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她在那暗道丢落母亲绣给她的荷包，那是她七岁时得到的，倍加珍惜了十年。这一丟，仿佛再一次弄丢了母亲，她接受不了。 但林婉淑的绣工，冷兴茂见识过，稍微打听便知长公主亲临溧阳。是以温行宁还没来得及出门寻物，就被绑架。 赵叡护她时受了伤，之后温琅赶到，将叛军残党杀得七零八落后，二人终于找到温行宁。 赵叡方才是强撑着臂力射出关键一箭，现在肩膀的伤口迸裂，神经在跳，痛到麻木。温行宁动作利落，将赵叡另一侧健全的手臂环在自己身上，扶着他踉踉跄跄下城墙，再推着他上马，急在这溧阳府城寻医。 好在一切顺利，除了赵叡被包扎好伤口后，不受控制地，主动吻了温行宁，随后被温行宁红着脸丢在医馆。 - 次日昼生，紫禁城终于迎来开朝，只是这龙椅上坐着的，只有冷元初。 “陛下亲临捉拿叛党，这期间，由皇后主政。”邓邴之一句话激起千层浪，朝臣窃窃私语，却又不得不向着冷元初叩首。 冷元初姿态端正应付得体，除了回应一个大臣所言后宫妇人不应干涉朝政时，讲话重了些： “诸位既言夫为妻纲乃天道昭昭，今陛下殚精竭虑为国除患，本宫忝居中宫，岂敢独安？自当协理陛下整饬内廷，以椒房之力稳固后方，诸位重臣不必纠结，只管勠力同心，共守大燕！” 散了早朝，冷元初到天牢接回冷元朝，这是温行川的授意。 温行川听到妹妹出事急走，临行前告诉她，代政，不明白之事问冷元朝。 冷元初转头再看冷元知的牢房，空荡荡的。 “皇帝昨夜来天牢，和冷元知说‘若想为父兄报仇随他去’。”冷元朝回想到这件事感慨，这个蘅元帝，有他伯父的影子。 “那他有说对冷氏全族如何处理？”冷元初问道。 冷元朝摇头，此事是他为官几十载最难揣测的一次圣恩。 “元初。”冷元朝想和冷元初说些什么，突然噤口，闭目隐忍少顷言道： “蘅姑，阿爹带你寻冷元朔，你二爹最近一直住在你家里。” 冷元初没想到冷元朔会在锦荷院，走到自己家熟悉的中庭，突然想起，冷元朝喊她的名字，一定是听魏嫆说了她的身份，但他选择隐瞒。 冷元初停下脚步的同时握住冷元朝月白清袍的袖摆。 冷元朝回头，看向她的眼眸在平静之下，翻涌着难以言说的悲伤：他们是兄妹，但现在不能相认。她做秋蘅可以与冷氏族割席，但在他心里，对这个本来应是妹妹的女郎，如失而复得的珍宝，小心翼翼怕惊扰到她，又因自己未知的命运无法长久陪在她身边而悲伤。 二人沉默的气氛被冷元朔的一声“元初！”突兀打断。 冷元初还没有回过神，就被突然过来的黑山岭压得喘不上气。是冷元朔，正弯着脊梁，紧紧抱着冷元初失声痛哭。 冷元初没见过这样的冷元朔，从前那个严肃到瘆人的冷二爷，现在竟不管不顾中庭站着的侍从，哭得仿若一个孩童。 昨日，魏嫆登门。冷元朔反复确认冷元初就是他的亲妹妹，从怔楞到悲喜交欣，恨不得马上告诉母亲这个消息。 被魏嫆泼了一盆冷水。 魏嫆离开慈宁宫后第一个见的就是邱馥。邱馥听说冷元初是她女儿本觉荒唐，但接生妇作证后，邱馥日渐觉得女郎长得与她像，要她抓紧把女儿带过来。 话却是这么说的：“要冷元初过来认母救我一命，我不想为姓冷的陪葬。” 魏嫆听罢一愣，实实在在没想到邱馥会说出这么难听的话，替冷元初争辩几句后，她清醒了：邱馥对女儿的爱，早就给了那个毫无血脉的女孩，这份母爱已有寄托之处，匀不出一点给她真正的女儿。 她心疼冷元初，直言逼邱馥承认冷元初是私生女，或是交代她父亲是谁也好认祖归宗，随即，邱馥怒骂的声音响彻天牢。 倒也是，要一个一辈子不为财苦的妇人承认这些，和水中捞月无异。 现在在锦荷院曲水流觞的中庭里，几个年长者交换眼神，都要把真相隐藏，不再让冷元初，他们的妹妹或是小姑子再受任何伤害。 唯有冷元朔，抱着妹妹痛哭之时，想到的是，从前很多人都说，何必花那么多的金银去救秋家小村姑，他说赚钱的意义就在于能让他在面对选择时可以遵从内 心。 是他亲手救下亲妹妹，这是他亲妹妹啊！ “二爹。”冷元初回抱住冷元朔，软软蹭了下他的头，“二爹再哭，我就想哭了。” 冷元朔不想看到冷元初流眼泪，呼吸一顿抬起头，捧着冷元初这张熟悉的娇靥很久，要佩兰过来招呼冷元初，自己又躲回中堂默默流泪。 佩兰走上前握住冷元初的手，问道，“小姐和陛下和好了吗？” 冷元初点点头。 “那我便放心了。”佩兰舒了口气。 冷元初见佩兰毫发无损，心里同样放松下来，回眸看到重归于好的冷元朝和魏嫆在聊什么，视线落向忙于劝慰夫君的林珈珞，想到温行川还没有谈及关于冷姓人的处置，心弦再度绷紧。 咬着手指焦虑时，有幽影来报：“皇后娘娘，那个叛党头子被绑到璀华阁了，陛下说，以后就由娘娘做阁主，支配阁中人。” - 冷家三兄妹是一齐来到璀华阁，看到了那个神秘的褚太子。 不过是个脑满肠肥的虫豸，民间竟传他是个白衣翩跹的佳人公子。 冷元初没审过犯人，本想把这件事推给冷元朝，但冷元朝让冷元初好好读一读卷宗，自己审。 在璀华阁的暗室里，冷元初坐在原属于温行川的案牍前，认真读那褚太子的供词。 读完后，心里寒凉。 “褚”的确为前朝皇姓。被燕军覆灭后，残党一直扶持这个褚太子。但在永康年号最初的几年，温裕治国有方，这个褚太子兴不起风浪。 转变就在温裕与冷兴茂交恶的永康七年，冷兴茂被打压后，当初未能夺权上位的心越来越后悔。 手里无兵权，想造反也要时间筹谋，冷兴茂这次选择一个软柿子。他不止联系到这个褚公子暗中提供钱财、培养死士购买南洋的佣兵，又与郄贤的师祖勾结，让巫术控制住形形色色人。 这次冷兴茂怕褚太子不服管教，手里要握住一个人质，所以主动帮褚太子寻到他沦落青楼的妹妹，再让夏伍德强行带走青楼女的女儿，即是甜枣又是威胁，告诉褚太子，好与坏他都可以操控。 冷元初读到这里，翻书的手指顿住，沉思默想，轻轻将书页掀过，不再多提。 身世可怜，也不是李昭漪做恶，尤其是招招至她于死地的理由。 冷元初读过卷宗，走进地牢亲审褚太子。 “打着分官粮的名义愚弄百姓，烧杀掠夺杀害无辜官员，这就是你口中的正义？你占领的村落饿殍遍野，你倒是像肥如硕鼠，本宫看你不像复辟，只是为了中饱私囊，还敢盗运大燕为了百姓储存的粮米谄媚倭寇，复辟？你这是卖国求荣！” 冷元初光是想到这些便怒火中烧，头重脚轻就要晕倒，被冷元朝扶稳。 冷元朝要褚太子供出那张姓伪道人的藏身之地，示意冷元初传幽影去抓。 复过三日，张道人被捕，交代通倭之事。 冷元初光是看那毫无人性的供词就觉气血倒涌，甚至不想再等温行川归来立刻拖去刑场上刑，被冷元朝拦住，“小不忍则乱大谋。” 所幸在第四日的清晨，温行川和冷元知将冷兴茂绑回江宁。 冷兴茂坐船顺流而下逃遁很快，只是两个男人在路上话不投机，抛去国仇家恨，暗自较起劲来，抓得迅速。 冷元知懂冷兴茂的手段，先觉察到冷兴茂的动向，但温行川比他体能好，抢先一步在树林里抓住了他，还要阻挡冷元知突然的暴怒。 这个被冷兴茂毁了一生的男人，恨不得在归反江宁的路上将冷兴茂碎尸万段。 带回到江宁后，冷兴茂与张道人和褚太子互吠，冷兴茂拒绝承认他通倭，只道他靠自己也能翻了大燕，为何要与那外贼串通，赢了还要分那倭国一杯羹？ 温行川于次日早朝下旨，所有叛党全部极刑，冷氏家族全员流放，祖产充公。 有朝臣问及冷元朔的亿万家产，温行川只道同样如此，惹得堂下震惊。早朝结束后，蘅元帝与冷家彻底反目的讯息传遍街衢。 冷元初听说了，但没什么力气为她二爹争辩，她连审几日叛党、听罢那些狂悖之言后就病了，总是会梦到云州府那场屠杀。 晕晕沉沉两日，醒来后看到温行川在身旁。男人见她醒了，端着药碗让她喝药。 冷元初一口口喝下这加了糖的药汤，看着温行川似乎又瘦了，想说什么，还是没讲出口。 判定流放，已经算是温行川在大燕律之下最妥当的安排了。只是不管冷元朝还是冷元朔，自高处跌落恐怕皆难以承受，她肯定会悄悄帮他们一把。 冷元初突然想起一件事。 “我想去见一眼冷兴茂。” 温行川没加思考便拒绝，“你太脆弱，见了他，病加重了要朕怎么办？” 冷元初拽住温行川的玄袍，“我要见他。” 温行川终是答应了，看冷元初走路都软，抱着她来到天牢。 没把冷兴茂关到璀华阁的原因很简单，他想让整个冷氏家族知道，当年为了争权夺利对同族人下手的，就是他们信任追随的冷三叔公。 温行川和冷元初在冷氏族人此起彼伏的骂声中来到关押冷兴茂的铁牢。 冷兴茂这几日没被上刑，衣着整齐，除了秃顶的头实在没必要梳起，胡乱散在肩膀后背，竟看不出一丝落魄。 温行川没告诉他到底哪天去三牌楼，说不定在哪顿粗糙的牢饭后，他就会被拉去，凌迟处死。 冷元初这次来，只是想问问冷兴茂，为何执着杀她。 其实她心里知道一个联姻的棋子该做什么，但她做不到。正因爱温行川，才会有失落时想要和离，且不论她没有做错任何事，就算她的选择有瑕疵，也不应该成为他对她几次三番下死手的借口。 冷元初和温行川说：“臣妾想单独与他说两句话。” 温行川不同意，冷元初软着声音相求：“陛下昨日还说一切都应臣妾。” 温行川看着冷元初难得撒娇竟是为这事，气短一瞬。 他移步到旁侧的监牢。 冷元初启口：“其实你知道出兵救冷元朔会暴露，但你还是要救他，因为他是你儿子。” “不止，是我更在乎的儿子。”冷兴茂人虽为阶下囚，但声如洪钟，谈及冷元朔充满骄傲，“老夫这辈子最骄傲的就是元朔，我做的一切都是为了他。”
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