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荣二娘是个心软的人，见她貌美而朴素，口音又是外地的，以为是遭歹人抛弃，便问她：“今晚有地方住吗？” 霍娇这才想起来这个问题，她摇摇头：“没有，不过这里找个客栈住应该不难。” 荣二娘想了想，道：“住我店里吧，明天一早还有两个师傅要来试工，我要看看谁更合适些。” 霍娇正巧好奇，便感激道：“多谢容二娘收留。” 她跟着容二娘进了书房后院，见格局与自家的书坊大差不差。 院子里立着正在晾晒的木版和清洗干净的工具，主房摆着一排排木桌，当是给抄工用的。东厢的架子上晾着木料，一旁立着不少刻了字的木版。西厢则是印房，师傅们都熄灯收工了。 看来东家不算苛待。 休息的地方在后院，不大，是男女各一间的大通铺，一个婆子正在打扫。 师傅大多是男子，因此女眷的卧房里只住着一个婢女和婆子，地方很宽敞。 婢女萱儿见来了位年纪相仿的娘子，放下正在叠的衣裳走过来：“二娘子，怎么带了位天仙似的姊姊来？” 荣二娘道：“霍娘子是刻工师傅，今晚暂时住在此处。” 萱儿见她空着手，从斗柜里翻出来干净的手巾，又找了皂角给她：“要冲凉在耳房，霍娘子先凑合用吧。” 霍娇受宠若惊：“谢谢。” 她去一旁的耳房，打了温水洗澡，听见荣二娘同萱儿聊起生意事：“抄经的事儿，咱们应当是接不了，唉。” 萱儿道：“抄经向来是寺院垄断了，我们卖一卖散经，也不是大头，娘子莫要烦心了。” 荣二娘道：“倒也不是钱的事，好容易有个结交的机会。” 二人说话间，霍娇洗完出来，她们便换了话头。 萱儿道：“霍娘子听口音是南方人？” 霍娇道：“我是浦县永宁镇人。” 荣二娘道：“永宁镇我晓得的，那可是好地方，就前些年吧，出过一个状元，今年又出了个探花。” 提起谢衡之，霍娇觉得像是拨动心上的一根刺，闷闷地疼，她应道：“娘子夸奖，我们就是个小地方。” 萱儿也道：“怪不得霍娘子这样好看，我听说那里很出美人，墨商兰家有个上门女婿，是不是就是永宁人？霍娘子，你认得不。” 荣二娘道：“好像是，我做姑娘时，见过一回。身高腿长的，就是可惜是个短命鬼。” 霍娇摇摇头，她还真没听说这事，不过永宁说小也不算小，做人赘婿也不光彩，许是她不认得。 萱儿道：“这人我没见过，他儿子我见过，的确是个眉目含情的风流公子。” 荣二娘伸了个懒腰：“眉目含情有什么用，又看不上咱们小门小户，不同咱们做生意。” “要是用了他们的墨，咱们的成本上去，不也不好卖么，”萱儿安慰荣二娘，给她披了外衣：“夜里还有些凉，娘子早些回去吧，霍娘子我会照顾好的。” 想到明早还要试工，霍娇也早早躺下。 萱儿捧着油灯，躺在她旁边，很好奇地问：“娘子还未婚嫁吗？怎么一个人出来做工。” 她问的很自然，没让霍娇觉得冒犯。霍娇也如实道：“我同先前的夫君和离了，没有事情做，想着重操旧业。” 萱儿很惊讶：“娘子这样品貌，那男子怎么会同意。” 霍娇叹了口气，谢衡之想必并不同意。不过他占着她，态度又暧昧不明，不是良人。 霍娇道：“依我看夫妻二人相处，和样貌关系不大，一是看家世门第，二是看人品性格。” 萱儿点点头，又摇头：“有道理，二娘子同东家倒是门当户对，可惜夫妻感情也很不好。整个书坊，都只有二娘子管事。” 霍娇想到她听说自己和离时的关切，不像作假，也生出一点惺惺相怜。 书坊后院的早上开始的特别早，霍娇近来惯会懒起，萱儿起来漱牙梳洗了，她才醒来。 等穿戴好入了前院，发现师傅都忙碌起来了。 霍娇有些不好意思，萱儿道：“没事的，荣二娘还没来呢，其余试工的师傅也没到。” 霍娇在院中张望，这书坊不大，加上伙计，统共雇了十来个人。其中房内坐着五六个写工，三个刻工，还有两个年纪不大的印工。 不多时荣二娘从外面带了两个男子进来，大约是来试工的，霍娇稍微一打量，心里便有了底。 这两人，一个怕是才从学徒转师傅不久，嫩得很。另一个年岁长些，霍娇随口凑近他说了两句话，便可闻见他周身的酒味。 荣娘子道：“承蒙诸位青睐，小店小本经营，只雇得起一位刻工师傅，所以也请大家进来看看，咱们互相都可选择，看看小店是否适合。” 年长些的师傅问：“那这试工，也是有工钱的吧。” 荣娘子笑道：“师傅只要做半个时辰，咱们按一天的工钱算，还留三位尝尝我们厨子的手艺。” 管饭又有钱，横竖不亏，霍娇听着很满意，也没想着长留。 不过人一旦坐下来，那股子好胜的劲儿就上来了。 案上摆得是一块枣木木版，字贴好，刻了大半。一旁的禇色布包打开，里面是整整齐齐的刻刀。 霍娇看得心动不已，这刻刀做的可比永宁的精致多了，她一定要买几套带回去，差点就这么走了！ 霍娇还在欣赏刻刀，另两人已经动起手来。刻刀挖木头的声音此起彼伏，书坊里的其余师傅们，都趁机围过来摸鱼。 霍娇挑了把趁手的刻刀，也开始动手。 第8章 小报 宫闱秘传。 老师傅的动作，一起手就看得出来，荣二娘看着霍娇娴熟的动作，在远处感慨道：“看这位霍娘子也就二十出头吧，像是很小就出门做学徒的。” 声音不大，霍娇却听得见。她何止很小就做学徒？字还认不全，阿耶就给她拿着刻刀玩儿被刻废的木版了。 半个时辰之后，毫无悬念，霍娇刻得又快又好，另两位师傅领了一日的工钱离开。 她心里开心，又有些纠结，本来是打算城门解封便离开的，如今这样，也不好意思立刻走了。 霍娇暗暗盘算，反正也没有同阿耶说要回去，就先在汴梁待段日子，当长见识了。 不过霍娇只当了一日的刻工，就在书房里忙起旁的。 城中关于城门封禁的各路消息满天飞，这消息官办的印坊有所忌惮，不敢乱传，却是这些私家书坊中印坊发横财的好机会。 京中私印纷纷让抄工手抄小报，放在坊中偷偷售卖。 这些小报纸张粗劣，字迹凌乱，只图个能看清。一张能卖十文钱左右，每日更新，日日售罄。 霍娇篆刀还没焐热，就被拉去帮忙抄小报。 她看着挤在抄工屋子里乌泱泱的人，包括识字不全的萱儿，几位昨日刚搭上话的刻工师傅，还有眼神怯怯的印工学徒。 又看了一眼满面红光的荣二娘。 “大家别有负担，照着写就行，”荣二娘瞟了一眼满脸震惊，正在琢磨小报的霍娇，道：“内容也不必太较真，出了事儿有姑奶奶兜着。” 霍娇将信将疑地用竹笔刮了刮下巴，低声念着纸上的内容：“官家□□不行，多年不举，甫得龙子……” 她哽住了，这真的没问题吗？皇城司的人不会把荣二娘抓起来吗。 好在字数不多，霍娇硬着头皮往下写：“天下苍生盼杨寒灯大人归京主持大局……” 杨寒灯？这名字些微熟悉，好像在哪听过。 荣二娘焦虑地到处踱步，等着买小报的顾客还在外面排队。 走到霍娇面前，她讶异道：“霍娘子这字写的……你当过写工吗？” 霍娇抬起头：“我做写工比刻工还好些呢。” 荣二娘道：“你怎么不早说？” 霍娇委屈道：“你们只招刻工呀。” 荣二娘心中一动，想到商王府老王太妃抄经一事，觉得霍娇是个合适的人选。 抄完这张小报，又来了一张新的内容。 萱儿见荣二娘抱着抄好的小报出去了，忍不住小声问霍娇：“霍娘子，我字认得不全，你看看，上一张还写着杨寒灯大人是好人对吗？这张怎么又写他想要什么大权，这是说他不好的意思吗？” “说他想要独揽大权，”霍娇无奈笑道：“这叫广撒网。现在谁也不知道以后会怎么样，更不知道杨寒灯究竟是好人坏人。” “大家就爱看这种立场极端，言语夸张的小报，”她边抄边道：“两面都写，总能蒙对一边吧。” 这时候荣二娘又回来了：“这也是让他们兼听则明呀。霍娘子，你有空出来一下，我有话要说。” 霍娇搁下笔，跟着荣二娘出来，对方有些不好意思：“我方才比较了一下，你和书坊里现有的写工师傅的字，你可能更合适。” 她手里拿着霍娇方才写的一张小报：“有位女眷让城外天清寺的方丈举荐一位抄工来家中抄经，汴梁几家大的书坊，只有我是娘子，方丈与我有过交情，便举荐我去。” 霍娇自然明白，抄经恐怕要在对方家中住上几日，荣二娘对书坊和自己不安分的夫君都放心不下。 她点头：“可以。不过很多高门女眷，都很讲究眼缘，不如我先抄一份，改日送过去，等他们定夺，也省去了双方尴尬。” 荣二娘觉得甚好：“霍娘子想的周到。” 想到不用抄那随时要被诛九族的小报，霍娇还是蛮开心的。荣二娘给她在后院搬了案几，备好了笔墨。 她闻了闻墨，竟然是贡墨龙涎油烟！ 这肯定是位身份尊贵的女眷。 这一想法很快得到印证，几日后，霍娇和萱儿去送经书。 那地方靠近禁中，二人从偏门进去，在狭长的旁门走了好久。 萱儿小声道：“这院子好大啊。” 霍娇往前数了数屋脊：“少说也有七八进吧。” 前面带路的嬷嬷看见一个人影，急道：“春娘！你又想逃出来，仔细王妃又要生气。” 春娘吐了吐舌头，跑掉了。 霍娇心里一惊，王妃？ 将经书送到，嬷嬷对霍娇的经书和品貌都十分满意，后面如有需要，会着人去请。 霍娇这才放下心来，回去的路上，她问萱儿：“早说是哪个亲王家里，我就不来了，说错话了会被发卖吗？” 萱儿道：“没那么夸张，这是商王，说起来是官家的旁支，早就失势了，后人也都深居简出，无甚音讯。要不是今日入府，我还真不晓得，家中是富贵不显啊。” —— 本以为这几日城门严查，找到霍娇很容易。第三天了，依旧是杳无音讯。谢衡之才陡然发觉，想在百万人中寻到一个并不想见他的人，无异于大海捞针。
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