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她挪动脚步，跟着赵妈妈进帐去。 一见公主，曾秋华便跪下，老老实实叩首。 “多谢公主不与云起计较。” “她叫云起吗？倒是好名字。”暮雪道，抬手让旁人出去，独自和曾秋华说话。“再没旁人了，想说什么就说吧。” 曾秋华犹豫了一瞬，道：“她如此桀骜不逊，确实与身世有关。” 她再次俯首，额头贴在蓝色如意纹羊毛地毯上。 “或许公主不太清楚，我们这些陪嫁人口中，有不少是三藩旧人。” “像我与云起，便是从前平南王尚之信麾下旧臣出身，朝廷平定三藩后，我等没入官中，入内务府为奴。” 静了半晌。 曾秋华心里直打鼓，公主会如何看待他们，觉得他们晦气？不配伺候？还是斥责他们曾为乱臣贼子？ 只是，也许还有一点点希望。她会看重他们的经验，愿意用他们。 虽然这个希望比较渺茫。 她倒算了，郑云起那般的心计才华，若真埋没了实在可惜。 许久之后，暮雪终于开了口。 她喃喃道，第一句话是：“好家伙，我相当于把你们从岭南带到了漠北。” 第二句话是：“这些年，你们该有多不容易啊。” 曾秋华一瞬间被泪水迷了眼。
第36章 追随 作话有拜年小剧场~ 这是一段怎样的波折呢？ 曾秋华捡要紧处向公主禀报。二十岁以前, 她在岭南小有名气。曾父是平南王府中的首席大夫，她是长女，自幼假充男儿教养, 熏陶之下，可为姐妹姨母诊疗。嫁到一户有功名的人家, 也算得上荣华富贵。 然而战事一起，境遇从此完全不同。平南王败, 他们这些属臣受牵连全成了罪臣。首恶者斩，包括她的父亲。其余妻儿子女没入官中为婢, 一路为朝廷官兵押送着，送到京中。 “我先前的丈夫在战争中死去了, 因此我进京时是寡妇身份，论理, 该配人。一般是旗人家倘若有未娶妻或想纳妾者上报统领，从我们这些寡妇未婚女中配人过去。” 曾秋华眉眼低垂：“只是因缘巧合, 我与张大夫相识，他原先在太医院做事，有些贵人承过他的情, 于是求人硬要我要去。只是也因此失了前程。后来您的陪嫁户选人，就将我俩一同派来。” “至于云起，”曾秋华道, “她长于谋略, 当时王爷发动兵变囚禁老王爷夺权，她亦在场。只是因是女子身份，外人待她不过以为是一小妾。当然也正是因为此，清算时得以保全性命。” 这样漫长而波折的故事，当真说起来, 原来也不过是一盏灯烧半只蜡烛的功夫。 自宫里带出来的彩绘座架挑杆灯，烛火微微跃动。帐外朔风掠过驼铃的声响，听起来有些怕人。 暮雪望着眼前的女子，三四十岁的年纪，鬓角已有不少白发，垂落在洗的发白的旧衣上，经纬里尽编织着前尘旧事。 “昨日之事不可追，可喜你们都熬过来了。”暮雪想了想，道，“本宫赐你一坛酒，漠北的风沙大，我正缺你们这样的利落人。” 曾秋华俯首：“愿为公主效忠。” 暮雪传人拿酒时，荣儿进来悄悄说：“有位妇人，说是来与您请罪，在帐子后面跪了有一阵了。” 暮雪望了一眼曾秋华，曾秋华微微颔首，示意是郑云起。 曾秋华心里暗自松了一口气，这人还是有点分寸。 暮雪原本打算让郑云起进来，话到嘴边，忽然改了口：“再等半炷香叫她进来。” 帐外，从缝隙里漏出的暗淡烛光照在荒漠贫瘠的地上，曾秋华盯着那土，膝盖隐隐为碎石膈着疼。 其实大帐正面，铺有一大块鹅黄毡毯，但她特意选了侧边的阴影处跪着，不至于太显眼让旁人疑惑，但知内情的人却可注意。 伍嬷嬷领着侍女搬来酒，从她身边路过时，留下一声冷笑。 活该，为了在公主面前出头，故意说怪话，显着她了！ 郑云起恍若未闻，依旧神态自若地跪着。 她是在曾秋华进帐后来的，本已跪了半个时辰，自通传后，又跪了半炷香的功夫。 郑云起进帐来，布袍膝盖处明显一片灰痕，可知时实打实跪了许久。 到公主面前，她俯首请罪，跪下的动作艰难。 “多谢公主。” “谢我什么？” “一谢公主有容人之量，二谢公主为奴才考虑。”郑云起道，“若真有幸为公主效劳，多跪些时候也好不如此遭人恨。” 暮雪笑起来：“果然聪明。” 她转头向曾秋华说：“你扶着她坐下吧，慢慢的。” 曾秋华再次叩首道谢，落座之后，道：“奴才想，秋娘大概将我们的过去，都说与您听了。奴才是被指给一个六十岁的低阶旗人做续弦。然后没两年他死了，他的儿女把奴才退回内务府种菜，而后就跟着到了您的队伍里。” 她的态度倒是坦坦荡荡：“之前奴才是真的以为此生大约就这样了，只是见了您，又觉得也许天无绝人之路。” “奴才斗胆，殿下是要做额驸的月亮，还是喀尔喀的太阳？” 暮雪并不直接回她，只是问：“前者如何，后者又如何？” “各有各的法子和路数。”曾秋华道。 “若愿做月亮，则额 驸身上需多下功夫，每逢佳节向京递请安信，日子倒也安稳。” “可若是想要当太阳——”她抬眸，“无外乎八个字，与人为善、积蓄力量。恕奴才直言，您如今可用之人实在太少了。真正毫无毛病才干兼备的官员，全然不会派到您身边。八旗士兵更是不可能任您所用。您的家底，只有一个长史两个侍卫带些家丁，身边这几十个嬷嬷太监，外加我们这百来口陪房。” 曾秋华笑道：“若不是这个情形，奴才也不敢行险事在您面前出头。” 这人倒是将她的处境看得很透彻。 她现在的困境，在于没有什么可用之人。但凡有选择，哪个人才宁愿京城不待跑到漠北？即使是暮雪的长史，别看有个四品官的名头，要是此时四阿哥开口愿意接人，他四品乌纱帽不要了也宁愿去四贝勒府当个小官。为什么？有前程啊。 那些世家大族也多半是此想法。即使是暮雪的外祖家也一样。她跟五阿哥闲聊时才知道，原来郭络罗氏已经向他请求过，等五阿哥返京开府，就让郭络罗氏家族的人到他府上做长史。 暮雪当时听了，心里有些不舒坦，她在京中的公主府特意设宴邀请外祖家来，结果谁都没提想要跟着她做事的。她是和硕公主，位比郡王，但即使自己的亲娘舅，也会把贝勒爷排在她前头。 可单凭她一个，独木不成林，想要做什么事，实在太难。 暮雪叹了一口气，点头道：“你说的是，这确实是我现如今的难处。” 她温和地看向两人：“然而我相信德不孤，必有邻。你们二位不就愿意在我身边辅佐了么？这是个很好的开始。我也期待着二位将来为我带来更多助力。” 公主这般态度，明显就是将她们视作幕僚相待。 这可是从前没有的机会。 曾秋华与郑云起闻言，对视一起，默契起身相拜：“愿效犬马之劳。” “行了，犬马也是要吃东西的。”暮雪上前，一手挽曾秋华，一手挽郑云起，兴冲冲道，“正好，我之前备了黑芝麻糊粉与藕粉，说起来都是南国滋味，正巧你们来了，就一起吃。” 话题忽然从严肃转为轻松，曾秋华与郑云起都有些愣。 公主是真的叫人弄了三份黑芝麻糊与藕粉，另外热了甜牛奶赏给她们。 说是远嫁一方的公主，算起来也只是个十八岁的女孩子。郑云起吃着糖水，心都柔了一分。 饮罢糖水，残留的甜意还未散去。时候已经不早，曾秋华与郑云起欲告辞，公主却忽然喊住了她们。 她挥了挥手，示意侍女上前。 侍女手中托盘里，竟然是两个艾灸包。 暮雪拿起来，亲手递给郑云起，叮嘱道：“回去好好敷一敷膝盖，不然会疼的，明天还要赶路呢。” 很轻很轻两个艾灸包，散发着淡淡艾叶气息。郑云起愣了一瞬，双手接过：“多谢公主。” “我也听说风沙中你仗义保护人的事。”暮雪道，“这样很好，有你护着他们，我很放心。” 从公主大帐出来，两人相伴而行。今日无星也无月，夜空中是厚厚的絮絮的云层。 除了两旁点燃的灯火，没什么光亮。 曾秋华叹道：“被选中远赴漠北之时，没想到还能有如此奇遇。” “距离不是问题，最要紧的是人。”郑云起道，“公主是个人物。” “哦，与你曾侍奉的那位相比如何？” 她从前侍奉的那位，郑云起想到往日旧事，摇摇头道：“完全不同，小王爷是个不择手段的疯子，刚愎自负。囚父叛君，想做就做，投降了又反叛。但凡愿意听几句，凭借他从前在先帝身边做护卫的情谊，何至于沦落到这个结局，连带着我们这些人都……哎……” “而这一位——” 她琢磨了一下，道：“有些类似刘皇叔。” 这一路行来，郑云起暗中观察，公主确是弘毅宽厚之人，最难得是，虽贵为公主，她竟然奇异的没有王孙公子那种高人一等之感，反而愿意关心庶民百姓。也是奇怪，刘备是编草鞋、过过苦日子出身，可四公主却是养尊处优，不知如何也能有如此心境。 曾秋华赞同：“你这么一说，确实有些相似。” 她微微有些感慨：“只是公主仁德有余，可有些时候，野蛮比仁德更有用。” “有些事需得残酷手段方才推行得下去。”郑云起道，“如今我在公主身边，不正好能补足这一点？我反正不怎么怕死，也狠得下心。” 曾秋华听到这，脚步一停，意味深长看了她一眼。 “前个儿某位姐姐还在骂我，‘做梦遇明主’，结果不过与公主打了两个照面，连商鞅也愿意为她做了？” 郑云起也是一愣：“你不说，我还没察觉到，哈，还真是。” 遥遥可以瞧见陪嫁人口的帐篷，有两个孩子很兴奋地谈论着牛肉干的口味，一个说“五香的好吃”，另一个说“辣味的才香呢”！
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