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在她离开辛国前，李贞儿又笑眯眯地将这封信赠给她，说是礼物。 李太后笑言道：“没什么别的意思，只是我既然在你身上押了注，能帮你的地方总要帮你。 “你手上虽有军队，但还师出无名吧？有了此信，做事想来会方便很多。” 她稍微停顿了一下，又说：“这也算是个提醒。我听说你与方国皇帝有些交情，当年感情也不错。不过，利益当前，友情可不太靠得住。 “当你还在心慈手软的时候，对方却未必如此。” 谢知秋凝视着信纸。 宫廷密信材质特殊，类似于圣旨，不可能仿冒。 而且上面，是赵泽的笔迹，盖着赵泽的印章，她与赵泽曾经是亲密无间的君臣，不会认错。 谢知秋不由想起承天皇太后当时之言—— “——你在梁城放了方国皇帝一马，没有攻城，可方国皇帝却想要你死。” “——方国军力或许不如你，但在这种不搏一搏就会被人取而代之的关头，方国皇帝无论如何也会死命一战。” 赵泽已经动过一次杀她的心思，这就意味着，他很可能会动第二次。 谢知秋早已不掩饰她对政治的野心，她与赵泽之间注定已是针锋麦芒、你死我活的关系，这种剑拔弩张的氛围人人都能感受到，朝堂上每日都弥漫了低气压。 一山不容二虎，一场两人间撕破脸的最终搏杀，只是时间问题。 谢知秋每天都在算—— 今天赵泽还能忍吗？ 会是今晚吗？还是明日？ 他会以什么形式出手，她这边又该如何应对呢？ 正当此刻，门外传来三下敲门声，雀儿走进屋来。 “大人，果然不出您所料！” 雀儿走到谢知秋身边，对着她的耳朵嘀嘀咕咕起来：“宫内的人传来消息说……” 谢知秋一顿。 她知道，时候到了。
第二百一十九章 宁德八年。 后世史料记载, 方朝第十二位皇帝方恒宗赵泽，于此年五月中旬起，目睛昏黄、日益消瘦, 时而惊悸盗汗, 屡传太医。 半月之后，病情恶化, 卧床不起, 朝中事务交由大臣管理, 朝中谣言四起。 又过月余，恒宗称自己恐不久于人世，夜命重臣入宫, 交代后事。 时, 谢知秋独掌朝势，权倾朝野，以女子之身为相, 虽有违旧纲，然朝臣或从其威势，或忌其私兵, 无敢言者。 谢相闻恒宗之讯，思衡半宿，召其夫、妹叮嘱诸事, 后赴宫廷。 * 七月十四。 再过一日，便是中元节。 赵泽独居深宫, 躺在病榻上, 猛烈地咳嗽了几声, 将药碗搁在床边，便挥退众人。 纱帐之后, 赵泽见宫人已经离开，便停止了咳嗽。 他这几个月来明显瘦了一些，不过气色并没有外面传得那么差，最多不过是连着数十日没怎么见太阳，肤色有些苍白。 赵泽叹了口气。 他本不是个喜静的人，这么长时间假装卧病，还要少吃喝药，难免煎熬，但他也知事关重大，不敢懈怠。 “皇上，谢知秋手里有兵，朝中民间都有不少支持，如今与她硬碰，已不是上策。” 那日，史守成如此对他说道。 “当下明的不行，唯有来暗的。” “老臣手里有一纸药方，只要以荷叶泡水服用，便可使人消瘦、形同病色。” “安宗当年突发急症而亡，皇上为安宗胞弟，若效仿安宗之病情，称为家族之病，是可信的。” “皇上素来身体康健，时下却忽发疾病，天下必认为是谢知秋独断专权、兵逼皇室，才令皇上久郁成疾。如此，虽不足以扳倒谢知秋，但可以以不忠不义之名，降一降她的声势。” “待时机成熟，皇上便可以疾病恶化为名，召谢知秋进宫。” “谢知秋野心甚大，若皇上真的病危，便是她取得天下的大好时机，再加上外部言论之压力，她于情于理，都必会前来。” 史守成稍作停顿，才继续往下说—— “臣以为，为皇上江山千秋万代之稳固考虑，谢知秋非杀不可。” “但谢知秋虽是义军重要人物，义军却并非谢知秋一人之言，只怕谢知秋一死，城外义军受到刺激，一举叛乱。” “所以，这谢知秋既要杀，又不可杀。” “老臣认为，可以杀了她之后，对外营造她未死之假象，之后借谢知秋之名，控制义军。同时趁机布局，若义军可以归顺臣服，便收为己用；若义军觉察异状，立即先发制人，斩草除根！” …… 时间回到当下。 赵泽望着外面漆黑的夜色，目色凝重。 直到这一刻，他对谢知秋也谈不上是十足的恨，更多的似乎是局势下的自保。 赵泽不由想到，他和谢知秋其实有很多不分道扬镳的机会。 要是他没有心生畏惧，而是支持谢知秋进行军事改革…… 要是他再努力将谢知秋的地位提高一些，而不是在朝臣合力抨击谢知秋时退缩…… 要是他打从一开始就没有对齐慕先网开一面，根本不发生齐慕先谋反之事…… 要是…… 只可惜人生没有后悔药，已经到了这一步，只能继续走下去。 他是皇帝，想要弄什么药，当然随时都能弄到。 等大臣们来了，他会以体恤臣子深夜来宫为名，赐下夜宵，而谢知秋的那一份中，自然额外下了“料”。 她若是中了药最好，处理起来一切方便。 若是没有中招，那就只能来硬的。 他会单独召见谢知秋与史守成，这两个人分别为同平章事和参知政事，他交代后事要单独见这二人，是合理的。 待谢知秋与其他人隔开，再动手，史守成可以作为烟雾弹，制造他和谢知秋一直在宫中协助皇上料理身后事的假象。 若实在不行，在宫中还可以寻找其他机会。 左右谢知秋进了皇宫，赵泽这边的主动权就大了许多，谢知秋想要再离开，可就难了。 …… 赵泽正思索着，忽然，小太监有福在外面敲了敲门，恭敬地道：“皇上，诸位大人已经到垂拱殿了。” 赵泽一凝神。 他忙熟练地咳嗽了几声，道：“先给他们赐膳吧，朕身体不适，要过一会儿才有力气。” “是。” * 赵泽赐下的夜宵并非宴席，更类似于平日散朝后的“廊下食”，故包括谢知秋在内的五名重臣，在廊庑用餐。 时近中元节，皇上赐下的夜宵有蒸面羊、爊鸭，还有些冷面汤饼水国之类的惯常菜色。 谢知秋作为同平章事，不但其他人都会敬着她，要等她先动筷子，她的菜品也比旁人更丰盛一点。皇帝知道她喜欢橘子，惯例会多给她上一份赣州蜜桔。 用餐的时候，史守成一直有意无意地去瞥谢知秋。 而谢知秋看了看这丰盛的夜宵，静默片刻，然后缓缓拿起了筷子。 * 另一边，赵泽亦在屋中等消息。 尽管赐夜宵这事，已经尽量做得不让人生疑了，可谢知秋为人极为谨慎小心，不知道会不会拒绝用餐。对其他官员来说，拒绝赐膳或许是大不敬，但谢知秋却真有可能做出来，也没有人敢逼她。 赵泽等了有近半个时辰，小太监有福才进来报：“皇上，诸位大臣都用过膳了，要请他们进来吗？” 赵泽问：“都用过了？” “是。” “……谢爱卿也吃了？” “是。” 赵泽一惊，虽是他自己设的局，却有些不敢置信—— 谢知秋吃了？ 她居然真的这么容易就吃了？ 赵泽一时说不上是什么感受，但紧接着，他又觉得奇怪起来：“……谢爱卿吃完，可有说什么，或者做什么？” “……同平章事大人一向少言，没特别说什么。” 有福似乎对赵泽这个问题感到十分奇怪，但他还是如实回答：“要说有什么特别的，同平章事大人好像觉得这个季节新上的蜜桔很好吃，自己吃完，还把参知政事大人放着没吃的要来吃了……？” “……？” 赵泽一愣，觉得情况有些不对。 在谢知秋膳中放的药，照理来说最少两刻钟就该起效。 他等来等去没等到消息，还以为是谢知秋没吃，没想到谢知秋早就吃完了，却什么事都没发生。 ——怎么会没起效？ 是送膳送错了吗？ 可是谢知秋的是独一份，等级上就和旁人不同，怎么也不可能送错才是。就算真送错了，也该有别的官员吃出问题，现在已经倒下了才对，怎么会什么都没发生呢？ 赵泽隐约觉得有些事情超出了自己的掌控，可都到了这一步，已经没有办法回头了。 既然这一步不成，那么只能走下一步了。 赵泽开口：“让他们过来……不过，朕有事要单独对谢爱卿与史爱卿交代，让他们二人先来。” * 须臾，谢知秋与史守成来到宫室外。 只是，谢知秋只到寝宫外，就不愿在上前了。 史守成已一只脚进了寝宫，见谢知秋定住，回头问：“同平章事大人怎么了，为何止步不前？” 谢知秋反问：“史大人一贯最看重伦理纲常，本官身为女子，纵为朝中重臣，深更半夜与两个男子共处一室，在史大人看来应该还是十分不妥吧。 “本官在想，怎么这种时候，史大人反而一声不吭呢？” 史守成一顿。 说实话，谢知秋今日吃了宫中膳食，却没有出现半点问题，他已经觉得十分奇怪，而眼下天上一轮圆月泛着冷色，宫闱夜灯阑珊，在夜幕之下，谢知秋那双深邃的乌眸似乎比以往更为幽深，看得人背后生寒。 史守成硬着头皮“哼”了一声，回答：“我是介意，但你是介意这种礼数的人吗？事到如今，还有什么可说的。 “何况，皇上危在旦夕，身为臣子，自是以皇上优先。 “同平章事大人素来特立独行，但这种时候还迟迟不肯面圣，难不成真不知轻重主次吗？还是说，同平章事大人要等皇上拖着病体，主动到外面来见你？” 谢知秋道：“本官不过迟了半步，史大人便喋喋不休，倒像做贼心虚。” 史守成忍不下去了，直言道：“都到这里了，你以为不进寝宫就能没事吗？”
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