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“请。” 岐州城不大，官署就在城楼东北方向，步行一刻钟即抵达。岑元柏领着车夫走进官署里，及至一间屋舍前，侍卫吩咐二人止住，进去通传后，方走出来道：“岑公，请。” “此人乃是岑某朋友，还望军爷善待。” 侍卫看那车夫一眼，点头应下：“岑公放心，若无大人的吩咐，这里没有人敢为难您，以及您的朋友。” 岑元柏看着车夫，拱手一礼后，走进屋舍。 里头灯火烨烨，书橱满墙，墨香氤氲，是一间书房。槅扇后的地面铺着毛席，上方有一张红木雕云龙纹书案，徐正则坐在背后，依然是一袭白袍，墨发以羊脂玉簪束起，眉目黢黑，五官里藏着昔日故人的身影。 但是那人爱笑，徐正则不笑。岑元柏后知后觉，他应该是有许多年没有再看见他笑过了。 时光仿佛逆流回初次遇见徐映白的那天，那是盛京城里的一个春日，大雨瓢泼，茶楼窗外的梨花零落成泥。他与朋友坐在席间，望着那残破的景象哀叹，临桌却传来一人爽朗的笑声。 他循声侧目，看见一人身着白衣，手肘撑着窗沿，望着楼外笑得抖肩，不迭赞着“痛快，痛快”。 同桌有友人费解，问他梨花至惨，何故嬉笑。他一脸茫然地看过来，旋即指一指天。 旁人眼里的是花，他眼里的是雨。旁人所见萧条惨淡，他所见酣畅淋漓。友人被他弄得尴尬，一脸窘色，匆匆端起一盏茶来吹。他唇角微动，多看了他一眼。正巧他也看过来，两人的目光第一次在命运里有了交集。 离开茶楼时，他们一前一后，走至门外，他忽然大喇喇朝他一笑。 “仁兄为何对我笑？” “你先对我笑的。” 他走上来，展开手里折扇，一袭白衣散发桀骜意气。 后来，他们相识，先是做同窗，后是做知己。他是江南人，会说一口吴侬软语，可是脾性刚烈得像个粗狂的西北武夫。他爱笑，喝茶大笑，饮酒更要大笑，笑声畅快，一如那日倾盆而下的春雨。 他满腹才华，他也是。本来，一个自负盛名的人是不不愿意与另一个能名声大噪的人为伍的，可是，他偏偏愿意看他发光，听他大笑，陪他在山前雨后作画谈心。他为他赋诗，看他在他的诗前手舞足蹈，又或是伤心流泪。他的一切都那样真切而痛快，不掺杂俗世里的尘垢，像他的画，像被大雨泼洗后的山水。 有同僚来府里，看见他挂在书房里的画作，诚心称赞，他骄傲地说：“此乃吾挚友徐映白所作。” 吾挚友——不错，在相识的那些年里，他发自内心视他为挚友。不是筵席间的觥筹交错，更不是官场上的虚与委蛇。那是他人生里第一次、也是唯一一次为一个光芒万丈的灵魂折服，为能与其并肩而偷偷庆幸，为彼此共有的光景而快意，而欢愉。 可是这一切，全毁了。全被他毁了。 徐家被灭门的噩耗传来的时候，他坐在书房里看他写给自己的信。他在信里问他归家否，平安否，弟妹如何，令爱又如何。他说他想念盛京城里的美酒，想要在秋天来时前来喝上一盅。他说他想要他陪他回丘山作画，这一次，不画天地，不画山水，就画他俩……他的手剧烈地发抖，心更像是被掰开揉搓，渗下来的血汁利刃一样地扎进骨头缝里。他依稀听见大脑在轰鸣，那声音尖锐刺耳，却又像是他遥远的笑声，酣嬉淋漓。 他赶往姑苏，发誓要替他手刃仇敌，报仇雪恨。不久后，升州刺史勾结外戚谋反一案被人告发，所有涉案人员一律被抄家灭族。他看着卷宗上那一行行逆犯的姓名，想起一幅栩栩如生的夜宴图，晴天霹雳。 原来，他要手刃的人不在别处，而在眼前。他要杀的，首先应该是自己。 那大概是他这一生里最痛切、无助的时候，他走在一片空旷渺茫的荒地，有无数种选择。他恍惚记得，他也下过要为徐家彻底报仇的决心，想过要与那一位幕后者割袍，要不惜一切代价。可是，当他回到岑家，看见式微的家族、漫浩的前程，丧失挚友的悲恸忽然像一只飞走的纸鸢，疾风一卷，他手里的风筝线轴跟着滚落，纸鸢摔下来，跌跌撞撞，仓仓皇皇——似乎，也不过如此而已。 岑元柏想，从本质上来说，他是不配与徐映白为伍的。因为不配，所以拥有的时候才格外庆幸；也因为不配，在失去以后，才不会痛彻心扉。 灯火摇曳，面前人的脸一次次与记忆深处的故人重合，最后从那片笑声里抽离。岑元柏看着面无表情的徐正则，开口：“因果有序，轮回有道。我来还你徐家的罪债。”
第149章 因果 （一） 亥时三刻, 雍州城楼底下“轰”一声响，城门再次被打开，一辆马车飞驰而出, 奔往前线。 岑雪坐在车里, 手中攥紧岑元柏写下的遗书, 全身僵冷, 似堕冰窖。春草、夏花陪伴在一旁, 屏气噤声, 心悬一发, 不敢相信短短一日内会发生这样的事情。 分明这些天来，岑元柏一直静心养伤，积极康复，来雍州后, 他也始终关注着军所里的疫情及前线的动态，多次与岑雪分析局势，商讨战略。为何突然要写下绝笔信？为何趁着岑雪外出时只身一人赶往岐州？春草、夏花想不明白, 更不敢细想。岐州城里的人是背叛了岑家的徐正则，上一次，岑元柏已被他折磨得不成人形, 这一次，又会是何结果？ 马车在冬夜里飞奔, 众人的心都快要被颠出来，三十多里的路程遥远得仿佛远在天边。及至扎营处，岑雪仓皇下车，凌远扶她一把, 看她头也不回往军营里走，赶紧跟上。 “我乃岑家长女, 危家新妇，今有急事求见九殿下，望军爷速传！” 此处乃是城外三十里的一座营垒，靠山邻水，视野开阔，王玠刚率领三万人赶来这里扎营，因顾虑被瘟疫波及，对外来人员的盘查甚是严苛。 那人认出岑雪，匆匆赶往营内通传，不久后，一人披着狐裘疾步赶来，竟然是王玠。岑雪提裙跪下，悲声道：“殿下，恳请你派人赶往岐州城一趟，救我父亲一命！” 王玠大惊，二话不说先扶岑雪：“发生何事？先起来再说！” 岑雪站稳，竭力平复情绪，说道：“今日家父留下一封绝笔信后，只身赶往岐州，若我没有猜错，他应是想以他的性命来与岐州那边做交易，换雍州一线生机。” 王玠震悚，岑、徐两家的恩怨他已有所耳闻，岑元柏虽然名义上是徐正则的恩师，但是早已被徐正则憎恨入骨。上次在江州，徐正则杀他不成，积怨于胸，这次他夜赴虎口，岂非是自寻死路？ 不，不会，岑元柏何许人也，那样精于谋略、算无遗策的人，怎可能做出这样损己利人的事？他就算想要为雍州争取生机，也应该有别的办法，何必非要以身犯险？王玠心绪杂乱，先安抚岑雪：“弟妹先莫慌，令尊不是冲动之人，这次行事也必有万全之法。我先派人赶往岐州刺探情况，若有异样，我们再商议对策！” “能否请殿下先借我一百兵力，我想先赶往岐州！” 王玠知她心急如焚，可越是这种时候，越不能关心则乱。他道：“若是能顺利将岑大人救回来，别说是一百兵力，就是一千、一万我都义不容辞。可是弟妹可有想过，令尊此番为何偏要一人独行？你率领一百人马抵达岐州城后，又该如何施救？若是徐正则对令尊有杀心，你率人前往，不过是自投罗网。可若是他并无弑师之意，令尊自然有办法平安回来！” 岑雪心神不定，知道不能贸然行事，可是父亲危在旦夕，信上的遗言刺痛心扉，她如何能安然等待？ “殿下，我……” “姑娘。”岑雪泫然欲泣，凌远看在眼里，痛在胸中，他拱手，“殿下所言在理。卑职愿意先赶往岐州，待天亮以后，乔装成村民混入城里，打探大人的情况。若是需要援救，卑职会第一时间向您传信。” 王玠点头。岑雪心乱如麻，可是事已至此，别无他法，她闭上眼睛，用力呼吸一口气，应道：“好。” 当下，王玠派人与凌远一起赶往岐州，并请岑雪入营，先稍事休息。岑雪根本不能入眠，躺在行军床上，心燎意急，捱到天明，不及等来岐州的消息，外面突然传来一则凶讯——军所里的疫情再次恶化，今日竟然激增一万多名感染者，因病亡故者三千多人，上下惶恐，军心再次动荡。 王玠容色极差，询问来人危怀风等将领的情况如何，来人答道：“危将军的病情也很不理想，原本昨日便已退烧，结果后半夜时，突然又发起高热来，如今人在昏迷当中，已无法指挥军所里的事务了！” 军所里留下的将士众多，基本都是已感染或涉嫌感染疫疾的人群，就目前来看，确诊的已有三万多人，病亡的超过四千人，重症的少说也有上万，更不必提被隔离在大帐里的其他将士。若是没有人主持大局，稳住军心，后果不堪设想！ 王玠愁眉不展，召来一名主将，把营垒里的防御重责交付与他后，决定赶回军所一趟。甫一离开大帐，前方迎面走来一人，肩披斗篷，步履匆匆，正是岑雪。 “殿下，我跟你一起去！”岑雪已从旁人口中听说军所里发生的变故，毅然道。 王玠看着她，见她脸色亦是极差，眼睑底下一圈青黑，一看就是没有休息好。岑元柏那儿尚无音讯，危怀风跟着重病不醒，她如今背负的压力可想而知。王玠于心不忍，更不能把她带入另一个险境，说道：“岐州那边随时可能发兵过来，如今岑大人不能为我筹谋，若是能有你在这里坐镇，我离开后也能安心一些。弟妹，如今风雨来袭，我们各尽其责，方可共渡难关！” 岑雪屏息，噙泪点头。 王玠召来扈从，上马离开。岑雪站在风里目送，眼泪被吹落在脸颊上，她抬手抹开，仰头望向东方旭日，眼神逐渐坚毅，走回大营。 ※ 却说王玠快马加鞭，往军所飞奔，途中已想过那里的情况会有多糟糕，待得抵达，发现眼前所见的一切依然超乎他的想象。 山脚黑烟滚滚，恶臭弥漫，是士卒在焚烧病亡的那三千多名病患。军所里人声鼎沸，不时传来将领的喝叱，认真一听，竟是在发令捉拿逃跑的士卒。 王玠心寒胆战，疾步走进校场，众人见他赶来，慌忙行礼。王玠向喝令捉人的那名将领道：“不必管我，派人捉回逃兵！务必要快！”
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