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“嗯，我明白。”怜青垂下头。 嘴上虽说着宽慰的话，可是兄妹俩都明白，以母亲强硬的性格，这一关怕是不好过的。 - “旧社会的女人很少能出远门，一是因为身体不便，三寸金莲限制了行动，而这种残缺使得走路姿势并不好看，不符合现在的风潮，那些女子也觉得这样很拿不出手，愈发不愿出门。二是一直以来的社会风气，总是强调女人不能抛头露面，好像只要出了门，道德品行就很不端正似的。虽然民国之后这样的论调很少听见，可那些从旧社会踏过来的女性仍生活在保守的环境里，无法像新时代女孩子那样自由。” 老师在课堂上讲史，怜青听得入神，记笔记的手蓦然停了。 下学后，宝盈见她情绪不佳，略猜到缘由，宽慰道：“咱们班上那位王小姐也是裹了脚的，和咱们一样。您不用觉得难堪。” “我没有。”怜青摇头，“宝盈，我没有想到自己。我是突然想到母亲，她这辈子没怎么出过远门，小脚也裹了半辈子，比我严重得多。我记得咱们刚来上海那会儿，心里多么忐忑。她呢？她坐火车的时候怕不怕？” 宝盈顺着话头想下去，心里一酸，也知道怜青作为亲生女儿，只会更加难受。可是这会儿只能干巴巴劝慰：“放心吧，少爷怕错过，一早就从汽车行叫了车，亲去接人了。况且，太太出门身边一定跟着周管家，他是办老了事的，定能安排妥当。” 周管事是二房心腹，从父亲在时就效忠着，此后她们能够在家中立足，不吃暗亏，也是因为有这位得力管事。 “嗯，有周叔在，我放心。”怜青点头。 - 车站，火车轰鸣而至，站台边人山人海，穿着藏青长褂的中年男人拎着箱子走在前，他稳稳走出一条路，护着身后的人顺利通行。火车站来往的人大多穿着“文明装”，时髦打扮，见了这一行人，不由得注目。 “太太，到了。”周管事擦了擦额角的汗，回头道。 在他身后，女人穿着旧式缂丝对襟长裙，发髻一丝不苟盘在脑后，兴许是因为舟车劳顿，又或是长久地待在宅院不见天日，她皮肤极白，眼尾的细纹增添岁月的痕迹，却足以见得年轻时的美貌。只是她面容冷肃，嘴角往下垂着，似乎习惯这副神情，叫人很不敢惹的模样。 迎着众人若有似无的目光，女人恍若未觉，即便走路很慢，却依然坦荡。 “您脚疼吗？”周管事招了招手，“柳妈，劳驾你过来扶着太太。” 柳妈是尤府的老人，这回也是第一次来上海，老人家更是疲累。 张氏摆手，“别啰嗦了，我还好，只是坐久了腿麻。” “少爷应该已经到了。”周管事在人群里逡巡。 这时，忽有人上前道：“尊驾，打搅了，敢问这位可是尤府太太？” “您是？” 周管事警惕打量来人，只见是个很年轻的小伙，梳着摩登短发，文明打扮，“我是关公馆派来接尤太太的，我家主人说，关尤两家是故交，尤太太到了上海，请一定让我们略尽东道主的礼仪。” 周管事仍觉不妥，只是不好出言拒绝，便转头看向话事人。 张氏默默听了一会儿，便利索道：“小哥，你家主人心思我领了，只是我刚到上海，尚未见到儿女便往关公馆去，怕是不妥，还是改日再行拜访。” “尤太太若是担心这个，尽管放心。我们这边的汽车已在等候，您只管来，那边自有人同令公子打招呼，届时也请您一家赏脸吃个便饭。”小伙子一番话说得十分熨帖。 张氏并不扭捏，转瞬便拿了主意：“好，那劳烦你了。” 一行人坐上去往关公馆的车。 周管事原本心中狐疑，直到看见十分气派的花园别墅，这才信了几分。 “我同关太太曾有过数面之缘，不过那已经是很多年前的事了。她是个极体面的人，现在给我脸面，愿意邀我去府上坐一坐也是有的。我做主的事，你且放心。”张氏淡定道。 周管事还未说话，前头开车的小伙子笑出声：“太太您是个敞亮人！我不至于将你们拐了去。” 周管事干咳两声：“没有的事，很感谢贵府的安排。” 小伙笑了笑，不说话，继 续开车。 “前面拐弯就到了，院子大，进去很远才是主楼。”他一面介绍着，说话间，几位女士站在一排的画面映入眼帘。 热情的笑声先传入耳畔，“太太，我还担心徐乐这嘴上没毛的小子办事不牢靠，谁知他竟将人接到了。” 张氏下车第一眼，便见到说话的女人迎面而来，浓妆艳抹却不叫人讨厌。 “尤太太，头次见您，我是上不得台面的，那位是我们大太太。”二姨太拉着张氏往里走。 “我同尤太太是见过的。”大太太笑着走上前，与张氏互相见礼，那是旧日的礼节，如今一瞧却有些亲切。 张氏也笑：“二十年前的事，关太太记性好。” “走吧，屋里坐。” 第36章 怜青和尤怀瑾赶到关公馆的时候，张氏已与大太太闲话多时。 因是女客，小辈里只有赵穗芳与蕴青在一旁作陪。 蕴青一见怜青，便使了使眼色，拍着身旁的座位。怜青会意，向长辈打了招呼后就坐了过去。尤怀瑾是男客，四下一瞧，小客厅里并无其他男子，只好跟着妹妹坐在一起。 “尤太太与两个孩子许久未见，我们横插一杠子邀您做客，打搅你们一家团圆了。”大太太客气地笑道，又转头看向怜青，“蕊蕊，我这些天不见你，心里怪想的，你母亲疼你，必然更甚，还不坐到你母亲身边来。” “多谢太太好意。不用了，坐那便是。”张氏冷哼，淡淡瞥了眼一双儿女，并不似寻常母亲与孩子那般亲热，“她如今翅膀硬得很，能做主，我的话，听不听得有什么打紧。” 怜青垂下头，默然不语。 蕴青悄悄握住她的手，在心中道：【你妈凶起来也怪叫人害怕的。】 怜青苦笑。 蕴青越过怜青，往尤怀瑾那看了一眼，皱眉：【你哥倒淡定，敢情骂得不是他，作壁上观呢。】 怜青哭笑不得：【我们从小到大都习惯了，妈的性子很厉害。】 蕴青摇摇头，偷偷冲她扮了个鬼脸：【唉，你们的家事，我也无能为力咯。】 舌头才伸出来，不巧尤怀瑾正偏过头，将这一幕尽收眼底。 蕴青僵住，立时恢复原状，若无其事地转过身去。 尤怀瑾忍俊不禁，为避免姑娘尴尬，便也佯装不知。 那边，关太太正打着圆场：“婚姻之事强求不得，上回尤大老爷来的时候，我们也说过，并非退了婚就要老死不相往来。怜青如今在上海生活，离家远，尤太太有照顾不到的地方，我们也能搭把手，依然照着亲近的关系相处着。所以您别责怪孩子，否则我看着也心疼。” 张氏笑道：“关太太这话说得我这个生身母亲自愧不如，多谢您对怜青的疼爱，她做出这样的事，对不起家里事小，对不起关家事大，于情于理我这个做母亲的都要赔罪。” 说着她就站起身鞠了一躬。 “哎唷！使不得！”关太太阻拦不及，只能受了这一礼。“唉，您这是做什么！” 张氏神情坦荡，缓缓道：“承蒙关太太看得起，还能容我们踏足贵府宝地，我这次来，一则是亲向贵府赔罪，二则，是来上海探亲。我娘家还有几个兄弟在这里，趁着机会走动走动，往后怜青留在这里也好有照应。” 怜青一愣，差点以为自己听错了。 母亲这么好说话？同意她留在上海？！ 关太太：“那很好，她这个年纪的孩子去念书是正当时的，尤太太果然开明。” “嗯，念书是其一。”张氏慢悠悠道，“其二，我也想顺带给她物色好人家。自然，再想有贵府大少爷这样的人品是不能的，只找个一般的男子，品行端正些，也算相配。不只是怜青，怀瑾也到年纪了，若是能一次办妥，更是好。” 众人都愣住，尤家兄妹俩却好似另一只靴子落地。 果然，母亲有后招…… 事关尤府家事，且句句在理，关太太不好多劝，只缓和道：“不急一时，尤太太难得出门，尽管多逛一逛，孩子们的事情自有缘法，我们何苦操那程子心，只管自己快活便是。” 张氏笑道：“是，我不操心，管他多久，只要事办圆了我再回去。” 【啧啧，你妈这话夹枪带棒，火药味真重。】蕴青叹为观止。 怜青叹气：【唉。】 吃过中饭，叙话结束后，关家派车送尤家一行人回去。 车上，一家三口彼此沉默，还是尤怀瑾先开口：“周管事，我在华洋饭店赁了两间屋子，你同柳妈暂且在那里下榻，离我的公寓不远，妈跟我们住，随时好照应。” “不必了，在来之前，我就吩咐老周写信给他这边的朋友，另短租了一套院子，你们那小鸟窝我可住不惯。”张氏冷哼道。 怜青听出话里的意思，不由得问：“妈租了多久？” “怎么？怕我住太久？”张氏皮笑肉不笑，“我既不花你们的钱，想住多久住多久。” “我不是这个意思……”怜青无奈，瞧着张氏高高扬起的下巴，只好低声道，“我看你行李不多，想必是没带够常用的膏药，年下天儿冷，你骨头又要疼，到时去哪里找药？” 张氏沉默半晌，重重哼了一声，偏过头去：“你前头不怕气死我，这会子管我疼做什么？” 怜青低眉顺眼，只管伸手替她揉腿。 张氏躲开：“别做出这副窝囊样子，在家就这样，我不吃你这套！” 怜青也不气馁，被推开又贴上去，小模样看着受气，却也是个粘人的。 尤怀瑾见母女俩你来我往，便知没有大事，心下稍安，对关家司机道：“劳驾，前面路口放我下去。” 还是先头接人的小伙徐乐，笑问道：“前边儿还没到贵府，先生哪儿去？” 尤怀瑾不多言，只说：“买些东西。” 汽车停在路边，怜青眼瞧着哥哥下车，再回头看张氏，却见她闭着眼睛，丝毫不过问。 怜青无意识搅动着衣摆，心里暗叹一口气。 “妈，哥一个人在外这么多年……很不容易。”她斟酌道，“你别这样横眉冷对的。” “真是奇了，是我赶他出门的吗？是我不许他回家了？是我拦着他在外头过年？是我逼着他一个人不娶妻不成家？”张氏一句接一句，冷笑。 怜青不敢火上浇油，“好了好了，不说了。” 送张氏到了新院子，怜青和宝盈等人一起帮着收拾，忙到入夜才歇着。
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