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就在这时，一道苍老却中气十足的声音自群臣之中传来：“陛下，老臣请命。” 那人缓缓出列，身形高瘦，面如枯木，须发尽白，正是镇国大将军——太尉莫嶷。 他身着朝服，佩绶垂地，一双布靴步履稳健，唯有微不可察的左肩微颤，那就积年旧伤导致的。 殿内鸦雀无声，所有人的目光都落在他身上。 莫嶷，曾是大康名将，三十年征战南北，亲手收复边地十八州，平定西域五部，是赫赫战功累累的“铁血老狼”。 只是如今，他已年近七旬，退居朝中十余年，腿伤未愈，旧疾缠身，甚至连文书都要由侍从代书。 皇帝凝视他，低声道：“莫太尉，你的身体如何支撑此行？” “臣既为太尉，便是朝廷之兵。”莫嶷一字一顿，“此刻疆土告急，臣若不战，何以号令将士？” 殿中哗然。 皇帝看着他，眉头动容：“太尉之心，朕亦深治，但太尉之躯，朕未能安心，怎可再披甲？” 苏嶷却拱手，神色坚毅：“臣十五从军，五十年戎马，今朝无人可用，若臣不出，谁能保剑南？” “臣老矣，无惧生死，今请‘扶棺出征’，愿为大康赴死疆场。” “若败，臣死无悔。若胜，请为将士记勋，为国家立魂。” 此言一出，满朝动容。 “扶棺出征”四字，犹如一记重锤，砸在每一个心思私密之人的胸口上。 扶棺出征，意味着生死已置之度外，只求一战，护国疆土。 曾经那些虚伪的忠心，算计的眼神，此刻都像被狠狠撕开一角。 有人低头，不敢看他，有人暗自咬牙，更多人目光复杂，不知是敬佩、是羞愧，还是恐惧。 群臣尽皆动容，皇帝紧抿唇线，良久才道：“……准奏。” 此言一出，殿中竟如肃杀之风过境，人人心头一震。 皇帝缓缓起身，走下御阶，一步一步来到莫嶷面前，眼中含着百味沉思。 良久，才缓声道：“太尉忠义，朕心甚慰。然此去凶险，若不幸……太尉之后，朕会护之周全。” 莫嶷顿首：“谢陛下。” “来人，”皇帝挥手，“取虎符，赐战袍，诏兵三万，随莫太尉督军南下。” “臣，莫嶷——谨奉天命，赴安南，誓不还。” 含元殿外，晨光初透，旭日尚未升起，天边残月犹在。 莫嶷起身，缓缓而退，背影高瘦却不驼，不疾不徐，仿佛回到了那个手执长枪、跃马沙场的年代。 而那朝服之下，已是一副老躯，伤痕累累，风雨摧折。 他走下御阶，宫人替他披上赐下的墨金战袍，三月风起，衣袂猎猎如旗。 第87章 左相与右相（5） 消息很快传至后宫。 贤妃得知太尉请战之事时，正于殿中擦着长枪。 闻言手指一顿，枪头刺破了指尖，红如血泪。 她几乎不信耳中所闻：“爹……请战？扶棺？” 宫女战战兢兢：“娘娘，皇上已经允了。” 她怔怔坐着，一句话也说不出。 那一刻，她仿佛回到了少年时，立于军营之外，看父亲策马而去的背影。 那人曾告诉她：“我们莫家为国生死，你为大康守家。” 她的家早已经不是家了，她的哥哥嫂嫂、表弟、叔叔早已战死，她们莫家只剩下她爹还她那个身子病弱的弟弟。 如今她爹扶棺请征，她的家，怕是守不住了。 贤妃跪在青石地上，朱红大门紧闭，她却已跪了两个时辰。 她没有哭，也没有喊，只是低着头，一动不动，像一尊冷寂的雕像。 她的鬓发被风吹得凌乱，裙摆沾满尘土，指尖死死抓着地面，指甲缝中是泥与血。 春寒透骨，她却仿佛没有知觉。 她的父亲，莫嶷——那个她自小仰望、以为早已年老归田的父亲，此刻却要以一副老躯，扶棺出征南疆。 她听完太监的禀告时，心口像被烧红的钉子钉穿了一般，连喘息都带着血腥味。 “请陛下收回成命。”她说，“父亲已年近七十，他又如何在战。” 可宣政殿内，并无回应。 “请陛下收回成命。” 她一遍遍说着，语气由恳求到哀痛，最终变作一声无声的叹息。 她忽然想起小时候在武场摔断腿时，父亲一边用药酒替她揉腿，一边温言道：“云华若为男子，老夫就把这一身武艺、兵法谋略都交给你了。” 她问父亲：“可我是女子，难道就不能上阵杀敌？” 父亲没有回答，只长长地叹了一声。 那一声叹息，她从童年记到现在。 可她如今已不是那个只会受伤哭泣的女孩。 她年少习武，读过《六韬》《三略》，入宫前她就曾在边境侍母讲兵论战，只因是女子，才被挡在了沙场之外。 她缓缓抬头，风雪灌入眼中，眼角的水早已风干。 她明白了。 父亲不会退，因为没有退路。 天子不会收回成命，因为那是圣裁。 那朝堂之上，从来不会为一个老臣、一位女儿而动摇。 她咬住下唇，手指一点点撑地站起，裙摆被石地磨破，手心早已破皮。 “臣妾要见陛下一面。”她对守门的小太监说。 她是莫将军独女，她是莫云华。 是自入宫以来从不轻易示弱的莫云华。 也是未入宫之前翱翔在天空的雄鹰！ 太监为难：“娘娘，陛下正在……” “臣妾有话禀奏。”她语气平静得近乎冷硬，“与战局有关。” 小太监只得快步入殿。 片刻后，他回来：“陛下召见娘娘。” 她穿着贤妃仪服，她行君臣之礼，直言：“陛下，臣妾有事启奏。” 皇帝看着她，声音依旧平稳：“你来，是为莫嶷？” 莫云华顿首：“陛下既已准父亲扶棺出征，那臣妾也请命——替父出征。” 一句话，惊雷炸响。 皇帝原本半倚龙榻，倏然坐直，眸光微动：“你说什么？” “臣妾替父出征。” 殿内沉寂，烛火映照着金漆龙纹，跳跃不定。 莫云华跪在殿中央，身影单薄，背脊却挺得笔直。 皇帝负手而立，神色如沉冰，良久不语。 他低头看她，一双眼幽沉如深井，仿佛要将她的魂魄也看透：“你知道你是谁吗？” 莫云华抬头，眼神坚定无波：“臣妾当然知道。” “你是朕的妃。”皇帝语气无波，“是后宫之人。” “是。”她垂眸应下，忽而语锋一转，“可在为后妃之前，云华也是莫嶷之女，更是大康的百姓。” “若无大康，何来莫氏荣光？若无百姓安居，后宫富丽有何意义？” “江山崩塌之时，后宫再无安稳；山河破碎之际，妃嫔亦是亡国之人。” 她跪伏于地，语声却如金石，回响殿内。 “云华自小在将门长大，父兄教我忠义为先；入宫之后，陛下又教我敬国、安邦。今日大敌犯境，我莫氏一门本就以马革裹尸为志，臣女岂能独善其身，苟安后宫？” 皇帝眉头轻动，面色如霜雪渐消。他注视着她，似乎在重新打量这位“贤妃”。 莫云华的语气无波，却带着一种凛然之势：“臣妾自幼习武，兵书六略皆熟于心。镇国大将军年老多病，此去安南路途遥远，艰辛不易，不知道镇国将军到了边境可还有力气打仗，打不仗谁替陛下守得这片山河？” “臣妾虽是女子，却不比他人逊色。” 皇帝未语，只定定看着她。良久，他才开口：“你是贵妃，六宫之主。你若出征，我又如何向天下交代？” “陛下如何不可向天下交代，莫云华本是莫家忠烈之后，父能战，兄能战，女亦能战，死而无悔。” 她说这话时，脊背挺得笔直，竟无一丝惧色。 皇帝不语，似在权衡。 “我自幼学武，兵法、布阵、军纪，皆不输我大哥，家父当年也曾说，若我为男儿，必为良将。” 皇帝沉吟，终道：“你是女子。” “那又如何？”她忽然抬头，眼神锐利得如出鞘之刃，“大康奠基之战，岂非女子开疆拓土？” “当年大康未立，是女帝亲率五千轻骑，从东南突袭南贼，才换得大康胜利的基石。女帝照样身披铠甲，不输男儿。” “若陛下能信关宁为官，允陆天巧掌册，何以不能信臣妾一战？” “臣女不才，却也曾随父巡视西关，审军粮、核兵备，调兵遣将，非纸上谈兵。请陛下试问，臣女何处不能？” 皇帝的眼中，第一次看她，不是以女子、妃嫔，而是将帅之姿。 “陛下若真信女治，岂可在此刻退让？” 这一番话，既有情，也有理，既提古人之例，又引朝堂之风，言辞之中，处处是请命，处处是不容推拒。 她忽然笑了，苦笑，却带着一种悖逆命数的倔强：“陛下今日若允我出征，满朝群臣虽有异议，却再无人敢言‘女子不能主军’。自此，女可将兵，亦可立言。” “若我战死，请葬于我父棺旁，莫家父女，共守南疆。” 她终于再次伏地不起，声音低沉，却如誓言般一字一句砸入人心：“请陛下成全。” 殿中寂静了很久。 皇帝看着她，心中百转千回。 莫嶷，确实已老。 贤妃之才，他并非不知。 她十四岁便能解兵书，十七岁入宫，若非女子，恐怕如今也为朝堂大员。 可正因她是女子，是他的妃，才无人敢启此口。 而她，今日偏偏站在这里，不再以妃子自居，而是以“莫氏之后”，请命出征。 许久之后，皇帝终于低声道： “朕……再思虑。” 皇帝语气不重，却带着天子威严。 莫云华咬了咬牙，终究低头一拜：“云华领旨。” 她退出宣政殿，风雪扑面而来，宫门外一如她来时的冷寂。 却在那殿阶之下，立着一道熟悉的身影—— 是关宁。 她穿着绣有百禽鸟纹的深青官服，静静地站在廊下。 两人视线交汇的那一瞬，风仿佛也静了。 关宁微一欠身，行了个规矩的宫礼。 莫云华没说话，只是略略颔首，然后拾步而去。 无言，但两人都看懂了彼此眼里的东西。 那是一种觉悟，也是一种诀别。 *** 宣政殿内，案前已铺好最新的军务调令和边境战报。 皇帝手执狼毫，却迟迟未落笔。 小太监入殿：“启禀陛下，关大人求见。” “宣。” 不多时，关宁行至殿中，稳稳一拜：“臣参见陛下。”
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