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范氏对这些花草之事并无太多研究，只因大长公主府仿着江南园林建的，范氏那几年正和自己的婆婆明里暗处较劲，非让江若汐把钟府也收拾一番， 纵然账上余钱不多。 范氏本想拿出自己的嫁妆填补，公爹不愿，因有损国公府颜面，最终是钟行简开了自己的私库，填上空缺。 大长公主看中这个嫡孙，三岁时，便看出钟行简有鼎盛国公府的气韵，特别优待，赐他田产、庄子、店铺等一应丰厚私产，国公府上下独一份。 同时，还派了一位老管家，帮忙看顾。 上一世，江若汐曾耿耿于怀，自己是否哪里做得不够好，得不到钟行简信任，没能帮他管理私产。 如今，倒是罢了罢了！ 连着中馈之权、主母身份，她皆不看在眼里了。 跨进安乐堂时，屋内格外沉寂，不似往日热闹嘈杂，恨不得老远就能听见范氏高亢而骄傲的嗓音，全是自家儿子又挣了什么脸面。 见江若汐进来，钟倩儿只扬起脸看看，刘玉也跟着坐那没起，点头示意。 江若汐向范氏福身，惹来钟倩儿的不忿， “你心可真大，让母亲等了你两三个时辰，就这样随便请安，还不跪下请罪。” “是啊，大嫂。”刘玉招呼着屋内丫鬟拿蒲垫。 “你也知道她是你的大嫂。”嗓音低压压的，钟行简端坐在圈椅里，眸色微凛。 不停一刻，刘玉霍然起身，见钟倩儿无动于衷，扯她一起朝江若汐福身。 世子爷的规矩就是大。 大也有大的好处，刘玉幸灾乐祸，今日定能看到江若汐的笑话。 蒲团在前，江若汐视线在其上虚虚一落，“不是儿媳不跪，只是今日，儿媳并无甚过错。” “放肆！”茶盏骨碌碌滚到江若汐脚跟，苦涩的茶汁渐一地。 范氏头脑登时发昏，扶额半响才道，“世子，你看你管的好媳妇，她的规矩呢！” 钟行简闻言，目光幽深。 自江若汐进屋，钟行简的视线始终凝在她身上，昨日才刚见的妻子，却仿佛变了模样，她面颊粉嫩嫩的，如雨后盛放的牡丹，未施多少粉黛，整个人倒流露出一抹柔和宁静的神采。 自进门起，她未曾看过他一眼。 未等钟行简言说，江若汐朗声回禀，“母亲容禀，今晨之所以未曾侍奉母亲左右，是因我感到身体有样，怕把病气过给母亲，遂借了祖母之名，出去寻太医问诊。” 钟倩儿冷哼，“托词，你就不怕把病气过给祖母嘛！” “我本也想悄悄找太医瞧，没想到祖母知道了……这才在大长公主府上看诊。” 刘玉遮鼻掩笑，“难不成大嫂觉得母亲比祖母还要娇气。你与母亲说，母亲难不成拦着你看诊？怕不是假借看诊之名，到祖母面前说了什么。” “儿媳所说，句句为真。” 范氏刚缓过来的脸上狰狞再次压不住，“胡说八道。” 钟行简神色不变，见江若汐神色自然，目色坚定无闪躲，笃定，“江氏并未说谎。” 所说她想过，也发生过，何谈真假。 “世子曾任军中虞侯，听说识破不少奸细斥候，判断肯定不会出错，可是，大嫂说自己病了，却没见药，是不是所谓的病，只是大嫂臆想出来的？”刘玉句句婉转温和，字里行间却像有无数支暗箭对准江若汐。 江若汐眼神淡如纤云，“请母亲等等。” “等什么！我看你就是巧言令色。”范氏根本不想等，今日不发难，她颜面何在，“陈嬷嬷，拿家法来。” “是。”陈嬷嬷招手，屋外早就准备好的一应婆子抬着条凳、荆条、粗绳鱼贯而入。 钟行简神色微拧，见婆子们欲扭着江若汐用刑，半分阻止的意思都没有。 江若汐也没指望过自己这位夫君， 只是默默咬牙对抗。 “大奶奶，我家夫人真的病了，大长公主命身边的姜嬷嬷亲自去太医署取药，正在来的路上。”菊香苦求范氏，无果，又转身爬到钟行简脚下拽住他的衣角， “世子爷，看在夫人这么些年尽心尽力侍奉公婆、操持整个国公府，全心全意照顾您和馨姐儿份上，您就替夫人求个情吧。” 许立吓得惊出一身汗，拉扯她，“菊香姑娘，你此举成何体统，快撒手。” 菊香泪汗具下，拼命摇头不撒手，钟行简漠然扯出衣角，不闻不动，仿若一块木人。 单人难敌四手，江若汐很快被压倒在条凳上，刘玉和钟倩儿也无端激动了起来，终得了一种畅快，范氏急得扶榻几站起身，厉喝道， “打，快给我打，狠狠地打！” 第04章 不请自来 "母亲稍候。”钟行简丢出淡淡的几个字，婆子不明所以先住手。 范氏怔住，难以置信地看向儿子，"这个时候了，你还要替她说话嘛！” "母亲息怒。”钟行简轻拂袍摆起身，语气平淡，如簌簌积雪，"官署审案讲究证据，犯人可陈述辩驳。江氏所说真假，可稍等片刻，看姜嬷嬷是否送药前来，再做定论。” 菊香跪匍在那，抬头仰望鹤然而立的世子，感念他替夫人说话。 可是，拿江若汐和犯人作比较，在钟行简心目中，恐怕早已认定她有罪。 他不是替她说话，而是放不下自己一贯恪守的规矩情理。 何谈感念。 范氏唇色发紫，声音气得发颤，"什么审案断案，这里不是公堂，江氏顶撞婆母，我还打不得了！” "捆上，打！”范氏今日铁了心，不立威信，日后如何服众。 婆子们又得了令，不敢得罪大奶奶，用粗绳捆住江若汐，扬起荆条这就要打，门帘挑动，姜嬷嬷跨进门来， "住手。”她声厉不失温谦，行走间周身稳如山峦，连裙摆都好似纹丝未触。 荆条在离江若汐一寸位置稳稳停住，婆子们见风向又变，不敢再动。 姜嬷嬷："老奴这倒是看不明白了，老奴跟随大长公主几十载，从来没见过国公府平白无故动用私刑的道理。” 跟随而来的荷翠扑上前扯开几名婆子，和菊香一起将江若汐扶起。荷翠知道夫人回到府上，范氏定不会善罢甘休，将馨姐儿交给院中嬷嬷，早早跑到角门迎接，见姜嬷嬷到府，一路引到安乐堂。 范氏闷在原地。 几厢正在僵持，刘玉自个儿揽下打圆场的"重任”，笑迎， "姜嬷嬷，您来了怎么也不知会声，我上前院迎您。” "不必二夫人费心。”姜嬷嬷说完随即转身向范氏福身以礼，又依次见过几位主子，最后询问江若汐， "世子夫人可无恙？” 江若汐福身，"有劳嬷嬷，我无碍。” 姜嬷嬷这才切入正题，神色庄肃，"这是大长公主赐给世子夫人的药，大长公主说，让世子夫人好生休息，把身子养好，早生嫡子。” 刘玉见那一包包沉甸甸的草药包，讪讪笑道，"原来大嫂真的病了，你瞧，是我们错怪大嫂了。” 范氏可不这么想，鹰鸠般盯着江若汐，"就算你病了，也难逃不敬长辈的罪责。” 言罢，又要接着打。 姜嬷嬷拦住，"敢问大奶奶，世子夫人如何不敬长辈的？” 范氏没脸说出口，刘玉察言观色，又眼巴巴跑出来代劳，"姜嬷嬷有所不知，世子夫人今晨未曾通报一声，便未向婆母请安，私自出府，这才惹得母亲生气。” 闻言，姜嬷嬷冷哼出声，"大奶奶好大的架子！大长公主都未曾让各位媳妇晨昏定省、侍奉在侧，大奶奶倒规矩大得很。” 这意思，江若汐以后都不必晨省昏定，侍候婆母。 代表大长公主到府，自然不止传达主子的话，喜恶、威严也要一并传到。 范氏钳制儿媳的招数，今日竟被这样甩在了她脸上。 噎得范氏差点背过气去。 大长公主和婆母之间较量，刘玉不敢插足，暗自退到一旁，这也不失为另一出好戏。 钟倩儿看不下去，出来鸣不平，"姜嬷嬷，祖母怎么老向着江氏说话，我母亲可是为国公府生了一众儿女，操持了半辈子，她江氏进门才几年，就病了！再说，她连个嫡子都生不出来。” 面对孙辈，姜嬷嬷收收气压，展开一丝和善，"二姑娘，您还未出阁，后院的事您不懂，老奴劝您少掺和为好。” 女儿都要外嫁，这一是怕她受人蛊惑，二是把她当成了外人。 钟倩儿生气，又不敢在姜嬷嬷面前造次，拧着帕子跑到刘玉斜后方的圈椅里闷声坐下。 姜嬷嬷这才接着道，"大长公主有令，以后世子夫人专心养身子，早日绵延子嗣。” 范氏正要发作，姜嬷嬷又说，"世子夫人请辞，不愿再担中馈之责，大长公主让老奴把对牌交还给大奶奶。” 打一巴掌，也算给了个甜枣。范氏有气撒不出，黑着脸接过对牌，胸口更堵了。 姜嬷嬷要走，江若汐出门相送，一众人就此散了。 * 姜嬷嬷回到府上，将所听所见一五一十相禀。 大长公主府请了太医署院正看诊的消息传进宫里，官家特意派人到府，询问皇姑母身体安否。 大长公主如实相告。 送走使官，国公爷忧心，"大孙媳妇从来都知礼明事、任劳任怨，怎的今日突然前来请辞？” 大长公主看着两盆开得正盛的花绣球，叹道，"这后院的女人啊，就如同这些花，花无百日红，你怎知不是种花之人突然移情别恋了呢！” "公主何意啊！”国公爷辗转翻想，"难不成是行简动了歪心思？”旋即又否定这个想法，"他我还是了解的，不比行霖，最是端肃稳重，怎么可能。” 大长公主收回视线，招呼夫君坐下，"我方才遣人打听，你三妹妹家的一个孙辈，应是行简的表妹，要投奔到府上，许是与此事有关。” "哪个孙辈？”先前，钟家虽算不得上大户，可家中兄弟姊妹不少，一心供应他科考，一朝高中状元，被大长公主看中招为驸马，家里的亲戚也得了不少好处，每年都会有人到京拜谢。 只是，如今儿孙们渐多，他分不清楚了。 大长公主也不甚清楚，"我已经着人去查。” 见大长公主如此重视，国公爷眉间凝重，"是否需要我提点行简？” "不必，孙辈们的事，就让他们自己去处理吧。”大长公主抿茶，淡然道，"朝堂之事行简虽利落周全，可这宅院里的事，也是修身的一部分，你们读的圣贤书，都说修身齐家才能治国平天下。往常，若汐替他将府上照料得太过周全，就怕他将这些当成了理所当然。” "这些子孙辈里，行简最为出类拔萃，也导致他自小就只把自己当成了世子，事事拿着尺子比对自己和身边人，也该补补齐家这堂课了。”
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