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而那跪倒在旗帜下，身死而以长剑撑住身体不倒的老者。 除了看着她长大、同样曾待她如珍似宝的赵五叔叔以外，又还能有谁？ 他们都…… “王姬！……王姬！” 她只觉眼前一阵发花，险些软倒在地，及时扶住身旁侍女伸来搀扶的手臂、方才勉强站稳。 不等缓过劲来，又立即低声吩咐身后亲卫道：“速去叫人传信摄政王！绿洲城有难……速归，不得有失！……越快越好！” 而亦几乎就在这声令下的同时。 耳边，忽传来侍女悚然惊呼，她下意识循着女人目光看去。 只见城楼之下，一身黑衣的魏将越过战阵、孤身纵马而来。似对城楼上密密麻麻的弓箭手视若无睹，只扬声大喝道：“城中人听着！” 他的声量分明不大。 却不知使得什么法子，竟教在场众人个个听得分明，如惊弓之鸟般、齐齐循声望去。 只见城下一人一马，竟未着一盔一甲，男人高举手中尚方宝剑，勒马疾呼道：“奉大魏陛下之命，前来知会尔等！” “今日，若你赵氏开城门归降，待我军入城，绝不伤城中一草一木，城中百姓，一切生活照旧。如若不然，大魏铁蹄必当踏平绿洲，尽斩赵氏！凡知错不改而手执兵刃者，皆杀之！” 此言一出，莫说赵氏亲卫，便是城楼上原本 严阵以待的弓箭手，亦不由面面相觑： 百年前，辽西本就属祖氏王朝辖管，往上再数几百年，与魏人乃是一个祖宗。 只因环境苦寒，交通不利，又有许多平民苦于生计、落草为寇，久而久之，才成了臭名昭著的“三不管”地带。直至上一代辽西人在阿史那珠的带领下广植良种、重开商路，这颗荒原中的明珠终于重新焕发生机。 他们与如今攻城的魏人，本没有国仇家恨。 又或者说，与其将这视为辽西与大魏的死斗，不如说，是赵家与魏家的不和——是魏家存活至今的几个兄弟之间，始终未曾平息的“内斗”。 他们恐惧魏军屠城掠杀，更害怕那帝炁如传闻般残暴无道。但假如，魏氏此来，真的只是为了收服辽西……而非踏平辽西呢？ 箭在手，却迟迟不发。 那些方才还叫嚣着要开城门与魏军一战、手握镰刀铁锹的平民百姓，这会儿，亦齐齐缄口不言。 诡异而幽暗的气氛，一时如狂风过境般在城中肆虐—— 沉默之中。 “混账！”却忽听一道尖利女声响起，赵明月掀开帷帽，向城下之人厉声呵道，“你算什么东西，也敢空口白牙地在此叫嚣！若魏弃真有诚意与我赵家共治辽西，且叫他亲自来见我！” 男人闻声抬头，视线掠过她美艳面庞，微一停顿。 “原来如此。” 末了，却亦只淡笑开口：“早闻辽西赵氏心比天高，不可一世，今日一见，果非谬词——” “然则，若当真算来，你辽西亦不过我大魏治下百郡之一。莫说夫人只是郡守之妻，便是郡守在此，又岂敢轻易叫嚷惊动天颜？”男人神情似笑非笑，“秦某人微言轻，本不该多言，可夫人身份尊贵、芳名远播……走兽尚知苟活，夫人又何必，上赶着去做作那刀下亡魂？” “好啊！好一个刀下亡魂……！” 赵明月听出他的弦外之音，登时冷笑一声：“这就是你大魏的诚意，除了威胁恫吓，你们还会什么！且报上名来，你又是何人？！” “不才，天子近卫，神龙军副统领，秦不知。” 秦……不知？ 她心中一瞬掠过某个模糊的印象。 思来想去，却实在想不起来究竟在哪听过这个名字，唯有强撑底气厉声道：“尔等口口声声不伤城中草木，却连损我赵家两员大将、将之暴尸示众，极尽羞辱！如今，更是言辞轻慢，毫无诚意……秦统领如此态度，想要取信于人？未免滑天下之大稽！” “哦？”秦不知仰头笑道，“那依王姬之见，赵无求阵前挑衅，痛骂吾王为魏贼小儿，沉迷女色、荒淫无道；更自不量力、只求一战，吾王杀之立威，有何不对？” “……” “那赵五明知此子悖逆不尊，仍单枪匹马杀到我大营之中，斩杀无辜将士二十余名，我等杀之，又有何不妥？难道，你赵家子的命是命，我大魏将士横死，便不值一提么？赵无求死得冤枉——那二十七名将士，死得就不冤枉了？退而言之，时至如今，这绿洲城里……究竟是王姬和您背后的赵家不愿降，还是这一城百姓不愿；究竟是王姬一口一句的‘赵家荣辱’重要，抑或，这千千万万辽西百姓的身家性命更重要？！” 此言一出，四下哗然。 “一派胡言！” 赵明月亦听得面色发僵，不由拂袖冷哼：“人命岂是小儿游戏，当得起秦统领这般计算！” “那，愿听王姬高见。” 秦不知遂向她拱手，“要如何，王姬方能应允和谈，开门归降？” “……” 此刻，众目睽睽，万般注目之下。 纵然她赵明月再不乐意，亦无法全凭脾气行事。 更何况，如今大军压境，兵临城下，自己却并无调动全盘兵力的印鉴在手。 无论如何，至少要拖到表哥带着那所谓的突厥神女归来—— 思及此。 为拖延时间，她当即扬声道：“很简单！我有三个条件，第一，归还我赵五叔叔与赵无求的尸首！” “可。” “第二！”赵明月暗自攥拳，“昔年我父惨死上京，大魏朝廷却毫无交代，冤案既定，更将我父削爵为民！我等迫不得已，为替家父伸张冤屈，护佑一方百姓，这才自立为王，划关为界。若贵国真能不费一兵一卒收归辽西，不知届时，让我等如何自处？” “此事，吾当回禀陛下，尚可从长计议。” 秦不知沉声道：“但军机不可贻误，我军此来，只为踏平突厥。无论如何，还请王姬打开城门，待我军过玉山关、直捣月河谷，将那突厥蛮子尽数剿灭，事后，自有……” “荒唐！” 赵明月闻言，脸色微变，却想也不想地打断他道：“盟约未成，既无承诺，更无担保！待你们骗开城门，要杀要打，一切再无转圜！到时，我如何向满城百姓交代？！” 话音未落，却见秦不知从袖中掏出一封信函。 “此乃陛下手书，天子御笔，君无戏言——” “且慢！” 赵明月心中一紧，连忙呵斥道：“你还没有听完我的第三个条件。” 话落，秦不知登时抬眼望来。 一双生来多情的琉璃眼，少了三分笑意盈盈，多了几分毫不掩饰的审视。 仿佛想到什么，他脸上笑意渐渐敛去，“王姬且说。” “第三，”赵明月于是竖起第三根手指。掩在袖中的左手，悄然轻抚小腹——她一字一顿，却分明听见自己心跳如擂鼓的声音，“听闻当年，先帝曾有遗诏，欲立大皇子魏晟为帝。可惜，先帝与大皇子皆惨死，三皇子魏骁被逼离京，而吾夫魏治，亦乃先帝之子，蒙先帝教养怜爱……自古，兄终弟及，父死子继……我夫与摄政王，本也是魏家子孙……” 表哥虽不愿娶她，可也同样不愿娶旁的女子为妻。或许，终生都难再有子嗣。而她腹中已有麟儿。 倘若那突厥神女借不来，倘若，眼下确无他法…… 她话音微顿。 有意吊人胃口，增上几分成算。然而，没等真正的后话出口。 城楼下，秦不知竟陡然轻笑一声，“……也罢。” 也罢？ 赵明月难掩不解，又听他迟迟没再言语，双手不觉紧攥墙头，急声道：“你且回去转告贵国陛下，倘若他愿与两位兄长化干戈为玉帛，将他二人重新写入玉牒，那此事尚有转圜——” 话未说完。 眼见得秦不知将手中信函撕作两半，将碎片尽撒于地，转而从袖中拿出另一封红底文书。 她察觉到那是什么，不由脸色大变，慌忙喝止道：“你放肆！” 一时气急，更当即抬手示意、命人放箭。 “区区一个副统领，竟敢耽误我两国邦交，其心可诛——你……来人，放箭！给我放箭！” 然则，一声令下，四下竟无人响应。 “你们！”她满脸不可置信，猛地回头。 视线扫过众人或迟疑，或茫然，甚至略有微词的神情，却只觉方才窜上天灵的热血、似乎顷刻间冷却。 脸色由红转青，又渐渐的，褪至毫无血色的惨白： 她当然有许多话能说。 譬如，今日之绿洲城所以繁荣，只因无人不知，辽西坐拥千里沃土，盛美玉，利良种。 绿洲城中，商税之低，更是世所罕见。而这一切，自然要归功于赵莽昔年用兵如神，把不断在边界滋扰的突厥人赶走；又力排众议，沿袭了当初阿史那珠留下的诸多奇策。 赵家不仅庇佑辽西于重兵之下，又甘心让利于民、大兴商贸，可以说，没有赵家，便不会有今日的辽西——她自然是整座绿洲城里，最有资格向魏弃提出条件的人。 践踏她的尊严，便是践踏整座绿洲城，这样的人，换了从前——杀一千遍也不解恨。 但……又是从何时开始。 赵家人的身家性命，几十年苦心经营，竟连求这些人听信指挥的“薄面”，也挣不来了呢？ 如果……父亲还活着，今日还会是这样的局面么？ 她不敢想，也不愿想，唯有狼狈地转过身去。 远望向那高挂尸首的将旗，望向城下铁牢般坚不可破的战阵，满心惶然。 心道，不答应便不答应，她所说的劳什子条件，本也不过是缓兵之计，只需要再几天……只需要等到他们回来…… 若是表哥真能如他所说，带着那所谓的“神女血脉”和突厥援军回来，若是赵家人真能一心对外，若是…… 有太多无法实现的若是。 “王姬。”陈望却不知何时越过众人、走到她身旁。 面无表情地从人手中夺过一把长弓，搭箭，扣弦。而箭尖，正对准城下手执尚方宝剑的黑衣剑客。 “赵家并非无将可用，无剑在手，只是，少了一枚定海针——一道定心丸。事到如今，王姬可否明示末将，摄政王不惜远赴突厥也要带回来的，除了我辽西并不缺的兵马良将，还有什么？”
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