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莫伦瞧着异常醒目的红字，询问起路人具体是什么情况。 现在是12:36，谁敢在光天化日之下到最高法院的东墙写下这段话？ 从十几位路人的口中，拼凑出了事发经过。 没人看到谁写了红字，它是突然出现的。 今天上午，东墙黑得很干净，没有乱涂乱画的痕迹。 大约十一点多，气温升高，巡逻队路过时亲眼看到异状出现。 明明没人靠近黑色墙面，它却突然开始显现红色大字，就像是被施加咒语一样。 莫伦不能百分百否定施咒的可能性。 尽管魔核消失，但真相镜、传输阵还能被使用，可知仍有魔法物品处于运作中。 她却也留意到一个因素“气温升高”。回到监狱，将这则消息告诉了麦考夫。 “如果不是魔法，「骷髅军」里有人对化学颇有研究。留言的人很可能在夜间靠近法院，使用某种深色液体在黑墙上写字。这种液体有着加热变色的属性，到了中午气温升高到一定温度，变成红色显形了。” 麦考夫：“「骷髅军」吸纳的人才遍布各行业，有人钻研化学也很正常。外部对这个组织的了解太少，成员的口风很紧。虽然常听到「骷髅军」又在哪里闹事了，但几乎没人透露竖目城的消息。” 莫伦：“这个组织确实很会招罗人才。邀请函是发了，也给出了优渥的待遇，但是否成功前往大本营需要被邀请者自身的努力。这也算是变相搞了一场面试。另外，抵达竖目城后，还需要证明我是我。” 邀请函发给监狱爆炸犯。 骷髅军虽有疯名在外，但开出的邀请条件真不错，难保没人冒名顶替前往竖目城。 这种情况下，必须自证。 莫伦：“等我们进入竖目城，八成会被要求展示有哪些本领。” 麦考夫：“还有没用完的炸药包，带着一起上路。沿途酌情再买些原料。现在邀请函出现了，这几天问监狱‘借’了东西就出发。” 三个月前离开废城时，两人对梦幻大陆的长途远行一无所知。 今非昔比。 参与一趟「炉火组织」的送货任务，对于大陆交通网络、如何贿赂城镇守门人、借宿身份证明管不严格的旅店等都有了充分经验。 如今，石头镇三十四位逃犯的姓名与画像都挂在通缉榜上。暂时没有听说谁被捕，莱娜领队等人的生死未卜。 可以确定的是“玛莎黑德”与“梅杰汉密尔顿”的身份证明不能再使用。 在新都没找到办假身份的黑市，但也不用发愁。 时逢夏季，夜宿街头几天不是问题，不怕冻着。骑马，十天后可以达到最近的混乱之城「暗城」，在那里有钱就能弄两个新身份。 「真相镜」在手，可以避免一些暗坑。它却有两米高，不可能被轻易藏起来。 两人也做了对应措施。买一口薄棺，再弄一辆旧的平板车，通过密道运出新都。 之后到郊外乱葬岗随机捡一具白骨，把镜子、炸药原料等物放在骸骨下方，打着扶灵的名义出行， 这种操作很眼熟。 之前JM的盗蛇团伙，使用这种方式从把怪蛇尸体从纽约运偷运到了匹兹堡。 莫伦：“也不知道JM是死是活。捕梦社的肖恩被炸死后，作为人质的JM逃出来了吗？勒鲁瓦主教能赶在复活节前寻回荆棘冠吗？” 这些问题不免让人感到恍如隔世。不只是感觉，而是真的隔着时空。 麦考夫：“但愿我们能看到结局。” 没有多感叹，立刻投入逃亡准备中。 已经买了足量的安眠药剂，就等监狱换防时，悄悄给狱警们下药。 这群狱警无酒不欢。 每晚必要喝啤酒，这就通过啤酒桶下药送他们一觉到天亮的好梦。 * * 监狱被炸的五天后。 8月2日，监狱长左脚踏进最高监狱时，再受暴击。 号称最牢固的监狱被炸，发生一波严重逃狱事件。 五天了，一个逃犯没抓到，监狱又出新问题。 昨天，值夜班的二十三位狱警集体昏迷。 清晨五六点陆续醒来，发现马厩闸门发现敞开着，监狱配置的十匹马全部不见了！ 不止于此，监狱长办公室被洗劫一空！ 没了！全没了！ 贵重摆件、抽屉里的大量现金、证件印章，甚至是他的制服外套全部被盗。 监狱大门完好无损，三栋楼找不到一丝盗贼痕迹，四周街巷的巡逻队没有发现任何可疑人士。 这一切就像是鬼干的，来无影，去无踪。 “啊！该死的魔法！” 监狱长悲从中来，他认定一切都是魔法师做的。 “要薅羊毛，也不能逮着我一个人薅啊！追，我一定要把失物追回来。” 追是追不回来了。 盗窃事件发生后的两三天，新都多处上报发现监狱走失的马匹，街头有人捡到监狱长私人物品的消息。 人们猜测盗窃者不是为求财，而是蓄意报复监狱长。 问监狱长得罪了什么人，那份名单能绕新都几圈。 这些年关到牢里的犯人及其家属，哪个没被他勒索过。树敌太多，数不过来，真数不过来。 另一头，莫伦与麦考夫故意散布一些赃物转移侦查视线后，已经通过密道离开新都。 挑了最不起眼的两匹马，拉着简易式灵车，踏上了前往「骷髅军」大本营的旅程。 这一路，走了三十五天。不必多谈舟车劳顿的辛苦，旅程还算顺利。 没被人发现逃犯身份，舍得散财是有效手段规避盘查的手段。 莫伦与麦考夫一点也不心疼。 最多只是调侃几句，两人也有今天——花别人的钱，办自己的事，这感觉挺新鲜。 就这样，竖目城到了。
第200章 竖目城是一个什么样的地方？ 它曾经是魔法学院的代名词，六百多年间汇集了梦幻大陆各种魔法元素。 后来，保罗霍德华把魔法学院夷为平地，伪造了所谓的学院师生抛弃本大陆事件。 从高空俯视，这座城看起来宛如中心塌陷，好似把人的心脏剜去，留下一个扭曲的大洞。 莫伦与麦考夫向守城驻军表明来意。 仅仅十分钟后，骷髅军的上校艾莉丝考利亲自来到城门口迎接。 不出意料，艾莉丝提出让两人证明“我是我”，先去城外专门开辟的实验场地。 这块区域专为受邀而来的人准备着。设施齐全，可以让人随时开始实验。 莫伦表示无需其他材料，只要一个足够大的无人试验场地即可。 取出预备好的小份炸药，现场引爆投掷，摧毁了一堵坚固的围墙。 艾莉丝见状豪爽大笑：“哈哈哈！好极了！真是庆幸这种武器掌握在我方手里。如果被霍德华王室把持，恐怕是要血流成河。” 以疯狂著称的组织反说当局残暴，并不让人觉得荒唐，因为猎巫军着实迫害了太多人。 艾莉丝：“请不要嫌弃我啰嗦，我要再问一遍，两位想好要加入骷髅军，不反悔了对吗？” 两人都郑重地点头。 艾莉丝：“太好了，我们恭候多时，早就为你们布置好了房间。等会只要办入住手续就行。很简单，签一份协议，往这边走——” 莫伦与麦考夫推着棺材穿过城门。 不是一道门，而是整整三道厚重城门。 第一扇看似普通黄铜大门。 第二扇门上绘制着复杂魔纹，它没有收录在《魔纹大全》中。 第三扇是纯黑色，说不清具体材质，它黑得似乎会将一切光明吸入其中。 给人的感觉与被捕梦社跨界盗窃的「魔眼雕塑」很像。 那双有着诡异力量的黑色眼睛也是材质不明，让人潜意识想要远离，唯恐坠入黑暗深渊。 穿过三重城门，竖目城的街景映入眼帘。 莫伦与麦考夫不免诧异。 与废城的混乱衰败截然不同，这座城给人的第一感觉就是勃勃生机。 街巷整洁，绿化成荫，遍布在建筑物上的魔纹色泽鲜亮如新。 往来人群不论悠闲或匆忙，其神态都给人以旺盛生命力的感觉，不像混乱城市的居民压抑颓唐。 这半点不似世人认为的危险分子聚集地，倒像是仅存于传说的伊甸园乐土。 “是不是有些意外？” 艾莉丝笑着说，“第一次来到竖目城的人都会不可置信。世上的事就是这样，真相往往不被人了解。” 她指向十米外的小房子，是红底白点的蘑菇式造型。 “在蘑菇房里签协议，你们的行李可以停放在门口。” 艾莉丝说非常自然，对有人把棺材当作行李箱是毫不见怪。 莫伦也确定了这座竖目城汇集了性格行事千奇百怪的人群。 走入红色蘑菇房，怪异感从四面八方扑来，只见头顶、墙面与地面密密麻麻地全部是眼睛图案。 房间不大，五六十平米，靠西放置了一排顶到天花板高的多层抽屉木柜。 剩余摆设很简单，一张大桌子、一把摇椅与三张餐桌椅。 白发老妪靠坐在摇椅上，她闭起眼睛，听到有人进门也没睁开。 艾莉丝喊了老妪一声：“帕希，快醒醒，拿两份常住契约。” 老妪就像是树懒一样，慢吞吞起身，眼皮半耷拉着去打开身后柜子里的抽屉。 抽屉未上锁，她却开了足足一分钟，才拿出了两张纸。又慢悠悠地递给了艾莉丝。 艾莉丝转手递出，“两位不用签名，只要往上面滴一滴血即可。” 用血？ 莫伦与麦考夫确定这不是普通契约。 这个世界的科技手段还没发展能凭血液确定个人身份，而只有魔法物品才会用到血液。 契约标题是《申请竖目城居民契约》，内容不复杂，主要强调两点。 申请者不得未获批准向外人透露城内情况，城内严禁恶意厮杀，否则将遭受不可估测的反噬性伤害。 麦考夫即刻产生联想，外面疯传的骷髅军疯起来连自己人都杀，它很可能事出有因。 问爱丽丝，“这上面说的反噬与骷髅军疯狂厮杀同伙有关吗？它是一份魔法契约？” 艾莉丝点头，“您猜对了，这就是一份有魔力约束的契约。那些违背协议的人，其实不是死在骷髅军的手里，而是死在了契约反噬下。”
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