一夜仓促准备的军粮,就是面饼和凉开水。另外,每人还发了一块咸菜疙瘩和一块拳头大的肉。 这是普通亲兵的军粮。到了姜韶华这里,吃的就丰富多了。章妈妈熬了一夜没睡,领着王府里的厨子忙活了一夜,准备了几个包袱的吃食,都挂在银朱和荼白的马上。 银朱吃力地拎着沉甸甸的包袱,俏脸挣得通红。 孟三宝立刻过来帮忙,替银朱将包袱拎到郡主面前。打开包袱的那一刻,香气直扑鼻息而来,孟三宝悄悄咽了一口口水。 精巧的各色面点,两口一个正好。卤制的猪肉牛肉香喷喷的,还有两盘爽口的腌制小菜。 骑马半日,饥肠辘辘,哪里闻得了这样的香气。 姜韶华招呼宋渊和秦战刘恒昌过来一同吃午饭。有过先例,再看郡主吃得多,众人也没那么惊讶了,埋头填饱肚子。 秦战吃饱抹了一把嘴,低声道:“郡主,我昨夜派了十个人先行一步,去打探土匪窝子的具体位置。领头的是小田,陶大也去了。” 小田自小长在山林里,身形轻巧,又是神射手,领头去探地形最合适不过。陶大没那么灵巧,却力大无比皮糙肉厚。万一遇到危险,陶大一人就能打对方七八个。 姜韶华略一点头,轻声道:“放心,我没被怒火冲昏了头。等小田领人摸清土匪窝的具体位置和人数,我们再动手。” 昨夜得了消息之后,秦战立刻从二营借了小田,打发去探路的也都是身手最好的精锐。就是怕郡主年少气盛,一腔热血去剿匪,万一出个什么差错,他们到地下都没脸去见王爷。 现在看郡主头脑冷静清醒,总能稍稍松一口气了。 刘恒昌低声道:“郡主,郦县山多匪多,土匪窝子怕是不止一处。要不要趁着这回一同剿灭干净?” 南阳郡这些年一直还算太平。南阳王在世的时候,派兵剿过几回匪。南阳王一死,土匪们没了惊惧,这一年里蠢蠢欲动,闹了几次匪祸。郦县的匪祸最厉害。 姜韶华也有此打算。 来都来了,至少要将郦县的土匪窝剿灭干净。 姜韶华看向刘恒昌:“刘将军带了多少拔寨的器具?” 刘恒昌答道:“两具云梯,三架攻城车,还有两架投石机。这些器具高大笨重,运送不便,军匠们拆开分着运送,等到了土匪窝外再组装。” “大军先行一步,运送辎重的速度慢,迟个两三日路程也是难免。” 也就是说,到了土匪寨外,也不能急着剿匪,要等上两日。 姜韶华略一点头:“这些我不懂,刘将军安排便是。” 刘恒昌眉头微动,深深看郡主一眼:“郡主如此信任末将,末将感激不尽。” 得遇明主,是所有武将梦寐以求的事。这一刻,刘恒昌心里的遗憾也几乎到达了顶点。 郡主什么都好,偏偏是女儿身。 姜韶华将刘恒昌细微的神色变化尽收眼底,未置一词。 存在人心里的偏见就如一座高山。要攀过去,绝非一朝一夕。 她有的是时间和毅力。 如此行路一日,天黑之际,众人在驿馆停下。这一处驿馆不大,后面设了十来间客房,供出公差的官府衙役歇息。 今日郡主驾临,驿丞诚惶诚恐地迎了贵人。在瞥到郡主身后一张张杀气腾腾的悍然面孔时,驿丞的腿有些发软,声音发颤:“微臣恭迎郡主。” 姜韶华淡淡吩咐:“让厨房熬肉汤,务必保证所有人都能喝一碗热汤。” 一千人的伙食,单凭驿馆里的两个厨子肯定做不出来。熬肉汤倒是简单多了。四口大锅一同开火,半个时辰也就行了。 驿丞擦擦额上汗珠,满口应下。 …… 郦县,县衙后院。 留着两撇山羊须又黑又瘦的师爷,哈着腰对悠闲自得品茗的蔡县令说道:“大人,王府死了三个人,消息传到王府,郡主定然十分恼怒。大人应该亲自去王府请罪,只写一封书信,是不是太过轻忽大意了……” 话没说完,蔡县令就摆摆手:“一个十岁的小姑娘,能懂什么。写一封信糊弄糊弄也就罢了。” 蔡县令今年四十有二,举人出身。可惜朝中没有得力的靠山,在县令一职盘桓多年,早就歇了雄心壮志。整日喝酒品茶,懒惰怠政。 师爷从昨天劝到现在,嘴皮子都快磨破了:“大人不在意郡主,难道就不怕陈长史迁怒怪罪吗?”
第47章 畏惧 一提陈长史,蔡县令总算放下手中茶杯。 郡主是女流之辈,年少无知好糊弄。陈卓可是做了三十年王府长史,在南阳郡官场里极有分量。南阳王死后这一年,王府里主政理事的就是这位陈长史。 师爷眼巴巴地看着自家主子,等了半晌,才等来一句:“准备笔墨,我亲笔写一封信给陈长史,解释一二。” 师爷:“……” 就这? 不用备份厚礼吗? 这也太托大了! 师爷还要再劝,蔡县令已经不耐地挥手:“你先退下吧!我忙了一日,难得有空闲品一品茶。待会儿再去书房。” 师爷也灰心了。 遇到这样的主子,他还能怎么办?也罢,他尽了做师爷的本分,蔡县令自己要作死,谁也没法子。 果然,两日后就有消息传来。 郡主亲自领了一千精兵进了郦县地界,直奔着山里土匪窝的方向去了。 咳咳咳! 蔡县令被口中热茶呛到了,接连咳了数声,一张脸孔都憋红了:“你、你说什么?郡主领兵来剿匪了?” 师爷苦着脸应是:“是,一千人两千匹马,声势浩荡,丝毫没有避人耳目的意思。进了郦县地界就奔着黑松山去了。还有,陈长史也亲自来了郦县,就在途中,大约一两日路程就到县衙。大人可得提前做好准备,想想如何应对陈长史的诘问……大人!” 蔡县令两眼一黑,身体晃了一晃。 师爷眼疾手快,扶住了摇摇欲坠的蔡县令。 蔡县令深呼吸几口气,一时缓不过劲来。他双手紧紧抓住师爷的胳膊:“郡主才十岁,还是个小丫头。你说她怎么就敢亲自领兵来郦县剿匪?” 师爷叹道:“由此可见,郡主绝不是好惹的主。大人接下来可得小心应对。不然,这乌纱帽怕是要不保了。” 郡主再年少,也是南阳郡之主。南阳郡里所有的官员任命来去,都得看郡主心意。郡主一句话,就能撵蔡县令滚回老家。 蔡县令终于知道怕了。 可惜已经迟了!郡主领了一千精兵悍将直奔黑松山而去,连县衙都没来,可见心中盛怒。 蔡县令惊魂不定,抓着胳膊的双手不停发抖:“现在该怎么办?” 要是肯听他的,亲自去王府请罪,平息郡主和陈长史的怒火,也不会有眼下的心虚惶恐。 师爷心里疯狂腹诽吐槽,面上不能流露出来,还得绞尽脑汁为主子想办法周旋:“郡主亲自领兵剿匪,大人既得了消息,不能当不知道。将县衙里本地的衙役都派过去,为大军探路引路。” 将功折罪吧! 蔡县令还没糊涂到家,立刻道:“一个衙役都别留,全都派去给郡主差遣。你也去!代我向郡主请罪!” 师爷:“……” …… 黑松山外十里处,一千亲兵已经开始安营立寨。 行军在外,安营立寨是大事。秦战打仗是一把好手,选营寨的眼光和立寨的本事就差了一截,他也不争功,直接在郡主面前举荐刘恒昌,郡主二话不说就允了。 刘恒昌心里又唏嘘一回“得遇明主奈何明主是个女子”,面上半点不露,领命后领人去砍树安寨。 宋渊和秦虎等两百亲卫没有动弹。他们的职责是保护郡主安危。不管何时何地,都环护在郡主身侧。 姜韶华此时也没闲着,正在温声问询面容清秀的少年神箭手小田:“你们一行十人,怎么只回来你和陶大郎两个?” 小田恭声答道:“回郡主,我们十人分了五队,两人一队进山探路。山林中联络不便,约定好天黑会面。我和陶大算过大军行军速度,特意前来相迎。其余人要到傍晚才会下山。” 小田其实在同龄少年中不算矮,不过,陶大太过高壮,往那儿一杵像铁塔似的。小田就显得格外纤细娇小了。 陶大口齿不利索,是个憨货,和小田搭档倒是合宜。小田麻利地禀报探路情形,陶大就在一旁点头。 姜韶华听完后,让小田和陶大退下休息。然后叫了宋渊和秦战过来商议剿匪之策。 刘恒昌也被叫了过来。 临时搭建的帐篷里,姜韶华用手轻点小田画的简易路线:“土匪寨的大概位置就在这里,寨门高大结实,具体情形还要再探。” 宋渊接了话茬:“辎重营还在路上,正好趁着这两日探明地形。” 秦战说道:“这两日我领人去山林里打猎,给大家伙儿解解馋。连着吃几天干饼子喝凉水,再壮实的汉子也没力气。” 姜韶华点头:“这么一动,土匪们定然惊慌,闹出动静来最好,说不定能抓一两个活口。” 秦战立刻来了精神,将一双钵大的拳头捏得咯咯作响:“这事就交给末将。” 此时,帐篷外有了动静。 “启禀郡主,蔡县令派了师爷和衙役来,供郡主差遣。” 宋渊冷哼一声:“他也有这个脸。我这就去打发他们滚。” “来都来了,就让他们留下。”姜韶华淡淡道:“衙役们大多是郦县人,打发他们进山探路。让那个师爷进来,我有话要问。” 宋渊应一声,转头吩咐秦虎。 秦虎麻溜地去传口信。 赶路两个时辰气喘吁吁的衙役们,被分成了五人一队,领了传信的竹哨,苦着脸进山去了。 师爷战战兢兢地进了帐篷,没敢抬头打量,扑通一声先跪下了:“小的蔡叶,参见郡主。” 名字倒是有趣。 蔡师爷生得黑瘦干瘪,两绺山羊须,像一头黑山羊似的。 姜韶华挑了挑眉,随口问道:“你也姓蔡,莫非是蔡县令的亲眷?” 蔡师爷低头答道:“小的是蔡县令的远房族弟。十六岁时考中秀才,后来几年都没考中举人,家里支应不起继续读书,小的就投奔了蔡大人,来郦县县衙做了师爷。” 十六岁就中秀才,读书天赋算出众了。 可惜家贫又貌丑。以大梁官场有相脸的恶习,他这副模样,便是进了官场,也前途暗淡。 姜韶华瞥一眼:“蔡县令自己不来,让你来做什么?”
第48章 赏识 还能是因为什么? 当然是因为蔡县令心大人怂,不敢亲自面对郡主的怒火,便推他先来顶锅。 蔡师爷嘴里有些发苦,终于鼓起勇气抬了头。只一眼,就被郡主的光芒烫了双眼,迅速又低了头:“回郡主,县衙里公务繁多,一日离不得蔡大人。大人先打发小的前来请罪,请郡主饶过大人疏忽怠慢之罪。”
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