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她说完，头也不回地走了。 锦如前脚走，伊文后脚就进来了，步履匆匆的，倒像是赌气一般。 卢照一块点心还没送进嘴里，就被伊文抢了去。她眼眶泛红，看着又像是哭过。卢照拿不准出了什么事，只好先拉着好友坐下，轻声问：“你这是怎么了？” 伊文一只手紧捏着桌角，眼泪夺眶而出：“凭什么人人都要来做我的主！” 卢照这才听出来，王颐办这场相亲会，伊文竟是不同意的。她们姑嫂一向不外道，这样大的事，王颐竟然一手遮天办下来了，确实匪夷所思。 孟瑛完全蒙在鼓里，只知道进来一位单弱清灵的小姐，正拿着帕子哭天抹泪。她这时候真是后悔不迭，严家这场宴，说什么都不该来的，太格格不入了。 卢小姐显然跟那位新进来的小姐关系很好，孟瑛看她们像是要说体己话，便自觉地让了位置，笑道：“我先去前头听会儿戏。” 伊文这里毕竟是人生大事，卢照总要听听她的意思，对孟瑛，她只能歉然一笑：“姐姐先去外头等我，我随后就到。” 孟瑛从茶厅里出来，便有小丫头替她引路，她摆手表示不需要。继续漫无目的地往前走。 今天来严家，无非存了一点见世面的心思，嫁给李鸿也快十年了罢，连富贵气象的影儿都没见过呢。能跟着卢家大小姐混进上等社会打个转儿也好呀，过不上这样的日子，眼馋肚饱，能看一看，回去吹牛也有话说。 然而还是把事情想得简单了。高门难进，这话一点不假。 什么都不知道，跟谁都不认识，要不是卢小姐肯提携，真不知要出多少洋相。孟瑛越想越觉得自己可笑，顺手就拧下两片石楠叶在手里揉搓起来。她早应该明白的，贪慕虚荣的人，不会有好下场。 孟瑛兀自想着心事，突然有人从背后喊她。 “喂，树叶怎么惹你了，你把人家都揪烂了。” 是柴怀叙。伊文今天要会面的那个人，不过孟瑛那时并不知情。 担心会给卢小姐惹麻烦，孟瑛转身就往里走，柴怀叙又含笑道：“你很怕我么？” 孟瑛一面走一面答他：“我作什么要怕你？我是嫌这园子逛着了无生趣，没意思。” 严家这一方花园比起南京来是差远了，景致太过寻常，只有石楠树上结着红彤彤的果子，玲珑可爱。 柴怀叙是第一次到这来，母亲起先说相看严家的小姐，又说表姐王颐会从中撮合。来了才知道，甚麽都没有，严五小姐根本连面也不露，表姐忙着照管其他宾客，也不怎么理人。 来之前就知道，这门亲必是成不了的。柴家不过是王太太娘家的一门远亲，跟严家那位四少奶奶甚至可以说八竿子打不着，严五小姐听说又是个喜好文墨的，柴怀叙读书纯是半吊子，硬凑成一对也不相当。 柴怀叙哈巴狗一样去追孟瑛。他在屋子里闷坏了，好容易遇见一个同病相怜的，就想拉着一块说说话，逗逗闷子也好。 “他们这会儿正在里面豁拳斗酒，你若不怕醉，尽管进去！” 孟瑛是一个酒量捉襟见肘的山东人，喝一点就吐，万万上不得酒桌。卢小姐跟郁先生都各自有事做，此时去找他们也是无益。左不过那时候男女交际已开明许多，孟瑛索性也做一回新式女人。 恰好不远处草坪上有个秋千架，孟瑛自顾自坐了上去，一个不认识的男人跟在她身后。她立马反客为主，质问道：“你是谁？” “我姓柴，严家四少奶奶是我表姐，我母亲是苏州王太太的舅表姊妹。” 说话这样饶舌，孟瑛立时就有一点不耐烦，她丈夫李鸿就是这样的男人，一句话颠来倒去也说不明白，是个抠门的大结巴。姓柴的年纪轻轻，怎么就有这种讨人厌的毛病。孟瑛不说话了，她对冒冒失失的年轻男人并没有多大兴趣。 抑或，她对男人这种东西早已经失望透顶，一个李鸿就够人受的了。 柴怀叙也将要二十五了，倒也不是没见过女人，他大概也能猜出面前这个女人的年纪。至少不年轻了，尽管相貌还是周正，人也清瘦，但岁月风霜的痕迹藏不住，眼神更不单纯，可能大上十岁也是有的。婚应当早就结过了，但丈夫肯定对她不好，她的眼睛里尽是冷漠。 被爱的人绝不会这样。 柴怀叙默默揣度了一会儿，又抬眼去瞧孟瑛，已经在心里将她认定为一个极有风韵的女人。并非世人想象中那种妩媚，只是寒素，薄薄一件菱格大衣，眉毛又细又长，瘦出尖下巴，浑身上下找不出一件像样的首饰。只有襟上那一只心形梅花胸针瞧着还有一点别致，但那也是铜鎏金的，已经很旧了。 孟瑛轻轻踮踮脚，秋千就自己往外飞。她早已经过了人倦彩绳闲的年纪，人在秋千上坐着，心却不知飞到哪里去了，眼底浓愁，怎么也散不开。 柴怀叙待要讲话，孟瑛却朝他做了个噤声的手势。 怀叙不解，脸上挂着一个颇为局促的微笑，他是准备放出手段来蛊惑她的，奈何她的戒备心实在太强。 孟瑛在秋千上荡来荡去，只用看孩子的目光看柴怀叙，是的，在她眼里，他不过是一个不知事的孩童。 “你似乎，很讨厌我？”怀叙笑问。他终究不死心。 孟瑛侧脸过来定眼望着，脸上一丝表情都没有。她说：“哼，讨厌，你配我讨厌么。你们这群富家少爷惯常都是不要脸，花花轿子众人抬，不拘何时何地，沾了女人就忍不住要施展情调，呸，也不嫌恶心！论年纪，你妈也比我大不了几岁，还想调戏我，你哪来的脸呢？” 柴怀叙不妨她把话戳得这样破，又急着为自己辩解，正巧这时严家的小丫头过来请他进去，说是四少奶奶有请。母亲临行前的嘱托，怀叙尚且记得，也不好再跟面前的人多作纠缠。 只他还不知道孟瑛的名字，几个箭步冲出去，又回过头来问：“你等着！我一定还来找你！” 孟瑛朝他离开的方向狠狠啐了一口。
第58章 .月怀 伊文跟她四嫂狠吵了一架，卢照在中间怎么劝和都没用。 姑嫂两个都在茶厅里坐着，王颐气得耳朵都红了，伊文却把脸朝向另外一边，伏在桌面上，只是哭。 “我费心费力地操持，我为了谁？我还不是为了你！如今的生活，今日有明日无的，哪天洋枪利炮从头顶上轰过来，你这些哥哥嫂子都是没本事的人，护不住你！我找个人守着你怎么了？你怎么不识好歹呢！” 伊文那天的气性也很高，外界对她命运的摆弄已令她烦不胜烦，何况王颐跟她一向又是很亲近的，便更加重了那一层失望。 “真到了九死一生的时候，谁还顾得上谁？你用不着把话说得那样中听，我知道你们的心思，不就是嫌我在家里碍眼么！这些年，我被你们作弄得还不够？太太在世的时候就不喜欢我，爸爸和几个哥哥对我也不过尔尔，先前替我说亲，找来那么一个人，看着比爸爸还老，你又不是不知道！现在你又故技重施，你又找了人来羞辱我，四嫂，真枉费我们相识一场！” 她那样呜呜咽咽地哭着，哭得王颐心里也一阵酸楚。她不禁有些败阵，又放缓语气，劝道：“就是因为先前那个太不像样，我心里总觉着对你不住……柴怀叙不说别的，光相貌就不止强了多少，他母亲我也见过，年纪大了耳根子软，极好说话，嫁过去至少不必受婆婆这一层苦。世道这样乱，我不过盼你的好罢了！” 伊文一句也没听进去，哭声反倒越发悲切，她反问王颐：“嫁人的苦，你自己还没吃够？你嫁给我四哥，他怎么也算得上年轻有为，你执掌一大家子，说一不二，何等风光，你开心么？你高兴么？你不说我也知道，你日日都在后悔！嫁进严家，成为严子陵的太太，这不是你心甘情愿的！现在你倒要来逼我了，简直跟我那些狠舅奸兄没有分别！我恨你！我恨你！” 王颐被这番话说得脸色惨白，可越是伤情，越是哭不出来。卢照看她脸色很不好看，冷汗长流，倒像是得了甚麽急症，赶忙就去扶她的手。 王颐却混自不觉，她手上攥着一根纱巾，全汗透了，浑身冷颤。 真相，往往就是这样简单而又惨烈。 伊文的话一点没错。从嫁进严家那一天起，王颐没有一天不在后悔。严子陵随时记挂着的家国大业，无数次的愤世嫉俗，她这个做妻子的，既不懂得，也不信任。从出嫁以来，她没有一天是安心的。 家事乱麻一般拖着她，就因为她是严家四少奶奶，是严子陵的妻子，所以她一时一刻也不能松懈，否则就要被人戳着脊梁骨说窝囊，不济事，净给人添乱，没出息。 然而这一切都是她情愿的么？当初明明是严子陵求到苏州去，在王汉章夫妇面前指天誓日地说要娶她，说今生今世只待她好，不然她未必肯嫁。 可嫁过来了又怎样呢，整日价地穿金戴银，光鲜亮丽，然后呕不完的气，理不完的事，吵不完的架。 没有孩子的时候催着要生，拼死拼活生下个女儿来又碍了人家的眼，女人这辈子又算个甚麽呢？现在好了，诚心诚意为小姑子打算，她却说你是狠舅奸兄，把你跟男人相提并论。 恨不得把人冤枉死。 王颐两片唇开开合合好几次，就是说不出话来。百口莫辩，这似乎就是女人的一生。 那时候，伊文脸上的泪也干了。她是盛装打扮过的，脂粉含糊着泪水，厚厚叠在腮颊，很不好看。卢照只好请小丫头去打水，她自己则松开王颐，转而替伊文收拾起面容。 “不要吵了，好么？”卢照的声音也难免哽咽，“一人有一人的活法，作甚麽要吵呢？” 伊文夹袍上绣着一朵很大的玉兰花，她一直盯着看，又哭了。她后悔对王颐说那样难听的话，她明知她素来忍气吞声，她一早算准她不会回嘴，所以她才往她最痛的地方，狠狠踩上一脚。真是猪油蒙了心了。 王颐直挺挺地坐在椅子上，双眼失神，只觉孤凄。不知过了多久，她捂着胸脯吐出一口血痰来，这才放声痛哭。 锦如一直只在门口听着，她跟王颐还有伊文的关系尚且没到无话不谈的地步，况且她既是做嫂子的又是做妯娌的，姑嫂之间的争端，最好就是不插手。左不过王颐跟伊文都不是度量狭小的人，她们之间的事，就放她们自己解决罢。 听到王颐放声哭出来了，锦如反而放心些，只悄悄提了裙角，到戏台牌桌上去招待客人。王颐跟伊文两个人估摸着还有话说，外头那群人总要人出面应承，没有比锦如更好的人选了。谁叫她也是严家的媳妇，她那个已经不能称之为男人的丈夫，依旧豪气干云地坐在女客堆里哗众取宠。故而，维护家庭的责任，她应当也有一份。
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