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她想到此处，也有些怅然，“我爹爹也总这样说……乱世间女子尤其不易，要似芦苇一样坚韧，即便没有遮风挡雨的大树、没有可攀缠的乔木，也能挺立着活下去。” 她忽然想到，据说当时，母亲期望尚在襁褓中的女婴能似芦苇坚韧、虚怀，便为她取了“葭”作小字，直至如今，即便十四岁上有了正经名字，父亲仍习惯唤她“葭葭”。 芦苇，蒹葭，而他的名字偏叫庭兰…… “蒹葭依玉树”……哎，明明长辈们都是好意，怎么两下里一合计，她却好似莫名其妙叫他占了便宜？ 不免有些脸红。好在女儿家闺阁里的小字，断不会似“郁文”那样，拿到外头去说，陆庭兰是永远无法得知了。这个便宜被占得无声无息，好险好险。 陆庭兰自不知她一时间转过了那样多心思，只是品咂着先前她那句“要似芦苇一样坚韧”，渐有别样的感触——谢公原是这样将女儿教养大的，难怪先前那人言语间、手脚上冒犯至此，对女子而言，无异于羞辱了，可她不仅没上心似的，还有坦然的余力与他周旋、细心打探他的来历，全然不是囿于闺阁的胸襟与眼光。 二人一时无话。阁中静得很，窗棂上半卷的珠帘细碎作响，软软的春风仿佛都有了声息。谢郁文瞧了眼阁子外的清浅翠意，想起了什么似的，“陆公子初来余杭，怕是还未得空吟赏春光吧。” 她引袖，为他添了茶，一面笑道：“我们余杭比不上中京城繁华，唯有山水上可称得上是钟灵毓秀，本地的吃食花样也多——陆公子若不嫌弃，几时得空，我使一位家中最精通吃喝玩乐的管事，领陆公子在城中城外好生游玩一番，也算是尽一尽地主之谊。” 陆庭兰不置可否，只垂眸饮茶，片刻方道：“小娘子在余杭城中长大，城中吃喝玩乐之事，定然也十分精通吧。” 她欣然点头，很有些孩童般的得意，“那是自然。不止吃喝玩乐，城中哪家香料铺子进了新货，哪家酒楼来了新厨，我都了如指掌。” 陆庭兰闻言，抬眼淡淡扫了她一眼，又不说话了，她忽然后知后觉——这是要她亲自领着他满城游玩的意思吗？近日府上有大事，阖家上下正在城外的宅子里忙得人仰马翻，她懒得掺和，特意往城中来，想着避乱小憩一段时日。若要领他踏青赏春……倒也不是不行。 谢郁文有些瞧不明白他，挺冷淡的人，惜字如金，对自身来历讳莫如深，拒人于千里之外的模样。且那一身凛然正气，负着什么千斤重担似的，怎么都不像是会有兴致与任何人同游，何况她一个才认识两炷香功夫的陌生人。 不过左右她对他不反感，也存着好奇探究的心思，他既主动开口，她应承得也爽快，“那陆公子若愿意，我便亲带公子游览一番。公子几时有了兴致，头天先着人上鸣春楼来知会一声便是，但凡没有家中长辈的指派，一定领命。” 又略坐了坐，陆庭兰便起身告辞了。她也不强留，亲自领着钱掌柜将他送出门外，方才退回楼中，与徐徐二人回了阁子里。这会儿才想起今日本是要来试菜的，叫刚刚的事这么一打岔，晌午都不曾正经用膳，方觉着饿过了头，忙命伙计传了新排的菜色，一一呈上。 一时间，人都退了出去，徐徐瞧着她百无聊赖的模样，甚是担忧，“小娘子，您方才怎么就答应了那位陆公呢，这叫人瞧见了，多不妥当呀。” 谢郁文奇道：“青天白日的，春光正好，满城皆是女娘郎君、至交好友踏青同游的呀，这有什么不妥当？” 江山飘摇了二十余年，烽烟里的众生能活着便是不易，战乱年代，无人去讲究什么规矩礼节。而今天下初定，也不过三年五载，太平时节的日子还是新鲜事，开化的世风未及醒过神来，一时记不起“讲究”是什么模样，男女之大防，尚在前朝的故纸堆里埋着。 “小娘子，你与他们不同呀！”徐徐有些恨铁不成钢，“您已经定亲啦，这样与陌生男子把臂同游，多少还是要叫人说闲话的呀。” 谢郁文一愣，哎，确实，时常把这茬给忘了。 她三四岁上便叫谢忱安排与人定亲了，每念及此事，谢忱也觉着有些对不住这个宝贝女儿，可实在对方本就是至交，更是拿命救过他的恩公，为谢家丢了性命，临终前放心不下寡妻幼子，谢忱正在悲痛愧疚的顶点，便许了两家儿女婚约，以慰恩公一家老小必然终身有托。 其实谢忱事后省过神来，也略有悔意——报恩的方式海了去了，或是认恩公幼子作义子、或是叫官府作见证，立了字据奉养终身，总之犯不着将女儿的婚事也牵扯进来。可说什么都晚了，两家人已换过文定之礼，说出去的话覆水难收。 谢郁文自懂事起，便一遍又一遍地听谢忱细说其中来龙去脉，在她还全然不懂什么是成亲、什么是终身的时候，便知道自己有这么个未婚夫婿了，所以反倒无可无不可，没什么羞怯、欢喜或是忧愁的情绪。 大约就是等到了日子，家中要多住上一个人吧——她对未婚夫婿的看法，最多就是到这里了。 与她定亲的人是明州薛家的郎君，叫做薛昌龄，年长谢郁文一岁。薛恩公谢世后，谢忱在余杭买了一所精致宅院，记在薛家名下，薛家寡妻幼子自此便寓居余杭。 谢忱对薛家看顾得很上心，赀财不断，寻常若觅得了什么好物件，也头一个想着往薛宅中送，但除此之外，两家人其实并不常走动，至多年节时一道同席吃上一顿饭。薛郎君似乎是内敛的性子，谢郁文一年也与他说不上两句话，说是定了亲的未婚夫妻，可此刻想起来，那薛昌龄的面貌都是模糊的。 想起这未婚夫，谢郁文也有些唏嘘，“也不知道爹爹究竟是怎么想的，这薛郎君前两年乡试中了榜，显见是要走科考入仕的路子。入朝为官的人，避嫌都来不及，我要是真嫁给他了，定然不好再插手家里这一大摊子的事儿，那谢家不是后继无人了么。” 可现下终归还是定了亲的，爹爹是重情重义的人，她也不好叫爹爹丢脸。想到与陆庭兰的约定，她便不再坚持：“那就算了吧，若陆公子真来鸣春楼找人，便让堂兄替我去吧，堂兄与他同是男子，想来也更能领会得陆公子所求的乐趣所在。” 话虽这样说，还是不免有些小小的遗憾。谢郁文长这么大，满余杭城都没遇见过陆庭兰这样不简单的人，余杭城到底不如中京丰富多彩呀，她惆怅地想。 已交了未时，鸣春楼过了最忙碌的时辰，楼中换了一拨茶客，细声软语声渐悄。谢郁文便将后厨暂代的两位掌厨唤了来，将新排的菜色一一瞧了，口味上自没有什么多说的，不过形色、意蕴、名字上略提了建议，几人相互参详，斟酌改动。 待瞧过了菜色，她又请来钱掌柜，一道坐着吃了会儿茶，聊了聊近日楼中之事，将近两月的账目掌了眼，方才算忙完。 从鸣春楼中出来，已过申正，城中谢府的管事早得了信，已派了车驾候在楼前。正要离开，谢郁文忽记起一事，复又回头寻钱掌柜，“钱叔，先前那个回了梁公子两句嘴的伙计呢，还在不在？” 钱掌柜一愣，“您说三胜啊。”这等琐事，寻常也用不着他过问，一时不明就里：“他闯了祸，已经叫堂下管事的辞了吧。” 谢郁文点了点头，“去找一找，若已经走了便罢了，若还没走，要是他愿意，让他去我府上，寻张管事。”
第4章 忙了这半日，披着落日斜晖，终于回到家中。 谢家在余杭城内有座“宜园”，位于城北通明巷一带，枕鸣春支流芝水，乃是内城最为风景秀美所在，原是谢忱初到余杭时购置的。彼时山河动乱，人人自危，各有各的苦楚，满城尽是亟待出手的产业，于是乎，这处妍巧玲珑的宅院，谢忱买入时所费，远低于行市。 而今宜园却已不常住人了。近年来，谢忱上了年纪，愈喜山水清幽，原先千头万绪的商场中事，诸多也有了女儿代劳，索性将家小都迁往城外鸣春山上园子里去。寻常有事往城中来，一日间赶不及出城，方才会在城内老宅留宿。 谢郁文却还是喜欢城中这宜园更多，毕竟自小便在这园中长大，一草一木总关情。 如今她协理家中生意，每月总有一旬上要进城，期间便留驻在宜园中。偶尔不在谢忱跟前承欢膝下，她也乐得自由自在。 今日谢郁文进城来，亦打算在宜园小住一阵，倒并不为公中事。此时望着夕阳下碧水盈盈，山石小品宛转，更有一番久违的清闲意态。 谢郁文从前住西边的“若雪堂”，这些日子便是回来得少了，一切仍打点如旧。她换了身天水碧的襦裙，当窗闲坐，看着天色渐收，廊下渐次点起了灯，临水一溜映得似明灭星光。 侍女冉冉送甜盏子进来，瞧她兀自坐着发愣，笑道：“小娘子别总在窗下坐着了，入了夜那风吹得凉。”说着，将茶末釉的莲瓣碗摆在案上，“小娘子尝尝这樱桃酥酪——今年头茬的樱桃，还是恰逢着今日水路上公中两只货船入城，捎来了二篓樱桃，小娘子可是城中头一个尝鲜的。” 甜白的酥酪，浇上殷红欲滴的樱桃煎，盛在茶末釉盏中，甚是明快好看，瞧着便令人食指大动。 谢郁文素来爱吃酸甜的，一口下去，立时喜上眉梢，“赵妈妈的手艺越来越好了，怕是鸣春楼的师傅都赶不上啦。” 今日冉冉与赵妈妈自城外径直来了宜园，白日间未伴得谢郁文左右，方才听了徐徐说起今日鸣春楼中种种，暗自心惊。徐徐重点叙述了那陆公陆庭兰邀自家姑娘出游，孤男寡女如何如何，冉冉听着，却另有担忧。 徐徐机灵，冉冉心细，她二人原是谢忱早年在官道边救下的弃儿。兵荒马乱的临安城里，奄奄一息的女孩子，年纪太小，索性带回了府中，与自家女儿相伴长大，并不拘着做寻常侍女扫洒浆洗的活计，至多守着些主人家饮食起居上的贴身事。后来谢郁文进学，她二人也一同读书作文章，现下更帮着料理谢家商行公中事宜，是谢郁文的左膀右臂，更兼有半友的情分。 冉冉语重心长，“小娘子今日遇到的那位陆公，他的身份，您有什么想头没有？这个节骨眼上，自中京城来，又平白无故在鸣春楼中出现——哪有这样巧的事？怕是来者不善罢。” “我省得你在担心什么，”谢郁文将银勺往碗中一撂，亦郑重其事，“官家巡幸江南，要驻跸谢家，算算日子，銮驾还有十余日方至。此时中京城来人，瞧着又不像是寻常百姓，横竖是为着圣驾巡幸的差事吧，只是不知晓是哪处的大人。” 冉冉略一思忖，“不如与通判大人通个气，去城门司查查他的堪合，便知晓是何处签发的。”
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