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她的目光掠过多尔济与掌印喇嘛，道：“我们既然到了这里来，就算一家人了，得互相交流才是。” 掌印喇嘛微笑着点头：“公主说得正是，唐朝时文成公主入藏，两族交流密切。如今您来到草原上，也是一段佳话。” 彼此商业互夸了一番。态度表达清楚了，暮雪又赠给掌印喇嘛一件精美瓷器，拉近些关系，方才回去。 她一路将妞妞送回了陪嫁人口营地。 原先在外头忙碌的人都惊了，忙跪下请安。 天呐，公主怎么跑到这里来了？ 竟然是亲自送木匠家的妞妞疗伤回来。 无论在做什么，这些人都停下了手中的活计，好奇而又有所隔阂地注视着四公主。 他们当中的大部分人，是头一次这样距离这样近地瞧见四公主。 从前，他们都是跟在队伍后半列，在一群猪羊的叫声中，遥遥看见公主的车架。 他们打量着暮雪，暮雪也在回望着他们。 作为她的陪嫁人口，这些人穿着以及神态，都比那些雁行人要强上不少。 暮雪清了清嗓子，尽量说得声音大些： “咱们从京城过来，这段路还算好走，可是自归化城往北，就是沙漠和戈壁了。这样的路，我们都是第一次走。我还好，有侍卫等护着。你们这些在后头走路的，可千万要当心。若有需要紧急用药的，可直接找张大夫夫妇。” 她看着这些因她而过来的陪嫁人口，真情实意道：“我既然将你们带了出来，就要安安稳稳地将你们带到地方去。” “你们也要好好珍惜自己，要是受伤或者生病，不好走了，别怕，立刻使人知会我。” 话音落下，一片寂静。 臆想中的纳头便拜公主千岁的场面并没有发生，暮雪站在原地，只觉脸上燥热，不是，为何这样尴尬？ 旁边跟着的伍嬷嬷皱了皱眉头，正要上前，却赵妈妈拉住了，轻轻朝她摇头。 明摆着，公主借这事给底下陪嫁人安心呢。你看，一个小丫头歪了脚，公主都能尽心尽力帮着处理，这不正好说明了公主对于底下人的重视。只要你们老老实实跟着我，我一定会善待你们。这时候不能骂人，一骂，公主前面做出的好样子就大大减弱了。 曾秋华先开了口：“我等谨记公主慈心，后边路途上若有需要，一定尽全力医治。” 有个人接话，暮雪松了口气，朝她点点头：“嗯，是这个意思。” 其余陪嫁人口仍沉默着。 暮雪硬着头皮继续问：“你们，可有什么疑问没有？” 风将旗子吹得哗哗响，忽然有一个高个大婶喊了一声：“公主，您方才，我们要有事，到底该找谁啊？” “你们的事，由……”暮雪本来想说有事找赵妈妈，但又觉得不太妥当。 她沉吟了片刻，道：“正好，趁着休息，你们自己选出一正一副管事，明日呈报赵妈妈。之后若有难处，或者要事，由正副管事统一呈报赵妈妈。” 第二日，赵妈妈就将名单递上来。陪嫁人口自己选出来的正管事是一位庄头，副管事则是曾秋华。 暮雪看了看，吩咐道：“将这个管事庄头、还有会种菜的、种田的，都叫出来。” “是，”赵妈妈答应着，“公主是预备去哪里吗？” “去看看八旗官庄。”
第30章 争执 二合一 赵妈妈领了公主吩咐, 又亲自跑了一趟。跟那位姓蒋的总管庄头说了这事儿，要他挑两个老陈的懂农事之人。 “至少让他们先打桶水洗洗脸，洗一些干净衣裳穿着, 再到都统府旁边等着，收拾的清清爽爽, 你们自个儿也高兴，有颜面, 不是吗？” 蒋庄头连接点头：“一定一定，赵妈妈您放心, 我们这儿有几个种田好手，我本来就是有多年经验的熟手, 这里头还有一家菜户，对于种这些蔬菜之类的颇有心得。” “那样最好, 公主似乎颇为看重农业，这也是你们的机会。”赵妈妈笑着提点一句。 蒋庄头把手搓着, 脸上笑嘻了：“我们一定好好干。” 赵妈妈环顾一圈，没瞧见那户医户，便问：“副管事曾秋华不在？” “哦, 他们夫妻呀，一大早就奔那喇嘛庙去了。”蒋庄头说，“嗨, 也就是瞎学, 连他们的蒙古话都听不懂，也不知道能学到些什么。” 赵妈妈又问了一些琐事，叮嘱蒋庄头要同副管事一起，好好的将这些陪嫁人口看顾好。蒋庄头自然无有不应的。 走了一圈，回到都通府。刚到小房谢谢, 预备喝口茶再回话呢。小丫鬟茶水刚刚烧好，总管太监延喜倒进来了。 “哟，喝茶呢。” “可不，刚在外头忙了一圈。”赵妈妈忙叫那小丫鬟另外沏一杯茶，用大盖碗装了，递给延喜。 延喜道了一声谢，接过茶盏，吹了吹茶汤：“姐姐这一向忙，果然是公主的左膀右臂。听说那陪嫁人户都叫您调教的服服帖帖的。” “可别给我戴着高帽子了。谁看我面子呀？不都是指着公主。” 赵妈妈叫小丫头出去提水。等人走了，再没旁人了，便直接说：“我等会儿还要到公主面前回话呢，您有什么事儿就请直说了吧。” “也没什么大事，”延喜道，“只是我手底下那些人未免有些闲着，心里不安呐。” 围绕着公主的这么些人里，最被看重的无疑是赵妈妈，吴嬷嬷以及蓉儿这个大丫头。而他手底下这些太监也无非是干跑腿的活。虽说也有那么一两个，是真的打算养老了，完全不想做事。可也有四五个太监还是想做事的。 尤其是在路上奔波了这么久，眼见着离家越来越远，马上就要横跨沙漠往漠北去了。眼见着连陪嫁那群人公主都亲自去看了，却还是没怎么交给他们正经差事，心里惶恐，一个个夜里找延喜这个总管太监来哭。 这么苦熬着，岂不是除了内务府预定给的那些钱粮之外，没有其他什么收入了？听说到了漠北那头，冬天更是冻得人发慌，这买皮袄啊，厚棉絮呀，厚靴子呀，哪一样不需要钱？ 这些人平常也要叫他一声爷爷、哥哥的。他也不忍心，便放下身段来找赵妈妈。 “也是劳您帮着看看，倘若有什么差事合适的，推我们一把。大家在一起共事 ，又是一路相伴着到这么远的地界去，好歹有些香火情。” 说着倒也情真意切。赵妈妈思量着，看样子他是先来找我，若能拉一把也不是什么坏事。 她便问：“你手下的人里可有从前管过皇庄事情的？” 延喜想一想：“有一个姓庄的，曾去皇庄上历练过，做事很老成。” 赵妈妈点点头，把茶杯放下：“行，我记着了。” 然后且让延喜等等，她自己进屋同四公主回话。 暮雪听赵妈妈将事儿说清楚了，心想，她如今确实甚少用太监，是该给些机会。陪同着她到漠北这样的荒凉之地去的总共也就百来人。这些人倘若都能立起来，将来在喀尔喀抱团取暖，她的声势也大些。 便答应了让那庄太监跟着一起去。 归化城外，在连接成片铺至天际的草场荒地中，十三座官庄的耕地显得尤为特别。 从前这一大片全是草地，近年来为了供应驻扎于此城的官兵口粮，方才圈了这些地改做农耕之用。 正是晴好时节，暮雪站在高处远眺，三三两两农人正在侍弄庄稼。 “这些都是雁行人吗？”她问。 费扬古将军点头道：“是，特意请旨开了票号，让这些雁行人凭票到口外来耕种。” “所以他们照旧是春天过来，秋收之后再回去？” “没错，这一点倒还是和从前一样，不允许这些人私自停留于此地，或者与蒙古女人成亲，带来家眷之类的。” 暮雪又问：“那么，是怎么付他们报酬的呢？” “秋收之后会，按照收成给他们一定数额的银钱。他们好带回去过年。” 费扬古将军一一解答了这些话，他心里倒有些不明白，怎么四公主会对于这些田地之事感兴趣？明明停留在归化城的时间有限，大概也就休整三日，不好好抓紧时间休息，还非要抽空，带些下人到这里来看一看。 五阿哥听说是要看农田，完全不感兴趣，叫上四额驸去草场上跑马了。倒是四阿哥还愿意跟着来。刚刚说要自己转一转，也不知道跑哪儿去了。 说曹操曹操就到。四阿哥三两步跨上来，靴子上还沾着泥土。 暮雪同他打招呼：“四哥可看到什么好玩的？” “也没什么，去看了一下灌溉水源。”四阿哥道，“这片地界发展农业确实还不错。河流就在那头，离得近。” 费扬古道：“归化城附近确实有几条河，只是这些地方从前都没有开垦，只是作为预备牧场用。头一年种地时，收成并不算很好。只是到底离得近，比起从远路运输军粮来说，能省些军费开销。” 四阿哥点头：“确实如此。” 暮雪在一旁听着，心里不自觉把入城以来所闻见的信息整合在一起。在土默特的地界上开八旗官庄。一方面，是土默特已经被清廷整治的没脾气的结果。另一方面，是不是意味着官兵会长久在此次驻扎？不然开垦田地这么费事做什么？ 官兵在此长久驻扎，于她而言也算是多了一重保障，只是不知道这里到底有多少士兵 她以很天真的口吻问：“这些田地耕种出来的粮食够多少士兵吃一年呀？我瞧着地方倒也挺大的。” 费扬古笑着摇摇头：“前面的大营有五千人呢，光靠这些怎么能够自给自足？只是说能解决部分而已。” “原来是这样。” 边上的四阿哥闻言，微微皱了皱眉。驻军数量之类的事，不是女人该听的。只是看四妹的神色，似乎是不经意提到，他便也没多想。 闲聊了一会儿，有士兵来报午膳已备好。 费扬古请暮雪与四阿哥移步用膳：“这边从前没什么房屋，是官庄建好之后，为监管方便，才新建两座小房。午膳就设在小房里，屋舍简陋，委屈四阿哥与四公主了。”
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