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大长公主眼底隐隐含着柔和笑，未再言语。 庭院中央有人起哄，“咱们让女子魁首与男子魁首比试比试，看谁更胜一筹如何？” 立即有人附和，吵吵嚷嚷声一层高过一浪。 钟倩儿扬扬下颌，“怎么样？敢不敢！” 投壶她势在必得，每年，在院中无事她便要练个一两个时辰，自信胜过所有人。 王子瑜正是意气风发之时，毫不忌讳回她，“在下愿意奉陪。” 两人投了三壶不分上下。 大长公主传话都赐了赏，投壶一事算是作罢。钟倩儿却因没胜耿耿于怀，接完赏后，重又下了战书， “哪日再有机会，另找东西比过，我定能胜你。” 王子瑜应下，“在下恭候。” 众人兴致而归，上了新茶，正要品，一女子翩然而至。 叶婉清身着舞裙，裙摆宽大而轻盈，色彩斑斓，有浓郁的烈焰，也有幽深的夜空，随她的走动似翻涌的云海， 在舞裙的包裹下，叶婉清的身姿更显婀娜，腰肢纤细而柔韧，红唇轻启，眼波流转间透露出无尽的诱惑。 所有人的目光瞬时被叶婉清吸引，她享受着众人艳羡的目光，脚步轻盈，顷刻来到大长公主面前，莹莹福身，举手投足妩媚多情，多少公子看傻了眼。 “舅祖母，晚辈叶婉清，您的寿诞，我请求献舞一曲，作为寿礼献给您。” 虽未见过，大长公主猜到此人就是投奔到府上的国公爷表妹的后辈。 “允。” 叶婉清起身却没即刻起舞，“小女还有一事相求，有舞不能没乐，听闻世子表哥钟行简弹《潇湘曲》一绝，小女子斗胆请表哥弹奏一曲，请舅祖母准允。” 大长公主不动声色看眼江若汐，缓声吩咐，“差人去问世子愿不愿意。” 第30章 她是处在云端的人 派来禀报的小厮话音刚落, 堂厅里冷了一瞬，复而稀稀落落谈论， “跳舞之人是谁？” “钟世子有艳福了，国公府不可纳妾的规矩也得改改了。” “佳人有约, 又是为祖母祝寿, 何乐不为啊。” …… 钟行简充耳不闻，坐在那冷着眸吩咐, “去请乐师。” 他不愿。 静了一瞬的厅堂又熙熙攘攘： “《潇湘曲》可不是随随便便一个乐师就能弹出来的。” “孔尚书会弹, 我听过，弹得极好，不如孔尚书弹一曲。” 人群里, 一个近四十的男子, 踟蹰在那, 小小的八字胡也跟着犯难，“这……” 孔兆才，礼部侍郎，六部中最年轻的侍郎, 靠得是岳丈家的势力, 他岳丈是徐国公, 当年身为榜眼的他, 被徐国公看中，招为女婿。 此人寒门出身, 才学尚可, 但要说出众, 还是他阿谀巧舌更为出众, 哄得妻子亲自张罗给他纳美妾，还常跑回娘家让父亲贴上老脸给他跑官。 可惜离尚书一步之遥之时妻子亡故, 给他留下了一男一女两个孩子，还有四五个小妾。 这几年之所以一直没有续弦，是因为他还打着下一个如意算盘：岳丈独女，国公之位无人继承，按族规要从旁支过继一个，可他再三思量，与其便宜了别人，为什么自己不直接入赘，让自己的儿子袭承国公之位。 他还要继续依傍徐国公。 “万万不可，我那点微末道行，连乐师都难比，怎么能在大长公主面前献丑。”他陈词谦卑，全然看不出正三品官员的架势。 此时，请乐师的小厮回禀，没有能弹奏此曲的。 又有官员劝孔兆才，“孔侍郎何必过谦，你可是以此曲名满过京城。听闻先夫人酷爱此曲，常让你谈曲跳舞，先夫人亡故后，也有人常听见贵府上传出琴声，自弹悼念夫人。你又何必推辞呢。” “真不是我推辞，府内自弹和大长公主面前献丑怎能一样，我未做精心准备，即是对大长公主的不敬呀。”孔兆才汗颜，他哪是自我哀悼，全是弹给徐国公听的。 这事徐国公自我体味便好，他可不想被反复拿出来琢磨，适得其反就得不偿失了。 国公爷倒是爽快，“无碍，寻常宴席罢了。孔 如果肯弹奏，我国公府自当奉为上宾。” 国公爷可不想让夫人失望。 又兼顾钟行简的颜面，孙儿如若应下，岂不是光天化日之下与其他女子眉来眼去，他的官声和国公府专情的美誉都将毁于一旦。 事已至此，孔兆才不敢当众驳钟国公的脸面，似是被赶鸭子上架，钟国公发话，他也不敢不从。毕竟国公也是分三六九等的，钟国公是一等。 抱着古琴，孔兆才被引到水榭处坐定，不近不远，琴声悠扬，入得在场之人耳中，正好能看见起舞之人， 这一眼，孔兆才直愣在场，翩翩起舞之人太过妖艳， 他本就是极重美色之人，府中美妾全是京城数一数二的美娘子。 一曲毕，琴弦颤巍不止，从指尖一路传导进心尖， 心头撕痒难耐。 “赏——！” 孔兆才闻声绕过水榭走来，特意挺直了腰杆，仪度上分毫不逊于少年俊朗之姿，甚至他自以为多了几缕沉稳老练的底蕴，更显气度不凡。 叶婉清站在舞池中央，眼中秋波流转看向来人， 四目相对，含着百千柔情的眼眸瞬时冷却，叶婉清诧异得说不出话， “你，你是谁！钟表哥呢！” 孔兆才展出自以为是的温润的笑，“在下礼部侍郎孔兆才，刚才看姑娘舞姿婀娜，风姿翩翩，仿若天宫瑶池仙子，有幸与姑娘合献一曲，万幸万幸。” 姑娘二字尤为刺耳。 未出阁的女子才称姑娘，面对这样的人，叶婉清头一次特别想让人知道她成过婚。 有婢女引两人到大长公主面前，大长公主频频颔首，“极好，曲子弹的好，跳得也极好。赏。” 遣人去请钟行简弹曲是大长公主故意为之，就是要让江若汐看清钟行简的选择。 可她不知，江若汐根本不在意这些， 因为她知道，无论钟行简此时如何坚毅，最后仍会选择叶婉清。 因为不得不的缘由，因为子嗣，因为理智。 无关情感。 因此她对他，也无关情感。 有人拿了一抔金饼，孔兆才自然扣手谢恩。叶婉清呆立不愿接受， 眼中的错愕一点点拉成丝密密的麻线，燃成不灭的怒火，仿佛是两簇被狂风肆虐的火焰，穿透了周遭的平静，直勾勾地射向那个触怒她的源头。 江若汐此时眼睑淡淡垂下，手握着茶杯，脸上没什么表情。 有一种人，好似什么都不用做就能站在云端，是叶婉清这样的人如何努力都无法攀上的， 每次往上攀，连碰都碰不掉，就狼狈地被踢进泥里，打回原型。 甚至，有那样一瞬，她的淡漠在嘲弄她，她的不配。 可叶婉清不死便不会放弃。 她嘴角微微颤抖，仿佛下一秒就要爆发出不可遏制的咆哮。额头的青筋隐约可见，每一次呼吸都伴随着胸膛剧烈的起伏，交于胸腹间的双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，留下一道道月牙形的印记， 她愤怒又不甘。 叶婉清还有杀手锏没用。 她不知道怎么离开的，甚至对孔兆才的纠缠都没半分印象， 脚步不自觉地向前迈动，每一步都重重地踏在地上，发出沉闷的声响，如同她心中的怒意，在寻找一个释放的出口。 却无处宣泄，只能压得抑郁早早离开。 官家照样赐了重赏，接旨后起了酒宴，中书令带着儿子姗姗来迟，秦昂没跟着父亲进屋拜见大长公主和钟国公，倒在众目睽睽之下寻着钟珞儿而来， 此时，钟珞儿正和陈向安隔着三五台阶，低头说话。 被秦昂的突然到访吓了一跳，钟珞儿下意识后退一步，“你，你怎么来了？” 脚踩空在台阶上，秦昂站在石阶上伸手拉住她，钟珞儿则半个身子倒在陈向安怀中。 石阶上下一瞬静匿。 秦昂敛起笑，眯眼俯看陈向安，蝼蚁般的人物，竟然也敢和他抢女人，杀意从眼底晕出，嘶拉如毒蛇盯上了猎物， “放手。”秦昂过分轻蔑，那架势仿佛有人抢了他的人。 陈向安见过秦昂，在落清欢见过。在他印象中，秦昂是那个狂徒， 仅此而已。 陈向安应是秦昂见过的唯一一个不惧他的人，“该放手的人是你，这里都是未出阁的姑娘，未成婚的公子呆的地方，你该去堂厅那里。” 因为他没什么可以再失去的。 陈向安不仅出身寒门，相依为命的母亲也在前几年去世，在京城人眼中他孤身一人，诛九族都不知从何论起。 两厢僵持，不远处的大长公主注意到这边悄无声息的气氛，问江若汐，“那位公子是谁家的？” 江若汐顺着大长公主的视线望去，“祖母说的可是陈向安？他以前跟着世子做事，如今是个虞侯，寒门出身，家里好似已经没什么人了。” 她不说这些事大长公主也可以轻而易举查到，不若直接出自她口，客观些。 “落清欢开业那日，秦公子带人捣乱，陈向安仗义出手，解救珞儿于危难时刻。秦公子就是那时看中珞儿，非要扭她去公堂对峙，调戏珞儿。” “原来是这样。”大长公主有了成算，吩咐姜嬷嬷，“叫珞儿过来。” 姜嬷嬷到时，秦昂头一次被这么无知无畏的人气笑，“你可知自己得罪的是谁！找死。” 钟珞儿的胳膊被扯得生疼，喊了一声，陈向安不忍她夹在中间受此劫难，下意识放开手。 在钟珞儿倒向秦昂之时，右手上前挑在秦昂的臂窝处，秦昂吃痛松开手，喝道， “来人，将此人拿下。” 转头才发觉自己没带仆从进门。倒是姜嬷嬷面如冷霜， “秦公子，今日是大长公主寿宴，您要惹事吗？” 秦昂手中的折扇转了两圈，故作委屈地笑，“不敢不敢，怎敢造次。姜嬷嬷亲自来，可是大长公主有吩咐？” 以为是好事将近。 姜嬷嬷缓缓颔首，“不敢。大长公主请大姑娘过去。” 钟珞儿如释重负，姜嬷嬷引她离开，秦昂跟在其后，也晃到大长公主面前。 “臣秦昂拜见大长公主。”秦昂堂而皇之地注视着钟珞儿。 大长公主伸手示意钟珞儿到自己身边来，钟珞儿眼睑微颤，看着那只有些陌生的手掌，又求助地看向江若汐，见江若汐朝她微微点头，才驱使自己的双脚快走两步，握上祖母的手，瞬势坐在祖母榻前。
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