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可他意志坚定，拜见皇帝时，身上有浓浓的血腥气息，面色苍白，满头大汗，但仍气息稳，吐字清。 新帝看到，不免心中暗叹：倒是个硬汉。 “你有何冤屈？可如实禀来。” “启禀陛下，草民一为喊冤，二为自首。”沈惊鸿重重叩了个头。 “自首”二字一出，朝堂众臣皆面露异色。 本朝虽鼓励罪犯自首，减轻罪责，但自首到皇帝面前的，还是头一次见到。 新帝也觉得诧异。 原来他也是永昌旧臣的遗孤。其先祖曾随着太.祖皇帝征战天下，立下汗马功劳，但因为祖父的站队错误，祖父惨死，全家老小沦为贱民。他的父亲在服役期间，受到严苛处罚，重伤不治而亡。母亲怀胎九月还在服役，不堪辛苦，最终活活累死。死后尸体被草席一卷，丢在了乱坟岗。 他是在母亲死后才出生的“棺材子”，幸运的是从小被人捡走，以另一个身份存活。不必终生服役。可他见到了太多不幸的人。 听闻当今天子仁善，沈惊鸿冒死公开自己的身份，想为那些永昌旧臣的遗孤求一条活路。 这番言辞一说出口，朝堂一片静默。 有大臣眼尖，认出他是朝廷通缉的犯人。 沈惊鸿也承认，但他只认单枪匹马营救齐安失败那一次，也不说劫囚，只说是为齐安喊冤。 “他和我一样的身份，父母因为看守贱民的安远侯暴戾而死，他自己也被打‘死’过一次，侥幸留了一条命后，为父母报仇。昔日太.祖皇帝曾亲口说，杀人者死，但若为血亲报仇，情有可原者，可判斩监候。齐安也是为父母报仇，为什么就不能斩监候呢？若一样是斩监候，碰上大赦，或许就能活下来了。”沈惊鸿说着，又重重叩头，额头上很快也出现了斑斑血痕，他自己也跟着昏迷了过去。 年轻的新帝沉吟良久，命人将他暂时收押。新帝仁善，又派了大夫为他看伤。 因为沈惊鸿这一出，朝中关于永昌旧臣遗孤和争执的讨论更多了。 双方各执一词，涉及忠义、朝廷旧规、律法、民心……各个方面。 不识时务固然有错，但罪不至此。若长此以往下去，还有谁敢忠于君主呢？ 最终，新帝下旨，除去永昌旧臣眷属贱民身份，其子孙后代可返回原籍生活，但三代之内，不得参加科考。 至于沈惊鸿，其情可悯，其勇可嘉，但劫囚大罪，不可轻恕。皇帝新登基，正大赦天下，况他又是自首，于是免去了他的死罪，改为流三千里。
第65章 雁翎知道此事时,外面早已传得沸沸扬扬，且二哥已经被判了流刑。 “三千里？！这……流放到哪里？” 贺庭州神色平静：“岭南。” “岭南……”雁翎一怔,颓然坐下。 她虽未去过岭南，但曾在无数文人作品中看到过。听说岭南炎热，又多瘴气，并非宜居之处。 “本来按照他的罪责，应该是死罪。但陛下仁善，念在他勇气可嘉，又是主动自首,才判的流刑。”贺庭州解释。 ——这和他事先预想的差不多。若非确定在新帝登基这个关头能保住沈惊鸿的性命,贺庭州也不会贸然让其行事。 雁翎睫羽低垂，她心里很清楚,用一人的流刑换永昌旧臣遗孤们的解脱,是一笔很划算的买卖。二哥还能免除死刑，她应该开心才对。可她仍忍不住心疼，担忧。 突然，她心思一动,狐疑地问：“我二哥怎么会想到去敲登闻鼓？” 二哥是江湖中人,又是永昌旧臣的遗孤，对朝廷本能地有些抵触。怎么偏偏想到了这样的办法？还出现得恰到好处？ 贺庭州没有回答,只低头饮茶。 热气袅袅，模糊了他脸上的神情。 雁翎只是随口一问，没有在这个问题上深究。她叹一口气：“他什么时候动身？我想去看看他。” 贺庭州放下茶盏，缓缓说道：“他身上有伤，陛下开恩，特许他可以伤势好转一些再启程。” “嗯。”听说不必带伤赶路，雁翎心里稍稍有些安慰。但是三千里路,山高水远，也不知道二哥一路要吃多少苦，能不能活着到岭南。 不不不，她和二哥从小一起长大，她该相信二哥的本事。 “估计就是这几日了，我让人多留意一下。到时候我陪你去送他，给他带些银两，路上也好打点官差。”贺庭州又道。 答应她的事情已经办到，贺庭州心内轻松很多。现在唯一的担忧只剩，没有任何筹码之后，她会不会心甘情愿地留下，和他共度一生。 想到这里，他的目光不由地落在她身上。 灯光下，她肌肤洁白如玉，乌黑的发梳成了已婚妇人的样式。她已经是他的妻子…… 他们是世上最亲密的存在。 “嗯，是得打点官差，还得再准备一些吃的喝的。”雁翎经他一提醒，发觉自己忽略了不少东西，认真思索都该张罗、准备些什么。 她没有这方面的经验，还真有点头疼呢。 “这个不着急，他的伤还得再养几日。”贺庭州目光微凝，声音渐低，“泱泱，不早了，我们该歇着了。” 雁翎瞥一眼桌上的沙漏，知道时候不早。她暂时收起了杂念，缓步走至贺庭州身侧，脑袋枕在他肩上，伸手环住了他的腰。 当日，他曾说，新帝登基后，会免除永昌旧臣遗孤的贱籍。她当时还半信半疑，没想到居然真有这么一天。 到现在她都还有点不敢相信。 …… 皇帝赦免永昌旧臣遗孤一事，沈劭等人也有耳闻。 得知此事，众人反应相似，先是不可置信，后是狂喜。 赵九一个身高九尺的汉子，竟生生落下泪来：“真的？真的赦免了？” “是，过不了多久，大家就可以返回原籍了。”沈劭点了点头，微微一笑，“只是子孙三代之内不得科考。” ——他近来在外走动的多，对朝廷动向也一直关注。是以消息一确定，就在第一时间告诉了众人。 “我管他科考不科考呢？只要能像正常人一样活着，还有什么不满足的？” 和沈惊鸿一样，赵九等人对于朝廷都有本能的抵触、厌恶。若非实力不允许，都想推翻朝廷了。但此刻，赵九跪伏于地，对着皇宫的方向，重重磕了三个头。 见他这样，方成等人也跟着磕头，叩谢那位刚登基的皇帝。 不管新帝到底出于什么目的，他都是永昌旧臣眷属的大恩人。 待众人情绪稍稍稳定一些，沈劭才说了沈惊鸿的事情。 几人对视一眼，神情立变：“什么？！流放岭南？” “不行，我们得救他！”方成脱口而出，看了一眼身侧的沈劭后，信心满满，“有沈先生帮忙，半路劫囚，应该不难吧？” “对啊，对啊……”杨纪也跟着附 和。 沈劭却摇头：“我知道你们讲义气，但这回不能劫。” “为什么？！” “皇帝下令赦免永昌旧臣的眷属，又免了惊鸿的死罪，已经是格外开恩了。你们就不怕半路劫囚，触怒皇帝，从而改变圣令？”沈劭皱眉。 方成皱眉：“不至于吧？不是说皇帝一言九鼎吗？” 沈劭冷笑：“那是天子，若是他名义上赦免大家，动怒之后，让人动手，把人全杀了，你又能如何？” 此言一出，几人面色不自觉苍白了一些。 赵九迟疑道：“可是，岭南遥远，又多瘴气，万一……” “岭南再多瘴气，也不是没有人生活。我养大的儿子，我心里清楚。不管条件多恶劣，他都能活下去。而且……”沈劭停顿了一下，极其笃定，“不信的话，我们可以让他自己选择。” 众人对视一眼，齐齐噤声，心思各异。 沈劭将众人神情看在眼里，长叹一声，又道：“他是我一手养大的，我只会比你们更疼他。可有些事能做，有些事不能做。我相信他在敲登闻鼓之前，也猜到了今天。” 几人动了动唇，暂时打消了先前的念头。 …… 其实沈劭猜的不完全对。 一开始，沈惊鸿做的是必死的准备。 还被关在贺家地下密室时，贺庭州曾同他提起过这件事。当时就说到可能会死，但沈惊鸿还是答应了。 没想到，竟然是流刑。 这皇帝倒还真不负仁善之名。 “喂，沈惊鸿，换药了。”大嗓门的狱卒打开了监牢的门，放御医进去。 沈惊鸿拖着锁链走到干草床旁，说一声：“有劳。” 便任由御医上药。 他敲登闻鼓后，伤势很重，但毕竟自小习武，年轻体健，又有御医秘药，如今已好转许多。 御医离开之后没多久，狱卒又扯着嗓子吆喝：“沈惊鸿，有人来看你了。” 沈惊鸿暗暗纳罕，看他？谁会来看他？ 他转身看去，见贺庭州正站在监牢外。 “你来干什么？”沈惊鸿皱眉。 这是他敲响登闻鼓后，两人第一次单独见面。 “给你送一些吃的。”贺庭州下巴微抬，示意狱卒将食盒递了进去。 食盒里装有几样美食，刚一打开，就有浓浓的香气散发出来。 贺庭州又道：“已经定下来了，三日后启程，戴链不戴枷。” ——历来流放的犯人，都要扛着沉重的枷锁，能戴链不戴枷，实属不已。 沈惊鸿抬眸直视着贺庭州，再一次问出那个问题：“为什么要帮我们？” 这个问题，当初还在贺家的密室里他就问过。当时贺庭州只回了一句“你说呢”。 时隔这么久，沈惊鸿依然想要个明确的答案。 贺庭州微微一笑，依然是上次的答案：“你说呢？” 永昌旧臣的遗孤究竟过什么样的生活，原本和他关系不大，但泱泱在意。而且，沈惊鸿劫过囚车，后又被他抓到。他不可能完全放过，总得让其付出点代价的。 当然，这“代价”，沈惊鸿自己也心甘情愿。 那还有什么好说的呢？ “你——”沈惊鸿一噎。 果然，尽管贺庭州帮着解决了永昌旧臣眷属的事情，沈惊鸿对他依然喜欢不起来。 贺庭州没有久留，甚至连食盒也没带，简单说了几句后，就扬长离去。 得知三天后二哥就要动身去岭南，雁翎哪里还坐得住？ 她估摸着沈惊鸿的身形，让人赶制衣裳、鞋袜，又去药房备药。 正气散、香苏散、建中散、至宝丹等据说能治瘴疟的药，她搜罗了不少，还又买了治跌打损伤的药。 流云将她的举动看在眼里，悄悄禀报给贺庭州：“世子，少夫人这几日天天外出。” ——原本他每日暗中跟随少夫人，一半监督一半保护。但之前世子突然吩咐，说不必强行阻拦，暗中保护就行。
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