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前面没路了。 她走到了一处悬崖边，爪印到这里消失了。 难道那只狐狸跳了下去？ 姜蘅探身往下看了一眼。 悬崖不算高，下面长满了密密麻麻的树。树叶层层叠叠地遮盖在一起，像一张密不透风的网，阻挡了探索的视线。 姜蘅有点遗憾。 无论狐狸有没有下去，今天都不可能再碰到了，她的储备粮计划只能泡汤。 她轻叹一声，转身准备原路返回。 就在这时，灌木丛簌簌作响，一只黄棕色的活物倏地窜出，闪电般朝她爆冲过来。 是那只消失的狐狸！ 姜蘅当即反应过来，连忙侧身躲避。然而狐狸的速度太快了，饶是她反应再迅速，还是被狐狸撞到了小腿，身体随之失衡—— 她从悬崖边掉了下去。 伴随着呼啸的风声、哗啦啦的树叶声，她于急坠中落地，激起无数落叶纷飞。 姜蘅差点以为自己死了。 全身骨头几乎散架，脑袋里面嗡嗡作响，眼前短暂地变成一片漆黑。 她艰难地呼吸，以此平缓无处不在的痛意。 过了很久，她才勉强爬站起来。 还好，悬崖不算高，加上有树枝和草丛做缓冲，没有受内伤。但右脚踝的部位很疼，走动的时候牵拉感尤其强烈，应该是扭到了。 ……自己居然被一只狐狸算计了。 姜蘅不由苦笑。 她没有急着查看脚踝，而是先观察四周的情况。 和在悬崖边看到的一样，这里树木繁多，杂草丛生，空气中弥漫着淡淡的腐臭味，粗壮的藤蔓盘根错节地穿插在草丛里，处处透出荒凉危险的气息。 姜蘅本能地想尽快离开这里。 她捡起一根趁手的树枝，慢慢摸索回去的路。有了刚才的前车之鉴，这次她非常小心，每走几步就用树枝在地上戳一戳，确认无误再往前走，以防又踩到什么隐藏的陷阱。 就这样走了数十米，树枝突然戳到一个硬硬的东西。 姜蘅停下脚步，低头，用树枝拨开杂乱的草丛，一截灰褐色的骨头显露出来。 ……哪来的骨头？ 姜蘅感到不妙，立马往后退了退，然后用树枝依次拨动周围一圈的草叶。 头骨、肋骨、腿骨…… 一具散乱的尸骨逐渐拼凑完整。 姜蘅下意识屏住呼吸。 她盯着这些骨头足足有半分钟，才蹲下身，小心翼翼地查看起来。 她不懂尸体鉴定，但也能看出这具尸骨已经风化了很长时间。 尸骨呈现出腐烂的灰褐色，上面布满大大小小的孔洞，可能是被虫蛀了，也可能是被某种动物用利齿洞穿。大部分骨头残缺不全，散发出难闻的、令人作呕的气味，如同被蚂蚁掏空的老树根。 姜蘅第一时间想起在她之前的那些“祭品”。 紧接着她便看到一串蒙满灰尘的手链。 这串手链嵌在一根收拢的手骨里，看得出来此人生前应该攥得很紧，直到现在也没有丢失。 姜蘅拿起链子，轻轻擦去上面的灰尘，露出圆润翠绿的玉石。 在看清这串玉石的瞬间，她的瞳孔微微收缩。 这是冯婆的手链。 她绝t不会认错。因为冯婆曾经不止一次对原身说过，等原身嫁人了，就把这串家传的玉石手链陪给她，给她撑面子、做嫁妆。 也就是说，这是冯婆的尸骨。 没想到她们最后相遇的地方竟会是在这里。 姜蘅忽然觉得胸口有点闷。 她深深呼吸，把手链放回原处，然后将冯婆的尸骨就地埋葬。之后，她抬头看了一眼天色，一瘸一拐，继续往前走。 即使这里没有妖兽，冯婆还是死了。 她甚至不知道冯婆是死于坠崖，还是死于某种动物的袭击。但不管是什么死因，冯婆走得都很痛苦。 经过今天这场意外，姜蘅不得不承认，她把一切想得都太简单了。 原本她以为上古妖兽就是这座山上最大的威胁，只要没有妖兽，她便能安全地活着，像在村里一样，自给自足、丰衣足食。 然而现在她才明白，即使没有上古妖兽，这里的危险仍然无处不在。 恶劣的天气、复杂的地形、狡猾的野兽…… 还有最重要、也最致命的一点——匮乏的食物。 仅凭她自己，很难在这座山上顺利地活下去。 她必须寻求别人的帮助。 而温岐——就是那个唯一的“别人”。
第5章 回去的路远比来时要难走的多。 姜蘅在悬崖下面绕了一大圈，终于找到上去的坡道。那只撞她的狐狸早溜得没影了，好在她一路做了标记，虽然走得慢了点，总归没有迷路。 暮色西沉之时，她远远望见一道鸦青色身影立在树阴下。 那道身影修长而挺拔，衣摆曳地，墨发像绸缎一样顺滑垂落。暮色笼罩着他，原本清隽的眉眼变得朦胧、幽远，整个人融在将散未散的雾霭里，有种镜花水月般的虚幻感。 是温岐。 姜蘅很意外，还有一点失而复得的惊喜。 没想到他竟然真的来了。 似乎察觉到了姜蘅的目光，温岐抬眸，正好对上她的视线。 姜蘅下意识想抬手跟他打招呼，然而抬起的却是那根拄了一路的小树枝。 温岐快步走了过来。 “你去哪儿了？” 他微微垂眸，关心地打量姜蘅，因为离得近，姜蘅几乎能嗅到他身上的花草味。 是长在神庙外的花草味，只是又多了一些隐隐的清冷感，像是被幽谷清涧浸润过，说不出的沁凉好闻。 看来他在这里等了很久。 姜蘅斟酌语句：“我去打猎了……” “打猎？”温岐微微歪头，神色有点好奇。 “嗯，虽然没成功。”姜蘅尴尬地笑了一下，“我遇到一只很狡猾的狐狸，那只狐狸把我骗到悬崖边，然后……” 她没有继续说下去，因为温岐的目光已经落到她的脚踝上。 “你被它攻击了？” 姜蘅没打算隐瞒。 事实上，就算她想隐瞒也瞒不了，因为她瘸得太明显了。 她忍着痛走了一路，从一开始的勉强能走到后来的不动都疼，她能感觉到自己的右脚踝越来越肿，甚至可能还有点错位。 但她必须在天黑前赶回来——毕竟没人想和腐烂的尸骨待在一起。 更何况那悬崖下很可能还有其他未知的危险。 “……算是吧。”姜蘅温温吞吞地回答。 “好像很严重。”温岐微微蹙眉，“可以让我看一下吗？” 姜蘅其实不太想让他看。 不是因为害羞，而是因为她从小就不习惯对别人袒露伤口。 也许是因为上辈子体弱多病，她受伤的次数远比常人要多。每一次接受别人的检查和审视，都伴随着对她的怜悯、嫌弃和麻木，这让她打心底里抗拒这种关注，无论是来自亲人还是陌生人。 但她现在不能抗拒。 因为温岐是唯一会帮助她的人，如果她的表现令人失望，那就意味着她的活路也可能因此被堵死。 她已经拒绝过他一次，不能再拒绝第二次了。 想起冯婆那具死因不明的尸骨，姜蘅抿了抿唇，轻声说：“……麻烦你了。” 温岐看了她一眼。 他这一眼非常平静，像鹿一样温顺平和，但又隐隐多了一丝探究的意味。 姜蘅不确定他是否看出了什么。 就在她试图分辨这一眼中的深意时，温岐已经在她面前单膝蹲下，修长手指轻轻提起她的衣裙下摆。 姜蘅感到微妙的不自在。 不是因为他的动作，而是因为他们之间的距离。 她瘸着腿走了很久，脚底沾了很多泥，身上也出了一层薄汗，连衣摆也是脏的。 和清风朗月的温岐相比，她实在太狼狈了。 但温岐似乎并不在意这些。 他缓慢细致地褪下姜蘅的鞋袜，微微侧头，忽然轻柔出声：“放松点。” 姜蘅心脏猛地跳动一下。 他太敏锐了，连她这点微弱的紧张情绪都能察觉。 这让姜蘅更加紧绷。 她深呼吸几秒，正要说点什么来缓解紧张，脚踝突然被轻触了一下。 “嘶！” 突如其来的刺痛让她倒吸冷气，左手不自觉按住温岐的肩膀，指尖因为用力而微微泛白。 “抱歉，”温岐抬眸，轻声道，“很疼么？” “……还好。”姜蘅松开他肩膀，深吸一口气，“怎么样？应该不算严重吧？” “很严重。”温岐语气微顿，忽然抛出一个毫不相干的问题，“你喜欢吃板栗吗？” 姜蘅愣了一下：“板栗？喜欢——啊！” 只听“咔吧”一声脆响，脚踝处陡然又是一阵剧痛。姜蘅猝不及防叫出了声，短短一霎，额头已然渗满冷汗。 “抱歉，这是我第一次给人复位，手法比较生疏。”温岐放下她的右脚，满怀歉意地看着她，“现在还痛吗？” 姜蘅哭丧着脸活动了下右脚。 神奇的是，上一刻还动弹不得的右脚踝突然变得灵活许多，痛意也减轻了大半。她又试着走了几步，虽然还是会疼，但已经不妨碍走路了，仿佛之前的扭伤只是错觉。 “好多了。”她惊喜地看向温岐，语气诚恳地道谢，“谢谢你。” 温岐浅笑了笑，将她的裙摆掖好，然后起身。 “虽然骨头已经复位，但你的脚踝还是肿的厉害，最好多休养几日，切不可再四处走动了。” “好。”姜蘅乖乖应声，抬眼瞥见温岐肩上的褶皱，顿时有些愧疚，“对不起，那么用力抓了你……” “嗯？”温岐眨了下眼，“什么时候？” “就是刚才你帮我检查脚伤的时候。”姜蘅伸出手，在他肩上模拟一遍之前的动作，“我不小心抓了你，还挺用力的……” 看到她微微弯曲的纤细手指，温岐似乎才回想起来，不在意地笑了笑。 “没关系，你的力气很小，我几乎没有感觉到。” 姜蘅：“……真的？” “嗯。”温岐颔首，“天黑了，先回去吧。” “……哦。” 姜蘅的心情有点复杂。 虽然她的确没什么力气，但刚才也算是把吃奶的劲都使出来了，他居然说没感觉？ 姜蘅发现自己无法分辨温岐话语中的真假。 他们认识的时间太短了，他的情绪波动又很少，察言观色那一套在他身上几乎无法奏效。 她只能姑且相信他是在安慰她。 回到庙里，姜蘅感到一丝久违的温暖。 温岐带了新的蜡烛，柔软的毯子，还有满满当当的食盒。
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