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晴雯听了穆平安抚之语，越发放不下心，心里头正七上八下的，忽然听穆平这样说，忙问缘故，穆平笑道：“原说今日将我拿手的几道菜皆做了出来，请世子爷尝尝。偏生这日世子爷忙得很，竟不得闲，教我明日再去。” 晴雯心中疑惑，道：“只怕这是虚应一声罢了。未必是世子爷真心。” 穆平却道：“真心也好，虚应也罢。既他今日说了这话，明日我便有由头过去。我是两位圣人亲封的三等侯，纵使他再忙，也不好敷衍太过。正好多问问江家之事。” 又道：“我从前仗着太上皇老人家眷顾，有事便去宫中相求。如今回想起来，却是差了。老人家再怎么英明神武，到底上了年纪，这外头的事，岂能样样尽知的。我那些天困在宫中冥思苦想，倒也想明白了。圣人们定下的事，咱们自是不好多过问的，便纵是至亲家落难，也只得视而不见，等捱过了最凶险的时候，再设法搭救。但外头那些小鬼们，咱们尽可纠缠一二，难道任凭他们一手遮天，指鹿为马不成？” 次日穆平果然起了个大早，吩咐人将他平日惯用的炊具收拾了，又去灶下亲选了半扇汤猪、两只活鸡并榛、松、桃、杏穰等果脯，一驾车子装得满满当当直往忠顺王府而去。 鸳鸯得了信，忙来告诉晴雯，蹙眉道：“侯爷这是怎么了？若说送礼，却只这些家常之物，难上台面。若是不是送礼，这般巴巴赶了去，咱们家几时同忠顺王府这般亲近了？” 晴雯却道：“由着他去罢。难得他心中有主意。我看那忠顺王世子倒难得是个信守诺言的，并不是那种夸夸其谈、信口开河的人。侯爷若果然攀附上他，少不得有些益处。若是落空时，倒也不至于比眼下更差。” 鸳鸯一听，也觉得有道理，便不再劝说，只暗中叮嘱各丫鬟婆子：“咱们侯爷从饕餮宴出身，原本是有望进宫当御厨的。如今虽然机缘巧合立了大功，得了侯爵之位，到底不愿生疏了过去的手艺。这是做主子的一点小嗜好，便同有的人家爱饮酒观花，有的人家爱听戏是一样的。你等言语间必要小心谨慎，莫教这些事传了出去，有损主子的名声。” 众丫鬟婆子齐声应诺。惟芳官是个极调皮的，私下无人时，笑着与鸳鸯说：“鸳鸯姐姐何必说了一大堆道理来压人？不过是主子们忙着拿自家技艺奉承人罢了。便和先前夫人去忠顺王府里做针线是一样的道理。情势比人强罢了。” 鸳鸯忙喝止她：“你这都是从哪里听来的闲言碎语？你怎知道夫人去忠顺王府做针线之事？说话若不谨慎些，若惹了祸事出来，连我也保你不住？” 芳官冲着鸳鸯做了个鬼脸：“放心，我们学戏出身的，别的不在行，与这察言观色、见人说人话、见鬼说鬼话还是有几分心得的。” 这日穆平直到傍晚时分才回来，脸色疲惫，衣裳外头皆是油烟味。晴雯亲自与他收拾了，也不敢多问，只吩咐厨房备一碗□□糖粳米粥与他提神消乏。 刚端了过来，穆平却一骨碌从炕上坐起，握住晴雯的手说：“幸不辱命。世子爷今日说，他昨日已经写了一封书信到仇太尉府上了，吓得仇太尉赶紧带着儿子登门谢罪，再三说都是底下人未听清楚吩咐，自作主张的缘故。已是吩咐人将那江氏商人放了的，只怕明日便归家了。” 晴雯闻得此信，又惊又喜，忙去寻茜雪，将这一消息告知。茜雪喜得跟甚么似的，千恩万谢的，连夜便要收拾了归家，早被众人劝住，第二日清晨遣了车马，管家来顺亲自送她归家。 又过了两三日，茜雪夫妇郑重其事过来拜谢，将自家的田庄、铺子等各项契纸一并献出，投身为奴之意甚诚。只晴雯执意不肯，道：“你夫君酷爱读书，将来或许科考有望，何必为了这些小事便执意绝了这等晋升之阶呢。更何况铺子里仍留有我的本钱，仇太尉家污蔑那铺子的胭脂用了进贡之物，若果真屈打成招，做成铁案，便是连我也讨不得好去。故而这番也算自保罢。你们又何必如此？” 双方僵持不下，茜雪见晴雯执意不肯，又道：“既是如此，我二人也不敢强求，便请夫人收下这铺子的契纸，我二人从此便代夫人管那间铺子罢。夫人若连这个还不肯，却是瞧不起我等了。” 晴雯知道，但凡有爵之家，多半都有自家产业，为掩人耳目，使人代管。她见茜雪态度坚决，倒不好再推辞，只得勉强点头应了。 京城之中本无机密之事，只是流传过程中，难免以讹传讹，最终面目全非。晴雯夫妇助着江家铺子讨回公道之事，流传了几天之后，已俨然变了模样。一日来顺家的在外头采买时候，听人说的故事是：那江家铺子原本便是顺义侯家的产业，因有爵之家不好直接从事商贾之业，才寻了江氏夫妇代为看管。那锦衣府仇太尉一家向来跋扈，因贪图那胭脂膏子的配方，这才刻意寻事，岂料竟踢到了铁板。 一时之间，许多官宦人家都信以为真，误以为顺义侯果真大有脸面，竟可轻松压过仇太尉一家了。从那之后，往顺义侯府送礼的人竟没有停过，便连贾雨村之妻这种，晴雯摆明了不待见的，也还是寻了各种由头，觍着脸上门来奉承。 晴雯不厌其烦，常吩咐鸳鸯等人胡乱寻了些理由闭门谢客。穆平在旁默默看着，等到鸳鸯等人退下，忍不住开口问道：“这是怎么了？常言道伸手不打笑脸人，想来这贾氏夫人必是得罪你甚深，不然的话也不至于此。” 晴雯笑道：“那倒不是。她本人倒是没甚么。只不过我厌恶大司马贾大人的为人。”将贾雨村与林黛玉一家的过往说了一遍，道：“这位贾大人貌似忠厚，实则奸猾，若与这等门户结交，往后不定被他们怎么陷害呢。倒是索性一并推了去，落得清清静静才好呢。” 穆平闻言，连连赞叹晴雯想得周到，又问道：“这大司马贾大人一家自是如你所说，不可深交，免得生事。但其余那些人家，又怎么得罪了你？你这一闭门谢客，岂不是连他们也拒绝了？” 晴雯道：“咱们从前从未同这些人家来往，也谈不上甚么过错不过错的。只有一样，如今他们肯上赶着同咱们家结交，只怕是误听信了京城中的一些传言，想着咱们家能帮他们忙罢了。如今贪图了他们这些礼物，将来若他们果真遇到事，是帮还是不帮，岂不是左右为难？”
第256章 嫁女 穆平见晴雯说话时候, 神情娇俏，再听她言语里句句皆是为自己打算的意思，心下早已痴了, 喃喃道：“有妻如此, 夫复何求？” 又道：“你放心。我既是你的夫君, 必当尽心竭力为你遮风挡雨。你更不必怕他们求上门来。但凡你应下的, 我必想方设法成全于你。” 晴雯一愣，想了想笑道：“侯爷越是这般信任于我，我越是要守紧篱笆, 教侯爷更无后顾之忧, 又岂能为了眼前的那些阿谀奉承，教侯爷为难？” 穆平听了这话, 心中本该欣慰的, 不知道为何，竟涌起一股失落，良久才道：“众人皆说夫妻相处之道, 相敬如宾、举案齐眉者方为上乘。但我却觉得, 这般虽礼数周全，却显得有些生疏了。” 晴雯诧异道：“哪里生疏了？你我二人朝夕相对，有商有量，若我做得有甚么不对之处, 不妨直说？” 穆平轻叹了一口气道：“若要我细说, 却也说不上来甚么道理。只是犹记得初见你之时, 你眼波流转、一颦一笑皆是风情, 我当时便看痴了。” 晴雯笑道：“原来是说这个。我那时年纪尚小, 尚不懂事，如今既嫁了你, 自然样样依了做妻子的道理来。当年出阁之前，老太太也时常教导我说，身为正室，必然要处处合乎礼仪，落落大方才好。” 穆平听了，觉得晴雯的话句句都对，竟无处可驳，但不知道为何，心中仍是说不出的憋屈，想了想又道：“旁的姑且不论。如今正是咱们私下里相处之时，再没有别人，你口口声声侯爷，虽合乎礼法，却太过生分，不若换个称呼？” 晴雯想了想：“换成夫君可好？” 穆平哪里肯就此罢休，软磨硬泡，到底要晴雯改成“平哥儿”，才了结此事。 又过了几日，东安郡王府忙着为嫡子娶亲。晴雯少不得过去帮忙。 只见平日里雍容华贵的东安郡王妃亦有几分焦头烂额的光景，忍不住向晴雯抱怨道：“如今老太妃娘娘仙逝，尚未满一年呢。虽朝廷只明令禁止筵席音乐，三月之后，便再未禁止婚嫁，但这是秃子头上的虱子，明摆着的事。谁家婚嫁不要大操大办，连筵席音乐都不许，还如何婚嫁？” 又道：“整日里只说以孝治国，又说深感老太妃娘娘恩德。如今这节骨眼上，怎地全然不顾了。两家孩子年纪都还小，又不是等不起。这已是定下的事情，何必这般急急请了旨，操办起来？如今既无筵席也无音乐，我儿堂堂的大婚之日，难道竟被旁人瞧笑话不成？” 晴雯来前，早听相熟的管家婆子说了，说东安郡王妃为了筹办儿子和宁玉郡主的大婚，很是操劳，被东安郡王斥责了几次，又落了忠顺王妃明里暗里的褒贬，因而满腹怨气。若非如此，也不至于冲着晴雯说出这么一大通话来。 晴雯起初也觉得忠顺王府为了嫁女之事，太过急躁，竟不惜请了圣旨，定了婚期。如此倒是堵了言官之口，但外头老百姓却不这般想。又说宁玉郡主思春心切的，也有说东安郡王世子见色心喜的，还有的说东安郡王世子屋里的通房丫头珠胎暗结，不得已才匆匆请婚，说得有鼻子有眼睛的，若非晴雯曾在东安郡王府中住了小半年，深知这府里的事，只怕也真信了的。 想来东安郡王妃如此生气，一来是为了筹办婚事受了褒贬，二来也是为自家儿子鸣不平。若说豪门世家的王孙公子，哪里家里没有几个通房丫头的？只要未在主母过门前抬成姬妾，或是闹出人命来，都只是风流韵事罢了。东安郡王世子原本也是如此，谁料因这婚事略急了些，竟被编排出一大通不是来，换了是谁，也咽不下这口气。 只是明白归明白，以晴雯同东安郡王妃的关系，这些事却是不好深劝的，只得赔笑建议说：“王妃不必忧虑。既是忠顺王爷着急嫁女，必然有他的道理。忠顺王爷生性简朴，不喜奢华，尽人皆知，故而索性顺水推舟，也不必再为婚宴之事烦恼了，想来忠顺王爷也是这个意思。前些时候我那边开府，许多人过来贺喜，只于每人坐前设了食盒请各位品尝，竟是人人叫好，忠顺王世子来，也是连连称赞的。虽乔迁是小事，嫁娶乃是人生头等大事，但或可比照一二。不知王妃意下如何？” 东安郡王妃听了，面色稍和缓了些，道：“我知你是个好孩子，一心为咱们家打算。只是这是他婚姻大事，我家又不是出不起银子大操大办，偏偏赶在这时候，难道竟不能再等几个月吗？”
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