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忽然，却听门外传来一声喊破喉咙的：“报——” 不等他们循声望去，传令的小兵已然连滚带爬奔入厅中，失声喊道：“报！突厥军又在城外屠杀流民挑衅，他们抓了、抓了许多城中逃出的百姓，在城外哭喊劝降、动摇军心，如今城门……城门快守不住了！” 话落。 众将神情轰然大变，再顾不上修整议事，慌忙涌向城楼。 原本被簇拥在最中间的谢缨却故意慢了几步，落在最后。 出了门，眼神四下打量一圈—— “妹妹。” 他倏然开口，叫住回廊下那道沿着墙根溜走的熟悉身影。 那背影顿时僵住，顿了顿，终是小心翼翼地扭过头来。 “怎么到这来了？”谢缨走近，轻声问。 见她穿得单薄，又解了鹤氅披上她肩头。 小姑娘原就瘦弱，那红羽纱面白狐皮里的大氅一盖，一圈雪白的毛领围住巴掌大的脸，更显我见犹怜。 他伸出手去，手指爱怜地抚过她紧蹙眉心。 “行军打仗之事，本不是你要忧心的，何苦给自己平添烦恼？”谢缨说，“近来天冷，阿兄特地请人往东厢添了不少炭火。你待在房中，轻易莫再外出。” “可我放心不下。” 沉沉却摇头道：“阿兄，殿下真的会来吗？倘若殿下真的来了……要守住定风城，有几分把握？” “若容得我选，自然希望是十分。” 谢缨失笑：“可惜，我非神算子，没有掐指一算问得天机的本事。” 他说着，似是安抚，似是宽慰，又蓦地话音一转：“阿兄只能应承你一件事，”谢缨温声道，“无论胜仗抑或败仗、结局如何，阿兄都会不惜代价，确保你性命无虞。” 他的语气中，满是身为兄长的温柔体己。 待到目送少女背影远去，却又扭头向长廊拐角处沉声唤道：“乌戈。” 原本空无一人的墙角，忽的落下一道轻飘黑影，右拳叩肩，向他俯身行礼。 谢缨望了眼东厢的方向，沉默片刻。 末了，却还是扔下一句：“这几日，看好……保护好她。”随即追上众人、匆匆离去。 ...... 是日。 定风城外，无数流民惨遭虐杀、身首异处。 上至满头白发的老妪，下至襁褓之中的婴儿，尸首横七竖八、摞成一座小山——他们之中，大部分皆是定风城中的平头百姓，是守城将士的兄弟、姊妹、妻儿。欲出城避难，却被突厥人生擒。 一城之隔，生死诀别。 连日来的威逼震慑，早已让留守定风城的魏军残部失了抵抗的胆气。 如今，更眼见得亲人朋友横死眼前而束手无策。城楼之上，压抑而痛愤的哭声响彻不绝。 突厥主将勃格见状，自知时机已到，当机立断、下令攻城， 低沉雄壮的号角声刹那间响彻战场。 突厥人排兵列阵、架起云梯，早已集结待命的死士冲锋在前，拼死登城。 城楼之上的守将回过神来，匆忙召集弓箭手围剿，不断挥刀砍杀驱赶。 一众将领后脚方至，也迅速加入作战——却仍力有不逮，很快陷入苦战。 眼见得城楼便要失守。 “诸位快看！” 却又是那位提议绑阿史那金威胁突厥人的副将，忽的指向战场后方厉声喊道：“援军！……是援军来了！” 定风城外。 那乌压压的突厥大军后翼，不知何时、竟被强行撕开一道豁口。 众人远远望去，只见一虬髯大汉身披锁子甲，挥舞巨斧，领一队前锋军纵马砍杀，奋力杀出一道血路。 饶是突厥人悍勇善战，此刻亦被这突如其来的变故打得措手不及，匆匆调兵回剿。 战场形势，瞬间为之一变。 前线援军已至，魏军士气大振。 一扫连日来避战不出的窝囊气，当即点将出城支援。 “速开城门迎战！” 以副将范曜为首，众将领兵奔出定风城，齐声喝道：“杀——！！！” “杀一个不亏，杀两个够本！！” “杀光这群突厥蛮子！为咱们的兄弟姊妹报仇！” 天地变色，喊杀声如雷。 唯那一袭红衣始终不为所动，静静立于城楼之上。 随手抽出洞穿突厥死士胸膛的长剑，他轻甩去剑刃血珠，又居高临下，望向那被分割成两半的战场：守军与援军即将汇合。 “王虎！”众人都已杀到眼红，忽然间，却有人认出那大汉身份，失声道，“怎么是你？！” “不是老子还能有谁！” 手执巨斧的黑面将军啐道：“这突厥兵皮糙肉厚，和燕人有的一拼，老子这三板斧都要砍得卷刃了！” “不对……不对，是怎么只有你！”范曜环顾四下一圈，脸色微变，“殿下呢？” “殿下？”王虎满脸疑惑，“殿下自然是在雪谷和燕人作战，怎会出现在此。军师派我率兵驰援，早已遣飞鹰送信告知樊——对了，怎么不见樊老将军？” 众守将互相对视一眼，皆从彼此眼中读出荒唐无措之意。 不知不觉间，原本分割开的战场、已随着两军交汇而重新弥合。 突厥人不惜以砍断后翼军为代价，将他们重重包围。 战阵中心仍在不断收缩。 “不好，中计了！” 范曜回过神来，猛地怒吼出声：“诸位将士、王将军，速速随我杀出阵去……！” “再晚便来不及了！” ...... “顾嬷。” 沉沉望着窗外出神良久，忽的，开口问进屋添炭的仆妇：“你可知，外头是什么动静？” 满头白发的老妇人闻言，却头也不抬，只一脸麻木地回答：“姑娘，外头日日都在打仗，还能有什么动静。” “我知道，可今日的战鼓声不对。” 沉沉侧耳细听，满面犹疑：“为何今日的战鼓声……这般有气无力？还有这鼓点、听起来……” 听起来，不像催征之声，反而犹如哀鸣。 “许是城破了。”老妇人说。 那语气平静，宛若与她闲话家常。 沉沉的心却猛地一沉，霍然站起。 在房里来回踱步片刻，末了，终是一跺脚，夺门而去。 地牢中。 仍穿着破旧囚服的少年面壁而立，正盯着墙角那几个歪歪扭扭的“正”字出神。 身后，却忽有脚步声匆匆而至。紧接着，一道再熟悉不过的女声传来。 “阿史那金！”她急声唤他。 少年心口一跳，遽然转身。 便见几步之遥，那久未出现的魏女满面凝重，扑在栅栏外向他招手。看那样子，似乎是在示意他走近些说话—— 可是。 阿史那金脚步微顿。 是真的，还是自己在做梦？ 他望着她焦急的神色，喉结不知觉上下滚动：自她离开后，不知为何，他总梦见她的“鬼魂”游荡在四周。有时盯着他喝药，有时就睡在他身旁，只是，永远什么话也不说。他偶尔伸手，想要碰碰她的脸，可一伸手，那人影便如轻烟一般散去。 像梦一样。 他于是猜想，大概是英恪把她杀了。 她的灵魂无处可去，所以只得继续跟在自己身边。可如今，她却出现了。 出现在自己跟前，还招手同自己说—— 不对。 阿史那金忽的回过神来。 脸上一时红一时白，末了，却仍是咬牙切齿地端出那副矜贵挑剔的神情，眼神自上而下打量着她，问：“你还活着？” “……”沉沉一脸古怪，“你觉得我死了？” 话落。 两人大眼瞪小眼，看了半天，最后各自别过脸去。 沉沉看着旁边黑咕隆咚的甬道。 心说别同他个嘴不把门的人计较，自己好不容易趁着城中守卫空虚溜进地牢，是为了正事。 于是，稍微顺了顺气，仍是回过头来、盯着他轻声道：“我来找你，想问清楚一件事。” “……嗯？” “我想知道，如果按你所说，英恪是突厥人，为什么又会突然变成魏军的谋士？”沉沉问，“他们究竟是同一个人，还是……还是不同的两个人？” 阿史那金似乎没料到她来是为了问这个，一时愣住。 “但，无论如何，我这些天来见到的，的确只有一个人。”沉沉却抢在他前头自问自答道。 闭目深呼吸片刻，又低声追问：“所以，他真的是奸细，是不是？” 假意把商队的消息泄露出去，抢先她一步报信，也只是为了换来定风城中守将的信任。 樊齐被刺后，定风城中乱作一团。 这么多天来，突厥军明明有无数机会夺城，可每次都是雷声大雨点小。 明知援军将至，却突然动了真格。 还能为了什么？ “其实，围城守城，都是他安排好的一出戏，想要‘引君入瓮’，”沉沉的声音里带着不自察的沉痛，双手紧紧攥住栅栏，“我猜的对不对？他从始至终，根本都没想过要好好守城，对不对？” 地牢中一片死寂，无人应答。 可无人应答，某种程度上，便是回答。 阿史那金的神色不会骗人——他身为突厥九王子的骄傲，绝不允许他向一个小小的魏女撒谎。 沉沉看在眼里，鼻尖没忍住一阵发酸： 她多希望一切只是自己想多了。 那毕竟是她的兄长，是她无数次做梦都希望他还活着的、她曾最依赖信任的人。 若非一点一点的怀疑逐渐积攒成山，让她再也无法忽视。她甚至不会、也不愿意迈出今日这一步。 可是，如今定风城将破。 如果殿下真的率军赶来驰援，到时他面对的，会是什么？ 沉沉擦了擦眼睛，拭去那点软弱的泪水。 忽又抬起头来，正色看向阿史那金：“我知道，”她说，“那些突厥人，每一个都很爱惜你的命。他们不惜性命也要保护你。” 那还用说？ 他可是父汗最宠爱的儿子。 阿史那金轻哼一声，沉默不语。 他自觉已给足了她脸面。 岂料，这胆大包天的魏女，下一句话竟说的是：“所以，我要用你的命，换定风城一丝生机。” 阿史那金顿时两眼瞪大，一脸不敢置信地望着她：这魏女知不知道自己在说什么？
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