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姚戚香没有忘记孟扶危说这钟嬷嬷以前是伺候中宫的，她哪里受得起这一礼，忙上前两步将之扶起，扯出一个笑来：“钟嬷嬷快请起，我以后还要多听您的教诲呢。” “既然您都知道，那我们现在就开始吧。”钟嬷嬷道，“娘子可知晓妇人掌管内事，要管的都有哪些东西？” 姚戚香一哽，尝试着道：“大约是奴仆的用调，吃穿的花销，出入账目的明细，以及上下的规矩？” 她答完了，钟嬷嬷神色没有丝毫变化，平淡开口：“娘子说的只是大概，须知道，仆役的用调细分为哪些，下等仆役和上等管事差别在哪里。说到吃穿，又要知道四时节气的膳食有些什么讲究，什么菜式配什么酒、用什么炊具、怎么个吃法，材料上又有哪些讲究；价贵的布匹与价廉的布匹各有什么优劣，坊市的定价几何，哪种料子用来做什么最好……至于这些，还只是基础，最要紧的是财物银钱，这里头的学问才是最最冗杂的。” 姚戚香眯了下眼，只觉得脑子胀胀，禁不住想，她一个给人做儿媳的都要知道这些，难道常氏早就对这些十分精通了？ 想到此处，姚戚香不由得对常氏生出几分敬佩，虽然常秋兰这个人是不怎么样，可要懂得这些乱七八糟的东西，那也很牛了。 反正……邓穗音是不懂的，邓穗音是从妾被抬成了正室的，她最精通的便是男女之间的那些事，靠着这些给自己挣了一个姚家的主母做，做了主母，生下儿子之后，她便自然而然地懈怠下来。 姚戚香虽厌恶邓氏，可她也是从邓氏那里知道，一个女子想要在这世道中安身立命，光知道一些拿捏男人的心思是远远不够的。 男人薄幸，若运气不好攀上一个薄幸又无能的男人，那可真是大大的不幸。 她的母亲是这样，她想，等姚振廷让他的外室进了门，姚氏的家门中又会多出一份的不幸。 因为今日是初学，钟嬷嬷说不必立刻便开始正式学习，要先向她讲讲身为一个当家主母，需要掌握的究竟有哪些东西。 姚戚香本来还打算拿笔记上一记，可是很快她就发现：记不完，根本记不完…… 钟嬷嬷在说完了一大串冗长的授课内容后，最终总结道：“娘子要记住，女子掌管内宅，不仅要对这些明面上的东西融会贯通，更要深谙人性的道理，女子所在的后宅又何尝不是血雨腥风。” 姚戚香深吸了口气，忍不住叹出了声：“这跟做官有什么区别？” 钟嬷嬷朝她瞥来，正要说话，就见她又自顾说了下半句：“哦，那还真是大有区别，男人做官是青云之志，是匡扶社稷，是忠君报国，女人做到顶天了，也不过被说一句贤良淑德，若是败了，那便是争风吃醋，是妒妇，是不识大体，是最毒妇人心。” 钟嬷嬷愣了愣，很快回过神来，严厉道：“我说话的时候，娘子不要随意插嘴，这若是在宫里，娘子不慎插嘴了贵人的话，可是要掌嘴的。” 姚戚香不以为意，当那皇宫是什么所在，她还能进宫里去？还能和宫里的贵人娘娘说话？远到天边去的事，远到她这辈子被土埋了半截身子都遇不上的事，这钟嬷嬷也能拿来教训人。 不过她到底是没说话了，姚戚香沉默着，只为自己今后的学海无涯感到深深的绝望。 “既然娘子对规矩不熟，咱们便先从仪容开始学，否则就算内里有了，若无门楣，底下的人也不会服你。” 姚戚香暗觉不妙。 下一瞬，钟嬷嬷便道：“娘子请，老身今日便教娘子，宫中的贵人是如何行走坐卧的。” 天气越来越热了，姚戚香穿着春衫，站在太阳底下，脑袋上顶着个水碗，梗着脖子一动不动。 每次觉得要晕一晕的时候，钟嬷嬷都会立马来拽住她的袖子，然后姚戚香就会下意识想——怎么就没嫁给宋世安呢？ 她真是猪油蒙了心，才嫁来这孟府！ 该死的孟扶危，她永远都不会原谅他的！ 整整一个下午，姚戚香不是在罚站，就是在慢走、行礼、跪拜，期间不知打碎了多少个碗，可从始至终，她的头顶上就没少过东西。 一直到日暮降临，春竹的声音打破了这院内死一般的沉寂。 “娘子！是时候去云栖堂给主母请安了！” 姚戚香如蒙大赦，激动得都要哭出来了，从没有觉得她那个糟心的婆母如此顺眼可人过，可她还没来得及回一句话，就听钟嬷嬷直接给人驳了去。 “你是哪个院的女使？是谁教你用这种语气跟主子说话的？又是谁教你，在明知主子有事要做的前提下，贸然上前打断？你叫什么名字？可知罪吗？”钟嬷嬷话说得平静，可一双眼睛却泛着阴仄的冷光，宫里历练了几十年出来的老人，其气势哪里是寻常女使能够顶得住的？ 春竹被吓得扑通跪在地上，忙道：“嬷嬷恕罪，实在是主母有命，要姚娘子日日去晨昏定省，不得有误。” “我的话，你只答了一半。”钟嬷嬷冷声，“来人，给她掌嘴。” 姚戚香不由得睁大眼睛，真打啊？ 然后她身后一直无声站着，这一下午都像个假人似的茗玉快步走上前去，一把抓住春竹的胳膊，拎小鸡似的把人从地上提起来，啪啪就给了两个大耳刮子。 只被打了两下的春竹，双颊飞速肿起，嘴角还渗出了一丝血迹。 姚戚香咋舌，看了看茗玉的手——好大的力气！ 完了，这嬷嬷真打人！ 姚戚香不由得摸了下自己的脸。 春竹疼得哭了，哆嗦着忙道：“奴婢春竹，是、是主母派来伺候姚娘子的，奴婢知错了，嬷嬷，奴婢真的知错了！” 钟嬷嬷并不看她，甚至背对着她，冷淡道：“中宫的娘娘，尚且只需宫妃晨时拜见一次，太后更是仁慈，夏冬免了嫔妃拜见，其余更是只需月中拜见一次，你们孟家的主母，这阵仗摆得比宫里还要大不成？” “不敢！不敢！”春竹连声，“奴婢这就去禀报主母。” 春竹逃也似的走了，姚戚香看着她的背影，好似还在不住抹眼泪。 而那边，钟嬷嬷缓缓看来，生平第一次，姚戚香有些怵了。 对方实在是块太硬的骨头，她根本没地方下嘴啊…… 谁承想，钟嬷嬷那边教训完了人，对她反倒和颜悦色起来：“我看娘子今日也累了，便到底为止吧，明日我再来。” 姚戚香松了口气，只觉得谢天谢地。 “不过老身有个任务，想要姚娘子去做。” “什么任务？”姚戚香一怔，还有作业？ “孟司使在京中有数处铺子房产，我给娘子几天时间，请娘子将这些铺子的年头、买卖、收支情况都打听清楚，过几日授课时用得上。” 唉…… 姚戚香点头答应：“我知道了，嬷嬷慢走。” 此时，云栖堂中，常秋兰怒得拍了拍桌子：“什么？她真这样说？” “是……”春竹欲哭无泪，“姚娘子已经站了一下午了，连口水都没给喝，钟嬷嬷打了奴婢两巴掌，让奴婢过来回话……” 常秋兰深吸了几口气，可纵是怒发冲冠，她发现她也奈何不了姓钟的。 半晌，她道：“也罢，今后晚上就免了姚氏过来，钟奚那个老贼妇，想必也不会轻放了她。”
第18章 颈侧的口脂 吃过晚饭，姚戚香一心都在想着等孟扶危回来，她要如何在他面前摆摆冷脸，可等她沐洗完毕后，茗玉进来说话：“娘子，公子晚上不回。” 去青楼了？ 姚戚香想，也可能有什么别的公事。 “嗯，知道了。”姚戚香道，没想到脸色根本没摆成，也罢，她还是操心一下自己的事。 “茗玉，孟扶危……在京中的那些私产之类的，你可熟悉吗？”姚戚香问，她其实更想问的是，这些个铺子的掌柜有没有什么性子不好相与的，毕竟做生意这方面的事，她是真心不懂，万一别人真搪塞她，她也看不出来，也听不懂。 茗玉道：“奴婢都知道地点，也认得人，娘子放心，公子在京中的产业要么是宫里赏赐下来的，要么是公子自己置办的，不论是生意还是人，选得都极为可靠，不会让娘子为难的。” 茗玉把她想问的都答了，姚戚香有些讪讪，孟扶危身边这个女使怎么好似会读心一样，她已不是一次两次被猜中心思了。 “那……等明日我去婆母那儿请完了安，咱们出去逛逛？” 茗玉：“好，之前娘子在几家布行定下的衣服，也差不多可以取回了。” “嗯。”姚戚香点头，明日还要早起，她躺了下来，“我先睡了。” 翌日早，姚戚香去云栖堂请完了安，她装得温顺服帖，谨小慎微，对常氏一口一个婆母句句恭顺，叫常氏挑不出半处错来，没一会儿就打发她回去了。 姚戚香坐上茗玉备下的马车，戴上纱笠，看着车夫位置上茗玉孤零零的身影，忍不住问：“咱们……不用带个家丁什么的？” 就她们两个去，有点不太平吧……万一起了争执…… 茗玉却一脸笃定：“娘子放心，这太平盛世，不会有什么乱子的。” “那、那走吧。”姚戚香放下了车帘。 马车辘辘，行驶途中，姚戚香不止一次掀开了车帘往外瞧，马车先从小路走，等绕过了孟府周围才驶上了一条宽敞大道。 她们首先去的是一家珠宝铺，姚戚香刚进门，话都还没说一句呢，就被掌柜笑眯眯地奉上了一大盒珠宝。 “方才伙计说东家来了，我还以为他闲扯呢，没想到东家您真来了，这是一点薄礼，不成敬意。” 姚戚香看着掌柜白皙圆润的脸，掀开盒子往里面看了眼，蓝蓝绿绿的，瞧着倒像是上好的货色。 这算是……贿赂？ “拿账本吧。”姚戚香道，她看过一眼便合上盖子，并未对珠宝表现出半分在意，心里却有些没底。 账本她也看不懂，一会儿她问什么呢？ 掌柜连忙应下，折身去取，茗玉适时上前道：“娘子不必紧张，只需随意看看便好，他们是否诚心，经营是否妥当，是否有蒙骗主家之嫌，这些都不要紧，娘子只作了解即可。” 很快，姚戚香被请到了内室上座，奉上了香茶，掌柜亲自取来了账册让姚戚香过目。 被茗玉那么一说，姚戚香还真镇定了下来，她翻开账目，一页页看着，什么也不问，一句话也不说，看完便又将账本给掌柜还了回去。 账本厚厚一沓，姚戚香不可能每一页都认真看过，只大略翻了翻，看大致有哪些进项和支出，别的她也不大懂。 不过，账本她不懂，但人她看得懂。 姚戚香放下了账本，抬眼看向掌柜。
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