林乔拿不出银子,走投无路,眼看妹妹要被强行带走,索性打晕老鳏夫,一把火烧了大伯家的房子,带着妹妹跑了。 他兄妹俩与谢仪舟招惹了同一伙人,谢仪舟又正好缺个大夫,几人索性同行。 林乔只剩下林研这一个血脉亲人,就是死,也不愿意让妹妹落到歹人手中,是绝不可能与方震妥协的。 谢仪舟:“……你觉得只有我服软,方震就能放过我吗?” 方雄不是谢仪舟杀的,但是因她而死、死在她家中,尸身至今没被方震找到。 她若是与方震服软,只有死路一条。当初林乔就是笃定这一点,才会与她结伴离开上渔村。 “你知道就好。”林乔安心了,轻舒一口气,道,“如今码头、官道全部被官兵封锁,咱们就算出得了宜城,也逃不出江波府,只能在方震、谢家、御林军中做选择。方震这条路是死路,不考虑,所以你打算找御林军认罪,还是跟谢家人回去?” 他显然已经仔细思考过,稍稍停顿一下后,又连珠带炮地说道:“救命之恩口说无凭,活埋太子可是证据确凿,万一落到御林军手里,就算饿死鬼相信你,皇帝也不可能饶过你。你想活命,最好的法子就是回谢家去。” 谢仪舟当然知道这是最好的选择,可自她决定离家的那一刻起,就没想过再回去。 她低着头,默然无话。 林乔等了半盏茶的时间,见她还是这副模样,不解道:“我着实想不通,你为什么放着锦衣玉食的谢府千金不做,非要一个人离家出走?现在命都快没了,还不肯回家去?难不成你爹娘也为了银子要把你卖掉?” 他是前几日打探消息的时候发现了谢府的人,才得知谢仪舟是江波名门、京中权贵谢家的三小姐。 谢家当然不会缺银钱,不会为了这个卖女儿,林乔是在调侃她。 事实上,正如林乔所说,谢仪舟前十六年的人生里一直是衣食无忧的千金小姐,她是在半年前的一个深夜背上包袱离家的。 原因她没说过。 有些事情自己接受不了,在别人眼中却无足轻重,解释起来反倒更像是自己在犯矫情。 总而言之,她不想回去。 “行吧。”见谢仪舟对谢家的事情只字不提,林乔不再问,打开窗缝往外瞧了瞧,催道,“时间紧迫,别磨蹭了,快点决定接下来怎么办。” 谢仪舟性子温吞,话少,被催急了,闷闷道:“谢家是来抓我的,方震虽然恨你但更想杀我,御林军……你也说了,太子是我打晕的、是我埋的,与你没有关系,你尽管跑就是了,管我怎么选择做什么?” 林乔一哂,道:“这不是缺银子吗。” 林研是久病沉疴导致的体弱,需要长期用珍贵药材温养着,林乔买不起,林研也经受不住长时间的奔波,对他兄妹二人来说,最好的办法是寻找一个靠山,安稳地住下来。 谢仪舟就是他的选择。 谢仪舟明白他的意思,面色紧绷,道:“我也没银子。” “你现在没有,回谢家就有了。”林乔道,“我知道你不想回去,但你孤身一人,被追上是迟早的事。被御林军或者方震抓到,多半是必死无疑。被谢府的人找到,你会被绑回去,不如干脆点,直接回去得了。大不了等眼下的危机过去了,重新出逃,顺便从谢家卷些银子。” 谢家祖父官居一品,三个老爷也身居要职,半年前谢家三老爷返乡祭祖,还曾协助官府治理水贼,这事整个江波府无人不知。 谢仪舟是离家出走的,高门大户要脸面,绝不会让这事外传。 谢家祖籍又在江波府,族亲也遍布在这一带,届时御林军查来,可以用诸如探望族亲的理由把行迹遮掩过去,合情合理。 而方震那等仗势欺人的无耻之辈,绝对想不到他们追杀的人能摇身一变成为谢府千金,更不敢招惹权贵人家。 如此,所有难题迎刃而解。 然而这一切的前提都是谢仪舟答应回谢家。 谢仪舟垂眸,半晌,道:“跟我去京城谢府,未必就是安全的。” “我知道,但我觉得问题不大,饿死鬼他都不记得咱们了,就是打了照面也不怕。退一步来说,哪天真的露馅了,那可是诛九族的大罪,你祖父你爹他们不得尽力帮忙遮掩?” 见他主意已定,谢仪舟最后一次提醒:“谢家没有你想的那么好。” “富贵险中求。”林乔很是豪放,“再说了,你喜欢乱发善心,总捡些猫猫狗狗回家,肯定不会为了二十四两七钱银子把我妹妹卖了,有这一点就足够了。” 二十四两七钱,正是林家大伯从五十七岁老鳏夫那里收到的聘礼。 双方不知道砍价过多少个来回,才得到这个有零有整的价钱。 十一岁的林研只值这么点儿银子。 谢仪舟对他的评价未置一词,深吸一口气,抬头道:“回去可以,但不能便宜了谢家,你去找他们……” 说到这里,她突然顿住,惊疑不定地看向林乔。 起初林乔还装无辜,等楼下响起嘈杂的脚步声,像是有人急匆匆闯进来时,他才讪讪一笑,掏出一个钱袋推到谢仪舟手边,谄媚道:“不愧是主仆,咱俩想到一块去了……回去之前肯定得敲谢家一笔,喏,小姐,这是你那份。” 谢仪舟这时才明白,难怪林乔一直催着她做决定,敢情早就把她的藏身之处卖给了谢家人! 他获知的消息那么仔细……恐怕根本就是去和谢家人打探的消息! 她瞪着林乔,拿过钱袋,正要收起,忽然一顿,问:“还有一份呢?” 林乔满脸疑惑,“还有什么?” 谢仪舟盯着他,紧紧握拳,道:“你都确定了我一定会回谢家,会只把我的消息卖给谢家的人?都是饿死鬼玩过的把戏,你少和我装傻!” 先前为了躲避方震,谢仪舟决定搬家。 重新置业需要一大笔银子,她实在太穷,为了省钱,每日只吃两顿饭,一顿吃个半饱。 饿死鬼受不住,动起了歪心思。 他让林乔捡了几根野狗骨头,用方雄的衣服裹着,谎称找到了他的尸骨,再把消息分别卖给方震的两方手下,用一个真假掺半的消息得了两份银子。 ——方震对几人穷追不舍,这事多少发挥了些许作用。 这行为让谢仪舟目瞪口呆,让林乔钦佩不已,现在相似的事情再度发生,谢仪舟不信林乔会乖乖地只赚一份银子。 她有理由怀疑对面酒馆里方震的人和楼下赶来的谢府护卫一样,都是林乔招来的! “小姐英明!”林乔认输,但还想挣扎一下,“方震那样的三教九流比不得京中权贵,只肯出三十两银子买您的消息,这点儿小钱您肯定瞧不上……” 谢仪舟俏脸一沉,道:“还钱,一个铜板也别想少!” 林乔忍着心痛掏银子,嘴里不高兴地嘀咕:“堂堂名门千金小气成这样,难怪饿死鬼总说你抠搜……” 谢仪舟恼了,“那他有没有和你说过我还喜欢动手打人?” “没有。”林乔摇头,侧耳听了听外面的动静,转回头好奇问,“除了他‘死’的那回,其他时候你也打过他?” 谢仪舟:“……” 打过,且不止一次。 其实最早的时候,谢仪舟对饿死鬼是很温柔的,实在是他太过讨嫌。 就拿骗方震银子那事来说,谢仪舟全程被瞒着,直到看见精致发钗与奢侈佳肴才知道他背着自己做了什么。 正为银钱发愁的谢仪舟十分恼怒,把饿死鬼狠狠捶了一顿。 即便事情过去许久,现在想起,谢仪舟依然十分气恼。 林乔从她的表情就能看出结果,拱手赞叹:“小姐英勇,小的敬佩!” 话音落地,客栈房门被人从外叩响,有人道:“老奴奉命来接小姐回家!小姐,快回去吧!”
第5章 启程“换做饿死鬼,他肯定夸我做的好…… 为了找回离家出走的三小姐,谢家来了许多护卫,领头的是老宅的 申管家。 好不容易将人找到,申管家几乎要喜极而泣,为防意外再让人丢失,命丫鬟护卫将客栈里里外外围了好几层。 这日傍晚,他快步上楼,到房门前停下,提着一口气问:“还在里面吧?” 门外守着的丫鬟低声回道:“在的,奴婢才送了汤药进去,小姐与乔家兄妹都在里面。” 申管家肉眼可见地松了口气。 客栈被他安排得密不透风,但他还是一宿没敢闭眼,隔不久就得过来看看,非得亲耳听见人还在才能安心。 申管家理了理仪容,站定,轻轻扣门。 开门的是那个叫林乔的小伙子。 申管家记得他,就是他与自己透漏了小姐的踪迹,否则他们没那么容易将人找回。 申管家看不上这种卖主求财的行径,谢仪舟却十分亲近这对兄妹,说是她的救命恩人,一定要将他们带回京城。 只要谢仪舟乖乖的不再乱跑,别说是带上这对兄妹,就是把这家客栈拆开带着都行。 加之申管家怕谢仪舟又悄无声息地消失,想着在她身边安插个能通风报信的内奸也不错,便对林乔卖主的事只字不提,只当从未见过他。 眼下,谢仪舟坐在桌边,面前放着空了的药碗,身后站着那个名叫林研的小丫头。 申管家亲眼确定了人还在,宽慰极了,走近了,将手中药方递给谢仪舟,道:“药都照着方子买好了,只这地儿的药铺太小,人参虫草成色都不够好,待到了京城,府中有更好的呢。” 谢仪舟习惯了申管家见缝插针哄骗自己回京城谢家的说辞,轻轻点头,问:“糖葫芦送去了吗?” “送去了。”申管家道,“医馆把药包好,老奴立刻就让人送去了。” 谢仪舟是申管家看着长大的,性情内敛,柔和寡言,这么多年来不曾惹出一丝乱来,谁能想到这么乖巧的姑娘会一声不响地离家出走,一去不回呢? 申管家怕了,不懂谢仪舟为什么让他在买好药之后,以答谢之名往药铺送那么多糖葫芦,也不敢问,照做就是了。 回了谢仪舟在意的事情,他再小心翼翼道:“老奴就与御林军说小姐是来宜城探望表姑婆的,因与表姑婆家的姑娘起了口角,赌气住进了客栈……小姐您看?” 谢家在宜城有个偏远旁支,这家客栈就是他们的产业。 申管家是代表家主来的,他说什么,旁支都会尽力配合。 这法子正在谢仪舟与林乔的意料之内,谢仪舟轻颔首答应了这个说法。 “好、好……” 在申管家眼中,这法子对谢仪舟的名声有些不利,谢仪舟二话不说就答应,让他很是欣慰。
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