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可人就是这样贱，越是明知错的，越是要犯。他满心都是不甘，时间越紧迫，那不甘就愈发膨胀。一定要问到底才罢，便吩咐小厮成日在李家门前哨探着，只要看见月贞出门，务必要来回他。 总算那日，月贞老娘过生日，特地预备了礼要回章家一趟。她乘的软轿，轿子停在章家门前，她嫂子早早就迎在那里，打发了家下人先回去，挽着月贞进门，笑得合不拢嘴。 月贞知道他们为什么高兴，还不是为她与鹤年的婚事。他们想着鹤年最是好说话的人，往后成了她的丈夫，益发能名正言顺地托他办事。 白凤瀹了茶便问：“鹤二爷没跟着一道来？”未来丈母娘的生日，按理说人不到，礼数也不能缺的。她留心把月贞带来的礼点一点，果然在个匣子里翻到一对金镶玉的手镯，举在手里直笑，“这一定是鹤二爷送的吧？” 月贞坐在椅上，隔着袅袅茶烟瞟她一眼，脸色淡淡，“嫂子怎么就瞧出是他送的？” “只有他肯费这心。不是我背地里说嘴，你们李家那些人都是低着眼看人，虽然日常节礼都不缺，可都是库里白放了几年的东西，随手翻出来送人，并不是特地为咱们预备的。这待人呀，终归是在一份心上头，并不在东西。” 眼见她举着那副镯子舍不得放，月贞蔑着笑一笑，“噢？那嫂子把往前节礼我们太太送的那些料子银子都打点出来，给我带回去，叫他们另再送些‘用心’的来好了。” 白凤听这语气不善，便把镯子放回去，坐到另一边椅上，“谁又得罪你了？回来就没个好脸子。我们可没什么不周到的地方，听见你要回来，娘早早的就到街上去买肉果点心去了，你哥哥这会还在外头转悠着，要寻一只老母鸡回来杀了给你调补身子。” 月贞脸色不好倒不是为娘家人，却是为鹤年。自打婚事定来下，鹤年反倒似远着她，夜里再不到她房里去，就是在园子里碰见，也是说不了两句话便掉身就走。 她暗里揣测，男人就是这样子，到手了就不珍惜。心里赌气的想，这还不如婚事不成的好！ 她怄气地把脚在地上蹭一蹭，引得白凤够着脑袋看她，“你跟谁置气呢？” “没跟谁。”月贞把嘴一瘪，吁了一口气，“哥哥捉老母鸡给我调补什么？我近来好好的，又没病。” 白凤掩着嘴一笑，“哎唷我的傻姑娘，谁说是为病了？你和鹤二爷的婚期不是近了嚜，调补好了身子，婚后好生养啊。” 到底是气短，月贞那点不高兴又在满室挂满尘埃的阳光里散尽了，脸上泛起羞答答的红霞，斜白凤一眼，“嫂子尽瞎说。” “这有什么呀，你虽是姑娘，也不是头回嫁人了。”白凤起身收拾东西，唠唠叨叨说着要烧些什么菜，又说今日下晌要在院子里摆三桌，有些街坊来给老太太贺寿。 月贞想着这会还不到正午，刚好趁这个空子到铺子里去寻鹤年说话，免得在家总是逮不着他。恰巧今天听见他要到长荣街上那家铺子里盘点，想必能在那里按住他。 她便同白凤说有事要出去一趟，给白凤一把拽住，“下人都打发回李家去了，你此刻出门，叫谁跟着？” 月贞把手抽出来，“不要人跟，我又不是跑千万里远，就是到街前买点东西。从前在家时我还不是要出门。” “如今哪比从前呀我的姑娘！你如今是李家的奶奶，不是小门小户的闺女。你穿戴得这样，跟前又没个人，上街去让那些存歹心的碰见，出什么岔子我们怎么向李家交代？” 月贞低头看一眼这一身珠环翠绕，便说：“那嫂子借我一身你的衣裳穿，我到铺子里拿点好茶回来。下晌不是有街坊来，给他们吃些好茶，也是咱们家的体面。” 听见这话白凤自然乐意了，领着她去屋里换了身寻常的粗布衣裳，拉着她瞻望，“猛的这副打扮，又像原先在家时候似的，机灵俏皮得很。” 月贞背着个背篓出门，正赶上蒋文兴按到这条街来。他只知道月贞回娘家，并不知道今番是老太太生日，一路上还想着该以个什么名目走进章家的门，谁知老远就看见月贞出现这乱哄哄的陋街。 这日是个丽日和风的好天气，好到人生像是才起了个头，故事只发展了一个开端。在这幻象一般的开场里，太阳尚在东天，并不那么炎热，周遭嘈杂阗咽，到处是廉价的吆喝叫卖声，空气还带着未干的晨露，又掺和进来新鲜的鱼肉腥气。 他第一次觉得这些味道亲切得好闻，因为那拥挤的人潮里，月贞作寻常姑娘的打扮，穿着绾色的短褂，扎着灰蓝的裙，腰上还系着片青灰的围布，头上包着头白底子蓝碎花的头巾，头巾底下，两条缠着蓝布带子的粗辫子顺着间前搭下来，直坠到腰间。 她忽然在人潮中止步，他也停在老远的后头，看她侧着身，在一老妪的花篮子里翻翻拣拣，拣了一支朵白海棠插在鬓上，又脚步轻盈地朝前走了。他也跟着走，好容易寻见这么个能与她私下说话的时机，却放任它悬在不远的眼前。 为什么呢？他不禁自问，然而心里也没有确切的答案，只在恍惚中觉得，这才是他们的初遇。她是市井陋巷的姑娘，他是初初高举的郎官，以为从此摆脱了这窘困的境地，哪知一回眼，毕生的缘分还是在这里。 他情愿上天是同他开了这无伤大雅的玩笑，因此不忍破坏，只怀着兴奋与好奇静静地跟在她身后。 未几时，月贞辗转走到长荣街上，一径寻到茶叶铺子里。这铺子是李家为卖散茶开的，占着三个门脸，打通了连着，货柜上地上整整齐齐摆着一篓子一篓子的各色茶叶。来往的伙计好几个在清点东西，并不认得月贞，见她进来便抽出个人迎门来打拱，“小大姐，看点好茶？” 月贞是头回到铺子里来，见伙计们并不轻看她这一身穿着，一味热络的招呼迎待，便想着怪道家里的买卖做得大，这还是霖桥的本事。 她笑着摇头，也不敢直说是来寻鹤年的，含糊其辞道：“我是来找人的，你们二爷在不在？” 柜台后头管事的听见，绕出来打量她。这管事的去过李家回事，原看见过月贞，打量了一会，便舒展眉头，连连打拱，“是贞大奶奶不是？小的眼拙，一时没认出来。大奶奶怎的想着到铺子里来了？有什么吩咐叫人来传个话就是了，哪里劳您亲自跑一趟。” 说着便引着月贞往里进，月贞笑说：“我回娘家给我们老太太做寿，下晌家里要请客，缺些茶叶，我想着这里近，便到这里来要一些。” 铺子后头还有内堂，有门隔着。那管事的推开门，请她里头坐，“奶奶先在里头坐着吃茶，我使人各样包一些给奶奶装上。” 月贞环顾内堂一圈，不见鹤年，因问：“早上还听见这里要盘点，怎么不见你们二爷？” “噢，今日不是霖二爷来盘点，是鹤二爷。他才刚到前面街上买墨去了，就回来。” “他还亲自去买墨？” “鹤二爷最是体恤人，见小的们都忙着点货，就自己去了。” 月贞笑笑，把背篓递给他，“你去忙吧，等你们点好了数再给我包，记上我的名字，省得刚点好又乱了账目。不着急，我头一次来，也新奇，在这里多坐回。” 那管事的接了背篓出去，转头就在铺面里碰见鹤年回来，悄么附耳过去告诉：“贞大奶奶来了，在内堂坐着呢，给亲家老太太做做寿，来取些茶叶款待客人。” 如今他们俩的婚事渐渐传开，当着这些人，鹤年一时难为情，不知该进该退，面皮一红，没奈何地嘀咕了一句，“这不是胡闹么，使她哥哥嫂嫂来取就是了。” 管事的识趣地请他，“您还是进去陪着说话吧，小的们倒不好进去。” 鹤年半推半就地推门进去，就看见月贞堂而皇之地坐在正墙底下的椅上，眼睛是不规矩的，四下里张望顾盼，打扮不似寻常，却是寻常人家一种淡雅质朴的俏丽。她整个人烂漫如山间春花，并不是什么奇珠异草，而是那开在脚下，呼啦啦连出几里之外的不知名的野色。 他的心一跳，这静雅的内堂里仿佛吹来野风。
第91章 番外·小满（三） 内堂里有方半丈宽多宽的天井, 是一切光源所在，底下放着口水缸，里头养着两株荷花。花尚未开, 只得一朵花苞亭亭玉立，剩下两片叶圆如盖。 鹤年绕着那天井走来, 穿着湖绿的圆领袍, 一束阳光倾落在他身上, 照得亮一片照不亮一片的, 人便如水，一半清透一半晦暗，眼睛里也是藏着一半矜贵的赧意, 泼出来一半冲.动的情慾。 月贞被他看得站起来，目光一起一落, 腼腆地照着他走近, “要不是到这里来，恐怕连个说话的空隙还寻不着呢。” 近来冷落了她, 知道她必定会有些怨气，可鹤年就是故意的。他并不觉得抱歉，笑着走过她身边，眼角斜挑着她, 坐到椅上去了。 月贞见他这态度，想他一定还不自觉哪里出了错, 更有不瞒了。待要兴师问罪，恰逢外头伙计端了茶进来，她只得矜持地坐回椅上去, 哑忍着。 那伙计奉上茶, 抱着案盘朝月贞躬身, “大奶奶，茶叶每样给您称半斤如何？是小的们送到章家还是您自己背回去呢？” “我自己背回去好了，你们只管忙你们的。” 伙计领命出去，月贞斜着眼一看，鹤年正端着茶吃，半张脸都低在茶碗里，水雾熏得苍白的脸色湿润，像浸在水里的白玉。大概是太久不亲近，这一刻竟如阔别重逢，令她有种新鲜的心动。 因为新鲜，便益发有些羞涩，压过了她心头的气，声音放得低低的，“你忙啊？” 鹤年忍着笑搁下茶碗，“噢，也没怎样忙。今天是老太太的生日，我叫人送去给你的那对镯子，你有没有记得给老太太捎回去？” “带着呢，我嫂子看见，爱得丢不开手。你送这样好的东西，仔细把他们的胃口养刁了，往后又借故朝你伸手要。我们那家子人你还不知道？最好占人便宜的。” “不值什么，钱财不过身外之物嘛。”他满不在乎地歪垂着脑袋，一个指端沿着茶碗底下的小瓷碟子划着。 划出“嗑哧嗑哧”的声音，痒到月贞心头去了。她暗噘着嘴，幽怨地盯着他看。他却不看她，眼无聊地朝底下那张椅子瞥着。她猜疑他是因为定下婚期所以有恃无恐，不稀罕了，更是愤懑不平，也赌气闷在座上不讲话。 隔定半晌，鹤年扭头看她，想她这回倒沉得住气，不由好笑。 月贞瞟他一眼，“你在那里笑什么？”鹤年不作声，她些微发急，“你既然不忙，怎么不爱到我们那里去了？崇儿前天还说呢，想二叔领着他到街上逛逛去。” 说到此节，鹤年稍稍端直了身，“新请的那位先生怎么样？来家已有一月了吧？这一月，崇儿岫哥可有什么长进？”
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