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多尔济原还沉浸在方才的二人相拥余韵中，以为公主会同他说什么情话，谁知公主脱困后第一时间焦急着巡查她的陪嫁人口，微微有些愕然。 旁边的五阿哥呸呸呸往地上吐沙子，抬首瞧见四姐忙着去看外圈的陪嫁人口，四哥忙着去看里圈的八旗士兵，他抬头瞧见呆站着的多尔济，觉得自己也得付些责任。于是勾肩搭背道：“走走走，我们去看看你的部下。” 归化城还留了些避难的喀尔喀人，这次跟着一道返回。 毕竟是皇家送嫁队伍，遇风沙而不乱。 一番清点，丢了十几只羊和马，人倒是齐全，一个也没少，但有不幸为卷起来的石头砸中胳膊的，也有受些小伤的。 确认自己的人没有大碍之后，暮雪望了望后头。那些奉命北上的商队在风沙来时，也各自躲避。但此时因沙尘的威力，并看不真切。 她想了想，唤来延喜：“你领几个人去看看后边商队的情形，叫他们赶过来紧紧跟着我们。这边的路难走，不必拘礼，人多方便互相照应。” 相较之下，这些零散的商队受到的影响更大，一些货物被吹走了。这时候也不敢回头去找，听说公主的命令，连忙紧紧跟上。 因怕再起沙暴，有伤的也只能简单处理一下，继续赶路。一直到摸黑出了这片小沙漠，到了戈壁滩，方才扎营休息。 因着时间太晚了，行李也有些散落，这几人便没有分别开火，直接让厨子做一桌饭。 “四姐，你好好歇一歇，刚刚吓坏了吧。”五阿哥道。 “是有些，不过我被大家保护着，很妥当。”暮雪随便吃了两口饭，放下碗道，“我去看看我的陪嫁人口和商人，他们该是吓坏了。” 五阿哥嘀咕道：“也太心善了些。” 暮雪倒也不是全然的心善，一方面她确实认为自己对这些人有义务，需照看好他们；另一方面，遇到这样的灾害，对于出现在他们面前的上位者，天然的会印象深刻，有好感。
第35章 旧人 沙暴来时，陪嫁人口几乎都是茫然…… 沙暴来时, 陪嫁人口几乎都是茫然的。 他们中许多人出生在南边，从未见过如此昏天黑地的黄沙。 还是前边士兵大喊，方才意识到, 一片慌乱。 风卷着沙粒，打在脸上生疼。惶然无措地跟着队伍奔向沙丘背风处, 一个胆子小的人哭泣着“为什么难事都叫我遇上。” 虽然说名义上是陪嫁人口，好听的讲法叫包衣, 究其根本，其实就是奴隶, 这个时候他们自然的就被排在了外圈。 副管事曾秋华几乎被风吹得直不起腰，惦记着那个腿有伤的妞妞, 眯着眼睛去寻，偏生他们离得远, 好不容易才瞧见了踪影。 妞妞因伤走不快，曾秋华就时不时让一匹小骡子驮着她, 但此时沙暴骤起。骡子受了惊，嘶叫着想要逃跑。骡背上的妞妞吓得脸色煞白，她爹因忙着拉摔倒的她娘, 一时没瞧见。 远处的曾秋华瞧见，心都要跳出来。 万一摔了！或是被骡子带着往沙漠深处跑去，哪里还有命！ 说时迟那时快, 一个妇人快步冲出, 身形健壮，如此狂风也吹不动。她猛地一把抓住骡子缰绳，另一只手顺势将妞妞从骡背上撕把下来，动作干脆利落。妞妞惊魂未定，紧紧抓着妇人的粗布衣襟, 泪水才出眼眶就掺了沙子。 “哭有屁用，把绳子拉紧了。”妇人呵斥着扯过一根粗壮的缆绳，原是捆着公主陪嫁箱笼的。 下一刻，她一手一个将妞妞爹、妞妞娘提拉到绳子旁，嫌弃道：“我真服了，平常多吃两碗饭，这时候被风吹着走！” 曾秋华也反应过来，立刻让丈夫令人将绳索把箱笼连接起来，朝四周喊道：“大家拉紧绳索，风沙大，连在一起，不容易被吹散！” 扯着嗓子喊，但风沙太大，听不清，她的丈夫也一起跟着喊，喊的人多了众人隐隐约约听清，行动起来，远处没听清的，瞧见身边人动作，也跟着做，将手中的绳索紧紧攥住，彼此靠拢。 就这样挨过去，等到后面离了沙漠，扎营时，骆驼把式过来，听见众人方才的惊魂故事，感叹道：“你们真聪明，是要这么做。” 曾秋华笑一笑，目光向后瞧，落在那个仗义出手的妇人身上：“是她的功劳，她一向聪明。” 她端着一碗饭朝那妇人走过去。出行在外，饭食简单，炒米配奶茶，馍馍与咸菜。 说实话，这种吃食放在她们家乡，挺难入口的。但那妇人还是大口大口吃。 “云起，你还能吃一个馍吗？” 叫作郑云起的妇人抬首瞧了她一眼，把碗往上抬了抬：“拿来。” 曾秋华在她身边坐下，感叹道：“我还以为你真不打算管事了呢。” “死了还得埋，费工夫。”郑云起大口啃着馒头，道，“那个公主瞧着也挺心疼人的，不是还让人来问了嘛，丢了还得寻。” 她们俩人算得上是相知半生，彼此命运又多有相似之处，虽平常鲜有往来，但曾秋华平常一直注意着郑云起。 曾秋华道：“其实我觉得，公主是个很好的人，你若愿意，说不定一身才华又有用武之地。” 郑云起嗤笑一声，三两口将馍馍吃完，站起身来。 “曾秋华，十七年了，经历过这么多烂事，你还在做遇明主的梦。” “做梦不好吗？”曾秋华微笑道，“不带点期望，这日子如何熬下去。” 郑云起站着，她坐着，彼此相望，两道目光撞在一处，针尖麦芒。 正在此时，听得远处隐隐有骚动。 “公主来了。”一人高兴道。 “她亲自过来了？” “是！” 一个男子欢欣雀跃：“她还带了肉！” …… 暮雪使人抬了一大筐牛肉干来。 因听说前路没什么驿站，也没什么像样的城镇，暮雪特意使人在归化城时紧急做了好些。 这年头的牛肉干还比较原始，顶多加把盐作为调味。暮雪使人做的这些，在口味上更多独特些。五香的牛肉干棕红透亮，用辣子腌的透着一股香气，牛肉边角料也没浪费，叫油炸了酥酥的，又脆又好吃。 “想吃什么味道的，你自己挑。”暮雪瞧见妞妞，揉了一把她的头发，爱怜道，“吓坏了吧。” “有点，”妞妞笑着，挑了一块五香的，咀嚼起来满口香气。 旁的人瞧了，也咽下吐沫。 经过一场惊吓，一餐好吃的，总能让人稍稍得些安慰。 这样香的牛肉干，让原本已经吃了饭的人不禁也多吃了些。 “咱们分得这么一位主子，也是不幸中的万幸了……”捧着饭碗，一个人感叹了一句，声音虽轻，却引得周围人纷纷认同。 但愿这位公主能长命百岁，他们这些人真的再不愿经受波折了。 暮雪一路缓缓行来，或聊几句家常，或问问手艺，清清楚楚感觉到，这些陪嫁户待她的态度愈发尊敬和温和。 只是路过副管事曾秋华时，听见她身旁一个妇人冷笑了一声，低声嘀咕：“倒是会收买人心的好手段。” 这话说得很轻，只有她身旁的曾秋华，和擦肩的暮雪听见。 暮雪愕然回首，目光落在那位妇人身上。她已经有了年纪，气势却仍存，不过是粗布衣裳以及蓬乱的鬓发很容易让人忽略这一点。 这个人，应当有些来历的。 掐着这个时机正好说与她听，是什么想法呢，想激怒她？ 暮雪上前一步，微笑道：“你似乎有话要说？” 曾秋华去拉郑云起的衣袖，郑云起径直甩开，依旧轻声道：“公主贵人踏贱地，无非是趁机想要博个好名声，让这些人能忠心于你罢了，难道不是？” 陪在暮雪身边的伍嬷嬷赵妈妈闻言，脸色立刻变了。 伍嬷嬷指着她鼻子道：“你个疯妇在胡言乱语什么？” 曾秋华扑通一声跪下，替郑云起请罪：“公主，她着实有些惊 着了，请您莫跟她一般计较。” “无妨。” 暮雪倒是稳住了心神。这时候若真勃然大怒，把这人打一顿，倒成了她的不是。 她缓缓道：“你既然有疑惑，我便与你说一说。所谓论迹不论心，论心世上少完人。我今日来，大家所吃到的东西，是实打实的。若所行之事有利于民，便是善举。至于我心如何，你非我，又如何知我之意？只有这行，是大家都能切身体会的。” “论迹不论心？这句话倒有些意思。”郑云起道，“可如果我偏偏认定你就是伪善呢？” “那是你的事，”暮雪语气平静，“我做我想做的事，这些事能给百姓带来些福祉，就是好处。至于你如何想，我不在意。如果说这是伪善，我倒情愿更多人行这伪善之举，使民得利。” 郑云起原是环抱着胳膊，很轻率的模样。闻言，把手放下来，站得端正些，朗盛道：“公主胸襟宽广，愚妇受教。” 说着，俯身轻轻一鞠躬。 暮雪颔首：“无妨。” 而后领着人继续向前。 见公主一行人走远了，曾秋华把郑云起拉到僻静处，罕见地发了一通大火： “你自己揾死路走啊？”太过生气，曾秋华的家乡话脱口而出，一通大骂。 “好地地，你居然敢去撩佢？万一佢真係心胸窄嘅，随便将你扔去沙地度，手都唔使沾血，你就冇咗啦！” 郑云起看着她乐：“好多年冇听你咁讲嘢啦，口音变咗喔。” 曾秋华以手扶额，深呼吸几次才恢复常态：“我真的不想和你说话。” “不是你讲的明主嘛，试探一下罢了，死就乐了，反正我也多活了这些年。”郑云起满不在乎，“再有，我最后不也送她一个贤名了么，不至于和我计较。” 也就是她们都是女子，史官不会记，不然放出去也是一段“主公有容人之量，令恃才傲物小人折服”的佳话。 曾秋华看着郑云起，觉出了什么：“你其实，并不排斥她对不对。” “麻麻哋啦。” 她点点头，转身就走。郑云起大喊：“你干什么去？” “找公主告状，要她赐死你，大家痛快！” 郑云起望着她的背影，又笑起来。 这个丫头啊，到底是怎样，在这种世道一直都能保持一点微末的希望？ 夜深，公主归帐。 等候已久的曾秋华终于得到了面见公主的机会。
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