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她这两日走的不快，更多时候在思量如何藏匿行踪，未出京畿就还在那人眼皮底下。只要能顺利潜出北直隶，进到山东地界，便是不回青州老家，她也自有隐秘的去处，可以暂时做停留。但要想离开北直隶，至少还得三日。 杜泠静暗自计算着，不想前面的路口忽然起了一阵狂风。那风裹着沙石飞走，吹得街上拥挤的行人一时都迷了眼睛。 本就挤挤挨挨的街道，立时乱成一团。 有人惊叫起来，也有人抬手推搡，混乱之间杜泠静不知被谁推了一把，可她刚往后踉跄了一步，就被人稳稳地扶住了手臂。 她不由道了声，“多谢。” 她说完转头看去，只一眼，她眼睛瞬间睁大。 男人熟悉的面庞近到她脸前，远远近近的人群里，早已布满他的人手。 杜泠静知道自己走不脱了，但还是忍不住转身远离他，却被他握住了手腕。 “风太大了，你身子受不住，别往那边去了。” 她未回身，“我并不觉得这条路风大，只要不与侯爷同行，这点风不算什么。” 她说到此处，才回头看了他一眼，“若侯爷肯让我独自离去，感激不尽。” 男人闻言，嗓音低哑地笑了一声，“那还回来吗？” “既走了，自是不会回。” “但若是，你已有我们的孩子了呢？” 他目光落在她的小腹上，顿了顿，才又重新返回到她脸上，看住她的眼睛。 像是他生了薄茧的手，于昏暗帐中摩挲在她肩头、腰间……杜泠静微怔，旋即别开了目光。 “无甚可能。” 冷言冷语，冷眉冷眼。 她待他，自来连对待她前未婚夫婿蒋竹修、蒋三郎，五分之一的温柔都没有，如今更是半分也无。 可她同他，才是结发相守的夫妻。 男人越发笑了，低哑的嗓音轻轻笑出了声。 “娘子对我这样不满，真是我之过。” 他摇着头，自嘲着自责。 拥挤的人群不知何时被疏散开来，风卷得他额前一缕碎发翻飞。 但他却在此时更上前一步，近到与她咫尺之间。 杜泠静下意识要退，他却扣紧了她的手腕。 “我有过，我知晓，可越是如此，我越不能让娘子离开。佛经有云，若人忏悔，罪即消灭。还请娘子给我机会，允我以此生来忏悔灭过，如此可好？” 每一个字，都随着他紧压的目光，抵至她身前。 杜泠静脱不开他掌心，更不知世上怎会这种人，将忏悔当借口，还说得如此顺口。 男人却只当没看到妻子眼中的鄙夷，向下握住她的手，带着她从远处往回处走。 但她忽的笑了。 “陆侯会否欺人太甚？从一开始设局得圣旨赐婚，到后来处处哄骗欺瞒，再到如今特特追来，只为囚我于京。” 她哼笑一声，“敢问陆侯，到底所思何为？” 她叫他陆侯。 男人没立时回答她的话，从怀中取出一方帕子，将帕中包裹的东西，轻放进了她腰间的佩囊里。 是归林楼的钥匙。 “别再弄丢了。” 她抿唇不言，盯着他的眼眸，让他回答她的问题。 男人微顿，跟妻子缓缓笑了笑，他一字一句说得很慢。 “我所思，惟夫人尔。” …… 车窗外群山起起伏伏，远观仿若九天美景，但对上山下山的碌碌凡人而言，跌宕难捱，不知尽头。 杜泠静无论如何都想不到，六个月前，她只是因为收书路过京城，这短暂的路过，竟将自己陷进了这个她最是不喜的，权势漩涡、是非之地。
第2章 六个月前。 连三日的暴雨，将京畿最后的暑热消解完毕，日子刚转进八月，山间的秋意便顺着沟渠，汩汩溢到了田间地头里。 田庄门外的老榆树下，金黄的榆钱子厚厚地盖了一地，顺着这阵疾风暴雨，老树将枝条抖了个干净，满身轻快地在秋风里摇曳沐浴，神清气爽。 杜泠静站在门前，她的境况，可比不得这颗父亲中状元那年手植的老榆树—— 她被这场大雨留在京畿五日，眼下雨虽然不下了，但算算日子，赶在中秋之前返回山东老家，却来不及。 阮管事跟她提议，“姑娘收书一路北上，既然风雨要留姑娘，何不就在此过中秋。恰二老爷一家都在京城老宅，姑娘过去倒是阖家团圆。” 杜泠静认真思量了一下。 母亲在她五岁那年过世后，父亲没再续弦，她一直跟着父亲到处做官，后来到了京城，住进祖父留下的老宅里，父亲官途步步走高。先帝爱重父亲，晚年重病时，时时招他至身侧，后来更是将他提为文渊阁大学士。 三十六岁的阁臣，即便是状元也是首例。 只是先帝过世、今上继位之后，祖父也过世了。她随着父亲离京回乡守孝，回了山东青州老家。 原本父亲守孝三年便可回京官复原职，谁料就在回京的路上，突遇山洪…… 父亲意外过世时，她十七岁。 父亲生前，给她与蒋家三郎定了亲。她与三郎一起长大，当然无意嫁给旁人。可三郎身子不好，终是与她尚未成婚便病逝了。 那年，她才刚二十。 婶娘顾氏从前便在意过她无父无母，后连未婚夫婿都没了，说她实在算不上吉祥之人。 杜泠静并不在意。不过此番若是平日里也就算了，偏偏是中秋佳节，她突然上门叨扰，在旁人眼里，未必是团圆喜事。 杜泠静说罢了，只让阮管事去准备中秋节礼，届时给叔父婶娘送过去，自也给二妹和小弟都备一份。 “……只是多年没见弟弟妹妹，不晓得他们喜好些什么。还有婶娘，近来不知如何了。” 杜泠静的婶娘顾夫人，去岁出门时出了意外。她堪堪捡回一条命，却受了重伤，多半时候神志模糊，连人都识不清，只能卧床休养，再无昔日风姿。 管事阮恭这就遣人，先往顾夫人京郊的陪嫁小庄子上打听。小厮一个时辰便跑了个来回，回来的时候脸色有点古怪。 “是有什么事？”杜泠静让阮恭把人叫进了厅里来。 小厮名唤菖蒲，支吾了两声不知从什么地方说。 阮恭上前踢了他一脚，“就把你听的见的，从头到尾说。” 菖蒲捂了屁股，这才道。 “小的过去，二夫人陪房见是小的来了，都吓了一跳，我就把咱们被雨困在这儿的事说了，又照着姑娘吩咐问了话。” “他们说京城澄清坊府邸那边，二老爷居家候缺，一时没有合宜的，多等了几个月。二夫人还是旧样子，只是月余前生了场小病，更虚弱了，每日贵重药材养着。二姑娘接手了家中中馈，平日还要往顾家进学，甚是忙碌。小爷年初去了保定的书院读书，等闲不还家。” 秋霖挑眉，“这不都挺好？你怎么一副被枣核卡了嗓子的样子？咽不下也吐不出的。” 秋霖这么问，菖蒲又露出一副卡嗓子的表情来。阮恭照他屁股又踢了一脚，“还有什么，快说。” 这一脚踢得重了，菖蒲一踉跄，秃噜着把话都说了。 “小的问了话原是想走的，却瞧见院子里摆了不少箱笼，都是雀登枝、并蒂莲的纹样，怎么看怎么像嫁妆箱子。有一只敞着的，里面放了四匹大红绸，像是立时就要拿出来用。我问了一句，‘二姑娘要成亲了吗？’，谁想这一问，他们竟都支吾起来。” 阮恭和秋霖相互对了个古怪的眼神，二姑娘还未及笄。 杜泠静微顿，“继续说。” 菖蒲赶忙道，“接着庄子里主事的来了，我瞧着面生，再一问才知道是顾家派来的人。” 他道这人唤作顾九，此人先说了几句漂亮话，接着又说雨大路难走。 “说姑娘不便进京，由他们代为送过去也是一样的。又问咱们什么时候回去，他们可以派人护送姑娘……顾九说了一堆，我问了一句家里是不是要办喜事，他却说不是，只道二姑娘快及笄了，备办些及笄礼的器具罢了。” 菖蒲终于把话一股脑全说了，似卡在喉咙间的枣核吐了出来。 “姑娘，恭爷，秋霖姐姐，你们说怪不怪？要是二姑娘办及笄礼，缘何其他人不直说？再者我看着就是像嫁妆箱，二姑娘莫不是及笄礼行完就要嫁人？那这样的大喜事怎么还不让咱们知道？咱们还能折了他们喜气不成……” 话没说完，阮恭第三脚差点把人踢出厅去，“胡说八道什么呢？” 菖蒲捂着屁股，一脸委屈憋闷。 “好了。”杜泠静及时开口，止了阮恭的第四脚。 她跟菖蒲颔首，“没什么事，你跑一趟也累了，去歇了吧。” 她嗓音似檐下残余的雨珠，滴答坠入盛满水的门海大缸里，波开圈圈涟漪。 菖蒲却越觉不忿，想说什么都被阮恭瞪了回去，最后只憋出来一句。 “姑娘别忘心里去，不值当的！” 说完捂着屁股跑了。 秋霖“哎”了一声，阮恭差点追出去踹他，杜泠静则忍不住弯起嘴角笑了笑。 秋霖道，“姑娘还笑呢？”她不满嘀咕，“被人防贼一样防着。” 阮恭则琢磨了一下，“姑娘，咱们真就避这嫌？要不要进京仔细打听一下？” 他不确定，姑娘这几年独自在家打理书楼，一向奉行多一事不如少一事。 阮恭瞧过去，却听见姑娘稳坐上首，缓声开了口。 “先晓事再避事，是宁人息事；只避事不晓事，怕是要生出咄咄怪事了。” 阮恭眼睛一亮。 姑娘所言这正是他顾虑的，不管二房是什么情形，先打听清楚再说。 姑娘叫了他，“你亲自往京城去一趟吧。” “是！” * 阮恭动身去了，杜泠静坐在檐下看了一阵书，天色没大亮，反而阴沉起来，不时又飘起了小雨。 秋霖赶紧叫人把刚晒上的书收走。 “姑娘的书总是晒不上，这要是在南方，早就霉了。” 她一边发愁一边嘱咐人动作仔细些，“这些书比人都金贵，本本都斥重金才买到；还比人年纪大，各个都是上百岁的老祖！可别磕着碰着。” 丫鬟们动作都轻得似捏头发丝。 杜泠静在旁轻笑。 杜氏自她高祖起开始读书，到了祖父出了第一位进士。 祖父是正儿八经爱书的读书人，做官不久便不耐官场繁琐辞官还乡，尽心治学讲学，桃李天下，成了本地赫赫有名的大儒。 他修建的书楼唤作勉楼，不同于别的藏书楼为私家之用，勉楼最开始便有祖父供天下人共读之愿。 待父亲回乡守制，更是着力扩充藏书，广邀书客，为前来读书之人大开方便之门。
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