爪牙正在四处搜寻，殿下当速速还朝才是。” “卫叔，你恐怕还不知，大兄已经知道我在京口了。”少年平平静静地道。 “什么？！”卫修一窒，胸腔内顿时燥痒难忍，又剧烈咳嗽了一阵，才喘着气急问：“大殿下是如何得知您在京口？” “我亦不知。”少年摇摇头，“只是在药铺打听到消息，说北羯军不日即将抵达，京口封城，任何人不得出入。” 那死鬼朱化恐怕无论如何也想不到，自己随口放出去的假消息，竟歪打正着碰上个真的！ 谁能想到那北羯六皇子真在京口，且一度就在裴七郎和朱化的眼皮子底下。 这少年正是陆石，自那日与苏蕴宜不欢而散后，他便脱离了裴七郎的队伍，独自寻到安插在京口的手下卫修。原打算就此离开京口回返北羯，谁知恰逢流民军与京口守军混战，卫修又突发重病，一拖二拖，竟耽搁到现在。 室内冷寂一片，只剩下卫修“呼哧呼哧”的喘气声而已。 “殿下，决计不能再拖延下去了！”陆石只觉手臂一紧，是卫修猛然抬手，死死抓住了自己的胳膊，“锦朝军队无能怯战，不堪一击，若大殿下破城而入，殿下恐难逃一死，还得趁着现在前军未至，远远避开了大殿下，直接北上回京才是！” 陆石面露动摇，目光不由自主地看向供案上一块漆黑的牌位。卫修顺着他的目光看去，只见那牌位上用金漆写着“先舅宣城郡守王复”。 “王太守抚育殿下数年，自是对殿下有大恩。正因如此，王太守蒙冤而死、暴尸荒野，殿下才不顾自身安危，潜入锦国腹地为王太守敛尸下葬，如此也算全了你与王太守一世舅甥情。” 卫修皱着眉耐心劝道：“可如今大难当前，殿下当以保全自身为重，而非顾虑一块牌位，若王太守在此，想必也是这么想的。” 陆 石听了，却摇了摇头，面对卫修询问的眼神，他欲言又止。 他该如何开口呢？说方才看着舅舅灵位的时候，想的却是另一个人，他想牵着那人的手对舅舅说：舅舅，我有心爱的人了，她是全天下最好最好的女子。 陆石轻轻叹了口气，“可是如今城门紧闭，要如何才能离城呢？” “这个殿下不必担心。”卫修说：“我在此经营多年，与楼登手下一副将颇为熟稔，只消奉上多多的金银，他自会为殿下打开方便之门。” “好吧，你且准备起来。” 卫修见终于说动了主子，正要松一口气，却见小主子起身，又戴上了斗笠，他心头一急，“殿下，你又要去哪里？！” 陆石回头，斗笠下那双眼眸如寒星明灭，“我要带一个人走。” 夯土的裂缝像干涸的河床，裴七郎将手掌贴上去时，簌簌落下的土渣混着草屑，在他掌心堆成小小的坟茔。他眉头紧蹙，叹息着摇头，“灌糯米浆。” 话音落下，三个赤膊的汉子立刻抬起陶瓮。浓稠的浆汁从瓮口倾泻而下，顺着裂缝渗入城墙肌理——这是用糙米混着猪血熬制而成的，黏性远不如当年建康城修太极殿用的三蒸糯米，但已是流民们难以享用的珍馐。 此刻，他们眼睁睁看着它融入城墙，却只能竭力咽下唾沫。 城墙垛口处，几十流民正聚在一处编竹蒺藜。新砍的毛竹劈成四指长的尖刺，用草绳扎成狰狞的球状。再将铁水浇在竹刺上，冷淬时腾起茫茫白烟，在垛口氤氲开一大片。 而城墙脚下则支起了十几口陶瓮，里头正咕噜咕噜冒泡，粪水混着毒芹草翻涌，恶臭惊飞了栖在尸堆上的乌鸦。 一个瘦弱的流民挑着两担夯土正勉力登上城墙，被这金汁一熏，不禁头昏眼花，脚下一软，满满两担夯土散了一地。 他缓过神来，见裴七郎竟就在几步之外看着自己，登时大惊，双膝跪地不住磕头，“求郎君饶命！小人实在是累得狠了！小人这就……” 肩膀忽地按上一只手，温和平静的声音在耳边响起，“无妨，既累了，便歇着吧，这里有我。” 呆愣间，那流民瞪圆了一双眼睛，看着那金玉一般的贵人学着他们这些粗人的样子卷起袖口，用手一捧一捧地将散落的夯土堆回竹篾簸箕中，然后挑起担子，颠了颠，一步步往城头走去。 待他回过神来想阻拦的时候，他已经走得没影儿了。 两担夯土，莫约一百斤。 裴七郎觉得应当无碍，挑起担子就缓步上了墙头，待将夯土倒入土堆时，他自己尚且觉得有几分轻松，几个守在墙头监工的亲卫的眼珠子都快跳出来了。 “郎君，您贵胄之体，岂能做这样的粗活！” “我没事。”裴七郎摆手推开了他们递过来的大氅，双手扶着城墙往前看，上空是漫天灼灼火烧云，而城下，则是星罗棋布的陷马坑。有氤氲白雾混着淡淡药香飘来，裴七郎循雾望去，嘴角不由浮起微微笑意。
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