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他重新烧了热水，而江意衡还坐在床边一动不动，身上裹着他姥姥传下来的花被子，眼下浮着两片阴影。 床头那板止痛药拆了三片，还剩三片。 一片管六小时，他想，她今天至少不必担心疼痛。 简星沉披上外套正要出门时，江意衡却喊住他。 “去弄点药。” 她听起来，比她看起来要有精神。 “伤口，还疼吗？”他问得忐忑。 江意衡不以为然地撇起嘴角。 她可不是怕疼的人。 虽然不曾经历这样的外伤，但以前在军中训练，也是真刀实枪地磨练过几个月。 “你一晚没睡，当我不知道？” 这是……在关心他吗？ 少年青肿变形的脸上浮现茫然与腼腆。 江意衡旋即泼了他一头冷水：“你睡不着，会影响我睡觉。” 简星沉轻轻“啊”了一声。 他低下头，目光被碎发掩盖。 也是。 她为什么要在意他被别人揍了，为什么要关心他疼不疼。 简星沉搬了几块铜板放上三轮车，骑去老地方换药。 这里是贫民窟人尽皆知的“黑市”，包括止痛药在内的一系列药品，都被季老板一人垄断。 他并不缺钱，在贫民窟，钱远没有物材来得有价值。 本地人别无选择，只能拿着从垃圾场筛出的优质回收品，来这里以物易物。 “又被人打了？” 季老板中年发福，在贫民窟算得上身形富态，说话时，语气甚至带着点和气。 简星沉没出声，只把捆好的铜板递去。 季老板接过物材，戴着铜戒指的手反复摩挲：“纯度不错，刚好可以给我家孩子打个手环。” 他满意地收下，翻出一盒止痛药递给少年。 “我听到风声，中心区那边有人过来，不知道在调查什么。你去垃圾场的时间比别人都早，帮我留意下，最近有没有外区才能见到的高纯度金属。” 他微笑着露出一颗铜牙，“我可以给你熟客特惠，比平常高两成的收购价。” 对季老板这样吝啬的人而言，这几乎是破天荒的让利。 换了任何一个人，都会对他刚才的提议心动。 简星沉点头知会，收好药，打算去隔壁弄点吃的。 可他突然想起，江意衡不喜欢营养液。 他握住车把，犹豫着该买点什么，路边却传来一阵咔咔作响的机械声。 一个男人骑着小摩托缓缓驶过。 车尾绑着几件简陋的狩猎工具，还有一只灰头土脸的白脖子野鸡。 少年踩上踏板的脚顿了一下。 入冬前肉源紧缺，肉价水涨船高，一只活禽足足抵得上他半个月的菜钱。 他或许是买不起。 但如果，他自己去抓呢？ 简星沉拨响车铃，朝对方挥手：“请问，这野鸟是从哪儿来的？” 第5章 这么腥，你自己喝 “你说这个？” 男人停下摩托车，指了指绑在车尾的野鸡，“是在老林子那边，挨着湖的地方捉到的。怎么，你也想给媳妇抓一只？” 简星沉摸着脑袋，有点局促：“就是，一个认识的人。” 男人哈哈一笑：“那你可得抓紧了！过冬前的野鸡个顶个的肥，去得晚，就让人逮光喽。” * 贫民窟环境贫瘠，树木歪瓜裂枣，连天上经过的大雁都不屑于在这里歇脚。 野鸟，是当之无愧的稀缺品。 不过，前人的成功好歹给了简星沉一线希望。 循着对方提到的方向，少年顺利摸到了那片林子。 可他一看到稀稀拉拉的树木，顿时犯了愁。 他根本，就不会捉鸟。 更别说，高纬度地区的冬天尤为寒冷。 他每天骑几小时三轮车，为了保暖，身上叠穿好几层衣服，从贴身的棉毛衫、毛衣、小夹克再到外套，整个人裹得比粽子还厚实。 骑车倒还抬得起腿，可要是捉鸟，这身行头就很累赘了。 简星沉每次刚发现野鸟的踪迹，还没来得及上前，这身笨重的穿着就会先一步泄露他的踪迹。 他索性卸了手套和围巾，还把外套也一并褪下，堆在地上。 冷风穿过枝丫，划过他的脖子，沿着脊背毫不留情地一路往下，把他冻得直哆嗦。 可身上那些未愈合的伤口也在低温中逐渐麻木，他反而觉得轻松不少。 时间分分秒秒过去，他趴在野鸟出没的灌木边，完全是凭着生涩的本能守株待兔。 他有耐心，也有毅力。 可他没忘记，昨天晚归时，江意衡脸上嫌弃的表情。 他不想再被嫌弃，所以无论如何，今天都要早一点带着战利品回去。 或许他能在她脸上看到一点点的惊讶。 哪怕只有一点点，也足够了。 简星沉套着单薄衣裳，满怀期待地伏在枯黄的草丛里，冻红的手指扣在地上。 他的耳朵不知道什么时候失去了知觉，好在，这并不影响他分辨四周的风声，枝叶的轻响，还有鸟爪落地时的细微动静。 可他远不如野鸡灵敏。 每当他稍稍靠近，它们总会扑着翅膀，瞬间飞离。 他起先还纳闷，别人是怎么抓到的，旋即想起，摩托车尾挂着一张网兜。 早知道，他也应该从垃圾场捡一张网。 简星沉看向手边。 口袋里还有一把之前漏下的小米，一捆废弃的塑料绳子。 而他褪下的外套，也勉强能用来罩住野鸟。 日渐西沉，林间的光一点点暗去。 他捉鸟的运气并不见好，又不甘心空手而归。 直到一缕斜阳从枝头穿过，落在地上。 那儿，一只野鸽正在慢悠悠地觅食，还毫无防备地咕咕叫着。 * 屋门“吱呀”一声被推开时，江意衡正借着昏黄的灯光，随手翻动少年的课本。 她一抬眼，就看到简星沉顶着一身泥灰从门后出现，脸上的伤不减反增。 “你今天，又挨打了？” 少年却摇摇头，默不作声地从背后拎出一团活物。 是一只头朝下、脚朝上，被塑料绳绑住双腿的鸽子，还在咕咕叫着扑腾。 江意衡忍不住轻嗤一声。 敢情他今天晚归，是因为这只傻乎乎的鸟。 凌乱的鸽羽上都是泥点和草叶，对照少年挂彩的脸看去，她一时分不清，少年和鸽子之间，到底谁更凄惨一点。 简星沉的眼睛亮晶晶的，期待着她能说些什么。 为了这只鸽子，他几乎是在泥巴里滚了一遭，脸上染成土的颜色，身上的伤口也蹭裂了。 可他不在意。 从小到大，他早就习惯了受伤。 逮住这样肥的鸽子，却还是头一次。 江意衡只是兴致索然地抱起胳膊，并没有摆出什么好看的表情。 她看了看鸽子，又看了看他：“我好像，没让你去弄这种东西。” 少年眼里的光芒黯了黯。 但他很快又扬起一丝腼腆笑意，也不知是不是在给自己打气：“都说鸽子炖汤鲜，也补身体。等我炖出锅了，你会喜欢的。” 才怪。 江意衡目视他拎着鸽子去做饭，没有阻拦，但也没抱什么期望。 这是简星沉第一次宰杀活禽。 本以为这一路颠簸回家，鸽子已经认命，他却完全低估了生命在感知到死亡降临时，爆发出的强烈求生欲。 他才刚刚亮出菜刀，鸽子忽然便剧烈扑打翅膀，发疯似的挣扎，死命啄他。 不过是手上一滑，竟然就叫它挣脱 了。 狭小的空间里，鸽子咕咕叫着满屋乱窜。 简星沉穿过一片纷飞浮动的鸽羽，弓身追着它打转。 江意衡就坐在床边，目睹着这场人鸽追逐，一副隔岸观火的表情。 那鸽子慌不择路，从她面前闪过。 下一秒，简星沉纵身扑去，与她擦肩而过，最后摔在地上，发出一声砰响。 江意衡垂下视线。 汗珠顺着少年的额角滑落，糊在紫红色伤口上。 开裂的双手拼命压住鸽背，眼里虽有欣喜，嘴角却因疼痛而僵硬。 他手臂上的伤口必然裂了，因为她看到，鲜血的颜色从毛衣下面渗出来。 简星沉倒吸冷气，按着鸽子原地跪了许久。 好一会，他才抬头，露出抱歉的神色：“对不起，我刚才，不是故意从你旁边冲过去的。” 江意衡撇起嘴角，冷声抛下一句：“别忘了吃你的止痛药。” 简星沉抱着鸽子，慢慢爬了起来，微跛着脚，朝水池走去。 他小时候见过姥姥杀鸡，所以勉强还能循着遥远的记忆，烫掉鸽毛，掏空内脏。 但再具体的烹调细节，他就想不起来了。 一把干姜片撒进新煮开的热水里，他把去了羽毛和内脏的鸽子放进锅里，盖上锅盖，转小火炖着。 这一炖，就是整整三个小时。 空气中满溢着姜的辛辣与浓重的肉味。 等他终于关火，夹出鸽腿端上桌时，江意衡才微微倾身，闻了一下。 她抬起小勺，在漂浮着油花的碗里拨了拨，舀起一勺，却没有入口，只是又斜过勺，让汤水一滴滴落回碗里，在水面激起一道道迅疾的涟漪。 “不尝尝吗？”简星沉问得小心翼翼。 炖了这么久，他确信鸽子肉已经软烂，散发出的肉香连他自己都垂涎欲滴。 可这毕竟是为她准备的食物，他希望她能品尝第一口。 勺子落回碗里，发出一声轻响。 江意衡扭头看他，语气不算客气：“这么腥。你还不如就买营养液。” 她忍到现在，无非是想看着，他能弄出什么花样。 从他带着野鸽回到屋里的那一瞬间，空气中就一直弥漫着野禽特有的泥腥味。 他用开水烫去鸽羽时，散发出的潮热腐味简直令她作呕。 而接下来三个小时炖煮的过程，更是将肉腥味炖进她的意识里。 江意衡一直笃信，最好的食材无需多余佐料，仅凭自身原有的鲜味，就足以征服味觉。 可这只不幸在贫民窟落脚的野鸽子，显然不是如此。 偏偏少年能拿得出手的调料，也就一点盐和干姜，加上两瓶不知是酱油还是醋的东西。 他或许是个合格的拾荒者，但不是个合格的厨子。 他根本，就不会烹饪野鸟。 “你忙了这么久，这汤，你自己喝。” 江意衡起身，头也不回地离开小桌，“我没胃口。” 少年垂眸注视着那碗汤，目光里盈满沉默。 他坐了很久，直到面前再没有热汽升起，才端起碗，慢慢把汤喝掉，细细啃去鸽腿上的每一点肉。
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