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一年过去了，她还好吗？ 第21章 方七叔回来了。 他论排行比四叔小，实际上年纪还要更大些。 方七叔的家眷也跟着回来了，他是少有地带着家人四处经商的。 虽然奔波劳累了些，但一家人和美，倒也很不错。 方七叔回来便累了个够呛，灌了一大碗茶水才歇下来。 四叔在旁边摇扇子，懒懒道：「这是干什么去了，这么惊慌？」 方七叔抹了抹嘴，抛了个惊天言论：「这次回来，便不走了。」 「哈？」方四叔很惊讶。 「不走了？这是什么意思，你要留在歙县？」 「是。」方七叔言简意赅道，「我看外头的样子，怕是要乱起来了。这世道不太平，我还有妻儿，不如留在县城里捣鼓其他买卖。」 「乱起来……我似也有些耳闻。」方四叔咀嚼道，「不过，你留下来，是要做囤积的买卖了？」 「正是。」方七叔很干脆。 「小瑾。」四叔招了招手，把我叫到了跟前，「你可知何为囤积？」 我答道：「知斗则修备，时用则知物，是为囤积。」 方七叔眼里有惊奇：「这是你家娃娃？」 「你糊涂了，我还未成家。」四叔摇摇头。 「那是……」 「是德胜家里的。」 一句说罢，方七叔有些犯糊涂：「我记得他家里的不是……」 「闲话莫多问。」方四叔轻描淡写道，「她很能做生意，我瞧着咱们方家的未来就在她手上了，你小子别藏私，须得一五一十地交出来。」 「好好好。」方七叔笑着，看向我的眼里却有着探究。 「小瑾……是吧，你四叔擅转运，我却更擅囤积。往日你跟在我后头，能学多少，便学多少吧。」 我朝他行了一礼：「谢过七叔。」 第22章 我九岁这年，随七叔搬到了县里。 阿青嫂自然也是要随着我搬的，金二婶不舍了许久，却也只能目送我们离去。 我在县里租了个小院子，没要四叔七叔的钱。 这些年，我也攒了不少，没必要一直要长辈的帮衬。 七叔在县里开了个典当行，平时也在徽州一府六县里来往，却不像以前般远游了。 七叔母温柔可亲，是官宦人家的后代，知书达理。 我一问，居然也是当年汪教谕家的族人。 七叔膝下只有一女，名唤兰芝。 与其淡雅的名字不同，这姑娘生得浓眉大眼，很是活泼。 住得近了，兰芝便和我很是亲近。 她交友广泛，这么多年走南闯北，身上自有一股子潇洒的江湖气。 甫一搬到县城里，便和县城的闺秀们处成了一片。 我忙于商贾之业，又生在村里，对这些倒不大感冒。 只是七叔母有些忧心忡忡：「这孩子整日和男子接触，没个女孩子样子，这可怎么是好？我还是叫兰芝带她多去参加些诗会吧！」 兰芝倒是心很宽：「小瑾比我厉害多了，参加这些诗会反而是束缚了她！」 但七叔和我说：「囤积之道，在于消息灵通。诗会里交游，这是难得的机会，不要错过了。」 于是，我便同兰芝去了诗会。 好巧不巧，这回去的是吴家。 得知去的是吴家时，我有些惊讶。 再三确认，才确定就是那个吴家。 兰芝很不解：「这吴家怎么了？县里不就一家吗？」 我苦笑：「我阿姐……亲生的那个阿姐，就嫁到了吴家。」 「嘶，若是吴家，那么这事还不大好办。我和吴家小姐不熟，只是听说，她家的关系乱得很。」 我摇摇头：「她在我六岁便嫁了，这么多年再也没见过了，或许明日会再看到。」 第二日，七叔母将我和兰芝妆点一番，带到了吴家。 女儿家的诗会向来就是那几样，琴棋书画轮番来。 我坐着鼻观眼眼观心，兰芝作了几首诗，也腻歪了。 我们正同县丞家的女儿说着话，忽然外间响起一声盘子摔碎的声音。 「你怎么做事的！」 一个妇人的低叱声。 离得近的姑娘们都探出头去看发生了什么，兰芝亦拉着我去看。 当我透过帘子看见那个瑟缩的身影时，我的心一紧。 「阿姐——」 这一声堪堪就要喊出来了，却又被扼在了喉咙里。 之于现在的阿姐，不喊，应当是最好。 妇人数落着阿姐，声音尖厉，纵然头上戴着金钗，也掩饰不了一身的刻薄。 「娶你进门来连个蛋也下不了，整日就知道帮衬着你娘家那个烂醉鬼，如今连个盘子都端不好，你是干什么吃的！」 可我看得分明，那盘子上热气滚滚，是刚出锅的。 这分明是有意为之。 「娘——」见着众人都看着，吴家小姐很不满，「这么多人都看着呢！你要教训，能不能到后面去！」 「没事，是娘不好。」吴家夫人抬头，笑着朝各方赔罪，「惊着各家小姐了，我这就带她到后头去。」 「慢着！」 原来是兰芝见我皱眉，连忙喝道。 「伯母，这位也是贵府千金吗？何不留下来一起赴会。」 「这、这是我家的童养媳……」吴夫人为难道，「她不大懂事，脾气又不好，留下来怕是会冲撞了各位。」 说着，狠狠地拧了下阿姐。 阿姐颤抖了下，头垂下，仍不说话。 到这里，我再也坐不住了。 偏头看向兰芝，却见她朝我眨了眨眼。 我心中略定，缓缓站了起来。 「吴夫人，留下她吧。」 「可是……」 「她是我阿姐，有什么事，我来担责。」 第23章 阿姐被我拉到另一个帘子里坐下。 她瑟缩了下，人很消瘦，眼里带着惊惶。 我注意到她梳起了妇人的发髻：「阿姐，你……出嫁了吗？」 「没有。」阿姐低声道，「他们不肯给我摆桌酒，但却要我早些跟他圆房。」 「那……」 「没有，他不愿意碰我。」 我皱了皱眉，想起此时名义上的「姐夫」应当和我一样大。 九岁的男子，又能做些什么呢？ 而阿姐此时已经十五岁，有了少女豆蔻的美妙。 我很为阿姐不忍：「要不，来日寻他写个放妻书……」 「小妹！」阿姐叫住了我，这也是她第一次这样唤我。 她垂着眸，唇轻咬，似是想落泪，却迟迟哭不出来。 「这件事，不要再提了。 「爹、娘……他们现在正住在吴家。」 「什么？」 我没想到，爹娘来县里寻生计，竟寻到阿姐的头上。 「那你、你也愿意？」 ——被卖了一次的女儿，还会愿意被卖第二次？ 「我不愿意也没法。」阿姐的眼里有幽怨，「爹说了，待大哥中举，便叫吴家待我好。不过几月便是秋闱，大哥也该下场了。」 「所以，你便留下了他们？」 阿姐没说话。 我轻轻地掀起她的袖子。 洁白的一截臂膀上，布满了密密麻麻的伤痕。 阿姐轻轻地吸了吸鼻子：「没什么的……只要日子过得去。 「他、他总嫌我老，又老是叫他读书，所以不爱搭理我。婆婆受了气，就会立我规矩。公公倒是老好人……只是，偶尔也要摸一摸的。 「我若不从，便是一顿毒打。 「这么多年，也就习惯下来了。」 「阿姐……」我不知道该怎么劝她了。 有的人，她溺毙在夏日的池子里，每年夏天都要浮起来闻一闻外头，却总是不愿意出来。 因为，她总有自己的一套道理。 譬如此时。 她和阿姐的话重叠了起来。 「忍一忍吧，哪个女人不是这么过来的。 「千年媳妇熬成婆，日子就松快了。」 可……真的如此吗？ 第24章 我有不得不见大哥的理由了。 那日吴家诗会后，我朝相熟的朝奉打听了下大哥所在的书院。 花了二钱银子找了几个人，嘻嘻哈哈地搭上他的肩膀。 那几个人说：「方兄，某敬仰你的才华，想请你喝酒。」 大哥受宠若惊，转头把刚发的誓忘得一干二净。 「竟然有贤兄这么有慧眼的人！某必定赴宴！」 刚出书院，便被套了麻袋打晕。 醒来，他第一眼见的人是我。 「你、你是……」 他近几年常住在书院里，不怎么回家。 而我又开始抽条，长相不似从前。 可眉眼之间是可以分辨出的。 「你是弱水楼的小银环！」 我毫不留情，一巴掌扇在了他的脸上。 「你、你……有辱斯文！」大哥捂着脸，口齿不清道。 我带了好几个伙计，他们也不认得村里方家的人，见我下令，上去就是一顿毒打。 「你竟敢殴打生员，我要去县衙里告你！」 「你告啊。」我冷笑道，提起他的衣领，「替你爹打的你，你怎么告也没用。」 大哥瞪大了双眼，终于认出了我：「你、你是那个死丫头……」 「啪！」 我又扇了他响亮的一巴掌。 「这一巴掌，是替爹娘打的。他们一大把年纪了，还要挣钱给你喝花酒。」 反过来又是「啪」的一巴掌。 「这一巴掌，是替阿姐打的。你不知道她在夫家过的什么日子，却还来糟践她，活该！ 「最后一巴掌——」 大哥下意识闭上眼睛。 我却将巴掌停在原地，冷笑道：「最后一巴掌本来是该替我打的，但我毕竟也算你的胞妹，自然打不得。 「大哥啊大哥，你是怎么活到今日这个田地的？ 「你不羞吗？你不愧吗？这么大的人了，整日就记得花楼里的妓子，你的书都读到狗肚子里去了吗？」 「我、我怎么会羞愧！」大哥衣服被我扯烂了，也没有什么读书人的样子了，索性闭起眼睛喊。 「我是方家最有天分的人，他们供我读书也是合该！我天不亮就起来读书了，难道这不苦吗？我苦了这么多年，如今当上秀才也该松快松快了！」 这话，他说起来毫无芥蒂。 我拎着他衣领的手渐渐滑落。 他以为我被他说中了心思，得意洋洋道：「是吧，你也这样认为？」 「错，我发现我、方家的人都错得离谱。」 我低低道。 「你是起早贪黑读书不错，可阿姐从小便要不眠不休地织布才能供得起你读书，她常常就这么睡过去，天亮了还得去洗你臭烘烘的衣裳。
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