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她顿觉悚然，浑身都冒出了鸡皮疙瘩，故作镇定的转身喝道：“谁在那儿？” 没有人回答。 她赶紧开门进屋，又迅速顶好门栓，然后将耳朵贴在门板上听外头的动静。夜深人静，幽僻的巷道里回荡着秋后蛰虫的嘶鸣，和不知从哪里传来的一阵犬吠，那断断续续的呻吟夹杂在这些鸣响里，阴森诡奇，好不吓人。 她在心底默念，子不语怪力乱神、子不语怪力乱神…… 要不要出去看看？ 还是算了，万一是醉鬼或是歹人会惹来不必要的麻烦。 她牢牢压好门栓，为了安心还搬来一张条案将门挡住，才进院洗漱歇息。半夜，她躺在卧榻上翻来覆去无法入睡，没多久听见了雨点打在瓦片上的声音。 果然下雨了。 她起身点灯，然后披了件外衣来到大堂，外头连虫叫狗吠都歇了，那细细的呻吟却还在。雨越下越大，空中隐隐传来雷鸣，她在门边伫立半晌，终是挪开条案，开了门。 她拿起一根门栓护身，推开半扇门先是谨慎的看了看四周，才举着一盏风灯伸长了脖子朝大树底下探去，在微弱的火光中，隔着雨雾她看见了蜷缩在石榻上的身影，像是一个孩子。 她心如擂鼓，慢慢走到树下拿风灯一照，才看清是真是一个孩子。男孩，七八岁的模样，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，浑身被雨水浇透了，正蜷缩成一团，闭着眼发出无意识的哼啼。胥姜伸手去探他的额头和脸，烫得吓人。她来不及细想，一把抓起孩子的手，转过身让他趴在自己背上，将人背进了屋。 后院的角门又合上了，一道闪电划过天迹，轰隆隆的雷声挟着秋寒，打落了门前那棵巨树的叶子。 胥姜把孩子背进了自己的卧房，两三下扒下他湿透的衣衫，才发现他腿上有伤，且伤得不轻。伤在左腿，自膝盖以下，原本细瘦伶仃的小腿，肿得竟同成年男子的手臂一般，不知是如何造成的。她用手轻轻碰了碰，孩子先是一缩，随即浑身开使发抖，一边抖还一边哭。说是哭，却连声音都发不出来，只是憋着张小脸，一个劲儿的流泪。 胥姜不敢再动他伤处，只小心将他放到卧榻上，找出一张干净帕子替他擦干身子和头发，然后将他裹进松软的被褥里，自己则去伙房生火烧水。她先煮了姜汤给小孩灌下，等小孩儿发了汗，又热了些糕点，掰碎和水一点一点的给他喂进去，折腾了半宿，小孩才终于退烧，窝在被子里安静的睡着了。胥姜松了口气，心想还好出门看了一眼，要不然这小崽子怕是要死在她店门前了。屋外风雨大作，胥姜打了个激灵，才发现自己的衣衫也湿了，她赶忙找了身干爽的衣服换了，又去厨房喝了碗将剩下的姜汤。 回到卧房，她从箱笼里拿出一床新被褥，将小孩往里挪了挪，自己也上了榻。没办法，她就这一间卧房、一张床榻，只好挤一挤了。 她裹着被褥坐在小孩身旁，盯着他的脸琢磨半天，总觉得有种熟悉之感，可却始终想不起来。算了，明日去府衙问问，顺便上报，指不定是哪家走失的孩子。对了，在去府衙之前，得先给他请个大夫看看，他脚上的伤若不处理，保不准今后就成为一个小瘸子了……想着想着胥姜靠着榻睡着了。 再一睁眼，已是天光大亮，屋外雨也停了，她下意识去看小孩，却扭到了僵硬的脖子，疼得龇牙咧嘴。缓了好一阵，她才伸手去探小孩的额头，没有再发烧了。小孩没醒，神色安详，估摸着还得睡一阵。 她起床更衣洗漱，喂了驴，又生火熬了一锅粟米粥，自己吃了两碗，给小孩喂了一碗，才去前厅开店门。店外落叶满地，她松了松紧绷的筋骨，然后找出笤帚将门前打扫干净，刚扫完，曹叔就抱着一坛酒登门了。 “怎么是您亲自送来的？许三哥和阿俫呢？” “他俩还醉着呢？没个两天醒不来。” 胥姜了然一笑，这薯酒的后劲她是最清楚的。她抱过酒坛，将曹叔请进店，把东西放好后对他说道：“曹叔，恐怕得麻烦您一件事。” “东家请讲。” “我此处离不开人，劳烦曹叔去帮我请个大夫过来。” 曹叔闻言神色变得凝重，他讲胥姜上下扫了几眼，担忧的问道：“东家病了？打不打紧？” 胥姜连忙摇头否认道：“不是我。” 曹叔不解，“不是东家？那是？” “您跟我来。” 胥姜将曹叔引至后院的卧房，曹叔进屋一看榻上躺着个孩子，吃惊道：“东家，这孩子哪来的？” “昨夜在屋外发现的，病得不轻，身上还有伤，差点就被雨淋没了。” 曹叔看了看孩子的情况，立马就往外头走，“我这就去请大夫。”
第7章 第七斩，娃有来历 很快，大夫便请来了，大夫约莫五十来岁，精神矍铄，面目严正，曹叔引荐道：“东家，这是咱永和坊千金堂的陈大夫。” 胥姜拜道：“见过陈大夫，有劳您给这孩子看一看，他腿上伤得很重，昨夜淋了雨还发了烧。” “姑娘放心，交给老夫。”陈大夫放下诊箱来到榻前，胥姜连忙让出位置，给他腾地。 陈大夫先搭了脉，摸了摸孩子的额头，又掀开被子仔细检查小孩的腿。那腿已经肿得更大了，还微微发紫，情况看起来比昨夜又严重了些。 “他的腿断了，原是接过骨的，因没有好生将养，又错位了。我等会给他再接上，开些外敷内服的药消去炎症，只要按时用药，小孩骨头长得快，养上三个月就能好了。”陈大夫将小孩重新塞进被子里，“至于伤风感冒，并无大碍，我在方子里加几味驱寒的药，吃了就没事了。” 胥姜：“谢谢你，陈大夫。” “医者本职，不必客气。”说完陈大夫又叮嘱道：“除了按时用药，这孩子平日得多注意调养，他脾胃大伤，身子虚弱，应该是长期受饿导致。要忌生冷酸辛，大油大荤，最好以温补的粥汤为主，且要少量多餐，不可多食。” 胥姜点头应道：“我记下了。” 陈大夫挽起袖子，将小孩的腿从被褥里剥出来，对胥姜与曹叔吩咐道：“我先给他接骨，你们按住他，怕待会疼起来乱动。” “好。” 两人上前帮忙，曹叔坐到榻上将小孩和着被褥搂进怀里，胥姜则按住小孩另一条腿。陈大夫一手握着小孩的伤腿，一手顺骨，摸到凸起的地方，毫不迟疑的按揉下去。 小孩瞬间被痛醒，想要挣开却被三人牢牢按住，他张大了嘴，发出嘶哑的惨叫，听得人心头不忍。 曹叔眼睛都红了，他一边将小孩牢牢抱住，一边温声安抚道：“乖孩子，别动，大夫在给你接腿，忍一忍，马上就好。” 那小孩听了竟真的不挣扎了，咬着牙将惨叫都吞进了肚子里，他痛得满头大汗，其余三个大人也紧张得满头大汗。 “好了。”陈大夫终于松开了他的腿，晃了晃站起来，冲胥姜说“找两块夹板来给他绑上，头一个月千万不能让他乱动，否则再错位还要受罪。” 胥姜赶紧去伙房找来两块曹叔做活废弃的木料，擦干净了拿进屋，同陈大夫一起给小孩绑上。绑的过程中难免有挪动，把小孩痛得直哆嗦，曹叔一边给他擦汗，一边低声哄着他，像哄自家的孩子。 终于绑好了，几个人都松了口气，小孩一张脸已是面无血色。 陈大夫从药箱里掏出一个瓷瓶，倒出一枚药丸给小孩服下，“这是温补气血的药，孩子方才又出了些虚汗，先让他补补，恢复些元气。” 曹叔和胥姜把小孩重新安置到卧榻上，陈大夫收拾好药箱，冲二人说道：“你们来一个人同我去开方子、取药。” 曹叔站起来，“我随您去。” 胥姜叫住他，拿出一吊钱塞进他手里，“您先拿着这些钱，不够再来取。” 陈大夫看了两人一眼，“足够了，老夫又不是开的黑店。”随后冲曹叔说道“跟我走吧。” 胥姜尴尬赔笑，恭敬的将人送了出去，“麻烦您了，陈大夫。” 两人走后她回屋去看孩子，却见他又昏睡过去了，想着他方才咬牙忍痛的模样，眉头微皱，随后替他掖了掖被角，低叹一声悄然退出门去。 因昨日开了坊集，再加上下了一夜大雨，街上泥泞，今日出门的人甚少。书肆冷清，胥姜趁空闲将昨日的买卖开销入了帐，又将堂内洒扫了一番，燃了黄柏与艾草去潮。 生意清闲，人不能闲。 待曹叔取药归来，她已经将书肆里里外外都打扫完毕了，紧接着两人又给小孩擦药、煎药，好一阵忙活。 “东家，这孩子您打算如何安置？”曹叔放下药碗小声问道。 “先上报府衙，清查户籍，若是编户应会被送返原籍，若非编户，便要理清来历过后，再凭官府分置。”胥姜顿了顿，沉声道：“怕就怕……” “东家是怕这孩子是别人家的逃奴？” 胥姜神色微凝，“若是逃奴，被抓回去恐怕命就没了。” “这孩子除了腿上的伤，身上还有不少淤青，想来平日里没少被苛责虐打，也不知是什么样的人，对一个丁点大的孩子竟下这样重的手。”物伤其类，这孩子让曹叔想起自己因病亡故的孙子，难掩心疼。“若真是逃奴，必定也是因不堪虐待才逃的，东家，孩子还这么小，咱们得设法让他活下来。” “曹叔，咱们先别乱了阵脚。事情还未定性，先上报官府，即便是逃奴，被主人虐打成重伤，按律也是要纠察其主罪则的，何况他还是个孩子。”胥姜安抚完他，思虑片刻之后又说道：“过会儿，您去衙门走一趟，最好能将官差请来亲自查看。切记，多磨一磨，认准了耳根子软、热心肠又最好是新当值的请。” 曹叔心领神会，“我明白，那些官爷、贵人们高高在上，又自负铁面无私，若不请人亲自来看看这孩子的惨状，怕是轻飘飘的几句话就能将他这条命打发了。” “不错。您领人回来的时候，将动静闹得大些，最好让街坊邻居都知晓官爷上咱们这儿办差来了。” 曹叔闻言却有些犹豫，“可这书肆刚开张，之前这地就见过血光，有过不好的传闻，说不吉利，如今又招来官差，东家就不怕再坏了名声？” “名声于达官显贵是锦上添花，于我等平民或贱籍而言，有时候却是压死人的横梁，坏与不坏又有何妨？”胥姜淡笑，眼神透亮，“曹叔，咱们活着已是不易，何必再徒增枷锁？” 曹叔怔然，又听得她狡黠的说道：“讲起名声，那些官差才最好名声，他们要得威望、要升迁，就得假仁假义的做面子功夫。所以咱们将他们来办差之事传得人尽皆知，又将孩子如今的惨状散播出去，日后即便查出他是逃奴，迫于人言，再无私的铁面，也不得不给他一口生气，一条活路。” “是我魔怔了，我这就去官府请人。”曹叔笑了笑，俯身摸了摸小孩的头，然后起身要往外走，却忽然被一双小手紧紧拽住。他低头看去，却见小孩不知什么时候醒了，正睁着一双黑黝黝的眼睛望着他。
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