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“说来话长，去里头说吧。”顾贞绵掀开布就想进去，江韫烨立刻反应过来阻止她。 “孤男寡女共处一室惹人非议，为保你的名声，还是在外头说吧。”他背上惊出一身冷汗，赶紧将帐篷拉好，生怕顾贞绵看到里头的桃花。 顾贞绵听完他一番话，欣慰一笑说：“说来也是，还是你想得仔细周到。” 夜风微凉，她拢了拢身上的衣裳说：“昨日在西岭山多亏你派的人相助，引火吸引人我才得以趁乱逃走，下山被追至河流无奈只能入水躲人，正巧遇到去河边的士兵，让他带我到这儿，在寒洲那睡了一晚这一身衣裳亦是他的，怎么他都没同你说吗？” 瞧江韫烨神色不对劲，顾贞绵察觉出来。 他冷哼一声说：“他倒是对我只字不提，原是打了这样的主意。” 难怪借着不愿把顾贞绵交出来的由头毫不犹豫地要攻下西岭山。 这令顾贞绵十分意外，瞧他气恼冲动地想去找人算账的样子，立刻拦住人说：“此事或另有隐情，待我问过他后再说如何。” “都到这份上了你竟还向着他说话，若你未归营地还在西岭山上做人质，他会怎么做你当真想不出来吗？”江韫烨几乎是沉声压制着自己的怒火说出的话，换来的却是她的沉默。 他扯了扯嘴角，觉得自己有些可笑，想替她出头的想法消散，身体在此刻疲乏忽现，“我累了，既然你不想让我追究，那便 作罢。” 顾贞绵拉住了他的袖子说：“我知从小到大你最向着我，这次就算为了我，攻下西岭好吗？” 江韫烨嘴角抽搐了几下，第一次不顾她的请求，冷漠道：“我奉命救下顾太师的千金，攻下西岭并非此行目的，明日启程回京城，顾千金还是早些歇息吧。” “韫烨……”顾贞看他入帐去，出声唤名却没等到他回头，只能跚跚离去。 桃花看着他疾行到桌前怒饮下一碗水，将碗扣在桌面上声音之大，令她抖了抖。 “讲完了？”话音刚落，江韫烨就转身直冲着床榻来，看他架势像是要打人，桃花立刻撑起胳膊挡在脸前猛地闭上眼睛。 哪知身子被转了一圈，她睁开眼一瞧自己正对着墙面，身上裹着被褥行动不便，桃花扭了扭身子看江韫烨的后背。 本来就狭小的床榻被他占去一大半，只剩个小角落给她睡，原本桃花是不乐意还要提出控诉的，可见他如此气愤的模样想了想还是委屈一晚不要招惹他了。 不知过了多久，她看着这个宽阔结实的后背渐渐地进入了梦乡。 翌日大清早，天色还未亮透外头便十分吵闹，桃花坐起揉着惺忪的眼眸眼睛刚睁开一条缝隙，一套衣裳就丢在她的脸上。 桃花一把将衣裳扯下来不解地看向穿戴整齐的江韫烨，他似是背后有眼，“换上，回京城去。” 她低头一看这套衣裳是大周士兵穿的，怎么看都不合身，江韫烨出去给她腾地换衣，桃花便将衣裳换好将长发束成男子发髻，刚出帐篷就被人拉去当苦力。 不一会儿就累得差点躺地上装死不动了，一旁路过的士兵瞧她手里还空着，将几根木头丢给她说：“拿去放好。” 桃花哪里走得动，双腿哆哆嗦嗦的快撑不住，江韫烨找了好几处地方都没看到桃花，远远的看到她在做苦力，心下无奈，几步过来丢下她怀里的撑木说：“你在这做什么，去牵马过来。” “哦，哦哦。”她内心感激涕零，将江韫烨的马匹牵去给他，看到他与柏寒洲对峙着不知在说什么，看二人的神情气氛还是很紧张的。 顾贞绵原是坐在马车里的，似乎因为他们争吵的过于激烈，她便出来站在二人之间说了几句话，江韫烨便支身走开到桃花面前，脸色黑沉得厉害，却被冲她发火抽走了缰绳后便翻身上马，朝她说了句：“你骑马跟在我身后。” 桃花立刻去里头又牵了匹马出来骑上跟随着江韫烨行在前头，她半遮半掩自己的脸生怕被顾贞绵看到。 时隔几日桃花终于回到院中，花香味是如此的芬芳馥郁，在如照的服侍下洗了个舒畅的澡，感觉身子轻了几斤，随后又端上山珍海味，吃撑了肚子。 她摸着自己微微隆起的肚子惬意的躺在摇椅中，吹着晚风哼着小曲。 如照不免好奇地问：“主子帮了少爷什么忙，短短几日却消瘦不少。” “你家主子可是干了件大事呢，没事就是吃得伙食差了些。”遂她低头看了看自己的胳膊，唔…皮肤也晒黑了点。 如照站在她身侧伺候才半刻钟就唉声叹气好几次，惹得桃花偏头看她问：“我离开的这几日发生了何事，你这般丧气？” “您不是今日进城，没听到一些传言吗？”这令如照十分意外。 桃花还真没听到什么，她进城之后一心只想回院子，压根没听沿街的百姓讲。 瞧她一脸茫然的模样，如照直说道：“顾姑娘被山匪掳走的事传遍了京城，不少人都觉得她已失清白。” 自古以来女子清白的名节最重要，尽管不是真的也极有可能逼死一个人。 顾贞绵固然是没失身的，但京城的百姓可不信。 “顾姑娘是个心智坚定的人，断然不会被这些流言蜚语所影响，再说了，还有你家少爷呢。”桃花躺在摇椅上晃动身子，继续悠闲的哼曲。 如照对这句话颇为不解，这与少爷有何关系？
第19章 所谓兄妹情谊 顾贞绵被山匪掳走一事自打在京城传遍后，顾府被踏破了门槛，说要上门迎娶顾贞绵的男子不计其数，只是大多以纳妾的名头，少些说要迎做正妻的都是个小官，敢这般大胆上门提亲无非是觉得顾贞绵清白已失，似乎顾府也没之前那般高不可攀。 因为这事，气得顾太师昏过去两回。 夜黑风高，街头行人寥寥，一身着紫色锦衣的男子从赌坊出来，掂量了一下荷包的重量，甚是满意的哼着小调往巷子走，还未到出口猛地被人套住了脸随着拳脚在他身上落下，疼得他嗷嗷叫唤连连饶命。 闷脸的麻袋扯下，他赶紧看是何人打他，却看到一身着黑衣的男子，只露着一双眼盯着他，还威胁道：“不要让我再从你的嘴里听到任何关于顾家小姐的事，不然我见你一次打你一次。” 男子吓得当场裤子都湿透了，热气涌下忙不迭地点头，那黑衣男子才转身离开。 李仲脸上身上无一处不是疼的，看着黑衣人离去的方向，愤愤道：“顾贞绵是吧，居然敢找人打老子，看着老子也不绝让你好过。” 隔日天不亮，漫天的纸就飘在京城的大街小巷中，有人好奇拿起来一瞧，竟是与顾贞绵有关，一下子就传开了。 这纸在院门口也被如照捡到，她便拿进去给桃花看，桃花端着茶水正喝着，拿起白纸读了读上头的字，水立刻喷出来撒了一纸。 “咳咳咳，”桃花被水呛到，如照上前抚着背替她顺气，“这是什么歹毒之人，竟写这些脏词。” 那白纸上洋洋洒洒几行字，将顾贞绵写成一个不守女德浪|荡轻贱的闺中女，早在被山匪掳走前就已经与三四个男子私会过。 桃花看完后拧眉不悦，这是什么愁什么怨，虽说这些事情都是造谣的，但百姓茶余饭后的谈资自然是越离奇越好，就好比顾贞绵这样，表面上是顾太师的掌上明珠，京城的出名的贵女，可私底下是这样的不堪，这讲起来才有意思。 江韫烨知道此事吗？她抬头看如照道：“江韫烨呢？他没事吧。” 事关顾贞绵他自然寝食难安，一大清早他就看到白纸气得要直冲李府，本想着昨夜将他打上一顿之后便能消停，哪知这厮居然变本加厉。 在子武的阻拦下江韫烨的理智也恢复过来，即刻骑马入宫，请求皇帝派人将白纸尽数收回，再昭告天下顾贞绵是清白的。 周昌帝自是痛苦的答应了此事，白纸在一日之内就被朝廷收回，亦严令禁止百姓讨论此事，本以为此事会这样消停，可人们到底只听信自己所见所闻，对皇帝的禁止更是觉得确有其事。 顾贞绵自回城后寸步难行，即便出门都会听到众人在背后对她议论纷纷，虽自身清白可终究抵不住人言，最后整日待在府中不愿出去，用膳量少人日渐消瘦，江韫烨几次登门拜访，都被她拒之门外。 气恼之下揪着李仲去大理寺讨罚，李仲因乱传言被杖打二十大板，而他则因私下动武被杖打十五大板。 可即便如此，顾贞绵的形象已经深入人心，便是连威望颇高的顾太师也是痛心疾首没有任何办法。 事情发展到如此地步，如今能够唯一令顾贞绵安心的人只有柏寒洲，而这人却像人间消失般不知去向，再出现时已经是十日后。 当他骑着高头大马走在京都的大街上，身后的囚车里关押的都是西岭山上的山匪，百姓们沿街叫好拿东西砸，称柏寒洲是个好官。 这无疑是他最想要的。 抓获西岭山多年的山匪是件大事，桃花便混在人群中看到被百姓石头砸的鼻青脸肿的山匪们。 柏寒洲身子笔直的骑着马道：“陛下有令，西岭山上众人通通充做官奴。” 女子做官奴便是官妓，而男子则要在脸上纹奴字做奴才，这是很残忍的罪罚。 关在囚车里的女子纷纷哭泣，男子愤怒大叫，百姓们大声呼喊着吾皇万岁，桃花不忍看他们，默默地垂下眼眸与身旁的如照说了句走，二人便离开了热闹的人群。 柏寒洲此行大捷，周昌帝自然是封侯进爵，将原是八品小官的他升至从六品。 不光如此，他更是在皇帝前请求皇上赐婚他与顾贞绵。 不得不说柏寒洲这一计用得实在高明，不仅升了官职更是解决了多日来萦绕在顾府心头的大事。 顾贞绵得知此事不知有多 高兴，亲自在顾府大门内等着他回府。 就在人们都以为顾贞绵能嫁得好郎君不必理会外头的流言蜚语时，在府中休养数日的江韫烨拖着伤体去皇宫里，也向皇上提出赐婚。 这引起了轩然大波。 百姓纷纷议论顾贞绵压根就没失去清白，不然这两位青年才俊怎么会接二连三的向皇上提亲。 周昌帝深觉此事关顾贞绵的终身幸福，于是将其抛给了顾太师，让他自己选出良婿再做定夺。 顾府这日热闹非凡，门外聚集了来看热闹的百姓，讨论着江韫烨与柏寒洲谁能抱得美人归，成为顾太师的乘龙快婿。 门内大堂，顾太师高坐，顾贞绵站在他身侧，左位上坐柏寒洲，右位江韫烨。 顾德易身子刚恢复一些，脸色还有些憔悴，抚着长须声音虚弱道：“你们两个都是好孩子，贞儿平白遭人污名你们却能在此时向皇上提出赐婚，老夫甚是欣慰。”
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