奉元帝听闻这般,再也坐不住了,“那叛军不是畅通无阻!真要从北疆一路杀来,除非遇城则降,否则怎么可能这么快?这才几个月?!” 宫侍叩首回道:“陛下!来者确是北疆旗帜,其指挥首领身着金鳞铠甲,另有玄铁护面,定是齐明玄无疑!” 奉元帝又问:“他们有多少人马?!” 宫侍道:“回陛下,具体数目不详,但观前锋军至少两万!” 仅是前锋便有如此规模,后面兵力可想而知,在场众臣无不心惊胆战,汗流浃背。 奉元帝眉头皱成一团,似是头疼难忍,曹征见状,忙向宫侍摆手道:“快去!再探再报!” 话还未落,又一宫侍匆匆忙忙扑到殿前,手脚慌乱地就要下跪,奉元帝不耐烦道:“直接说!情况怎样了!” 宫侍忙道:“陛下,叛军已临城下,林中丞正于城门前交涉!” 见并未打起来,众人这才稍稍松了口气。 奉元帝追问:“可看清为首之人了?” 宫侍如实道:“叛军为首两人,金鳞玄面齐明玄并未靠近,前来交谈之人已经摘下面具,在场见证确是梁颂年无疑。” 这话一出,众人纵是不信也只能相信了,虽不知北疆叛军如何能日行千里,但事实已然摆在眼前。 奉元帝定了定神,沉声道:“叛军可有所求?” 宫侍犹豫一瞬,高声答道:“他们要在一个时辰之内,见到齐宗柏和林仲检二人。” 奉元帝听言,脸色瞬间变了。 片刻的寂静过后,仍未听到奉元帝的回应,便有耿直御史站出来道:“陛下,叛军现在只求一见,并非要将人带走,未尝不可。” 这人言罢,立刻有人出列附和。 奉元帝极力压抑着内心翻涌的情绪,勉强吐出一言道:“既为谈判,绝不可任之差遣,先派人去往齐府,带齐宗柏去城门,探探叛军反应,再做定夺。” 见此冒险之举,大臣们面面相觑,满脸皆是不解之色,因而劝道:“陛下,叛军只想见人,如此处理恐有不妥!” 那林仲检毒死狱中,此刻恐怕早被仍在宫外乱葬岗,成了一具腐烂的尸体,上哪去寻来给叛军。 诚然事实如此,可殿上诸位臣子并不知晓。 唯有苏恒,始终留意着奉元帝神色变化,深知其内心焦灼难抑。 “难不成叛军要什么就给什么?尔等怎么晓得叛军会不会设计抢人?” 奉元帝诌了两问,转而朝宫侍吼道:“还傻愣着作甚!速速去往齐府带人!” 话音尚未落下,其身侧的曹征赶忙指向跪在地上的两人,附和了一句:“快去!有什么消息再来禀报!” 那二位宫侍齐声应下,转身离去。 奉元帝顺了顺气,目光缓缓扫过殿内不知所措的大臣们,“依诸位之见,现下当如何?” 突如其来的阴云笼罩了整个大殿,诸臣面面相觑几番,殿内才逐渐响起了七嘴八舌的议论声。 当下情况出乎意料,不过众人皆知,林知瑾在城楼之上与叛军谈条件,主要目的不过是为了拖延时间,双方本就难以达成共识。 如今叛军提早抵达京都,胜券在握,谈判形同虚设,攻进来是迟早之事。 奉元帝起初还认真听了几句大臣进言,可后来实在觉得废话连篇,听得脑袋嗡嗡作响,竟成了空耳之势。 自林仲检被赐毒酒之后,苏恒先是将其安插在禁军中的人重新整合了一遍,又把自己的亲信部署各处,随后凭借各种蛛丝马迹,找出当年与明远侯瓜葛不清之人,威逼利诱使其为己助力,好在行事之时有诸多辅助。 此时此刻,苏恒知道再不能等,迅速整理好情绪,亦上前进言道:“陛下,局势危急,臣请命,即刻封闭宫门,安排各处守卫。” 苏恒心里清楚,若要趁乱铲除后患,必先搅乱局势,所以他的第一步就是打开叛军进城之路,亦打开宫门。 得了奉元帝准许后,苏恒转身步出朝阳殿,按照计划向党羽传递行动信号,并派人绑来皇后母子,而后亲自前往寿康宫捉拿林氏家眷,以作后手。 他步履如飞,一路整理思绪,冷静应对,可当抵达寿康宫时,却瞬间呆立当场,脸上满是震惊与疑惑。 这里怎么会空无一人?
第86章 捉鳖 ◎真正的叛军怎么可能这么快来? ◎ 苏恒深吸一口气,以最快的速度压下心中的波澜,谨慎探入殿内。 他的仔细地搜索着每一个角落,不放过任何可疑之处,就在不断的落空时候,他听见外面传来由远及近的打杀声。 苏恒来不及多想,在殿内又匆匆扫视了一圈,确定没有藏人后,毅然放弃寻找林氏女眷与太后,大步流星地朝殿外走去。 在折返朝阳殿的路上,他从怀中掏出烟花信号,手臂高高扬起,随着 ‘嗖’的一声,烟花冲天而起,向所有潜伏者传达了行动的指令。 寿康宫的变故偏离了计划的轨道,苏恒只觉脑袋像是被无数根针扎着,又似有万只蜜蜂在其中乱撞,疼痛难忍。 幸而在走廊尽头,他看到亲信们押着皇后母子匆匆赶来,紧绷的面容才稍稍舒缓。 他赶忙朝着亲信们用力摆了摆手,示意他们带人先到廊后隐蔽起来。 此时的朝阳殿内早已乱成一锅粥,大臣们惊慌失措,紧紧围绕着奉元帝,七嘴八舌地叫嚷着,声音嘈杂而慌乱。 苏恒加快脚步跨进殿内,看到这般混乱的景象,他眼中闪过一丝满意的神色。 毕竟宫内迅速地陷入混乱,全是因为他刚刚以烟花为号,召令同党助力叛军搅弄出来的局面。 “陛下,臣护驾来迟!” 苏恒大喊一声,声音响亮而急切,他奋力冲开人群,直奔奉元帝而去。 可他的右手却悄然握住剑柄,手指因用力而微微泛白,暗自盘算着趁此时机,将奉元帝置于死地。 就在这千钧一发之际,朝阳殿的大门猛然敞开,如细雨般密集的箭瞬间贯入殿内,紧接着,马蹄声如雷鸣滚滚,喊打喊杀声震耳欲聋。 真正的叛军怎么可能这么快来? 尽管苏恒意识到事情不对,可是箭在弦上,分秒迟疑,则万劫不复。 只见他停顿片刻后,身形一闪,如鬼魅般掠过诸位大臣,瞬间便到了奉元帝眼前。 他嘴上高呼着“陛下小心”,声音听起来关切无比,可拔剑之时却毫不犹豫。 旋即寒光一闪,映照出苏恒狰狞的面目,满脸的血腥杀意。 噗呲一声,利刃穿透血肉。 苏恒双眼瞪大之时,人亦被强弩射穿肩膀击飞出去,重重地摔在地上。 鲜血飞溅殿内,众臣无不惊愕,迅速围成一圈,视线先是落在倒下去的苏恒身上,而后又缓缓转移到强弩在手的曹征身上。 众人瞠目结舌之际,奉元帝从曹征身后缓缓站出,居高临下的望着苏恒,眼神冰冷。 “大统领就这般心急?这么想让朕死么?” 语惊四座,满殿哗然。 苏恒半身染血,咬牙撑起身子,嘴角浮起一抹自嘲的笑意。 “早闻我朝帝王直属羽林军中,有一支特殊亲卫,无编无籍,皆是死士,因无影无踪,隐匿暗处,故而有暗卫之称。苏某担任禁军统领多年,也曾试图探寻他们的蛛丝马迹,却从未有过任何印证,便以为是些宫中的不实传言,没想到今日竟有幸见识到这暗卫的厉害之处。” 他说罢,目光如刀般转到曹征身上,“曹常侍寸步不离陛下,想来便是这暗卫的主事之人吧?” 曹征刚刚出手时稍显狠戾,此刻恢复了常态,垂眸低首站在奉元帝身侧,一副谦卑恭顺的模样,乍然看来,与平日并无不同。 可苏恒心里清楚,有曹征在,他已无靠近奉元帝的可能。 只因他二人共事多年,他却从未发现对方有这般深厚内力,由此便知,此人定是高手中的高手,且深藏不露,令人胆寒。 此时,箭雨停滞,殿外忽然传来一声高喊:“里面的人听着,速速出来认伏!” 苏恒眼神一凛,迅速权衡利弊,果断翻身出殿,向着皇后母子藏身的廊后奔去。 如今处境,带着妇孺太过显眼,何况是在朝阳殿偏侧躲避,绑人者一人放哨一人看守,见苏恒过来,立刻如释重负,将人推了出来。 “大统领,他们身上起了红疹,恐会触碰传染,故而薄纱罩面。” 苏恒方才只是远远瞧见身影,此刻才后知后觉两人异样,可眼下情况紧急,他顾不得这些,一把将人扯在怀里,同时刀架脖子。 与此同时,一支利箭射来,苏恒本能地拽着皇后侧身躲开,却没防住身后有人偷袭,两名亲信瞬间倒下,偷袭者趁机抱起太子闪身逃走。 苏恒侧身欲拦,又一支利箭射来,硬生生将他的脚步打断。 苏恒眼睁睁看着那身手敏捷的宫女抱着太子渐行渐远,他强压周身怒火,收回视线,寻着射箭方向看去,这一望,不禁让他皱了眉头。 他怎么也没想到,刚刚去寿康宫寻了半天都寻不见的人,竟然在此刻手握弓箭,一而再再而三地阻拦他。 四目相对,林知瑶轻蔑一笑,拉弓的姿势未变,高声喝道:“侯爷!出来吧!莫要做缩头乌龟!” 苏恒岂会示弱,亦扬声回道:“放下弓箭,你若再轻举妄动,这位国母可就要办丧了!” 正于这时,另一方向传出笑声,亦高喊道:侯爷!穷途末路,何必负隅顽抗!不如早早出来向陛下认罪来的爽快! 因视线受阻,苏恒挟持着皇后踱步而出,待缓缓挪至朝阳殿正前方,才看清台阶下的叛军队伍,以及站在殿门处的奉元帝和众臣。 “臣女拜见陛下。” 林知瑶站在梁颂年身旁,隔着苏恒向奉元帝行礼禀报:“太后娘娘与各位官眷已转移至长乐宫,此刻有臣女婆母与敏华殿下相伴,全都安然无恙。” 而苏恒站在中间,宛如一只被困的猛兽,眼中怒火充斥,胸膛剧烈起伏,似乎要将众人尽数吞噬。 敏华公主禁足长乐宫数日,因先前出逃宫门的先例,便由奉元帝羽林卫亲自看守,所以苏恒并未将此事放在心上,亦未加以关注干涉,却不成想此时被摆了这么一道。 苏恒目光在奉元帝与梁颂年夫妇之间来回游移,眼中的血丝愈发浓重,手中的剑刃又往人质的脖子贴近了些许,便有一丝血痕渗出。 “尔等设局至此,想是没打算给苏某留活路,那便叫国母陪我一同上路罢了!” 他话音未落,台阶下突然传来一声撕心裂的呼喊:“大统领!万万不可!!” 苏恒凝眸一看,方见叛军队伍中有一张熟悉的面孔,他心中万分疑惑,脑中思绪乱上加乱,最终只剩无尽的愤怒。
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