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但凡祖上煊赫过的家族，往往都难以承认自身的败落。柴太太决不允许儿女们跑到社会上丢人现眼，叫外人看见，只怕还觉得柴家是叫败光了，少爷小姐们连一点架子都不搭，太不体面。 尽管怀叙怎么也想不明白，为什么自食其力也成了不体面，但，在柴家，不体面的事情还远不止这些。 柴太太稍缓了缓，就又要怀叙把她扶起来，她要给王太太去电话，问一问亲事还有没有余地。 怀叙看着母亲一脸焦急地忙里忙外，心里那些不甘和埋怨又被感愧取代，他自己接过电话，礼貌地跟王太太攀谈起来。 为了一桩几乎没可能的婚姻。 伊文跟怀叙的亲事虽没成，可严家的那场宴却还是开到深夜。除去王太太因为王颐出尔反尔生气，五点钟就走了，其他人都是将近晚上十点钟才散场，其中，又让卢照和秋原走在最后。 那时候，孟瑛当然早不在了，她家里有个四五岁的小女儿，出了门就记挂，吃过午饭就不肯再留。卢照知她来这一趟也是无趣，便喊秋原叫了车先送她回去。 孟瑛要年长几岁，心思倒还细腻，走的时候见卢照一脸愧色，便笑道：“花柳繁华地，温柔富贵乡，真难得见一回，我还要谢你呢。” 事情已经这样了，卢照深知多说无益，只吩咐两句路上当心，就放了孟瑛离开。 那天，似乎所有人都闹了不愉快。王颐跟伊文吵架，孟瑛被冷落，柴怀叙被退婚，王太太负气而归，就连一向混不吝的严子钰，也被人含沙射影地骂了两句软骨头，起因是锦如当众给他脸子看。 严家跟卢家就隔着一条街，卢照夫妻两个是走回去的，在高门大户里憋了一天，走走路也好。 天气渐渐冷了，卢照右手握成拳，放进丈夫手心，只是笑：“你这里真暖和。” 秋原温情脉脉地瞧一眼太太，并未说话，却把手牵得更紧一些。 彼此静默着又走了一段路，卢照忽而道：“锦如真可惜……嫁那么个人，一辈子都毁了。” 秋原明白她是在说今天晚上严子钰非当着众人的面拉锦如手那回事，要不是有人在一旁劝和，他们两个就是打一架也有可能。 卢照想起严子钰那个凶神恶煞的样子，不免紧皱眉头，说：“当着我们这么多人的面，他就敢对锦如抬巴掌，那在我们看不到的地方，还不知道要怎样行使他丈夫的威权。” 锦如其实是一个很好的女孩子。秋原对她的遭际，除了同情，更还有一重惆怅，一种说不清道不明的叹惋。 “阿照，以前我不懂，我总是抱着一种很低矮的心态讨生活。诚然，我什么都不是，尤其对你，最开始，我应该是一点机会也没有的。我跟你的那一点可能性，是素未谋面的上帝的恩赐，是运气，是天意。我知道你对我还算喜欢，也有爱，但你的确从来也没接纳我成为你的丈夫。允许我娶你，同我如夫妻一般生活，跟认同我丈夫的身份，这是完全不同的两件事。” 卢照不知道秋原为什么突然说起这个，她自己也搞不清楚的问题，只好说：“可我，终究只跟你在一起……郁秋原，我想你不应当太过贪心……我们走到今天，没有像王颐和严子陵那样分居两地，也没有像锦如和严子钰那样同床异梦，甚至于在所有人眼里，我们还很恩爱。我是一位好太太，你是一位好先生，这样还不够么？男女婚姻，能进行到这一步实属不易，我们不应该知足么？” 秋原停下脚步，他知道，卢照跟王颐是一样的，她们对待丈夫，对待婚姻，始终保持警惕。她们不安，她们惶恐，她们害怕。 “我很知足，卢照。跟你在一起，成为你的丈夫，是我这辈子唯一成功的事业。我只是想告诉你，尽管我们的婚姻也面临着纵然举案齐眉，到底意难平的窘境，但想想王六小姐夫妻，想想沈三小姐的夫妻，至少我们还有举案齐眉……抑或，我只是想再对你讲一遍，卢照，我爱你。” 他凛然问：“你爱我么？” 卢照并没有口头上回应这句“爱”，她只是抬起头，深深地望着郁秋原，望进他心里去，然后流泪。这就是她一贯回应爱的方式。 四周静静的，秋原用指腹轻轻擦拭太太的泪水。爱是希望。
第60章 .月瑶 严子钰说他生了很厉害的病，治不好那种，锦如并不相信。 那天晚宴结束，因为时间已经很晚，他们夫妻就都歇在家里，住同一间屋，躺同一张床。 锦如不大睡得着，翻了好几次身，她也不习惯严子钰身上的气味，闻着总感觉胸口闷。起来倒茶喝，茶壶却是空的，锦如又走回床沿边坐下，一脸平静地盯着窗外。 严子钰不知什么时候醒了，或者一样睡不着。他那副身子已经完全叫烟酒糟蹋得不成样，套了一层皮的骷髅，面黄肌瘦，肚子却大得像皮鼓，活死人一般。 锦如无意中瞥见丈夫赤裸的上身，赶忙捂住嘴，把脸转到另外一侧。真令人作呕。 严子钰倒像是没看到太太嫌弃的目光似的，半坐起，指着桌上一只白瓷杯，笑道：“橘子水，我一口没喝。” 那天晚上，严子钰刻意在亲近锦如。他当着众人的面牵她的手，非把她拱到严家三少奶奶的位置不可，锦如不依，他就生气，扬了手要打人。后面当然没打成，笑话，镇江沈家的小姐，哪里是旁人想打就能打的。 锦如一样生了气。她从头到尾用一种看笑话的眼神看严子钰，仿佛他再怎么胡作非为，她只拿他当空气。他们尽管头顶着夫妻名分，可她却从来也不在意自己的丈夫，她一心一意，只喜欢另外一个男人。 陈济棠，严子钰也听说过，很年轻，很倜傥，比自己强多了。所以也不怪锦如会喜欢他，谁不喜欢美丽的事物呢。 破天荒地，严子钰主动问起妻子的情夫，以一种淡淡的口吻。 “你们……你们还在一起么？他好像没过来重庆。” 花旗橘子挤的水，还挺甜的，锦如双手捧杯，喝了很大一口。丈夫口里提到的那个人，她再想起，内心还是一阵微弱的牵痛。已经很久都不通音信了，陈济棠不来信，锦如也不会主动问他的好。或许还活着，或许已经死了，谁知道呢。两不相干罢。 “我们？哪里来的我们……不如先谈谈你们罢。你和姨太太，她近日又为你添了一位千金，还没来得及恭喜你。” “不过是个毛丫头罢了，哪里说得上恭喜不恭喜。” 他们夫妻，一向相顾无言，没什么体己话可讲。严子钰那晚却一反常态，嘴上滔滔不绝，从没了裤裆里那东西，他还是第一次有那么多心里话要剖白。 他提到很多人，说死去的娄烟湄，他说自己恨透她了，巴不得她早死。说死去的冯曼，他说对不起，但那真是个狠心的女人，真下得去手，一刀把他后半辈子捣没了。说严启瑞，他说自己父亲是陈世美，见一个爱一个，把妻妾儿女害得不人不鬼。说起严子陵，他说真羡慕，他说他也想成为那样顶天立地的男人…… 说着说着，严子钰就开始哭。他的哭声很难听，粗粝沙哑，略带着恨海难填。 锦如搞不懂他在干什么，是真情流露，还是一时兴起，所以她只是端起瓷杯来，又喝了一口橘子水。这下就没那么甜了，多了一点暧昧的酸。 严子钰还在那里长篇大论。 “沈锦如，你知道么，第一次见你，我就知道自己配不上你。第二次见你，我们去看电影，你当着我的面，为另一个男人哭，我就知道你这辈子都不会对我好。当然了，这世上对我好的人，原也找不出几个。” “姨太太对你好，她为你生了四个孩子。在我们结婚前夕，她甚至还为了你向我下跪。在我们刚认识的时候……”锦如突然顿了顿，掉转话锋道，“不过，这都是后话了。我们的婚姻，哪怕名存实亡，依然支撑到了今天，相当不赖了。” “我母亲，只是严家一个不知名姓的下堂妾。我从生下来，就不得父母爱宠，当面背面，太太都骂我是杂种，混账货，下流胚子。十五六岁的时候，我读书一样用功，太太看不过眼，经常叫了我去替她烧烟。一来二去地，我也染了烟瘾，慢慢又学嫖，学赌，学养戏子，以至于今日，一切都毁了。前两年，爸爸替我向沈家求亲，我亲去镇江见你，你生得真好看，真教人喜欢。后面有一段日子，我学着戒烟，不敢告诉任何人，我怕他们讥讽我。鸦片也许是戒不掉的，可我的情感，那些稀薄又暗昧的爱，我不想任人奚落。” 很快，橘子水就喝完了，锦如意犹未尽地放下瓷杯。真苦啊。她左手腕上挂着一只银铃手镯，一碰就叮叮当当响，在寂静的夜里，那声音尤为清脆。 忽而又吹了一阵风进来，床帐只放了半面，严子钰上半身在明，下半身在暗，犹如他的话一样，叫人捉摸不透。 窗户底下放着一把老酸木枝躺椅，锦如披了衣裳坐过去，又隔了许久，她才侧过头去看严子钰。她想，她跟自己那位滥情、纨绔又不堪大用的丈夫之间，是没有情意可谈的。因而，她只是可怜他。 第一次见面，或许双方都是抱有期望的。可现在是什么时候了，才想起来谈爱，难道不嫌奢侈么？ 严子钰大概也没想过要锦如的答覆，他根本不配她的爱，这是毋庸置疑的。只是觉得应该告诉她一声，他曾经瞒天过海地、短暂地喜欢过一个人。他的故事，也许不久就要结束了……死不足惜。罪孽缠身，只有那一星半点的爱，深刻过，浩瀚过，回味无穷过。 人一辈子，不就这点念想么？ 锦如把脚上的鞋踢掉，颤巍巍蜷缩起来。窗外没有月亮，屋子里不点灯，整个世界一片漆黑，没有光的所在。 “有一件事，或许我应当告诉你。” 锦如在黑暗中轻轻嗯一声，表示她在听。 严子钰的声音慢慢变得不男不女，活像往年在老太后跟前伺候的宦官。 “上个月南京清查乱党，陈家就在其中。那个人，不出意外的话，大概已经被枪决了。” 在那个年代，死个把人是家常便饭的事情，死的是革命党，那就再正常不过了。锦如不想哭，也没有眼泪，她把脸枕在椅子上，显出稀有的平和。 “你不伤心，不为他哭么？” “秦雪梅吊孝，白氏女哭坟，他陈济棠算我甚麽人？我的丈夫，名叫严子钰，未必你不清楚？” 严子钰重新躺下去，笑得喘不过来气。 他们夫妻就这样你一嘴我一嘴地聊天，说了一整晚。 天快亮的时候，严子钰听到鸡叫，还恋恋不舍地问：“那如果，我死了，你会为我守灵么？对着我的棺材，痛痛快快地流上几天几夜的眼泪……也不枉咱们夫妻一场。”
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