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梁素回忆着昨夜的事，越看董镜湖越觉着她惺惺作态，真想就放任董镜湖被判极刑，等到了刑场上，看她还硬气得起来不。 想归想，为了拉拢董钰，他自然不能这么做，只能口头上让她知晓利害。 思及此处，梁素向芊芊一礼，瓮声瓮气道：“陛下，诸位大人，自陛下登基，本朝还从未有过极刑，微臣近来上了岁数，极刑的具体实施方法尽数记不得了，可否请刑部的大人讲解一二啊？” 芊芊知道他没按好心，直接道：“要讲私下去讲，朕不想听。” 梁素冷笑：“极刑为大胤刑法不可缺少的一部分，陛下还是听一听的好。” 三法司尽数是梁素的人，为梁素马首是瞻，听梁素这么一说，纷纷附和。 芊芊青筋直跳，想让郝老三把这些人尽数拿下，但到底是三司会审，把大臣全部缉拿也不是上策，她意思拿不定主意，向宋灵毓看去。 宋灵毓平静地站在殿中，微微向她摇头。 意思是稍安勿躁。 也是，左右就是说些吓人的东西，董镜湖要是心思不坚定，她的计划也无法施行，索性由梁素去说。 见芊芊没有反应，梁素得意一笑，道：“郑大人，你给陛下讲讲吧。” 郑珅前些日子被胡嫣踹没了半边牙，脸现在还肿着，他闻言狞然一笑，用说话漏风的嘴开了口。 “极刑，便是凌迟。所谓凌迟，第一点，无论男女，要净数扒下衣服，赤身裸体地绑在菜市口人多出的木架上。” 光是这第一条，就是让董镜湖浑身一颤。 对于一个女子来说，在大庭广众之下被脱光衣衫，可谓是奇耻大辱，只是听着就让人觉着难堪到极致，恨不得当场死去。 郑珅见状，和梁素相视一眼，得意一笑，继续阴恻恻地开口：“之后是从脸部开始，先割耳，再割鼻，然后割嘴唇，再挖去一目，且留下令一目观刑。” 天哪，然人受如此酷刑，还要留下一目，让他眼睁睁地看着自己被施刑，这简直惨无人道！ 说到这时，董镜湖身子一晃，竟是险些吓晕过去。 芊芊听得也头皮发麻，拍案道：“行了，到底还审案不审！” 梁素见芊芊脸也吓白了，当下心情大好，心道等时机成熟，也让这小妮子尝一尝这凌迟酷刑。 不过眼下董镜湖已经快被吓晕了，想来效果已然达到，便也不必多说，把人吓出个好歹来也不好向董钰交代。 于是他便让郑珅停了下来。 梁素此时胸有成竹，看着吓出一身冷汗的董镜湖，心下又是不屑又是得意。 女人果然不堪重用，妄图学什么孔孟之道，当侠义之士，到了紧要关头，还不是乖乖认了怂。 他理了理官袍，对郑珅使了个眼色。 郑珅心领神会，上前一步道：“陛下，此案有新进展，还请宣证人入殿。” 芊芊看了梁素一眼，道：“宣。” 他礼了礼官袍，对郑珅使了个眼色。 郑珅心领神会，上前一步道：“陛下，此案有新进展，还请宣证人入殿。” 芊芊看了梁素一眼，道：“宣。” 诏令经郎官传达，片刻后一瘦弱女子低着头进了殿，哆哆嗦嗦地跪了下来。 郑珅道：“魏柳氏，今日可是你到刑部衙门击鼓鸣冤？” 来人正是被董镜湖救下的小妾柳娘。 她瘦骨伶仃，脸色惨白，进了太极殿后浑身直哆嗦，颤抖着地上给芊芊行三跪九叩大礼，看着像一只受惊的鹌鹑。 董镜湖一见是柳娘，瞪大眼睛，忘记了害怕，像是预料到什么一般，扭头对她小声说道：“你来干什么？！快回去！” 柳娘本吓得面无血色，看见董镜湖，竟是强自镇定下来。 她向董镜湖笑了笑，小声说道：“夫人，别怕，柳娘来救您了。 第25章 坚守 董镜湖还想说什么，梁素却忽然大喝道：“朝堂之上，不可窃窃私语！” 他声如洪钟，这一声暴喝被空旷的太极殿放大，响如雷霆，二女被吓得一抖，再也不敢言语。 芊芊也被震得耳朵嗡嗡作响，当下不满地大声道：“殿前咆哮，成何体统！” 梁素见不仅董镜湖和魏张氏被吓得不轻，连女帝都是面色发白，心下更是得意。 那日在刑部衙门，他脚趾被踩断数根，饶是靠了上等的伤药还是分外疼痛，而这份疼痛加深了他的恨意。 他阴鸷地看了眼女帝，心道不禁用的小娘皮，等我收了董钰，权利大增，又有天下读书人为我大业正名，就是你的死期！到时候我要将你的十指一根一根地掰断，再将衣服扒光，一刀一刀地凌迟！ 想到这，他丝毫不掩得意，哈哈笑道：“陛下有所不知，审案就是如此，若无威严震慑，难免罪犯不敬公堂心怀侥幸，又如何让真相大白于天下？” 说罢，他也不待芊芊反应，直接环视三司长官，道：“诸位同仁还在等什么，赶紧开始审理吧！” 芊芊心中有气，但也不愿和他在这时争那口舌之快，当下冷哼一声，看三司如何审案。 郑珅咳了一声，居高临下地看着柳娘，道：“殿中可是魏柳氏？！” 柳娘身子又是一抖，小声道：“正是民妇。” “你有何证词要说？” 大殿寂静无声，所有人都看着她。 柳娘一生中，从未经受过如此多的注视，恐惧如潮水般，几乎要将她淹没。 柳娘颤抖着吸了一口气，纤弱的手指在宽大的袖下缓缓攥紧。 她看了眼董镜湖的身影，不知怎地，那攥紧的手又松了开来。 那个身影映在脑海中，于是，所有的恐惧都褪去了。 “陛下，各位官老爷，民妇有罪！”柳娘大声道。 “柳娘！”董镜湖低声惊呼。 柳娘安慰地看了她一眼，没有停下，继续道：“那日小公爷醉酒鞭笞民妇，实则并不是夫人失手推了小公爷，而是民妇！” 此言一出，满殿哗然，然而郑珅等几个梁素心腹却并未如何吃惊：“但据公府下人证词，确实是董氏推的人，这你又作何解？” 柳娘白着脸，声音微颤，但对答如流：“当时我们三人争执扭打做一团，想来下人并未看清。” 郑珅又道：“那为何早先取证的时候你不说？” “我当时被猪油蒙了心，不敢承担死罪....”一滴眼泪从柳娘的眼角滑落，悄无声息地落在金砖上。 “夫人对民妇那样的好，我在公府的这一年，若不是夫人，民妇早就死了...”她啜泣了一声，看向董镜湖道：“民妇的命本来就是夫人的...” 董镜湖皱着眉摇头，似有话说，然而柳娘忽然高声道：“陛下，民妇隐瞒罪名，罪该万死，请陛下赐罪！” 芊芊冷眼看着，并不作答。 郑珅道：“原来如此，董氏出身名门，想来也不会做谋杀亲夫的事，原来是你这贱妾杀人。” 他向大理寺、督察院长官行了平礼，又转身向梁素弯腰一礼，道：“梁辅、诸位同僚，可还有需要审理之处？” 梁素要的就是这个结果，另外二司长官为梁素马首是瞻，自然也无异议，一时间郎官在卷宗上修修改改，其余人等则是一副等着结案了事的样子。 梁素瞥了一眼低头不语的董镜湖，不屑又得意，心中暗道：果然如我所料，极刑之前，谁还顾得上别人生死，女子胆小如鼠还妄图同男子一般谈气节，简直可笑。 “真没想到此案在今日还有反转，”梁素装模作样道：“既然如此，就劳烦各位同仁重新撰写卷宗，将魏柳氏收押定罪。” 他语气狂妄，大有越过皇帝，自己做主结案的架势。 然而就在此时，忽然有一清朗的女声在太极殿响起。 “陛下，柳氏所言不实！” 梁素一愣，狂妄的表情凝住了。 他不可思议地看向董镜湖，发现后者跪在地上，腰杆挺得笔直，脸色虽苍白，但眼睛瞪得大大的，看上去分外坚定。 “陛下！”董镜湖的声音回荡在太极殿内，铿锵有力，坚定不移：“小公爷确实是被民妇失手推到，所以摔死，跟柳氏没有半分关系！” 殿中所有人都呆住了，梁素怔愣半响，指着她问道：“董氏，你可知道自己在说什么？！” 柳娘更是又惊又悲，跪着爬到董镜湖身侧，拉住她的衣角哭道：“夫人，你在说什么啊，人是我推的！” 董镜湖带着枷锁，行动不便，只能吃力地转过头看向柳娘道：“是我做的就是我做的，又有什么道理让你平白去死？” “夫人！柳娘的命本来就是您给的，而且，要不是为了帮我，您又怎么会....” “柳娘！”董镜湖看着她，声音有些严厉：“我帮你是希望你好好活着，不是希望你替我去死！” “柳娘，正如我心甘情愿救你，此时也是心甘情愿受刑罚。”董镜湖语气软了些，带上了些许温柔，她的眸子闪着温润的光芒，神色就如同在魏公府那无数个日夜中低声安慰她时一样，柔和又坚强。 柳娘的泪水瞬间决了堤，她倒地痛哭。 她知道，无论自己怎么说，夫人都不会改变主意了。 梁素脸色差到极点。 愤怒之中，连脚伤疼得都不是那么明显了。 他从椅子上站起来，缓步走到董镜湖面前，瞪着她问道：“董氏，你可想好了，一旦罪名坐实，你就要受凌迟之刑。” 说到“凌迟”二字时，他特地加深了语气。 如他所愿，董镜湖听到那二字时，眼神瑟缩了一下。 然而很快地，她目光又恢复了坚定，开口道： “小公爷是我失手杀死，与他人无关！” 梁素捏紧了拳头。 为什么？为什么这帮女人总是不听话！ 她们分明天生就该顺从！她们就该匍匐在男人脚下，你让她往东她不敢往西！ “好，好！好个视死如归的烈女子！”那种被低人一等的生灵反将一军的愤怒席卷了梁素，他怒到极致，脱口道：“那就如你所愿，来人，将董氏打入死牢！” 立即有金吾卫进殿拿董镜湖，这时，龙椅上传来威严的暴喝： “朕看谁敢？！” 第26章 改律法 梁素一顿，转身望向龙座上的女帝。 芊芊冷笑道：“梁辅臣，你倒是帮朕把案子全审完了啊。” 梁素心下不屑，坐回圈椅，看着芊芊道：“臣足痛难忍，一时情急，还请陛下恕罪。” 芊芊在心中翻白眼，道：“梁辅臣若是这么疼，干脆回家修养，也不必来了。” “那怎么能行，历来三司会审当由内阁辅臣到场参与，臣虽伤痛，但也不能因此渎职啊。”他靠在椅背上，用一种不耐烦的语气道：“陛下，您还有什么高见就快说吧，臣手中还压了不少事，三司长官也都日理万机。”
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