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林元舆频频点头，笑道后生可畏。 胡忠恕继而侧身又引荐第二位，林元舆抢先笑问：“这位可是家中次子？” 胡忠恕这一生最大的遗憾就是子嗣缘薄，三代单传。林元舆不可能没听过，但很可能听过就忘记。胡忠恕并不戳破，面上笑意不减：“这位是廉儿，我们家阿瑜挚友，上学时便伴作一处，老朽看着长大，也算半个儿。” 话音刚落，那人便朝林元舆拜道：“淮南东路茶盐司提举杨廉，见过中丞大人。” 接下来，拥簇胡忠恕前来的亲友个个争在林元舆面前露脸。林公身后一班“随侍”里，柳湛阖唇转眸，无趣眺向旁处，垒叠湖石如花窗般漏景，曲栏回廊边一树玉兰含苞，美如画卷。 忽闻欢声笑语，一众女使穿过回廊，画卷瞬间流动起来。 柳湛漠然收回目光。 女使们奉命去取果品，院中笑声远了，后厨却热闹起来。 酥油鲍螺要熬、滤、漉、掇、印，专做果子的厨娘边转边挤，女使们倚门框述说院中见闻，衙内俊，提举雅，还有那些个世家公子，个个人中龙凤。 厨娘们来了兴趣，有两位厨娘是常来胡家帮厨的，熟些也大胆些，追问哪家公子长得最好看？ “那当然是我们衙内了！” “我觉得杨提举也不赖。” 各有所好，众说纷纭，当中有位年岁梢长的女使忽然提高嗓门：“其实你们都没注意，贵客身后那俩长随更好看些，尤其那个穿白衣服的！” 惊鸿一瞥，便将大公子和杨提举都比下去。 “啧——你竟留心长随！”众女使哄笑。 发言的女使扯了下嘴角，也笑余下的人，皆是些不清白的。达官贵人留心了又如何？不是她们这些为奴为婢的可以奢想，什么锅盖配什么锅，女使配长随，这才是正经好归宿。 一厨娘将鹌子过油，炸声噼啪，说了几遍其他人才听清：“唉——说得天花乱坠，待会我们有机会见着你们说的这些官人吗？” “就是，百闻不如一见！” “能啊！后厨不也有一桌么？” 润州风俗，筵席会留一桌给帮厨。 “哼，又诓我！”厨娘们却清楚，等她们忙完能上桌吃的时候，宾客已经走得七七八八，哪里还瞧得见神仙公子？ 众女呛来斗去，七搭八扯，调侃前院的美梦，唯独萍萍始终沉默，低头和面。 “萍萍！”掌勺留意。 萍萍抬头，沾满面粉的手依旧揉着，嘴角旋起，冲大家一笑。 “你怎么不说话了？”方才聊别的时还挺积极的，怎么议论这个就哑巴了？ “害臊啦？”另一厨娘打趣。 “没有没有。”萍萍摇头，先敛容严肃，继又重泛笑意，现出酒窝：“我成亲了，有官人的。” 她心里只有自己的夫君，所以对她们说的别的男人都不感兴趣。 起哄声四起。 有厨娘凑过来搭上萍萍肩膀，让她说说自家官人是怎样迷得她痴心一片的？ 虽然记忆里始终只有那几画面，萍萍却有份踏实的笃定：“他待我好。” 世上再找不到比官人待她更好的人。 众厨娘女使顿时全围过来，上下左右扳着萍萍看，萍萍算是个大方人，此刻也被看得面红耳赤。 好在众人有度，打趣一会就各忙各的了，厨娘制膳，女使们端着果子离开。 萍萍这边，上过一回汤饼，刻把钟，有些宾客想吃第二碗，女使又过来补。 刻把钟后，那女使气喘吁吁再来：“萍萍，还要再下两碗。” “好咧！”萍萍掀开锅盖再下，沸水的热气蹿起，眼前一片氤氲。 胡家仆从不算少，但今日不仅宾客比预料多，百姓也来府门口讨彩头，一时间人手不够，女使等不得：“待会我要是忙不过来没来取，你帮我端过来！” “好！”萍萍透过雾气望去时，女使已跑得不见踪影。 能帮则帮，她下好汤饼，找了个盘子端过去。 伞宴吃了这么久，天色渐晚，但因为花光满路，箫鼓喧空，仍然好找路，萍萍穿抄手游廊，过三重垂花门就到院中。 瓶花果碟、珍馐酒盏，萍萍私下寻到刚来传话的女使，问是哪两位还要添汤饼？ “我端过去吧。”女使顺手接过檀盘，往右走。萍萍搓手转身，打算原路退下，脑袋随之左转，无意间扫见某桌边一抹荼白——那人正好侧对着她，露出半边脸。临座的少年扭着身子找那人说话，转眼就把人挡住。 惊鸿一瞥。 萍萍却倏地定住，身体发冷，胸。脯和双手都不自觉震颤。 第四章 几回梦魂与君同 怎么会那样像？ 思君念君，魂牵梦萦。 她再也拔不动腿，就僵持这转了一半的姿势，扭曲站着，杏眼圆睁，一眨不眨。良久，形形色色的人在她身后来去、吵闹，却再也听不到。 她眼里只有少年终于说完话，坐正身子，终于再次得见熟悉容颜。 是他吗？ 她的心砰砰乱跳，越来越鼓噪剧烈，呼吸也彻底紊乱。 稀少的记忆突冒出新的一段：颌骨微凸，鼻梁高挺，一模一样的眉眼，还是他，仍穿记忆里最常穿的白袍，却星星点点全染血，仿若雪地梅花，那腰腹一处遍地红，里外浸透。她颤抖着手按住他的伤口：“阿湛、阿湛。” 她手上也全是血，好狰狞，像铁水一样烫，她慌乱了一阵，到后来两人似放弃挣扎，抱着说话，她的泪比断线珠子还落得快：“我是前世做了多少好事，今生能修来你……” 那人勾起苍白的唇，挤出一笑，尽力使声音不显虚弱：“是我前世修得好，才能和你成一对。” 筵席上，白袍人也侧首，后脑勺对她，但在转过去那一霎她瞧见他耳后小痣。 傍晚阴沉的天空突然出了太阳，一束日光直照到萍萍脸上，刺得她眼睛难受，禁不住眼泪夺眶。 止也止不住，默默地淌。 她压根没察觉先前的女使返回来。女使喊她不应，伸五指在面前摇晃。 还没反应，女使奇道：“你这是怎么了？怎么还哭了？望夫石啊？” 可不就是望夫石？ 前面正是她的夫。 萍萍闻言泪流得更凶。 此刻临近筵终，已有一小撮宾客陆续离席。她见自家官人旁边的少年也挪凳起身，不由心下一紧，下意识朝前扑去。 再不要分开！ 本来要去解手的袁未罗已经走出去数步，仍被吓一大跳。 萍萍从袁未罗身边擦过，扑入柳湛怀中：“官人！” 她仰起脑袋，凝视这张心心念念的脸，目光从左移右，顺着他的眉眼描摹，又折回，辗转流连。怎么看也看不够，却又有些不知所措，分唇呢喃：“官人。” 萍萍将侧脸缓缓贴上他的胸膛，紧紧贴着，摩挲，感受他的体温，而她的两只胳膊早在刚才抱住时，就已绕到他背后，牢牢箍住自家官人的腰，泪还在落，很快浸透他的圆领袍：“你终于来找我了，官人……” 萍萍忽觉手上一痛。 她低头，瞧见他正一点点抠开她的手指，将缠在他腰间的手掰开。 怎么了？ 萍萍错愕，才刚重逢，她手上甚至还没来得及浸染他袍角余温。 她本能拽紧不放，柳湛毫不犹豫加重力道，两声骨节脆响，萍萍疼得咬牙，忍不住抬头轻喊：“阿湛，你拽疼我了！” 兀地愣住。 她突然后知后觉地意识到，重逢至今，自家官人的脸上从未显现本分激动和欢喜，他的眸子是冷的，神色也始终淡漠。 平静得像置身事外的看客，只有微压的眉角才暴露几丝若隐若现的嫌恶。 怔楞间，萍萍的手被柳湛果决甩开，她的心也跟着一空。 甩掉粘在身上的“脏东西”后，柳湛后退半步。 萍萍被刺得眼睛发酸，又开始不受控地流眼泪。 “你们这是在做什么？！” 身后连呵了三、四声，萍萍迟钝转身，才发觉周 遭已经聚拢不少人，台阶上立着一群男子，老少皆有，不认识，但看穿着，非富即贵。 萍萍吸了吸鼻子，抹干净眼泪。 人群中央的白发老翁急下台阶，抬臂温声：“究竟发生了什么事？” 此人正是林元舆，他在前厅吃酒，听闻响动，随众人回首，却见是一厨娘打扮的小娘子拥抱柳湛，顿时酒全醒了，放下酒盏，匆匆赶来。 林元舆一动身，胡忠恕等人也跟着走，胡忠恕见是林公长随被扰，还斥了两句。 萍萍启唇正要作答，柳湛却比她快些：“这位小娘子认错了人。” 他的嗓音柔和低沉，没有刻意讨巧却甚是动听，在场一些背对柳湛的贵客，原先想着长随厨娘，由他们去吧，此刻听了声音，心里痒痒，禁不住绕到前来见见声音的主人。 一瞥之下，人面比嗓音更令人痴怔，好些人定在原地。 萍萍却是另一番心境，柳湛的声音，就是记忆里不断回响过的，无比熟悉，自家官人的嗓音。 可泪眼朦胧，痴痴凝望，官人却再没有没有回应她一眼。 萍萍急得胸口起伏，不由自主朝柳湛那边走：“怎么会认错呢？阿湛，你不记得我了吗？” 柳湛反剪双手，轻巧左避。 “我是萍萍啊！” “阿湛，我是萍萍！” 一个激动，一个冷漠，围观的人尽瞧在眼里，已自咂出七七八八。胡忠恕儿子胡瑜是本地刑狱提点，比别人又多看一层——林公那长随右手始终反扣手腕，是按着袖剑，随时随地提防那小娘子。 胡瑜便在胡忠恕耳畔提醒：“爹爹。” 胡忠宽会意，眨了眨眼，胡瑜随即招呼今日来吃席的差人：“来人，将这厨娘乱棍打出去！” 差人们立刻上前，缚住萍萍两只胳膊，往背后反拧。萍萍一面挣扎，一面下意识向柳湛求救：“官人，救我！” 砰—— 一棍子狠击上萍萍后背，她站不住往前搀，口中续唤：“官人，救我！” 柳湛却无声后退，直至阶前，回头同林元舆等人淡道：“我不认得她。” 萍萍楞了一楞，这才意识到眼前的阿湛不会援救她。 这后知后觉令她极其难受，脚下发凉。 砰砰又是两棍，差人们下手极重，血腥涌上萍萍口中，她却不管不顾，只盯柳湛，记忆里亲密的夫君遥远伫立，冷若冰霜。 她一字一句吐道：“官人我是萍萍，你不记得我了吗？我们成过亲，拜过堂，行过礼，洞房花烛，挽臂交杯，约到……” 她本来要说“约到白头”，但至“洞房花烛”那句，周遭看客遐思翩翩，不禁都拿眼笑觑萍萍和柳湛，窃窃私语。
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