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“我知道赵妈那日夜间听到的声响源自何处了。之前同卢仵作说的事，不知做好了吗？” “是，一切依照大人的吩咐，只是验证还需要一些时候。不知明日一早可来得及？” “不急，那便等明日吧。” 因为花芜之前便判断徐茂死前被人下了迷药，而今根据验状，若要一个人在毫无知觉的情况下将其杀之，在食物中使用迷药必然要比使用迷香效果要好得多。 秦氏一直不同意开膛，花芜便只能跟仵作打好招呼，让其在尸检时刮取死者的舌苔和齿垢，看能不能想办法验一验里头是否含有迷药。 卢仵作的一位师弟醉心药理，他便拍着胸脯保证，只要将提取出来的证据交给那位师弟，明日必然能有结果。 “胡管家，可还记得徐知县出事那天夜里，书斋里有哪些人来过？” “记得，那日晚膳过后，老爷便径直到了书斋，那几日他好像总有些特别的事情要做，有时候会从里头反锁，老爷有吩咐的时候会直接喊我，否则便不去打扰。那晚约莫是戌时正牌，夫人来过，给老爷送了羹汤和点心，半个时辰后，夫人身边的青莲又独自来了一趟，离去的时候，拿走了食盒。” 花芜若有所思地点点头，却没再往下追问。 叶萧的态度很明白，比起徐茂之死，他更关心的是账本如今在谁手中。 花芜不想继续在徐府呆着，她急需一点什么东西来将胃里的那股酸味儿压下去。 这样的案子太费精神，以致此刻她的身心都是空落落的。 原本接待该由县衙出面，叶萧却十分果断地辞了县丞的热情作陪。 有些事儿，他们需要自己消化商量。 花芜对这样的安排感到很满意。 四人去了名负火田县的福翠楼。 路上，王冬问花芜，“所以，你知道凶手是谁了吗？” “不太确定，但决计是自家院子里的人。” 叶萧说得不错，徐茂之前只所以没有加强府宅护卫，兴许真是因为有另一方势力在保他。 但他忽略了一处疏漏，那便是府内可能产生的威胁。 “谁？秦氏？” 花芜摇了摇头，对秦氏而言，活着的知县老爷必然要好过一具死尸。 至于秦氏的图谋，兴许是徐茂死后她的不得已而为之。 见王冬好奇，花芜反问他，“麻绳，滑轮，迷药，你知道什么样的人身上最容易有这些东西吗？” 王冬想了一会儿，摇了摇头，叶萧想是已经知晓了答案，神色很从容。 “是猎户。”最后是常远为王冬解了惑。 说完这些话，福翠楼已在眼前。 红色的灯笼，热闹的气氛，不愧是火田县最大的酒楼，过了亥时，仍是一片繁华之象。 许是眼里带了些雾气，花芜眼里的福翠楼似乎正在一片暖光中蒸腾。 她喜欢这样的烟火气。 常远和王冬往里头扎去，花芜紧随，却在下一步被叶萧拦住。 就像冷和热，被一道不会传导温度的墙隔开。 “师兄另有指教？”花芜恭恭敬敬，她平日没什么脾气，可最讨厌别人拦着不让她吃饭。 “师弟学识渊博，不仅知晓《墨经》中的内容，连对褚遂良和王羲之的字体也有研究。” 福翠楼大堂一派热闹，叶萧却挡在花芜面前，将她和那份喧嚣沸腾隔绝在一步之遥。 “师兄见笑了，方才是花芜卖弄。我爹是猎户，他不仅会制作滑轮，还喜欢研究一些用于捕兽的简易机关陷阱，他年轻的时候曾在山里救了一位误踩捕兽夹的老道，老道为了感谢他，便赠了他三本书，其中有一本就是《墨经》，其余两本是他多年游历所著的杂谈和志异。” “后来，我爹为了对得起这份馈赠，便勒了勒裤腰带，把我送去山脚下穷秀才家中办的私学，这才认得了些字，将《墨经》讲给了我爹听，秀才写着一手好字，时而也会逼着我们多练练字，所以能够看出一些起笔收峰的不同。” “其实我记性特别差，就因为我爹当年靠着《墨经》制作了一件滑轮，叫我将那些句子背了一遍又一遍，故而如今还有些印象。” 一半光明，一半昏暗中，花芜再次确认了叶萧衣裳上的针脚，露出无辜又狡黠的一笑，“师兄，我真的饿了。” “嗯，很合理。” 叶萧退开一步，福翠楼里的香气和热气扑面而来，花芜觉得惬意舒畅极了。 迈开了步子往里奔去。 二楼雅间已被订满，他们便在一楼大堂里找了个角落位置。 花芜挨着王冬，“来份天下第一鲜和两屉汤包。” 这时，叶萧在她对面坐下。 花芜对叶萧笑笑，纯真又无邪，“师兄，这火田县福翠楼的天下第一鲜和汤包可是那本杂谈上面提过的。” “嗯，合理。” 叶萧看着对面那副笑得人畜无害的面孔，直想伸手过去掐一掐，上面是糊了多厚的一层面皮。 明明很好拿捏的一个人，怎么在这件事上就突然犯倔了呢？ 王冬抽起四双筷子，依次分好，脸上的神情就跟做贼得手了似的，来了句，“诶，你们知道吗？” 第15章 树下美人 鱼羊双鲜被誉为“天下第一鲜”。 “鲜”字由来，就是因为这道菜。 彼时孔子周游列国，举步维艰，孔子弟子乞讨得鱼羊，共烹之。 这道菜的原料为羊腿肉和新鲜鲫鱼，鱼羊双鲜，咸香中带着清甜，汤汁奶白醇厚如乳，不腥不膻。 上菜之前的空档，王冬饶有兴致地说起了徐府内的八卦。 他刚起了个头，花芜就已开始慨叹，本就晓得王冬交友攀谈的本事过人，可实在没料到原来占地八百亩，可纳万余人的大渝皇宫还是限制了王冬的真正实力。 纵然她心细如发，仍是想不明白，徐府之中，王冬明明一直和他们三人在一起，又是在哪些空档里打探到的这些消息。 “这你们可就不知道了吧，徐知县府上除了那位夫人秦氏，还有一位更得宠的赵姨娘，还有啊，秦氏身边的那个丫头，叫青莲的，”王冬看了一眼花芜，“也就跟你一般年纪吧。” “那丫头啊，和管家胡喜也有些沾亲带戚的，十二岁的时候投奔过来，秦氏觉得她灵巧便放在身边教着。尔后这些年青莲家里好过了些，老家青梅竹马的郎子又给了礼金，便通过胡喜疏通了些关系，向主母求了情，央请主家放良，原先秦氏也应了，哪知道，小丫头眼见着欢欢喜喜地要当新人妇，却被徐知县醉后吃了嫩草，没了清白，婚事也退了，最后只好被徐茂收做了通房，可怜呐！” 王冬往嘴里扔了粒花生米，“这事儿也就在一年前。” 可今日他们并不曾见赵姨娘，也没听府里的人提起过这号人物。 花芜却是一下便想到了书斋西墙上挂着的那副树下美人图。 “难怪总觉得她身上的丧衣有些不合规制，原以为是跟秦氏亲近，没想到是这层关系，”常远看这些事儿似乎更透彻些，补充道：“我看这事儿八成是秦氏自己搞的鬼，表面上答应着，却又见不得姨娘得宠，便找了个更嫩的送过去，以此来巩固自己主母的地位。呵，女人。” 常远像是不经意，可最后这声感慨却让气氛忽地冷了下来。 在座的四名玉翎卫，那就表示…… 咳！他们原不必讨论女人的。 好在堂倌送来了两屉汤包，打破了这一尴尬。 翼州火田县汤包出名，馅料取自吸水饱满的猪后腿肉与剁碎的猪皮冻，和料时再将汁水分次打入，直到馅料稀稠如粥后再包起来，放入蒸屉开蒸。 汤包中的鲜汤与肉馅同居一室又相互分离，汤汁充分吸收肉香。 铺如菊，提如灯。 单是看着闻着就已让人食指大动。 清甜的肉汁味儿不住地往身体里蹿。 堂倌唱道：“先开窗，后喝汤，一口吞，包您满口香嘞。客观您慢用。” 这灌汤包子皮薄透亮，汤汁丰盈，四人一齐动筷，按照堂倌的口诀咬开薄皮，啜了一口汤汁儿，喷香的滋味瞬间在齿颊间漫开！ 鲜美爆汁，满口留香。 仿佛吸进去的那一口就是仙气儿，瞬间便将疲累扫光。 四人再也顾不上说话，一眨眼的功夫将两屉灌汤包子一扫而光。 “不行，不够塞牙缝。”常远第一个没坐住，正要起身招呼堂倌再加几屉。 “不行，后头还有大菜，留些肚子。”花芜及时拦住。 鱼羊双鲜要费些功夫，常远也学着王冬开始嚼起花生米来。 “诶，花芜，你到底知不知道凶手是谁？”王冬翘起二郎腿，对花芜皱眉眯眼。 “不知道，指不准今晚凶手就会自己露出马脚呢。” “那我们待会儿还回徐府吗？”王冬看向叶萧。 “不去，吃完了就回客栈休息，胡喜是个明白人，今晚的徐府必定固若金汤，飞不走一只苍蝇。” 叶萧公事公办说着话，眼神却停在花芜身上，只见她那一对樱红的薄唇上还闪着灌汤包的油滋，仿佛还残留着汤汁的甜香。 不过是吃了两个包子，方才搪塞他的那股子硬气立马就软了下来，眼神开始变得飘忽闪躲。 叶萧知道这个生得几分俊俏的小宦官身上应当藏着不少秘密，不过这也算不上大事，大渝皇宫里，最不缺的就是秘密。 好在人有几分聪明，用得也还算顺手，只是这人，有时候怯弱怕死，有时候又放肆无畏。 这点矛盾，倒是让他增了点好奇。 火田县县廨年久简陋，规模有限，能够提供的舍房不够舒适，徐知县才在外头置办了自己的府邸。 从京都来的官更不会住在那里。 而今年火田县遭劫，过往旅人比往年少些，客栈中的空房绰绰有余。 叶萧和常远资历老些，住的是上等客房，而花芜和王冬住的则是普通厢房。 胸前的绷带缠了一整日，花芜有些气闷。 最近是不是长身体了？ 正着手解着，却听到了门外若有似无的急促敲门声。 花芜在心里暗骂了一句，重新缠了裹胸，不得不去开门。 王冬却在开门的那一霎把花芜推了回去，小心翼翼地将门阖上，一脸神秘兮兮。 “我来就是问问你，今日叶萧师兄两次单独同你说话，可是刁难你了？” “何出此言？” “他一看就是个不好相与的，总觉得跟我们不太一样。” 花芜没想到王冬竟也如此敏锐。 “不过你别怕他，你可是九千岁亲自留下的人，花芜，你这么聪明，日后的成绩定然在他之上。” 王冬从袖囊中摸出两包药粉，笑得贼兮兮的，“这是巴豆粉，这是痒痒药。”
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