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思及此，贾母找了个台阶，她说道“你之后与你夫人商议一下，咱们内宅里有什么铺张的地方可以减免掉的，就先从这一项开始也可以。只是要循序渐进，不要急躁做事就是了。” 贾母找了个看似简单但不好处理的事情。一则，她要借此看看儿子的决心，二则要试一试府里上下的反应。 贾政闻言，也知道今天的谈话只能到这里了。贾母也许只能听到他话中二三分的含义。但这不重要，只要贾母心里能有一点这样的念想就可以了。豪门大族的老太君不是那么容易改变的，还是要徐徐图之。 因此，尽管收效甚微，贾政也不气馁。 于是他躬身作揖，说道“母亲深明大义儿所不及，儿子代贾家上下多谢母亲。也多谢母亲体贴儿子。”说罢起身扶起贾母走出了凉亭。 日头已高，太阳下开始透出热气，贾政打算把贾母送回屋里，免得中暑。 没走几步，隔了老远，他就看到宝玉探春和惜春三人笑跑着过来了，身后不远还跟了王夫人迎春与几个丫鬟们。 贾母也看到了，她笑着说道“宝玉，慢点跑，小心又跌跤！” 话音刚落，宝玉和探春已然到他们跟前了。 宝玉额头都是汗，衣衫上有零星草叶。一看就是刚才没少玩闹，现在还大口喘着气呢。倒是探春衣衫也比较齐整，只微微有些气喘。一停下来，就与宝玉一起行了礼。 贾政看着稳重知礼的探春与活泼好动的宝玉，不禁想到“果然说是三岁看到老，这两个孩子才这么大，性格就已很分明了。” 贾母那边忙让丫鬟伺候宝玉探春坐下饮茶。祖孙几个又坐了下来。 “老太太，我和三妹妹刚才在栾树下看到好漂亮的一只鸟儿，只是不知道是什么鸟。它见我们看它，竟然啾啾叫了几声，然后飞走了。还掉了一根羽毛，您看！”宝玉从口袋里小心拿出一根色彩斑斓的鸟羽，献宝似的拿给贾母看。 贾母最是看重宝玉的这份孝心，便笑着把他揽到怀里，说“宝玉去玩还记得带玩意儿回来给我看，真是没有白疼你。” 一旁的探春也凑趣说道“二哥哥说他在书上看了，鸟羽可以做笔用，他要拿了这支羽毛笔写字画画呢！” “那好极了，宝玉做好了，先给我写一个匾额来，就挂在我那屋子！”贾母见探春也乖巧大方，就摸摸她头，也把她揽到怀里。 贾政看到祖孙三个其乐融融，不禁又感叹起贾母对宝玉的宠爱来。全府上下独一份的宠爱，怪不得后来把宝玉养的不谙世事，不晓民生。以后一定要找机会把宝玉带到身边，由他养育。 这边正欢声笑语，王夫人也回来了，她一左一右牵着迎春和惜春。 “宝玉在园子里沾了一身土，我方才说了他两句，他蛮不乐意，现在又躲到老太太怀里撒娇呢！”王夫人说罢，见宝玉半张脸埋在贾母怀里，心中更添几分好笑。 “方才老太太还说呢，宝玉现在这样顽皮活像是我幼时的样子，也怪不得他。”贾政笑着说。 宝玉听了很是纳罕。 “老爷幼时也顽皮吗？”宝玉犹豫了一下，见气氛和谐，还是半开玩笑半认真地问了出来。 “怎么还敢编排起老爷了！”王夫人听到，先是出言制止。她担心宝玉惹了贾政不高兴。毕竟贾政这几日对宝玉实在是好脾气，不可再越界了。 “不妨事，让宝玉听听他老子的那些事情，也没什么关系。”贾母见宝玉有些后悔说那话，就开口宽慰，摸摸他头，捡了一些小孩子常有的淘气事说了。 探春和宝玉两个都睁大眼睛，听得津津有味，似是在想：原来一向严肃古板的父亲，幼时也曾淘气过呢！真是好玩！ 贾政只是笑着看他们祖孙三个说得热闹，不觉得有什么难堪的。没有淘气过的童年才是不完整的，他这样认为。小孩子，就应该活泼顽皮一些，太懂事乖巧的小孩，只是在压抑自己的天性。 而王夫人坐在一边，也没插话，端着杯茶润喉，迎春和惜春靠着王夫人认真听贾母讲故事。王夫人对孩子们的好奇劲儿很是喜欢。她见过年轻时的贾政是怎样的少年风流，因此毫不怀疑幼时的他又是如何的顽皮跳脱。 阳光穿过榆树层叠的叶片，在地面洒下斑驳的光影。 在热浪未到之前，亭内的祖孙三代仍在诉说着过去的故事。 第5章 建行宫贾政初当差当…… 当日晚饭仍是在贾母那里吃的。饭后回到自己院子里，贾政王夫人探春三个便一起围坐在炕桌前饮茶。 探春上午在园子里与宝玉耍了一阵，现在已经有些困倦，只是强撑着。晚饭刚撤，宝玉已被贾母强催着休息去了，探春则一直忍耐。但毕竟年纪还小，此时贾政见探春的小脑袋一点一点的，知道她已经困极了，就眼神示意探春的奶娘把她送回屋子睡觉。 等奶娘把探春抱走，屋里就剩了贾政夫妇。 正是个好时机，贾政要问王夫人一些事情，并说一点上午他与贾母谈话的内容。 “夫人，年中已过，不知道今年咱们庄子里的事务可还顺利？那些田地收成又如何呢？”贾政想先打听一些贾府的收入情况。他知道二房这边没有爵位的收入，只有田庄铺子这些产业收入。 王夫人见贾政难得关心金银琐碎之事，一时不知道他为何有此一问，只好笼统说道“从年初起，我因为身子也不好，就让凤丫头管家了。只知道府上的一应用度都很宽裕，也没见哪里短了银钱的。想来应当都很顺遂吧。” “那么去年各处的收成如何呢？”贾政又问道，有钱花并不代表钱够花，书中写了王熙凤靠放印子钱补贴家用，希望现在还没有到这个程度。 “去年年成也不是很好，庄子上的收成与地租大约有三万，铺子那边大约也有三万，再算上其他的杂七杂八的，大约是八万。” “那么去年开支多少？”贾政又问。 王夫人犹豫片刻，方回答道“七万八千多。还有给元春送了几次，算下来也有五六千。这个没有记在公帐里，是从咱们私库出的。” 王夫人管家已有十多年，但那时府里人丁没有现在多，各处的收成也比现在好，因此每年都是有 所盈余的。但这两年来，又添了不少主子下人，各处的田产却因为两次天灾，租金收入少了许多。因此银钱上也就有些吃紧了，但还能周转得过来。 年初时，她害了风寒，卧床了一个多月，就让侄女王熙凤先帮着管家。没想到王熙凤实在能干，一个月下来，上上下下，里里外外没有不服帖的。而且，她也看了账本，那个月连各处的收入都比之前多些。等王夫人病好了，她索性与老太太商议过，就正式让王熙凤管家。 一则，因为年纪渐长，又要应酬外面的事，她实在感觉精力有限，无法兼顾家务琐事。 二则，王熙凤乐意管家，并且也能做得很好。那么为何不就让她来做，也两全其美呢？ 贾政听了暗暗心惊，这个时代一个普通家庭一年的用度宽裕些也就是二三十两银子，贾府年收入足足有八万之多，还不够花，可见其中糟蹋了多少，又有多少是被一层层的奴才盘剥了去。 “这两年田庄的收成不好？”贾政又问。 “前年京郊那边遭了旱，去年金陵又闹水灾。管事的说地租也不好收了。”王夫人谨慎回答。 “京郊的田庄现在谁管？”贾政有些怀疑是不是管事的手脚不干净。 “是金陵那边管事乌进忠的本家人乌修业，乌家是贾家的老人了，起初做佃农，也很本分。过了两代发达起来了，就开始帮咱们管理田庄事务了。”王夫人把她所知的都说了。 “东府的田庄产业也是乌家的人管？” “是乌进忠的亲兄弟乌进孝。” “咱们宁荣两府这么大的产业竟然都是乌家人管理。”贾政听到这，就猜测也许是乌家人有问题。他哼了一声，也没继续说话，坐在那里继续思考。 王夫人见贾政生气，也有些惴惴不安。 她起身给贾政杯中添了茶，端给贾政，宽慰道“老爷别生气，乌家人是咱们家一直用的，想来不会做些不干净的勾当。” 王夫人成日在深宅中，自然也想不到这些大族豪奴在外是如何仗着主家的气势，行无耻之事的。 贾政接过茶来，笑了一下，又说“夫人，你把这些豪奴想的太好了，他们只会比咱们能想到的可恶百倍，不然你以为他们是怎么发家的呢？”他轻抿一口，放下茶盏。 “那么我明日同凤丫头说，把这家人都换下来。”王夫人揣测贾政的想法，先提了出来。 “那倒不用，等我这几日找时机会会他们再说。”贾政说罢，心里也有了主意。 “还有一件事要与夫人商议。这几日我越发觉得咱们府里上上下下排场过甚。一则无端浪费不少银钱，害得府上财政吃紧。二则，今上不喜奢靡浮夸之风，咱们这样排场，怕是会惹得圣上看不过眼。元春在宫中做女官已有两年，若是咱们家在外面让圣上不喜，想必元春在宫里的日子也不好过。”贾政边说边看王夫人神情。他说前半段时，王夫人只是恭敬又耐心地听着，但一提到圣上与元春，王夫人就有些焦急了。 贾政知道，王夫人的软肋是子女。她和贾母一样是不喜改变的深宅贵妇人，但只要涉及孩子们的事，王夫人都会格外关心。 王夫人忙说道“元春入宫已有两年，我也只是每年春节可以见她一面，家信也不经常收到。若是咱们府里太过浮华影响到了元春在宫里做事的话，咱们可就尽快改了吧，也免得她，在宫里受苦”说到这，王夫人忍不住落了眼泪，自己转过身拿帕子擦了。 “夫人莫忧。”贾政见王夫人慌张到落泪，有些不好意思用元春的事情促使王夫人同意他的计划。即使他说的都是事实，那也让他觉得羞愧，他不能既利用又伤害一个母亲的爱女之情。 贾政柔声说道“这几日朝堂上有些消息，圣上很明确的表示出不喜欢豪门大族的浮华风气。因此我总担心贾家因此遭祸。我知道元春在宫里的日子不好过，当初让她进宫也确实对不住她。不应该让她一个女子为家族牺牲，而大把的男子坐享其成。所以我想到既然如此，不如趁这机会严管家务，上上下下，彻底改造一番。” 王夫人在贾政面前不好太过伤心，她已经止住了眼泪。但听到贾政如此坚决的计划还是不免惊讶，又问“老太太那边怎么说呢？” “老太太没有完全同意，她让咱们看看那些地方可以省俭的，先免除了也可。”贾政见王夫人不再流泪，也松了口气。 “只是”王夫人犹豫了一下，还是说“还有两个月就是老太太的七旬寿辰了，怎么可以省俭呢？”
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